威尔士帝国虽然名义上是君主制，但经过千万年的发展，专制的封建统治早已遭受被淘汰，现在实际使用的其实是君主立宪制。

国议院处理日常政务，包揽了帝国的大小政权、法律法规的修建权、以及所有的官员任免权和外交处理权等等；而军部则独揽了军队的所有调用权，掌控了帝国的全部武力和军用设备。

二者在相互制衡的同时，也压住了皇室的专制权力。

身为这个国家名义上的最高元首，皇帝陛下已然被架空了所有权力，只余下一个高高在上的华丽外壳。不过呢，瘦死的骆驼比马大，就算是已经没落了，皇室存留在人民心中的威望依旧不减，即便是重权在握的国议院和军部，很多时候也要对皇帝陛下礼让三分。

华丽庄重的皇室王宫，设在碧云星的芙蕾雅市。

碧云星是威尔士帝国历史最悠久的星球，历经千万年，无论帝国内掀起过怎样的惊涛骇浪，这里仍旧保持最初的样子。在这里的原住民，几乎都是拥有上千年历史的大家族，他们在皇室的影响下，一直保有贵族所具有所有气质。

高贵，典雅，端庄，并且华丽繁琐。

一直以来，贵族和皇室之间都保持着密不可分的关联，在老贵族们的心目中，皇室不仅仅是他们的信仰，更是他们赖以依靠的资本。如果这个国家没有了皇室，那些蛮横狡猾的官员和军队，肯定会以人权平等为由，将贵族们的所有特权全部夺走。

所以，贵族们对国议院和军部忌惮颇深，如果撕掉表面上的和谐，双方绝对是不死不休的敌人。

当然，已经没落的简家除外，简家早已不复昔日辉煌，如今完全是外强中干。即便是保留了贵族特权，可照此发展下去，消失也只是迟早的问题，所以对简.克里斯丁而言，与其坐以待毙等待灭亡，倒不如抛弃贵族的多余矜持，主动去向权力重大的军部靠拢，简辛从军就是他靠近军部的一个开端。

不仅仅是老贵族们要靠着皇室而活，皇室也需要老贵族们的支持才能生活得更安稳。为了保持这种相互依存的紧密关系，皇室会定期筹备一些晚宴，要求老贵族们来参加，届时皇帝陛下也会亲自出席。

今天晚上，在华丽的王宫里，就准备了一场奢华的晚宴。

受邀的老贵族们手持请柬，从各方赶来，迈着优雅的步子，来参加这个代表贵族身份的高贵宴会。

一辆银白色的悬浮汽车停在王宫门口，立刻就有身穿笔挺制服的门童迎上去，躬身拉开车门。

一个俊秀的年轻男人从车里走出来，他穿着一身剪裁得体的白色西服，领口松开，白色衬衫领微微敞开，露出好看的颈线与隐约可见的锁骨。

他立身站住，整理了一下袖口，然后转过身，伸手请出自己带来的女伴。

门童识趣地退到一边，低头颔首，目光扫过车门，却在一只纤白素手伸出来时，微微滞住。

那只素手轻轻落在年轻男人的手心里，圆润清透的指甲泛着淡淡光泽，恰到好处的指节既不显得过分刚硬，又不会让人觉得太过娇柔。只这一只手，就能勾起心里的好奇，想要看看这只手的主人到底是何姿色。

原本应该眼观鼻鼻观心的门童，这一次在好奇心的催促下，偷偷用余光去偷瞄。

从车里迈出一双踩着黑色丝绒细脚高跟鞋，与黑色绒面形成鲜明对比的，是那双胜似白雪的精致脚踝。伴随高跟鞋的落地，一位身着黑色小礼服的美丽女人从里面走出来。

说句实在的，门童见过不少漂亮的女宾，其中不乏各种倾国倾城的极品美女，可是她们之中，却没有一个人拥有这位女宾的气质。说不上的柔美甚至带着几分冷冽的气息，就像秋日里挂在枝头的寒霜，触手冰凉，但却美若芳华。

相比起那些浓妆艳抹过分装饰的美丽，她的这份清美，显得格外引人注意。

就在他看得有些忘乎所以的时候，那位美丽的女宾微微侧目，清冷寂静的双眸与他交接，令他心里一紧，自知失礼，赶紧垂下头，不敢再多看一眼。

注意到她的目光，卓一凡低头凑了过去，轻笑着打趣：“我敢打赌，你肯定是今晚最引人关注的女宾。”

简凌收回目光，抽回自己的手：“如果你羡慕，我也有办法让你被人‘关注’。”

——该死，特意选了件款式简单的黑色礼服，本以为不会惹人注意，结果居然还起了反作用？！

“这个就不用了，我还是老实地当这份绿叶比较好，”他站在她身侧，装模作样地抬起右手肘，“晚宴该开始了，我们进去吧。”

看着面前高大庄重的华丽宫门，简凌心里对这种繁琐的晚宴生出几分厌烦，脸上却挂上一副谈生意的完美微笑，伸出左手挽住卓一凡的手腕：“走吧。”

宫门口，侍卫长礼貌地拦下他们：“请出示请柬。”

白色的纸质请柬，漂亮的手写英文，虽然其中不乏几处语法错误，不过乍一看去，还真是相当的精致典雅。

这玩意儿还是卓少将想办法弄来的，上面的名字并非简凌和卓一凡，真正的受邀宾客这会子应该正在和卓少将在某家餐厅用餐。

侍卫长接过请柬，没有去看那些英文字母，而是直接将请柬右下方的条码输入扫描仪，确定请柬属于有效，便让开身，恭敬地说道：“二位大人请进。”

原本还有些会担心露陷的简凌，这下子彻底放心了。

请柬上面写了名字，但是那些古老的英文对于侍卫来说，无异于天书。只要确定条码有效，侍卫们就会放行，估计他们也不会想到，有人胆敢假冒宾客来参加晚宴。毕竟现在不比从前，皇帝陛下早已没有了实权，就算是行刺，大多会把矛头对准军部和国议院，这着实让王宫的侍卫队放松了警惕。

进了王宫，在接待官的引领下，简凌和卓一凡来到宴厅。

彼时距离宴会开始已经只剩几分钟，严格遵守时间的贵族们大都已经应邀而来，在华丽复古的晚宴厅里，那些穿着繁复礼服的贵族们或是静坐休息，或者低声交谈。

当简凌挽着卓一凡走进来时，有不少的目光落在了她的身上。

不仅仅是因为她出众的气质，还因为她那张陌生的容貌。

威尔士帝国很大，贵族也不算少，但是能被受邀来参加王宫晚宴的贵族，来来去去也就那几家，彼此基本都很熟悉。陡然见到一张陌生的脸，大家在好奇的同时，不免生出几分打探之意。

不等他们过来搭讪，穿着一身中世纪的繁复礼服的司仪官就走了出来。

他恭敬地朝宾客们行了个礼，等到大家都将目光落在他身上时，他这才缓缓地说道：“有请皇帝陛下。”

登时，所有男士宾客单膝跪地，右手贴在腹部，屈身低头，行了最高形式的大礼。女宾们明显舒服些，不用跪下，只需要躬身低头便可以了。

伴随一阵轻缓的脚步声，在十几个侍女和侍卫的簇拥下，尊敬的皇帝陛下走进了宴厅。

由于不能抬头，简凌只能看到一双澄亮的骑士靴从前面走过，然后停在了最中间的礼台上。

看着要找的人就在面前，简凌很想现在就冲上去。旁边的卓一凡似乎是察觉到了她的想法，悄悄回头，递给她一个不要轻举妄动的眼神。

简凌或许不清楚，但是卓一凡非常了解，皇室的规矩有多严苛。如果现在简凌冲上去，别说请皇帝陛下帮忙救人，估计连话都还没说出口，就被一旁的侍卫给拖走了。

简凌想起来这里之前，卓少将跟她达成的约定——只要进了王宫，任何事情都要和卓一凡商量。

在这座承载了数千年明争暗斗的王宫里，稍微行差踏错，就是灭顶之灾。

她忍了忍，收回目光垂下眼眸，静静地躬身站在那里。

前面的礼台上，皇帝陛下缓缓开口：“很荣幸能请来诸位来到王宫做客，今晚请尽情地享用美食与美酒，愿我们伟大的帝国越来越辉煌。”

所有人全都齐声说道：“愿我们伟大的帝国越来越辉煌。”

这是一种宣誓，更是一种心照不宣的密语。

帝国辉煌，王权复兴。

说完这几句话，皇帝陛下就在一群侍女的簇拥下，转身离开宴厅。

简凌有些着急，她的余光追随皇帝陛下的脚步声而去，等到司仪官宣布大家平身的时候，她下意识往皇帝陛下离开的方向追去。才刚迈出第一步，她就被卓一凡拽住手腕：“你要去哪儿？”

“陛下怎么就走了？”简凌原本还想在宴会的途中找机会接近皇帝陛下，却没想到他才露个面，就屁也不放一个地跑掉了。

亏得她千里迢迢跑来这里，就这么眼睁睁地看着目标从面前溜掉，真特么各种不甘不爽！

卓一凡示意她看了看司仪官那边，她扭头看过去，才发现司仪官的目光正从自己身上飘过，很显然，自己已经成了对方观察的目标，现在要是不管不顾地追上去，肯定会被当成嫌疑犯给带走。

她从卓一凡里抽回手，顺便从旁边的餐桌上拿起一杯香槟酒，打算等这个司仪官没注意的时候，再找机会开溜。

就在她专心盘算的时候，一个略带笑意的优雅声音打断了她。

“这位美丽的小姐，请问您是哪一家的千金？”

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