杨澜一行前往范县最佳的旅程乃是从京师往天津卫，然后沿着运河南下，到达东昌府的首府聊城，在聊城换了公文，印信之后，再继续沿运河南下，到达张秋镇之后，再乘船沿广济渠西行，前往范县。

在大明朝，要想从某地赶到某地，沿水路是最快的，轻松加快捷，比陆路快多了，也舒适得多，毕竟，要走陆路，只有两个选择，一是步行，步行的速度自然慢了许多，人也辛苦不少，除了步行之外，便是乘坐马车，大明朝的马车都是两个轮子，这轮子没有弹簧之类的，自然没有什么减震设备，再加上国库空虚，官道年久失修，一路上，坑坑洼洼无数，在这样的路上乘坐这样的马车，艰难程度可想而知。

为了舒适，或是为了快速赶到范县，杨澜都应该选择走水路，然而，他偏偏没有这样做。

一开始，他是沿着官道南下，到达保定，在继续南下，到了沧州之后，这才放弃了马车，踏上了一艘客船，这才开始沿运河南下。

这一路上，杨澜到没有什么，就算路途再是颠簸，他仍然谈笑风生，薇薇，张落，杨凌却吃了不少的苦头，他们可没有杨澜这样好的忍耐和控制力，不过，在杨澜说了读万卷书，不如行万里路，吃得苦中苦，方为人上人等等陈词滥调之后，他们也只好闷着头忍受着路途的颠簸和艰辛了。

到了沧州，上了客船之后，三人长长地松了一口气。

坐船走水路，比乘马车赶路，从舒适的角度来说，根本就没有什么可比性，运河风浪又不大，所以，也不愁会有晕船的问题，就算是杨澜，上了船，走上水路之后，他也不想再去乘马车走陆路了。

杨澜为什么会选择那条艰辛的道路呢？

其实并没有什么特别的理由，所谓查探民情，看看大明朝地方上的具体情况，这只是顺带的事情，其实一开始，杨澜之所以决定先走一段陆路，是为了满足他的旅行癖。

在后世，作为杀手的他自然也是走南闯北，国内国外，天下各地，很多大城市都留有他的脚印，然而，每到一地，除了观察地形之外，他都窝在临时借住的房子里，所谓临时借助，是找一间暂时没有人的空房子住进去，他很少住酒店，住酒店很容易暴露身份，虽然，他擅长化妆易容，手中的那些护照也真得不能再真了，但是，不怕一万，就怕万一，很多杀手都是因为露出了一些蛛丝马迹，这才被人抓住。

住在空房子中就没有这样的顾虑，就算刺杀事件发生了，那些警察也不可能一间屋子一间屋子的搜捕，所以，这样做非常安全。

不过，为了尽量减少出错的机会，一般情况下，杨澜都会窝在那屋子里，哪儿也不去。

所以，他虽然到过不少的城市，然而，对那些城市他留下的最深刻的印象便是一间普通的民居而已。

骨子里，杨澜是一个喜欢冒险和四处旅行的人，这也是他在年幼的时候便离家出走，混入那个马戏团的原因，也因此成为了一名杀手。

到了这个时代之后，他仍然喜欢旅行。

这里的天空是那么的蔚蓝，出城之后，便是一片绿色，很少有光秃秃的山坡和原野，跟后世完全不同，到了后世，除了极少数深山老林之外，你在任何地方，都会瞧见人类。

杨澜喜欢这个世界。

虽然，这个世界没有电脑，没有电视，连抽水马桶都没有，但是，对物质享受的欲望极少的他来说，这些都并不重要。

这个世界远比后世要安静，仅仅是这点，杨澜便分外喜欢。

张落，薇薇，杨凌三人自然不知道，就是因为杨澜想看一看北方沿途官道的风景，便让他们吃了这么大的苦头。

幸好，杨澜还想看看运河两岸的风景，这才让他们脱离了苦海。

运河内，南下北上的船只很多，时常便有挂着白帆的船只和客船交错而过，这些船只中，有运粮的漕船，有载人的客船，也有打鱼的乌篷小船……种类繁多，来来往往，甚是热闹。

两岸的风景一片翠绿，河堤两旁载满了树木，郁郁苍苍，间或可以瞧见一些田地，因为在运河两岸的原因，所以就算干旱，田地也不会缺水，故而，这里的 庄稼长得极好，和官道两旁荒芜的那些田地一比，简直不可同日而语。

白天行船的时候，太阳光照射在水面上，波浪微微摇晃，漾起了层层金光，如丝如线，在水面上晃动不休，偶尔，有一条鱼儿跃出水面，跳跃在金光之中，鱼鳞反射着金光，晃眼得紧。

到了夜晚，在港湾或是码头泊船之后，四下里，细细的水波相拥的声音，以及草丛中夏虫欢快的鸣声，反倒是夜色显得更为安静。

月儿悬挂在空中，当云儿挡住它的时候，水面上便一片黑暗，唯有港湾附近的渔火闪耀，显得分外凄清，当月儿从云层后探出头后，水面上便漾起了一层银辉。

这运河两岸的景致如此之美，让杨澜更是深有感触。

有一天，战火必定会摧毁这片宁静，有一天，鲜血必定会染红这条河流，有一天，尸体甚至会让这河水断流……

如果可能的话，杨澜希望能够阻止这一切的发生。

虽然，他明白，只要有人类存在，这杀戮便不可避免，但是，虽然看透了人类的本质，他仍然无法选择放弃，仍然不可能什么都不做。

船行的速度果然很快，没有几日，客船便从沧州放到了聊城。

到了聊城之后，杨澜前往驿站安身，然而，因为聊城位于运河之上，乃是交通要冲之地，南来北往的许多官员都要在聊城打尖，因此，整个驿站人满为患。

杨澜，只是一个小小的七品芝麻官，虽然是今科状元，然而，他在士林中的名声却不好，嗯，让我们用一句话来形容吧，那就是臭名昭著！

东林党掌握了士林的话语权，在他们的鼓噪和宣扬下，就连江南的士子们都晓得杨澜是个利欲熏心的小人，以商贾之道治国，为了拍皇上的马屁，竟然赞成征收矿税，鼓动皇帝与民争利，乃是个十足十的小人。

有江南士子竟然鼓动所有的读书人，一起向万历帝上疏，希望皇帝剥夺杨澜状元的称号。

聊城位于南北交通要道，士林的风声穿得很快，杨澜的形象也就显得有些那个了，说是过街老鼠人人喊打也许有点过分，至少，同样为官的那些家伙是不耻与他交流的，如果，他是作为翰林院编撰离京，或许，还是有人会和他迎来送往，交流一下感情，谈谈人生，谈谈理想，可惜，他是作为一个七品芝麻官离的京城，这个，众人自然要敬而远之了。

说实话，聊城的驿馆虽然人满为患，但是，腾出两间屋子来安排杨澜等人却也不困难，毕竟，杨澜一行只有四人，也没有几件行李。

但是，某个同样离京南下前往南直隶为官的大佬发话了，他让管家告诉驿馆的负责任，让他不许杨澜入住驿馆，管家说，老大人有洁癖，不和铜臭之人同居一地，所谓铜臭之人，便是指的杨澜。

对方是正二品的大员，南京六部的某个尚书，杨澜只是七品芝麻官，其间，该如何选择，其实并不困难。

所以，杨澜没能住入驿馆。

杨澜并没有发怒，也没有软语相求，他只是微笑着点点头，然后便带着薇薇等人离开了。

他行囊中带有不少银钱，不住驿馆，住客栈便是了。

杨澜非常清楚，要想创建一个新的天地，必定要将旧的东西全部摧毁，不然，就算他得到未来的天启帝朱由校的信任，在三十多岁便入阁当首辅大臣，在那些文官集团的制约之下，他还是无法变革这个社会。

体制的力量非常强大，你要在体制内反对体制，就算强悍如张居正，也无法做到，张居正的变革是不彻底的，当他死去之后，立刻遭受反攻打算，最终，一切又恢复到了老一套。

以官僚地主为根基的文官集团就像吸血虫一般牢牢地趴在大明朝这个肉团的身上，缓慢而坚决地吸着它的血，最终让它失血而亡。

所以，被文官集团憎恶，杨澜并不在乎。

是的，现在东林党掌握了话语权，他们想怎样妖魔杨澜都可以，可是，杨澜相信，这局面并非无法挽回，等魏忠贤上位之后，他的名声便不会像现在这样一般了，在赤裸裸的强权和利益面前，所谓坚持，所谓清高，所谓大义，什么都不是！

逐利而为，乃是人的本性。

何况，杨澜虽然没有具体的行动计划，但是，他非常清楚，他的未来不需要那些自命清高的文人，他不需要所谓的道德楷模，他需要的是那些能做事的人，能够帮他做事的人，而这些人，是不在乎他的名声如何的，只要他能够带给他们想要的东西，那么，他们便会矢志不渝地跟随着他。

第二日，杨澜前往府衙，准备拜见府尊大人，顺便验证公文，印信，然后，按照惯例听府尊大人一番告诫之后，离开聊城，前往范县赴任。

他穿上了七品官袍，特意租了一顶轿子，坐着轿子来到了府衙前。

轿子落下，一旁的杨凌忙跑上前去，将一张拜帖呈送到了府衙门前站岗的衙役手上，当然，一些散碎银子必不可少。

见了孔方兄之后，衙役们的脸上自然堆满了笑容，他们中的一个屁颠颠地跑了进去，随后，阴沉着脸行了出来。

府尊大人下乡劝农去了，不在府衙，所以，请回。

杨澜没有说什么，他点了点头，然后，上轿离开了。

过了一日，前往府衙的杨澜同样吃了闭门羹，这次，府尊大人是和本府的文人们到城外采风作诗去了。

虽然，杨澜在聊城人生地不熟，但是，在银子开道之下，他也了解了一些这个府尊大人的底细。

府尊大人姓黄，名禹岩，乃是北直隶保定府人士，和东林党一点关系都没有，勉强说来，他应该算是齐党一员。

杨澜和齐党并没有瓜葛，也没有恩仇，他被贬出京，那些上疏的言官中也没有一个齐党人士，那么，这个府尊大人为什么要这样对待自己呢？

想给自己一个下马威，这样做，未免太幼稚和小儿科了吧？

对方到底想要做什么？情报不够，杨澜怎么也想不明白。

不过，他相信任何阴谋总会有有迹可循，既然自己情报不够，那么便见招化招是了，兵来将挡，水来土掩，并没有什么大不了。

一直到第四日，杨澜才进入了府衙。

然而，他还是没能和府尊黄禹岩大人见到面，出面接待他的是黄禹岩大人的师爷，一个看上去颇有几分君子的绍兴师爷。

那师爷见到杨澜之后，立刻为他的东家道歉，说是他东家公务繁忙，每天都忙得不可开交，这不，今日临时有事，前去了驿馆，迎接他的座师去了，说到这里，那个师爷很得意地说道，他的东家的座师乃是前往南直隶担任礼部尚书的闻达有闻大人。

杨澜自然出言附和，说是他能够理解府尊大人，并且，表达了一番对府尊黄大人的仰慕之情，他振振有词地表态说，要向黄大人学习，当一个勤政为民的好官，做百姓的好父母。

寒暄一阵之后，那个师爷便拿出黄禹岩的公章，在杨澜的公文上盖了章，随后，便把杨澜打发出去了。

一般情况下，像杨澜这样的七品芝麻官上任，府衙应该派人护送到县上，将他介绍给县上的那些官吏。

若是新县令和府尊的关系很好，是友朋，或是同党，同乡之人，这个府衙派出领新县令上任的官员职位便会很高，有时候，甚至会是府衙的二把手。

若是新县令和府尊没有丝毫的关系，那么，这个随行人员便是府衙里面可有可无的某位官员。

那些县上的官吏都是些老滑头，从这个从府衙陪同新县令上任的官员职位的高低，就可以看出新县令在府尊大人心目中的地位高低，有了这样的认识之后，是迎合新县令，还是暗中排挤他，心中便有了盘算。

这次，杨澜前往范县上任，东昌府竟然没有派人陪他下去，更不要说向他介绍范县的具体情况了，这其中，必定有蹊跷。

杨澜可以肯定，这个黄大人必定有某个亲朋好友对自己非常不感冒，否则，他决计不会这样做的，这样做，相当于他和杨澜彻底撕烂了脸，用这行动明确地告诉杨澜，小子，你千万不要做错事，一旦被我抓到机会，便决计不会放过你。

然而，杨澜不晓得的是情况比他预想中的还要严重。

等他离开府衙之后，在师爷接待他的房间内，师爷和一个獐头鼠目的家伙正在进行着一番交谈。

“多谢赵师爷成全，若非赵师爷帮忙拖住这个小子，我们当家的便来不及布下圈套，京里的来人说了，这小子文武双全，不要看他白白嫩嫩，武功厉害得很，等闲十多个壮汉近不了身，要是我们没有时间布置陷阱，仓促行事的话，说不定这小子会逃出生天，让京里的大人失望，便是小的们的罪过了！”

“呵呵！”

赵师爷笑了笑。

“这都是府尊大人的功劳，愚只是听命行事罢了！拖延这几日是小事，我只是担心，你们当家布置的陷阱高不高明，这是个人物，虽然他身边带着的随从是一些幼弱和妇孺，却也不能小觑啊！”

“赵师爷，尽管放心，我们当家已经有了万全之策，决计能够铲除这个小子，只不过，一个县令在上任途中被杀，府尊大人恐怕脱不了干系啊！”

赵师爷收住笑容，沉声说道。

“这个代价是必须的，只有在东昌府的地界，我们有着天时地利人和，这样下手的把握便要大一些，换一个地界，很难捕捉对方的行踪，更不要说布置陷阱了！府尊大人虽然会受到一定的牵连，不过，情况应该不严重，我事先已经在狱中买通了一些死囚，这些死囚会作为凶手顶罪，在短时期内边抓获了杀官的凶手，然后，在京里那位大人的帮助下，府尊大人应该不会得到什么惩处。”

停顿片刻，赵师爷笑了笑。

“以我们府尊大人和京里那位大人的关系，这点小小的风险还是能够承担的，就算因此获罪罢官，有京里那位大人的帮忙，东山再起也是轻而易举的事情！”

提到京城那位，那个獐头鼠目的家伙也是满脸肃穆，他一本正经地说道。

“京里那位大人对我们当家，对我们兄弟有再造之恩，若非那位大人手下留情，我们这些人早就上了奈何桥了，我们这些草莽中人，读书少，识字不多，但是，有恩报恩，有仇报仇还是晓得了，为了帮那位大人报仇雪恨，就算我们这些兄弟全折进去了也在所不惜！”

“呵呵！哪里的话，你们在暗，那人在明，又是势单力孤，所以，你们一定会旗开得胜，我就在这里等着你们的好消息了！”

那人朝赵师爷拱拱手，笑着说道。

“那就承蒙师爷贵言了，告辞！”

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