柳于光缓缓睁开眼，有些疑惑地看向盆中的水。

虽然铜盆之上的热气，还在不断攀升而上。

可他却一点都感觉不到脚部传来热意，反而是有一种如坠冰窖的刺骨寒意。

柳于光神色有些恍忽。

他明明记得，他坐下来还未到半刻时间。

本来腿脚的发麻因为热水，刚刚得到缓解。

现在经由这冷水一泡，反而比刚才还要严重了。

“再加点水……”

心中如此想过后，柳于光起身去到东厨，又从壶中倒了一些方才烧开的水。

滚烫的开水倾注满盆。

重新坐下，将脚伸进盆中。

刚烧开没多久的水，虽然过了片刻时间，但仍然温度极高。

柳于光仅仅是刚刚将脚放进去，他脚部的皮肉，便迅速红肿起来。

但他却似感知不到温度一般。

彷佛盆中之水没有一点热意，反而是冷得让他忍不住发抖起来。

“怎么还是这么凉？”

柳于光起身再次去加了些热水。

哪怕水已经从铜盆边缘满溢出去，热气不断往上升腾。

但他却依旧感受不到任何热意。

那些从水面上冒出的热气，在他眼中更彷似完全不存在一般。

柳于光愈发觉得寒冷至极，身子都开始跟着不受控制地下意识哆嗦起来。

彻骨的寒意已然布满全身。

柳于光迅速起身，重新回到东厨，找了半天，找出了一口大锅。

往锅中添满水后，直接在炉灶上生起了火。

熊熊火焰升腾。

不一会儿，大锅里的水，开始不断冒出层层水气。

柳于光用手伸进锅中水里。

“滋滋”声响起。

他的手瞬间被热水烫红，很快出现了烫伤的水泡。

可他却像是没看到一样，完全无视了这一切。

“烧了这么会儿，水怎么还是不热呢？”

柳于光有些着急起来，开始不断往炉灶中添柴。

灶里的火苗变得愈来愈大，大锅中的水温也开始极快上升。

小片刻功夫，锅中的水便已经烧得滚烫，不断沸腾翻涌。

柳于光用已经被烫得密密麻麻全是水泡的手，在锅中的滚滚开水里搅了一圈。

“总算是有点温度了。”

很快，他直接翻身到了灶台之上，紧跟着，便直接将双脚放入大锅之中。

热意出现，驱赶了些许寒意。

但这还不够。

远远不够。

还是太冷。

太冷了。

柳于光连身上的官服都没有脱，直接将大半个身子浸没在这一口大锅之内。

滚滚热浪袭来。

他脸上总算是露出了满意的笑容。

而在他感觉享受至极的同时。

身上的皮肤，已经完全被烫得通红。

官服之下，一个又一个因为烫伤出现的水泡，像是雨后春笋般接连出现。

一些水泡，已经开始由于过高的温度溃烂开来。

开水直接接触皮肉最深处。

“滋滋”声音不断响起。

本应是剧痛之感，可柳于光脸上却全然是享受般的怡然自得。

“真舒服啊……”

随着时间流逝。

柳于光已经被烫得满脸红肿，多处溃烂的脸上。

眼睛正在缓缓阖上。

不一会儿。

东厨之内，彻底没了声响。

但是一股肉羹汤的香气，却是随着吹向屋外的风，飘散至了整个县衙。

……

……

五更天后。

天色尚未亮。

但易铮却是已经醒来。

如果按照往日作息，这个时间，他并不会醒。

可关于那只鬼的事，他还是没有想通，一晚上醒了好几次，这会儿，实在是睡不下去了。

点亮油灯，易铮来到桌前，伏桉再次审视起来那份苟盷交予他的名单。

看着名单的同时，他根据目前掌握的所有信息，重新在心里捋了起来。

“翠微姐是洗脸时溺毙盆中而死。”

“周徐楷是在酒楼喝光了几乎整个浴桶的水，最终活活撑爆腹部而死。”

“方肃是从县衙回家过程中，失足落水而死。”

“任德旺和他那些家卷、仆人，半夜时一起去乌江跳江而死。”

“最后……”

“是我。”

“此前在县狱中，我陷入了幻境，如果没有及时勘破的话，最终的死因，会是溺毙于那水桶之中。”

细想了一番目前所有遇鬼之人的细节后。

易铮抿了抿嘴。

“这些人之中，只有翠微姐和周徐楷，脖子上有掐痕，而这掐痕，我也有。”

“但方肃和任德旺这些人，身上没有掐痕。”

“根据从县衙得到的信息，他们死后的尸体上，甚至都没有半分痛苦表情，更多的，是如方肃这般，含笑而死。”

“可以确定的是。”

“这只鬼的能力，似乎只是让人陷入幻境，从而用被害者自己的行动，杀死被害者。”

“而掐痕应该是与规律无关的。”

“无非是有的人幻境估计偏美好一点，死前毫无痛苦，含笑离去。”

“而像我这样有掐痕的，幻境比较凶险，故而那东西才会在看不见的地方，把我往水桶里边按。”

“所以翠微姐和周徐楷死时的面部表情，才会那般狰狞扭曲。”

“完全是在幻境中遭遇了某种凶险，但自己却无力摆脱，最后被吓成那样的。”

将之前已经想通的一切重新回味一遍后。

易铮喃喃自语道：“就目前所有信息而言。”

“关于这只鬼的杀人规律。”

“或者说杀人条件。”

“有两条。”

“其一是，人在那份契约原本的名单上，或者与名单上的人有较深的因果牵扯。”

“其二是，必须接触水。”

“鬼的杀人方式，是让人陷入幻境，只要接触水，就有可能招来那东西，进而陷入幻境。”

“如果是美好的幻境，死时不会感知痛苦，反而很幸福。”

“如果是凶险的幻境，死时会在幻境中经受莫大痛苦。”

念头至此，易铮回忆起此前在县衙时，柳于光曾告知的那些信息。

“黄泉使对于此鬼的破解之法，是毁掉名单。”

“如果只是按照以上两条规律，这的确是破解之法。”

“但现在的问题是。”

“就算翠微姐兴许和名单之人有因果牵扯。”

“但我找不到我与名单之人的因果牵扯。”

“如果不能找出那只鬼找上我的原因，那么关于名单的杀人条件，就是不成立的。”

心下愈发觉得不对劲的易铮，开始沿着名单上的名字，逐个逐个看起来。

而这一次，他也依然没有找出任何人与自己有所牵连。

“得换个思路。”

“如果找不到我。”

“那就代入翠微姐的视角来看。”

生出这样的念头后，易铮再次审视一番。

依旧无果。

他瞬间皱起了眉。

他突然想起了此前被他忽略的一点。

“翠微姐没有……那她丈夫刘元呢？”

想到这里，易铮再次看起了名单。

很快。

他就得到了一个让他有些失神的答桉。

孙翠微真的和名单上边的人有牵扯。

准确的说，是孙翠微的丈夫刘元，和名单上的人有牵扯。

易铮看向名单上的一个名字，诧异道：“此前看着完全没印象，但用刘元的视角来看……如果没记错的话……”

“这人应该是刘元的远房表亲？”

易铮仔细回想起前些年刘元尚未离世时的事情。

很快，他便得出了最终结论。

刘元的确和名单上一人有牵扯。

他这表亲曾经给过他一笔钱！

现在想来，这笔钱应当是他这表亲当年参与任家这生意，最后赚取利润的一部分！

故而，刘元跟这人有了因果。

而孙翠微作为刘元之妻，也同此人有着牵扯。

“至于我……”

“早年间上学读书……”

“刘元曾经资助过我一笔钱……”

想到这里。

一切瞬间豁然开朗起来。

“也就是说……”

“实际上我的确跟名单上的人有牵扯，尽管是间接牵扯，但却涉及到任家生意的钱。”

“所以……”

“我之前的想法是错的？”

“名单的确是规律之一？”

易铮缓缓靠在椅背之上。

虽然这几日他一直不相信事情会这么简单，甚至于他笃定这事另有隐情。

但现在看来，一切都如柳于光此前所说那样。

规律，就是水与名单。

毁了名单，便没事了。

“真的没事吗？”

易铮反复问自己。

但最终他也实在没想到还有什么纰漏的点。

他干脆决定暂且不想此事，毕竟黄泉使不日便会赶到，届时自会一切真相大白。

“刘元死在了两年前……”

“当时他并不在宁丰县。”

“具体死因，也只是说是意外。”

“现在看来，这应该不是意外。”

“那东西……”

“早在两年前便已经开始杀人了！”

“刘元生前对我有恩。”

“他死后，我本应尽可能帮助翠微姐。”

“但翠微姐也死了。”

“刘元已死，但……究竟是怎么死的，必须得搞清楚。”

看了看窗外已亮的天色，易铮决定去县衙一趟。

起码，他得搞清楚刘元的死，究竟是意外，还是死于那只鬼之手。