次日，勇义村村中一间泥瓦房内，二壮有些焦急。

“村长，昨天刘栓说想要去探一下那边那些人的虚实，我说了几句话拦着，但是他没听，今天一整天人都不见，我有些担忧他会不会真的去村尾了。”

他就是昨天跟独眼青年刘栓谈话的那人。

刘栓走了之后，他心里一直都不安，随后想着去找人，再好好劝劝，可是却找不到人了。

怕刘栓真的做出什么事情，他就咬牙来找村长了。

当然，刘栓要对那些人下手的事他没说，就只是轻飘飘的说了要探一下消息。

村长闻言，直接就怒了，“老子不是说过暂时晾着那些人的吗？你们这是将老子的话当做耳旁风吗？”

见村长发怒，二壮下意识就开始帮着刘栓解释起来。

“不是的村长，刘栓只是担忧今年我们粮食还有御寒的东西不够，有些难熬，你知道的，去年他同一个战场下来的好友，因为衣物不保暖得了伤寒逝去了，他心里就一直有怨恨无法发泄出来，村尾那些人来的时候看着好像很狼狈，可是他们这些日子一车车的东西往村尾拉，看着就是富足的人家，我们不如像当年一样，收取一些东西吧？”

这两三年，村里没有来过外来不，不过在之前还是有的。

当年外来户来了之后，他们会收取一定粮食，保暖衣物当做保护费。

这保护费不白收，他们这村子太偏僻了，老有野兽光顾。

大伙是打算山上野兽下来时帮忙，他们这些身体残缺的人，命本来就不值钱。

死了也就死了，没死的话，大伙儿还能收点粮食，混个水饱，但是那些人都未等到野兽下山就走了。

走了之后，还在外头乱说话，导致了外头有了各种对他们勇义村的不利传言。

原本生气的村长，听着二壮的话，整个人都蔫了下来。

手里的一杆老烟杆吸了两下，其实许久都没有点过烟了，也不过是过过嘴瘾。

“不知道你还记不记得上一任村长，算了，你怎么会记得，那时候你都还没被丢这里呢，我们的村子叫做勇义村，是上一任村长取的，他说，我们虽然被外在的肮脏给抛弃了，但是要保持自己的内在还是干净的，要是连内在都脏了，那就是真的脏了。”

他被丢在这里的时候，身上的伤还很重，就是简单的包扎了几下，伤口都还在渗血。

那些人大概是觉得他活不了了，丢在这边，让他自生自灭算了。

是老村长上山，用土方把他的命捡回来了。

对老村长，他是一直很敬重的。

他的话，自然是铭记于心。

只可惜，老村长，几年前就病逝了。

他们这些人，没有一个是能寿终正寝的。

身上的伤，表面上虽然好了，可是暗伤还在，稍微一点风寒，或者磕着碰着，可能人就没了。

所以他们都是能过一天算一天的性子。

心已经死了，不过是拖着一个躯壳罢了。

但是村长心里却是还有一些坚持的。

二壮却是不认可村长的话，声音带着些许哽咽的低吼着。

“可是现在在外人的眼里，我们外在内在都已经脏了，我也就是没了半截手臂，去外头那些人看见了之后都会用古怪的眼神看着，那些没了手臂，没了腿，瞎了眼的，出去都是嘲笑的对象，村长，我们没有做错什么，高丽跟倭国侵犯的时候，我们毫不犹豫就出征了。”

委屈吗，可不就是委屈。

他们又没做错什么，也没跟人祈求什么。

村长叹息了一声，“李松……”

二壮立刻挺直自己的脊梁“村长，我现在叫二壮，李松已经死了，就像刘栓死了，就剩下个狗子。”

原本的自己已经死了，他们村里的人，都给自己取了一个代号，过去死掉的自己，还是干净的。

现在活着的这个人，不过是低贱苟延残喘等死的下等人罢了。

这话直接就刺痛了村长，半晌之后，他叹息了一声。

“哎……罢了，去召集所有人，明天我们去村尾那边收保护费，今年的冬天冷的早，这个冬天怕是难熬，山上那些家伙很大可能会下山，我们也不算是白收，不过狗子那里，你先将人找回来，不能让他冲动行事。”

他也每日都有关注那群逃荒的，日子应该是不错的。

现在要了他们的东西，大不了等野兽下山的时候，他们用自己的残躯驱逐那些野兽，赶不走，喂饱他们，也能护他们一时。

见村长答应了，二壮精神来了，“是村长，我现在立刻就去找人。”

他原本就是担忧刘栓，才会来这里的。

现在村长同意手保护费了，那刘栓应该就不会做傻事了。

只可惜到最后他都没有找到刘栓。

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入夜，村尾这边。

忙碌了一整天，大伙儿都累得不行。

除了几个窑那边，还要有人看着火。

炭是他们现在最大的经济来源，这几个窑一天到晚都不能停下的。

明天大明他们就回来了，要是又接了大单回来，他们要是赶不上出单的话，就是瞅着银钱不能赚，心怕是要疼死。

这几个窑，白天是十岁以上的小丫头们烧的，到了晚上，怕孩子年纪小，犯困顶不住，要是让窑里的火给熄了，就白瞎一窑炭了。

所以换成汉子带着小子守着。

今天晚上是轮到周大良父子，跟另外两个汉子轮流在这边守。

一个人长期熬夜身子遭不住，所以守夜这件事是轮换着来的。

每个小队看半夜就可以了。

到周大良父子的时候，是快到下半夜了。

父子两个正检查四个窑的情况，确认每个都在燃烧着，这才坐到一起。

他们也不是闲坐着，说上还会编一些篓子。

这是高猎户教大伙儿的，想着弄好了，到时候丢河里头，没准能捞到几条小鱼，炖个汤，给孩子们补补。

两人是做得认真，一点都没发现，有道目光，在阴暗中盯着他们。

不久之后，寂静的夜空中，突然就响起了一声浑厚的铜锣声。