宁桐处理好了怡红楼的事务便又返回田螺村了。工地上的事情有条不紊地进行着，她也就隔一两天才去一趟察看。

这日，宁桐照常去工地上督查，处理完几个小问题便到了晌午。宁桐和师傅们正要回去吃午饭的当儿，领头人蒋师傅把她叫住，悄悄地说道：“池老板，你那大伯母三天两头往咱们这跑，不是拿这就是借那，好几回师傅们都凑不齐工具，巴巴地又花钱去锻造铺买。这不，上回她拿走的一把专用铁钎还没还过来，请锻造铺的师傅重新锻造一把得花好几日啊。”

宁桐早就耳闻柳氏时不时会到这里来拿材料，今儿她来工地的路上，看到她家盖了一半的猪圈。她想着，柳氏是个爱占便宜又蛮横霸道的人，赶上这样的好事，要让她无动于衷确实是太为难她了。

再者，宁桐觉得无非就是小拿小闹，影响不了大局。她还有一大堆正经的事情要忙，也顾不上这许多，便随她去了。

今儿蒋师傅特地跟她抱怨这件事，看来柳氏真的是太过分了，眼下分明是影响到了大局。她心里冒气一股火气，将将压住，宽慰道：“蒋师傅，我回去就劝劝我大伯母。对了，她下回还敢这样，您就直接拒绝她，再不行，直接把她轰走也成。”

蒋师傅很是不满，抱怨道：“我怎么没说过？只是这婆娘一张嘴厉害得很，又动不动拿出你来吓唬我们，我们也是拿她一点办法都没有。池老板，我实话跟你说了吧，毕竟亲戚一场，多少照顾点是情理之中。但她动用的可不是一点，就这个月我粗略一算，多花出去了几百两银子，除了被拿走的损失，主要就是买了好些工具，又请人锻造了好几把，也是影响到了进程。你顶好能把那婆娘劝住，否则损失的是你，我们反正照样那工钱办事。”

宁桐晓得蒋师傅是好心，不然得罪人的事情范不着去做。宁桐点头，又是抱歉又是道谢。

蒋师傅这才不好意思起来，坦白道：“其实我跟你告状也是有私心的，我跟这婆娘吵了好几回，她也是看不惯我，在工地里头到处散播我的谣言。我是十万个不想再在这里看到她了。”

宁桐惊愣，歉然道：“对不住啊蒋师傅，我真不晓得这事给您造成了影响，我会把这事处理好的，保证不会影响到大局，也不给您造成干扰。”

蒋师傅放了心，说道：“池老板，有你这句话，我就放心了。”

宁桐从工地上回去，经过柳氏的柴门，看到她正在砌石块，这石块又大又齐整，一看就晓得是从工地上拿回来的。再一看砌起的半个猪圈里，大把大把地放着工具，上头还用一层稻草铺盖住。

柳氏忙着做活，并没有看到宁桐就站在她的面前，嘴里哼着曲儿，心情似乎很不错的样子。宁桐证实了蒋师傅的话果然没错，心里极其厌恶柳氏，冷笑一声，问道：“您今儿的心情倒是不错啊？”

柳氏吓了一跳，抬头看是宁桐，吓得身子往后一缩，干笑两声，责备道：“你这丫头，要吓死你大伯母不成？”

宁桐见她是做贼心虚，嘲讽道：“您要是没做亏心事，怎么会吓成这样？”

柳氏脸色一沉，但又无处可躲，嘿嘿笑了两声，说道：“我正想跟你说来着，我今儿去你们工地上搬了几块石头回来。我瞧着你们既然那么多，也不差这几块。”

宁桐嘴角一挑，对于柳氏这种厚脸皮的人，就该是据理不让，否则她只会蹬鼻子上脸。她冷然道：“目测一下，这也该有两三百块的石头了吧，我看您起码搬了一个月。您可知道，这几百块石头值多少银子？至少得五两，比您那新盖的屋都多。可您呢，就不怕别人在背后戳你脊骨？用这上等的石块盖猪圈，您还真是下得去手啊。”

柳氏惊愣，她想骂人，但是无可下口。一听这石头竟然不比普通石头，当下心里悔得不得了，该拿这石头去盖房子才对。

“你石头当真有这么贵重？”

宁桐点头，再看看柳氏窝藏了这么多的工具，怪不得蒋师傅会抱怨，心里的怒火又是熊熊燃烧，强忍住怒气，说道：“您偷石头也就算了，您干嘛还要偷工具？今儿，有人都跟我说了，我还不信，这回您还有什么话说？”

柳氏心虚地辩解道：“我这哪里是偷？你可别把话说得那么难听，我这是借。”

宁桐冷笑一声，也是压不住怒火，不觉提高了音量，说道：“借？您跟我说了吗？就算是借的，那您还了吗？”

柳氏也冷笑了两声，吼道：“你大伯父以前对你们咋样？你们倒是忘得一干二净了。你一个小丫头，跟我在这里吼，像什么话？就不怕别人在你背后戳你脊背骨？”

宁桐这些日子忙于事务，总是两头跑，人是疲惫不堪极了。心里又跟傅岚禹赌气，可是尤其无处撒，今儿也不顾体面了，索性跟柳氏吵到底。再者，不说也不行，否则真的影响到大局，傅岚禹又该拿她说事了。

“我怕？你这是为老不尊，我怕什么！今儿，我索性跟你直说了吧，我让我们工地上的师傅报官去了，说是材料工具一直失窃，请官府务必将凶手找出来。我今儿也目睹了物证，你看是自己要去投案，还是我去跟官府说。”

柳氏一听，吓得双腿发软。她晓得这事这丫头绝对做得出来，上回老四蹲牢房可不就是被她所赐的嘛。当下，低了声儿，求饶道：“你看你这丫头，怎么如此冲动？我是你大伯母，你这样做，对得起你大伯父吗？”

宁桐见她害怕了，心里一阵快意，但依然是不让步，冷声道：“你别动不动就把大伯父搬出来。我向来恩怨分明，大伯父以前是帮衬过我爹，但这几年，你自己扪心问问，我帮衬你们的不多吗？就是大伯父，在他跟前，我也照样会这么说，若是硬要搬人情，这人情我早就加倍奉还了吧。”

柳氏见搬出池海也不管用了，晓得这池宁桐是软硬不吃，当下没了主意。一把坐在地上，拍着大腿哭嚷道：“哎呀，你这六亲不认的白眼狼啊，是要把我这把老骨头整死吗？”

柳氏的哭喊引来了邻居的围观，见有人围拢过来，柳氏添油加醋地说了许多倒打一耙的话。有人开始指指点点起来，还有人索性问宁桐是怎么回事？

这事也引来了池家的人，许氏妯娌，蒋氏和王氏，还有周氏夫妇。许氏当下便站了出来，将女儿护在身后，面对大伙儿说道：“这是我们的家事，大伙儿就散了吧。”

柳氏不让，又是煽风点火。守孝忍不住抱怨道：“娘，您就别再这儿丢人现眼了，快跟我们回去吧。”

“你这畜生，老娘是养了只白眼狼，那丫头要报官抓你老娘，你怎么不说她去？”

周氏一看就明白了是怎么回事，躲在人群里，不屑地说道：“我说大嫂，明眼人还看不出来吗？你这猪圈哪里搬来的石头自个儿心里清楚吧！还有你把那一堆堆工具藏起来是怎么回事？我看桐儿就是为了这事跟您理论的吧。您倒好，倚老卖老，回头大哥又该说您了。”

柳氏朝周氏一呸，心虚极了，只得继续开始哭嚷。宁桐这会儿情绪平复了许多，脸上带着漠然的笑意，上前一步，说道：“大家都别说了，让官府来断定这事情吧。娘，我们回去吧。”

宁桐转身离去，周身是掩饰不掉的疲倦之感。围拢过来的人大抵也明白了其中的缘由，纷纷摇头，甚是看不起柳氏的样子。柳氏没有讨到好去，又丢尽脸面，利索地从地上爬起来，走进自家柴门里去。

许氏担心宁桐真的报官了，劝解道：“桐儿，还是把状子扯了吧，毕竟抬头不见低头见，看在你大伯父的面子上吧。”

宁桐淡然一笑，解释道：“娘，我没有报官，只是吓唬吓唬她。”

许氏放了心，见女儿近来忙碌个不停，人都消瘦了一大圈，心疼地说道：“娘晓得你的不容易，外头本来就有一大堆事情等着你，家里头又有她那么一个不省心的，时不时过来闹腾。”

宁桐叹了一口气，疲惫地抱怨道：“娘，您是不晓得她有多过分。今儿我去工地了，人家蒋师傅明明白白地告诉我，就工地的开支，被她一个人糟蹋了不少银子。钱倒不是什么大事，可是影响到工期了就是大事，不但对另外两位老板交代不过去，还对那些师傅们交代不过去。我本来也晓得她做的这些不齿的事情，我想着只要不影响到大局，睁一只眼闭一只眼算了。但今儿我才听说已经如此严重了。我倒是真想报官的。”

许氏也是对柳氏厌恶极了，如今她不再是以前任人拿捏的软柿子了，自己无法替闺女上阵，但身为人母的，总不至于让自己孩子受到委屈吧。当下便气呼呼地说道：“大嫂也真是的，我不会任她这么无理取闹的。明儿，我跟大哥说说，这事我不会再睁一只眼闭一只眼，只好给她一个教训了。”（未完待续）