闷热的天气让茶摊的气氛更加压抑。

陆酉为盘问过茶摊老板之后，目光转向了三个佩剑青年：“你们几个都是什么人，为什么只吃酒肉，是不是早就知道粥里有毒？”

三个青年对陆酉为的盘问有些意外，但很快恢复镇定，自报名讳之后，为首一名宋姓的青年回答了陆酉为的问题：“官爷问得奇怪，喝酒吃肉不是再正常不过的事情了。难道不吃粥的，就一定是下毒之人？这恐怕有些太过牵强了吧。”

陆酉为冷笑：“正常？那你们刚才吃东西的时候，为什么一直鬼鬼祟祟。”

“鬼鬼祟祟？”那宋姓青年愣了一下，目光与两位同伴对视一眼，然后三人突然笑了起来。

见陆酉为皱眉，宋姓青年急忙解释：“抱歉，刚才我们三人一直偷看这边，是想确认一件事。”说着他看向站在一旁的叱小瑜，抱了抱拳：“敢问阁下是不是叱捕头？”

叱小瑜似乎还没从刚才的那种悲伤情绪中脱离出来，只是轻轻点了点头。

三个青年得到肯定回答，眼睛都亮了，显得很兴奋，一同再次朝叱小瑜抱拳：“久闻‘痴捕头’大名，我们几人是从夔州专程过来的，想向叱捕头讨教轻功。”

叱小瑜也抱拳回礼，有些为难：“最近有伤在身，我的朋友也刚惨遭人毒手……”

三人顿时一脸遗憾，谁知叱小瑜却突然话锋一转：“这样吧，等我养好伤，处理了朋友的后事。七天之后，在清水城的张家楼再见。”

这就是答应了他们，宋姓青年三人差点欢呼出声，只是碍于当前的气氛。又看了看趴倒在桌上的欧阳文德，那宋姓青年若有所思：“这位难道是……”

“没错，就是我那个最好的朋友老欧，可惜现在死了。”叱小瑜打断他，又使了个眼色。那宋姓青年几人不是傻子，大概明白过来是怎么回事，微微点头不再说话，站在一边饶有兴趣地看着这出难得的热闹。

这样一个小插曲，让陆酉为知道那三个青年下毒的可能性很低，不再过问他们，看向下一桌。

两个藏刀男人的年纪不小，一举一动都很沉稳果断。在陆酉为看向他们的同时，他们也看了过来，眼睛里依然保持着精明与警觉。

不等陆酉为问，两人就先各自说出了姓名，他们是城里的药商，负责运送药材，路过此地。竹篓里装的是药材，盖着皮布防雨。

两人的打扮也与他们说的身份符合，只是陆酉为还有一点想不通，瞪着眼睛开门见山：“你们既然是药商，为什么藏着刀？”

“这……”其中一人迟疑了一下，看了眼叱小瑜：“既然叱捕头在这，我们也不必隐瞒，我俩其实以前也是江湖中人，现在年纪大了，退出江湖之后想要寻个安稳点的营生，就干了这一行。有些药材价值不菲，怕有人起歹，我们才会那么警觉。刀剑也用惯了，带着只为防身。”

那人一边说着，扭头示意了一下同伴，两人一起将竹篓打开。又将两匹马上的竹篓取下来一一打开，里面全是各种五花八门的药材，淡淡的药香弥漫开。

这次陆酉为还没说话，叱小瑜就先开了口：“要下雨了，你们赶紧赶路去吧。”

两人也不客气，很快收拾好东西，戴上斗笠，朝叱小瑜等人抱了个拳，骑着马离开。

陆酉为有点生气，原本是他在问案，却被叱小瑜突然插话，还放走了两个人。在他看来，那两个药商的嫌疑很大。虎口那么厚的老茧，得用多久的刀剑？他甚至怀疑，那两人现在也是江湖中人，而且没少杀人。就算粥里的毒不是他们下的，他也想要问问那两人其他的事情。

一共三桌人，现在已经排除了两桌，陆酉为看向了最后的那一胖一瘦。

平民百姓见了官，都难免有些胆怯，一胖一瘦有些紧张，吞吞吐吐说自己的家就在附近的村里，是去地里干活回来路过这里，肚子饿了就顺便吃了口粥，却没想到粥里有毒。

这二人一边说着话，一边捂着肚子说疼，额头上渗着汗珠。

见二人疼得厉害，陆酉为不敢耽搁，既然这里三桌都洗脱了嫌疑，那就只剩最后的茶摊老板了。

茶摊老板依然跪在地上，看着陆酉为依次审问完三桌人，硕大的身子抖得越来越厉害。最后见陆酉为终于再次转向他，急得眼泪都流了出来。

陆酉为伸手猛一拍那老板的肩膀，老板吓得整个人都跳了起来，随后话音缓缓入耳：“现在我再问你，为什么要下毒害人？赶快把解药拿出来的话，我可以让你少受皮肉之苦。”

“我……我不知道，真的不是我下毒。”老板像一只撅在地上的大狗熊，一把鼻涕一把泪。

见他还不交代，陆酉为厉声：“都闹出人命了你还不老实交代。”

那老板慌张四顾，看到了三个江湖青年脸上的不忍，一胖一瘦低头哀嚎，趴在桌上死去的欧阳德，站在一旁沉默的叱小瑜。

最后他的目光落在了路的另一边。在那里，出现了一个人。

须发皆白，体态单薄。粗布衫套在他的身上显得大了一号，手臂和双脚犹如两根套上了袖子的枯树枝。佝偻的背上扛着一个布袋，似乎很沉。整个人颤颤巍巍，每走一步就是一颤，生怕他一不小心会摔倒。

他的脚步很轻，走得很慢，低眉顺目，汗水顺着目光滴落脚下。

也不知道这老头在路上走了多久，陆酉为等人之前还没有发现他。但可以肯定，之前的对话这人应该听到了。

茶摊老板眼睛里挂着泪，看着这个老头慢慢走来。脸色猛然一变，像是想起了什么，伸手指向那人，口中惊呼：“酒肉和米都是他拿来的，下毒的人是他！”

那老头听到声音，慢慢抬起头，就见这边几双眼睛齐齐望向他。

“粥是他下的毒，是他毒死了人。”茶摊老板抹了口鼻涕，一惊一乍补充道。

老头好像现在才听懂，眼神呆滞，嘴边的白须微微抽动。突然他露出惊慌神色，扔下背上的布袋，转身就逃。