春节将至，皇城内外张灯结彩，街路之上熙熙攘攘，人人都穿着厚衣，像只大白鹅一样，摇摇摆摆地在街上置办年货。暗流涌动的朝堂，沉浮幽深的宦海，那些勾心斗角与这些繁华景象，好像天然就隔着一条天堑，泾渭分明。

可那些沉默的危机一旦爆发，这条泾渭分明的河，还会如此清明吗？

“那个赵甘塘就是麻烦，非要在那暗房等着皇帝自己跟他交代真相。要我说，我们就当直接把皇帝抓过来，严刑逼问，他说不定才愿意开口。”陆威风站在客栈窗前，居高临下地看着身下街路上涌动的人潮。

“陆道长，那是大邑的皇帝。”段庭之站在陆威风身旁，忍不住出声强调一下圣上的身份。

陆威风若是连人皇都不尊重，那这世间能约束住他的礼法便再寥寥无几了。段庭之挡不住陆威风不将那些罪犯送到官府，挡不住他用私刑报私仇，但如今至少要挡住他颠覆皇权的想法。

“大邑的皇帝也是人，你指望着他能告诉赵甘塘真话？”陆威风无奈摇首。人都有劣根性，皇帝也不例外。

那皇帝当初用忠义之名将段庭之骗进那暗房送死之时，他的劣根性便体现到淋漓尽致了。

邱凛凛小跑到窗前，看着外面热闹的街路，小摊上火红的窗花爆竹，肉店里悬挂着的猪头腊肉，不由眼前一亮。

“好热闹啊，我从来都没有见过这样热闹的街道。京都原来就这么繁荣吗？”邱凛凛侧过脸，问陆威风道。

“京都本就是一国之都，天子脚下，自然比旁的地方热闹安定些，何况，春节将至，日头又正盛，想萧条都萧条不下来。”陆威风回道。

“春节？还有几日春节？”邱凛凛又问。

“还有三日。”这回是段庭之答她。

“赵大人能在三日之内回来，跟我们一起过节吧？”邱凛凛抬眸，眼中光彩熠熠。如今秦妙姐姐也回来了，他们是不是可以在一起过属于他们的第一个春节了？

“如果顺利的话，应该可以。”段庭之掐指算了算日子，皇帝今日应该要去暗房了……

天牢暗房。

赵甘塘正啃着秦妙之前送过来的猪蹄，面前暗门却轰然一响。赵甘塘吓得赶忙将手中猪蹄藏到藤叶之下，慌张将手上的腻油擦到了衣角。

暗门大开，皇帝穿着黑袍缓而走了进来。他手上提着一壶酒，酒瓶旁还挂着用油纸包好的馒头。

只是这回油纸颇小，里头好似只装了两三只馒头。

皇帝卸下头上宽大的黑帽，露出了脸庞。他轻吸了一口气，便闻见了暗房之中的猪肉香味。

赵甘塘见状，倒吸了一口凉气。这暗房无窗通风，那猪蹄的味道，必然落入圣上的鼻腔里了。

皇帝抬首四望，倒是并没有提及房中的肉香，他只问道：“怎么不见段司部？”

赵甘塘听见段庭之的名字，便又想起之前段庭之被藤叶绑在墙壁吸血的场面，他心间微沉，壮着胆子质问皇帝道：“段司部为什么不见，皇上您不清楚吗？这妖藤吸血食髓，段司部又哪儿来的全尸？”

皇帝闻言，面色一沉。

赵甘塘见此，倒是霎时没了气势，怏怏地垂下头来。

“该不该有全尸，我还是知道的。这些藤叶，只是吸血食髓，并不消弭肉与骨。”皇帝将手中的酒壶与馒头放到一旁，而后缓步走到暗房正中的石方前，低眸看向其内的红血。

赵甘塘听的皇帝之言，脑中忽而又现出些愤怒。

“皇上您这是承认，您是故意让我们进来送死的了？”赵甘塘自为自己与段庭之打抱不平。

皇上知道这些藤叶有什么效用，也知道将他们关进这暗房，会发生什么后果。

“我给过你们选择的机会。”皇帝垂首看着涌动红血，似乎可在其中瞧见自己被血液映照出的影子。“是你们自愿留在这里的，而且，这些藤叶不是没有伤害你吗？”

赵甘塘忽觉心中一寒，他恍惚后退三寸。“皇上你知道这些妖藤不会攻击我？你知道它们只会攻击段司部？”

圣上刚刚话中之意，不正蕴含着这些吗？

“皇上，这究竟是因为什么？为什么它们不会攻击我？您又为何要豢养此等妖物？若不是为了这天下，那您便就是真的辜负了我与段司部的一片忠义为国之心了。”赵甘塘此刻，竟已全然忘了担心与害怕。

作为臣子，他本就不该畏惧君王。

退一万步来讲，一位令臣子畏惧到不敢说真话、谏实言的君王，也不值得臣众再去为他卖命。

“你放心，我做的这一切都是为了这江山，我绝不会让你们做无谓的牺牲。”皇帝忽而转身，快步走到赵甘塘身前，眼神切切。

“我们？牺牲？”赵甘塘微愣。牺牲……牺牲……

“你再待在这暗房一会儿，再待一会儿便好。明夜红月将至，一切都会尘埃落定。”皇帝同赵甘塘说着不痛不痒的话，却是一个问题都不曾真的回答他。

赵甘塘气愤，只道：“皇上，您若是不答我的问题，我便绝不会在此久留。你应该知道的，陆道长手眼通天，只要我想出去，他们立马就能带我出去。”

赵甘塘走到一旁，踢开地上藤叶，露出其下藏着的，已然被啃了好几口的猪蹄。“您看，这就是他们给我送的食物。只要我想走，立刻就能走。”

“唉。”皇帝忽而长叹一口气。

“罢了，我就将全部的事情告与你罢了。是去是留，你再自行选择。”皇帝沉眸，双眼湿润，总带着些哀戚。“我豢养这些藤叶，都是为了你。”

“都是为了我？”赵甘塘闻言震惊，脑中有如劈下一道晴天霹雳。

“你体内的帝钟，是我托一位高人封印在你身体里的。”

“这又关我体内的帝钟何事？”赵甘塘难解。

“帝钟之内，封存着我们大邑朝唯一的皇室血脉。我养这藤叶，是为了在红月之日，帝钟封印解除之时，洗去你体内所有的血与髓，而后将帝钟之内的皇室血脉灌注到你的身体里。”