一个宋军的探子得到了上官的命令，前往山林之中寻找绕过昱岭关的通路。

陕西多山地，西军也适应山地作战。

探子们在山间来回行走并没有什么不适。

他选定了探查方向，拿上粮食和淡水，随后便一直往前走去。

山间高低不平，行走不快。

他刚刚走了半日，天色已黑。

算算距离也才走了不到十里多路。

军士取出食物，正打算就地吃些饭食，然后爬上树睡个觉。

明天一早再起来继续探查也不迟。

可是当他爬上树以后，却敏锐的发现了不远处的林子中间，竟然有火光若隐若现的传来。

“有火光处，必有人家！我何不到那里打探一番，若能趁机借宿，便是更好。”

想到此处，他便跳下树去，径直往火光处走去。

却发现那是一个猎人进山打猎时，临时搭建的小屋。

他来到小屋附近查看。

慢慢的往那边摸去。

此时天色已暗，他看不清脚下的情形。

一个不小心竟然踩到了一处陷阱，绳套迅速收紧，旁边被拉成弓形的粗壮树枝瞬间回弹，直接把他头朝下脚朝上拉到了空中。

听到外面有动静。

小屋里面的人立刻抄起了手边的弓箭，拉满弓对着中了陷阱的宋军探哨：“狗娘养的，老子都逃到这了还不放过我。

你去死吧！”

那宋军一听这话，立刻就反应过来了，他好像把自己认成了别的人。

“好汉，好汉切莫动手，冤杀了好人啊！”

那人闻言，拿起火把一照，却见那宋军军士穿的是普通百姓的服装。

心中便生疑虑。

“若是那群贼寇，却没必要伪装。你是什么人？为何到这里来？”

他没有隐瞒，连忙说道：“不敢欺瞒好汉，我是宋军西路先锋刘镇将军麾下的探哨。

我家将军奉圣命南下征讨方腊，因昱岭关险要，不好强攻，特派我来探山寻路。

对好汉绝无半点不轨之心。”

那人一听，却是大惊。

“哎呀，原来是天兵到此。”

他立刻割断了绳子，将那宋军放了下来，扶进房中。

让那宋军先喝点水压压惊。

“我先前不知将军身份，这才多有冒犯。

还请恕罪则个。”

那宋军倒是敞亮，根本没往心里去。

“这都是小事。不过兄弟你为何会独身一人躲在这深山里啊？”

那人骂道：“还不是方腊的邪教头子干的好事！”

“我听你口风之间，似乎对南贼颇为痛恨。到底是怎么回事？”

那人道：“此事说来话长，且听我慢慢讲来。”

远来此人是附近村子里面的一个猎户。

方腊占据昱岭关后，其麾下兵马便开始对附近的村坊进行压榨，横征暴敛。

一次性索取的粮草金银数量，朝廷好几年都征不了那么多。

百姓们受不了压迫，就必然会有反抗。

南军遇到胆敢反抗的，便直接安上一个奸细的罪名抓起来示众。

或者抓一个带头的直接处死。

若是不按时交上动辄就会有性命之忧。

久而久之，村子里的人都各自逃难去了，附近早已经是十室九空。

留下来的人也没有一个不怨恨方腊，恨不得他早点死。

这猎户的村子也曾遇到南军的征粮队。

只是他血气方刚，又常年在山中狩猎练就了一手绝好的弓术。

更加是孤家寡人，没有牵挂。

可不会惯着南军那帮伪装成义军的贼匪。

征粮队刚到村口，便被他准备的陷阱偷袭，损伤惨重。

随后他便隐藏在暗处，一箭一个，将那十个南军军士全部射死。

“就是如此，自那以后，昱岭关的贼寇就在方圆数十里之内搜寻我的踪迹，还派人贴出告示，用两千贯钱买我的脑袋。

自那以后，我就不敢再在人前现身。

晚上躲在深山里，四周布上陷阱。

白天就外出寻找机会，看能不能再杀两个贼寇。

至今已经有好几个月了。

死在我箭下的贼寇少说有三十多个。”

那军士听完，对猎人颇为敬佩。

“兄长真好汉也！何不跟我回去，同见刘将军，我替你保举，至少也能做个小官。

你跟着我们一起杀进歙州，擒拿贼首方腊，不比在这里单打独斗要强？”

那猎人道：“我也正有此意。

哎，自从方腊起事以后，附近的百姓就没过过一天好日子。

老早盼着天兵到来，剿除贼寇。

今日遇到，乃是万民有福。

助大军为民除害，也是我的幸事。”

那宋军欣喜异常。

差点忘了自己前来的目的。

“哎呦，对了，兄长你是昱岭关本地人，又在山里这么久了，可知本地有没有别的小路，能绕到昱岭关后面。”

这猎户道：“我还真知道一条小路。

只不过不在这边。

咱们所在的地方是东山岭。

再往上走是一道断崖，猴子都上不去。

另一边的西山岭却有一条小路，能绕道昱岭关上，直通那贼寇大营的后方。

只是这条路贼寇也知道，他们早就用巨石将这路给堵住了。

我之前过去看过，恐怕现在是不能走了。”

那军士道：“只要有路就不怕。

今夜暂且歇息，明日一早，咱们就回大帐中，将消息禀与将军知晓。”

两人歇息一夜，第二天一早便出发，回到寨中。

刘镇传命招进。

军中其余诸将闻之也赶来等候消息。

探哨和猎户将西山岭上有过关小路的事情告诉了刘镇，刘镇自是大喜过望。

他原本只是碰碰运气，没想到真的有门。

王涣也道：“真有此路径，则昱岭关唾手可得。只是那路径到底如何，还得派人去探查一番才是。”

刘镇道：“一事不烦二主，有劳你们两位再走一趟，带我去看看那道路如何，能否供大军行动。”

两人领命，立刻离开大营前往山道探查。

刘镇在两人的带领下一路往西走，走了好几里山路野坡。

只见月色微明，天空澄澈。

三人渐渐来到一处险峻山岭。

那石壁巍峨，黑暗处开了一条小路。

在两山夹缝之间，过一两个人都嫌挤得慌。

三人到山道前查看，那山道口果然被从岭上推下来的大石头阻断，如何过得去？

猎户道：“这石壁是山道之上，最狭窄的一段。

只要过了此处，便有大路。

只是光这里，就很难过去。

若要发动大批人手清理道路。

发出的巨大声响也会惊动岭上的守军。”

刘镇抚了抚长须，便问道：“不知你攀岩的本事如何？能否登上此处石壁。”

猎户道：“登山攀岩是小人看家的本事，靠这个吃饭的。

要爬一座石壁自然不是问题。

只是就算我登上了石壁，绑上绳子，让将军麾下的兵马攀绳上来，人数也不能太多，上来的人也带不了重武器。”

刘镇道：“这就够了。咱们回去吧。”

三人回到营中。

刘镇立刻召集众将，布置任务。

“此次进攻兵分两路。大部队沿山道直攻昱岭关正门。

再从我军中选出三百精锐，由这位好汉带领，从石壁攀岩而上，携带引火之物，铜锣号角。

暗暗潜伏到贼寇大营后方。

待前方交战开始，便立刻从后方杀出，吹号鸣锣，放火烧营。

贼兵一乱，昱岭关弹指可下。”

黄迪问道：“我军就这么大摇大摆的上山去，若是贼军在山林之中布下埋伏，强弓硬弩，乱箭齐发，又该如何？”

刘镇道：“此事轻易。

正逢冬日将尽，春风未来。

天干物燥之际最宜火攻。

我军上山之时，只管一路放火烧去。

贼兵若敢在林间埋伏，便将其烧成灰烬。”

众将听闻，都觉得刘镇的计策颇为完善。

于是各自回营，准备整点兵马，打上山去。