当天傍晚，在江南春和杨澜等人用过膳之后，祝无双和秀儿主仆便告辞离开了，说是前去投靠范县城中的亲人。

这是欲擒故纵么？

杨澜根本不相信祝无双真的是无路可走，方才前来范县投靠亲人，这才与自己在途中偶遇，世界上，没有这么巧合的事情，对方靠近自己身边，必定抱着某种目的而来。

虽然离开了，日后必定还会见面。

杨澜并未询问祝无双在范县的亲人的住址，祝无双也没有主动告诉杨澜，两人只是淡淡地道了声再会，就此别离。

祝无双和秀儿主仆二人离开之后，天色尚早，太阳还未落山，孤零零地悬挂在西边的城门楼上，整座城市沐浴在淡金色的霞光之中。

杨澜并没有急着前去县衙上任。

首先，蒙放带着人出城到乡间打探消息去了，杨澜还未和蒙放见上面，从蒙放那里，他才能了解范县的具体情况，他不想在两眼一抹黑的情况下鲁莽地去接过官印上任，反正，上任的截止时间是七月底，如今，还有的是时间。

再加上，中午在河上遇袭的时候，杨凌虽然保住了和官身证明文书放在一起的官袍，官帽，但是，那两件官袍和官帽全部被水打湿，虽然，已经晾晒起来，却还没有这么快晾干，杨澜总不可能穿着一身湿衣服去上任。

按照惯例，他应该穿着官服上任，从前任手中接过官印，这是最起码的礼仪。范县的原任知县虽然已经在三个月前便离开了，没人与他办理交接仪式，但是，那官印还是保存在衙门里面的，该走的手续还是要走，杨澜不想穿着便服去接官印，以免被人所诟病。

所以，他决意先看一看这个县城，微服私访一番，随后再去上任。

范县的县城不大，总的说来，面积还不如南城外的码头，那里才是范县最为繁华，最为热闹的地区，商铺，客栈，酒肆，妓馆都位于城外的码头区，城内只是住宅区，有着少量的商铺，酒楼。

几条大街纵横交叉，皆有黄土铺成，晴天的时候，稍微一起风，或是有马匹疾驰而过，便会漾起一股烟尘，下雨的时候，便四处都是水洼，淤泥，不管是人，还是马，都难行。

范县虽然是个小县城，不过，和大明朝所有的城市一样，这里的穷人和富人的居住区仍然泾渭分明。

城东是富人区，基本上都是单人独院，偶尔，还可以见到门口蹲着两个石狮子，门前站着两三个下人，门上涂着朱漆，门上挂着黑匾的大宅，这表明了一个道理，就算是穷乡僻壤，也有富可敌国的人物。

杨澜一副书生模样，张落打扮成书童，两人在城东的富人区缓缓而行，这里的道路明显有人专门打扫，地上的灰尘和落叶都少了许多，道路的两旁，还植了不少树木，有松，有柏，有杨柳……

是为了遮挡从北面而来的风沙么？

杨澜一边向前慢慢走着，一边摇头晃脑，打量着四周，嘴里还不时发出一声嗟乎之类的叹息，时而皱眉，时而微笑，那神态十足是一个正在寻幽探胜，寻觅佳句的风流书生。

实际上，他是在查看那些高门大户的门匾，作为一个父母官，自己治下有多少富户，有多少豪族，他心中多少应该有个数。

一般的穷人，除非有急事，很少到城东来，那些看守宅院的恶奴可不是省油的灯，若是你穿着打扮寒酸，在宅门前探头探脑，吃一顿打还是轻微的，更有可能被押送官府，被当做小偷或是强盗的眼线处理。

杨澜和张落两人行在东大街上，便显得有些引人注目了。

只是，一看他的穿着打扮，那些看门的下人便知道他就是有功名在身的士子，对于读书人，这些下人还是有所敬畏的，虽然，看到杨澜在四处张望，到也没有什么人拿着大棒像对付那些穷鬼一样冲上来。

在来城东以前，杨澜和张落还去过城西，城北的贫民区。

那些古装电视剧上都是这样演的，那些好官上任前都会微服私访，查探民情，了解了情况之后，再为民伸冤，打压豪强。

然而，往贫民区去了一趟之后，杨澜才发现自己又被那些古装电视剧欺骗了。

肃宁和范县虽然都地处北地，但是，一个在河北，一个在山东，两者的口音还是有很大区别的，杨澜和张落进入贫民区，没有说上两句，当地人便知道他们是外乡人，当杨澜旁敲侧击，向他们询问当地的风土人情，官场琐事时，那些本地人纷纷以微笑相应，一个个讳莫如深，然后做鸟兽散离开了。

不应该这样啊！

范县位于永济渠边，乃是东西交流的交通要道，在这个地方，不乏外地人，为什么，城内的这些当地人会对外乡人如此提防呢？

这个疑问沉入杨澜心中，藏了起来。

之后，杨澜便来到了城东，在城东，他到也不是一无所获，至少知道了范县的富户和豪族都有哪些？他们分别是什么姓氏，不过，也仅此而已！这收获可以说是微不足道。

也不知道先期到达的蒙放等人打听到了一些什么情况，蒙放是山东人，老家距离范县不远，口音相差不多，他的遭遇应该和自己等人不一样吧？

太阳从西面的城楼落了下去，杨澜见继续逛下去也不会有什么新的发现，决定离开东城，返回江南春。

他准备明天早上再去城外的码头区看看，然后下午前往县衙办理上任的手续。

治理一县一地，辖下十来万百姓，不是一件简单的事情，至少，对一个只知道杀人，要不就是只知道死读书的他来说，这绝非一件简单的事情。

当然，他可以像某些名士一般将所有政务丢下，丢给下属以及幕僚师爷处理，自己只需每日游山玩水即可，美名其曰，无为而治。如果，他的姥爷不是魏忠贤，如果，没有十余年后那个乱世的威胁，他或许会这样做。

而今，杨澜却只能硬着头皮上了。

以往，在论坛上，他经常瞧见那些架空历史迷们在帖子中叫嚣如何种田，现在，他凭借的只能是从那上面得来的一些似是而非的东西了，希望，那些纸上谈兵多少也有一些正确的地方，而非全都是谬误。

正确与否，谬误与否？

只有天知道了！

走一步，算一步吧！

说话总比行动要轻松许多！

就在杨澜忧心忡忡在街上行走之际，附近一家大宅的中门突然打开，一群人如众星捧月般簇拥着一个人从门后行了出来，他们涌上大街，与杨澜和张落两人迎头撞上了。

“穷书生，瞧见西门大官人出巡，还不闪开！”

在那伙人前面开道的是一个尖嘴猴腮的瘦猴，瞧见杨澜两人行在大街的街中心，他挥动着手臂，像赶苍蝇一般挥动着，不耐烦地叫嚷起来。

杨澜瞄了瞄四周，原本在街上行走的不多几个人现在已经让到了街的两旁，用一种敬畏的眼色望着那伙人。

是个恶少吧？

杨澜自然没有必要在这个时候和一个恶少的狗腿子斗气，他笑了笑，拉了一把脸有不忿的张落，让出了街心，退到了一旁。

“算你识相！”

那个狗腿子瞪了杨澜两人一眼，冷哼了一声，随后，回过头，脸上的神情发生了一百八十度的转变，一副谄媚的笑容挂在他脸上，他轻言细语地说道。

“大官人，请！”

“嗯！”

西门庆神情傲慢地应了一声，他瞧了一眼低着头站在路旁的杨澜，迈着八字步摇摇晃晃地向前行去。

这个人似乎在哪儿见过？

他有一声无一声地应着身边众人的溜须拍马，慢慢向前行去，脑子里，却始终丢不下这样的念头。

他的记忆一向可好，虽然，还谈不上什么过目不忘，但是，只要是那些见过的稍微有些印象的人，他很久都不会忘记，既然那个书生给了他一个似曾相识的印象，那么，他必定在哪儿见过这个人。

想了一会，仍然没有想起在哪儿见过对方。

若是以往，想不起来也就算了，西门庆多半会将这件事丢在一旁，然而，自从在京师遭遇祝无双行刺之后，西门庆急匆匆赶回了范县，对周遭的一切很有些杯弓蛇影的意思，他花了大价钱请了江湖上许多有名的好汉来帮忙，用金钱美女收买那些人做自己的门客，如此，方觉得安全了许多，然而，即便这样，他还是无法回到从前那种脑袋挨着枕头便能睡着的日子了。

既然这个书生似曾相识，他会不会是针对自己的敌人？

想了想，西门庆始终有一些不放心，他喝止了身边人的夸夸其谈，把那个尖嘴猴腮的家伙叫到了身旁，在耳边小声地说了几句。

“这个？”

那家伙抬起头，疑惑地望着他。

“叫你去就去，你不去，老子换其他人，休得磨蹭！”

“是，大官人！”

那家伙慌忙点了点头，忙不迭地离开了，他前去的方向正好和杨澜两人离开的方向相同。是的，你们没有猜错，西门庆始终对似曾相识的杨澜无法放心，特地派那个家伙前去探寻杨澜的行踪。

“大官人，我们是不是行快一些，县丞大人现在多半已经等急了吧？”

旁边有个随从瞧了瞧天色，如此说道。

西门庆脸上的神情稍作变幻，最终，还是变成了一张笑脸，他笑呵呵地说道。

“你说得很对，不能让大人久候，小的们，我们赶紧走！”

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