远方的战事正在波动不休，而在帝都，罗斯季斯拉夫离开了这座城市，带着庞大至极的金银圣物以及特权条约归去。

对于罗斯季斯拉夫来说，在帝都的故事已经结束，接下来需要做得就是回到基辅好好想想怎么花这笔钱，一些长期的事务上可以投入更多的资金了。

而帝都的故事不会因为罗斯季斯拉夫的离开而结束，正相反，随着基辅大公这个宛如过江龙一般的玩家回家，各方也都活跃了起来，各种各样的阴谋和争斗也多了起来。

比起来的时候，罗斯季斯拉夫的队伍要少了一些人，大致也就是四五千人的样子，而这些人没有离开的原因很简单，他们要去给阿来克修斯当佣兵。

在罗斯季斯拉夫的这场远征之中，总是有各种各样的人对于自己的所得不满，这些人或是来得太晚没能获得战利品，或是拿到的东西太少觉得这样回去太掉价，或是单纯的想要更多的财富和荣耀。

于是他们响应了罗斯季斯拉夫的号召，从罗斯大公这里拿了一笔钱，然后成为希腊皇帝的雇佣兵。

阿来克修斯把这些北方人都充斥到了那被消灭的瓦兰吉卫队之中重建了这支传奇的队伍。

沾染了鲜血的金银刀斧现在都有了新主人，一时到处都可以见到穿着金闪闪盔甲的北方士兵，只可惜比起昔日的瓦兰吉卫士，这些蛮族士兵还是太过于青涩，但这已经是他可以获得的最好力量了。

这支力量对阿来克修斯来说无疑是在沙漠里面的一杯水，如今皇帝统计手中的兵力发现，他可以依靠的可靠部队居然不到一万人，这不到一万人的力量里面还不乏不少在战场上根本不可靠的农民，所以他需要士兵。

罗斯季斯拉夫的人这个时候按照协议补充进来，这就是对他的最大帮助，现在拉满人头最重要。

为此他还割让了一些安纳托利亚城镇，换取了一支突厥骑兵，现在帝都的郊区塞满了那些臭烘烘的牧民，不过他们虽然臭烘烘的，但是这些人的战斗力还是很值得重视。

而他如此匆忙的到处拉军队的原因只有一个，那就是来自罗伯特·吉斯卡尔的强大威胁。

欧特维尔家族的狐狸盯着君士坦丁堡的皇位已经很久了，征服了南意大利和西西里的诺曼人已经准备了三年，打算要把他们的怒火释放在希腊人的土地上，而那位罗伯特·吉斯卡尔本人则打算去夺取君士坦丁堡，开创一个更加伟大的征服事业。

东帝国的西方边境上已经四面起火，诺曼征服者已经占领了许多登陆场，足以让他们的大军顺利登陆。

而这样的消息也的确很快传来，罗伯特·吉斯卡尔的三万大军已经渡过了海峡，但是阿来克修斯忙于在君士坦丁堡的事务，根本抽不出来身。

他只能一手抓紧召集一切可以召集的力量，另一手则和诺曼人的西方敌人们来往，比如威尼斯，比如亨利皇帝，他们可都是诺曼人一直以来的敌人。

阿来克修斯用贸易特权作为筹码，换取了威尼斯舰队对诺曼海军的围剿，只可惜，虽然他们成功消灭了那支羸弱的诺曼舰队，但是对岸上那三万诺曼大军是一点办法都没有。

罗伯特·吉斯卡尔对舰队被歼的消息不感兴趣，也没有对他产生什么触动，对于这位征服者君王来说，舰队只是用来把物资和士兵运过海峡用的，现在军队既然已经到达目的了，那它们也失去了作用。

至于补给，那在希腊人的土地上收刮就行了。

他继续抓紧了对都拉奇翁的围攻，只要拿下这座城市，他就可以沿着那古老但维护良好的罗马大道直达塞萨洛尼卡，而到了塞萨洛尼卡，那么接下来就是君士坦丁堡了。

所以都拉奇翁位置的关键可见一斑，正是因为罗伯特围攻这座城市，才赢得了阿来克修斯一顿四面操作，拼命集结兵力，拼命想办法牵制敌人。

都拉奇翁作为一座重要的城墙，他的城防足够坚固，因此在诺曼人的围攻下坚持了很久，坚持到了皇帝起兵前来救援。

1081年10月，终于处理好了君士坦丁堡和帝国上下一系列事务的阿来克修斯终于起兵，前去解决那座名为都拉奇翁的城市，皇帝的部队很快到达了塞萨洛尼卡，他们在这座帝国第二大城市里面受到了皇帝，并且一路上拿到了更多兵力。

当阿来克修斯的大军沿着罗马大道来到都拉奇翁时，皇帝的军队已经达到了两万人，面对那围攻都拉奇翁已久的诺曼军队丝毫不落下风。

老成的将领们劝阻皇帝不要贸然向诺曼挑战，应该采取更加稳妥一些的战略，但是年轻人就完全是另外一种态度，他们主张立即进攻，连续不断的进攻，用敌人的鲜血来荣耀罗马帝国的军旗，洗刷帝国这些年的耻辱。

毫无疑问，后一种观点说服了皇帝，让他对那个诺曼人发动了挑战，在他看来，这个罗伯特·吉斯卡尔一定会想是那个罗素一样成为他的手下败将，一定会这样的！

“撤退！撤退！陛下我们快撤退吧！”

现如今的瓦兰吉卫队卫队长，沃洛里达·罗斯季斯拉维奇牵住皇帝的战马，他们的身边到处都是瓦兰吉卫士，他们正在拼命抵挡如同海潮般涌来的诺曼人。

维涅格举盾站在他的身旁，警惕四面的箭失，沃洛里达看来这完全多余，但是维涅格不是那么想得。

“这不是真的，这不是真的。”

阿来克修斯有些茫然的看着四周，看着诺曼骑兵轻松撕破罗马军队的阵线，看着一支支部队溃败，他很难接受，他准备了那么久的军队，居然在蛮族的骑枪下就这样崩溃了，而现在战场上最有战斗力的帝国军居然是这些瓦兰吉佣兵！

罗马军队根本挡不住诺曼骑士的骑枪冲锋，在一轮轮冲锋之中，帝国大军的阵线越来越稀疏，人们也越来越恐惧，战局也越来越不利。

沃洛里达则舔了舔嘴角的鲜血，那是从头盔上滴落下来的，虽然说四面一片兵荒马乱，而且局势对于他们越来越不利，但是发自内心的，这位罗斯王子感到了刺激，感到了满足。

他不正是因为这个才留在南方做一个雇佣兵的吗？

罗斯王子喜欢这样的景象，越是如此越可以激励他，正是因此，他才之前率领卫士们硬硬生生杀穿了整个战场，原本被分割包围的军队又重获新生。

“陛下，快走吧，突厥人已经跑了，接下来局势真的要糜烂了。”

虽然说沃洛里达对战场很狂热，但是他战场理智还是有的。

现在重要的是让皇帝撤退，当下连那些一直都在出工不出力的突厥人都跑了，接下来的崩溃已经不可避免。

至于让他们瓦兰吉翻盘根本不可能，他们能够挡住那么多轮诺曼骑士冲锋只是因为队伍里面最近招募了不少盎格鲁撒克逊人，这些人对付诺曼骑兵很有一套。

他们的首领叫做埃德加，恩，威塞克斯的那个，他最终还是沦落到了一个流放海外的下场。

“那就，撤退吧。”

阿来克修斯有气无力的说道，皇帝虽然不愿意相信眼前发生的一切，但是他还是会接收现实的，他亲入战阵都改变不了溃败，若不是瓦兰吉卫队硬生生杀回来，战局早崩溃了，现在正是应该跑路的时候了。

而接着皇帝的命令，所有人立即就开始且战且退，向着东方而去，只不过诺曼人不会让他们撤退的那么从容，这些马背上的征服者对希腊人展开了更多的冲击。

注定的，希腊人撤退的这一条路将会是一条死亡之路。

————————