钟飞扬在傅府的这些日子，时常趁着伍叔不注意四处走动，而在伍叔面前，又老老实实地呆在屋里读书。因而，伍叔对他自然很是放心。

伍叔之所以对他放心，一来是因为他事务缠身，并没有多余的心思放在他的身上。二来是因为，他年轻的时候也是遇难了，走投无路之下不得不抱着试一试的想法去投靠有些往来的钟鹤。

钟鹤便是这钟飞扬的父亲，是个喜欢结识朋友，为人豪爽的富裕乡绅。他是个知恩图报的人，恩客的儿子落难了，他自是会像钟鹤当时帮助他一样地去照应钟飞扬。

这日，伍叔出门去了。钟飞扬趁着伍叔不在的当儿，又去了苏清荷的院落。在傅府里，他最熟悉的地方就是苏清荷住的地方了。

他在苏清荷的院落外头候了不多久，便看到苏清荷独自一人幽幽地走出来了。钟飞扬上前一步，揖身道：“苏姑娘，在下有礼了。”

苏清荷一愣，想起是钟飞扬，蹙眉问道：“你怎么还在这里？”

“苏姑娘难道以为在下一直住在傅府？其实不然，在下十几日前就离开了，是这几日才又回来的。”

苏清荷冷笑一声，继续迈开步伐，语气透着些许的傲慢，说道：“回来？傅府又不是你的家，谈什么回来不回来的。”

钟飞扬脸上露出难堪之色，随即笑了笑，说道：“苏姑娘说的是，在下与苏姑娘一样，对于傅府而言都是外人。”

苏清荷听他把自己归为傅府的外人，心里很是不得劲，双眉一蹙，没好气地说道：“你也配与我相提并论？你可知道，我在这傅府住了几年？整整十年了，早就算是傅府的半个主子了。再说了，我迟早是要嫁给我表哥的，早晚是这傅府的当家主母。”

钟飞扬心里冷笑，面上还是温声温声，顺着她的心思，说道：“自然是，若是苏姑娘信任钟某，钟某倒是可以成全苏姑娘成为这傅府的当家主母。”

苏清荷停下脚步，冷冷地看了一眼钟飞扬，嗤笑道：“哼，就凭你？”

钟飞扬嘴角带着阴冷的笑意，不动声色地点点头，心里却对苏清荷一而再再而三地的蔑视感到窝火。

然而，谁让钟飞扬贪恋苏清荷的美色呢？只能默默地任由她放肆地发泄，而他只能忍着受着。

钟飞扬继续跟在苏清荷后面，假装不经意地说道：“听伍大舅说，你表哥在书房的时间比在自己屋里的时间还多。想来，你表哥是个很爱看书的人，不知道何时有机会与你表哥请教请教四书五经上的学问。”

苏清荷冷笑道：“四书五经？你以为我表哥的书房就是放你们这些书呆子看的书？可笑，除了那些典籍，可是还有不少的契约合同。”

钟飞扬眼角一凝，压抑住内心的蠢蠢欲动不再打听，免得引起苏清荷的怀疑。当下转移了话题，说道：“对了，前几日我在游廊里遇到一个陌生的姑娘，瓜子脸大眼睛小嘴巴的，模样很是标致，苏姑娘可知她是傅府的什么人？”

苏清荷一听就知道是池宁桐，越加烦闷，没好气地说道：“她是个低贱的女人，跟傅府没有什么关系。”

钟飞扬观察着苏清荷神色，很显然苏清荷很恨这个女人。当下，他心里越发好奇，继续问道：“不会吧，我看她很是熟悉傅府的路况，不是傅府的主人便是常客了。对了，我还看到她去了你表哥的院落，想来与你表哥的关系非同一般。”

苏清荷手里紧紧捏着手绢儿，心里气得发抖，低声叱骂道：“池宁桐，你果然是不要脸到底了，贱人。”

苏清荷见钟飞扬又要开口说话，当下已然很不耐烦，冷声呵斥道：“住口，别跟着我了，滚。”

钟飞扬只好停下脚步，目送着苏清荷远去的背影，眼神瞬间冷了下去，咬牙切齿道：“苏清荷，迟早有一天我会得到你的，让你臣服在我的脚下。”

却说，这钟飞扬是家中的独子，自小就是父母的心头宝。加上钟家不错的家境，他这一路也算是富养过来的。

因为钟鹤希望儿子能入仕途，因而儿子自小就请了做好的先生给他授课。钟飞扬也算争气，苦读几年，考了几次秀才后，终于在第三次考上了。钟鹤大喜之下，倾其所能培养儿子，不惜让他去京城寻最好的授课先生。

钟飞扬也是因为中了秀才自信大增，以为再苦读几年，他便能中第。不想，在京城呆了一年后，才知道人外有人。每回同城考生举行的模拟官考，他都是垫底的，渐渐便心灰意冷了。

可是，他读了这么些年的书，说放弃就放弃，他有点做不到。更重要的是，他自小的骄傲和成就都是建立在读书上，弃文后，他实在不知道自己能做什么？再说，他父亲把家中的财产花了大半在他入仕途这件事情上，如今家里远不如以前富裕，他弃文后又拿什么给父亲交代？

因而，心灰意冷加上染上京城富家子弟的诸多不良习惯，他在考取功名上渐渐没了心思。也因为习惯了花钱大手大脚，渐渐囊中羞涩，不得不暂时回老家休养个一年半载的。

可是，老家的日子远不如京城繁华有趣，他也已经习惯了纸醉金迷和酒林肉池，便又打着赶考的借口想去京城玩乐。不想，途径金陵城的时候，被劫匪抢劫一空。他想起父亲时常跟他提过的某个故友，姓伍，说是与钟家有些沾亲带故，姑且算作是他的伍大舅。

这伍大舅如今在金陵城的傅府做管家，可谓是飞黄腾达了。钟飞扬便决定投奔伍大舅来了，不想还真是确有其人，更意想不到的是，对方竟还记得父亲这个故友，待他也是如亲侄子一般热情。

钟飞扬在傅府住了两日，内心早就被傅府的奢华和舒适诱惑得不得了，做梦都想拥有一座像傅府这样的府邸。更何况，他还遇到了苏清荷这样貌美的女人，越发舍不得离开傅府了。

怎奈，伍大舅催促他启程赶考，他也不好意思赖着不走，因而住了两日便不情不愿地拿着银子离开了。可是，他的心里实在放不下傅府的奢华和气派，更放不下苏清荷，便又在金陵城多停留了几日。

就在他无望之下，打算离开金陵城的前夕，他在赌场里遇到了夏桂花。当时，他喝酒喝得有些微醉，只觉得身上突然贴来了一样温热柔软的东西。待他回头，正好对上夏桂花炽热的眼神，但见她的身子紧紧靠到了他的身上，微微喘着气，低语道：“哎呦，这里的人真多，闷得奴家头昏得很，一时站立不住，多谢公子撑了奴家一把。”

钟飞扬见对方是主动勾引他的，当下心里一热，趁着醉意，身子越发挨近夏桂花，说道：“能为姑娘做事，在下荣幸至极。敢问，姑娘芳名？”

夏桂花娇羞一笑，低语道：“奴家叫姓夏，叫桂花，家就住在这金陵城。奴家听公子口音，不像是本地人？”

钟飞扬心里明了，原来她就是晓得自己是外地人，所以才敢主动勾引上来。为了使她放心，脱口而出道：“是的，在下钟飞扬，苏州人士，欲要去京城赶考，途径此地。”

夏桂花痴痴一笑，打趣道：“公子是个读书人，既然还鬼混在这种地方，倒是看不出来是书生。”

钟飞扬用力捏了一把夏桂花的手，对着她的耳朵吹起，说道：“既然此地人多闹得你头昏，不如寻个清净的地方？”

夏桂花痴痴一笑，暧昧地捶打了一下钟飞扬的胸膛，笑说道：“可不是，那你就送我过去吧。”

两人出了赌场的门，夏桂花叫了一顶轿子，两人一齐登上轿子，轿子一路朝着夏桂花的住宅走去。

钟飞扬掀开轿帘一看，但见轿子进了街巷，显然是要往她的家走去。当下迷离着双眼，暧昧地问道：“你这是把我往你家带，难道就不怕被外人说道，毁了你的清白？”

夏桂花低声一笑，得意地说道：“你放心，我家那死鬼近段时间都不在金陵城，如今，我独自住在自己的宅子里。”

钟飞扬心里放了心，一颗心痒得厉害，当即亲了一口夏桂花的脸颊，说了好些肉麻的话。

两人下了轿子，进了宅门，把门一关，便干柴烈火了一番。

钟飞扬得知了夏桂花已然嫁为人妇，丈夫是入赘的，在夏家没有什么地位。他们两口子也从夏家搬了出来，买下了这个小宅子独自生活着。

两人有一搭没一搭地聊着，钟飞扬再次想起傅府的富裕和苏清荷的美貌，突然问道：“你们金陵城哪处府邸最气派豪华。”

夏桂花想都不想，开口说道：“那自然数傅府了。”

钟飞扬心里一颤，有种强烈的占有欲喷薄欲出。只是，他还不敢在外人面前表露出来，又从夏桂花口中打听到了傅府的一些情况，当下决定不离开金陵城了。

钟飞扬自此和夏桂花勾结到了一处，见夏桂花似乎是真心喜欢上了自己，便想着好好利用利用她。（未完待续）