秦妙见荣央已至强弩之末，再无多少时间可活，便同她点了点头。

秦妙告诉自己，当日在莫亭村，下雷阵杀她兄姐的主凶是陆威风，她日后虽未必能做到照顾好段庭之与邱凛凛，但他二人的命，秦妙愿顺荣央心意，不做索取。

神寿湮散，残留在荣央额间的最后一丝神魂也飘然成烟。荣央气绝，缓而闭上了双眼，那滴一直被匡在眸中的泪水，竟也生生被挤了下来。

段庭之手心的那团柔软再无气劲，仿若一条离开了水的小鱼。

段庭之攒着荣央的手，紧紧将其握住，却也留不住她的神魂。

“荣央……对不起。”段庭之垂下头，口中念念，一句‘对不起’，不知他说了几回。

“不行，不行！”邱凛凛见荣央失去生机，决眦落泪。“我不会让你死的！”

邱凛凛抬手结印，神寿而已，她失去多少都可以，只要荣姐姐能够回来。

陆威风见此，立即召出法索，将邱凛凛捆住，而后将她拉进怀中，紧紧困锁。

“邱凛凛！人各有命！生死难逃！你若还执迷不悟，要将荣央强留，最终她也未必会开心的。”陆威风紧紧抱着她，伸手捂住了她的双眼，不再让她去看荣央的尸体。

邱凛凛的面庞埋入陆威风的胸怀，细弱的哽咽使她的身体不时抽动，她这辈子都不曾这样失控过。

温热的眼泪浸染陆威风的衣襟，直透他的心脏所在之处。陆威风心间刺痛，不由抬手轻轻拍打邱凛凛的后背。

邱凛凛渐渐冷静，陆威风这才将她缓而放开。

邱凛凛泪落无声，清泪流落于土，此番却是未曾开出清蓝的花朵。

她再未发出声响，内心却有如波涛汹涌，暗动不止。

此时，赵甘塘从牢房外而来，被这遍处沉默与哀伤浸染，顿然怔在当场。

他抬眼看向已然气绝的荣央，又见众人默不作声，暗下抹泪，便心中了然。

“我们可以出去了。”赵甘塘轻声同他们道。

“林知府已经解决了？”陆威风也算是他们中‘心肠最为歹毒’之人，他解开了困锁邱凛凛的法索，且沉声问赵甘塘道。

“强盗一案天下大白，林知府横死在公堂，便身是血。”赵甘塘说道。“黄芪神医所受的冤屈也尽数解开。”

“只可惜，紧赶慢赶，最终还是晚了。”陆威风侧过脸，看了眼躺在冰冷牢房的荣央，不由轻叹了一口气。

“都怪我，若我当初不顾礼法，反抗林知府，将荣央与神医带走，他们也不会死。”段庭之心神俱衰，眼中哀怨愧疚。

“黄芪神医是妖，他若真的想走，无须你带。他就是不想逃避，才乖乖同林知府入了牢狱。这一切怎怪得你？”秦妙轻拍了拍段庭之的肩膀，多少给了些安慰。

其后周遭无声，又陷入万般寂静。

……

他们将荣央的尸体带离了豫光城，葬在了山清水秀的地方。段庭之心中越发坚毅，他一定要平安地到达京都，平安地回来，平安地将他逝去的朋友们带回家乡。

而梁晋和槐絮入了妖界好几日都不曾回到人间，陆威风、邱凛凛等人只好先行继续赶路。

他们离开了豫光城，离开了成州，缓而往酉州而去。

阳光炙热，越发昌盛。众人行至山野，额间皆是冒出了层层细汗。此间山野叶黄花枯，土地干裂，马踏其上，扬起阵阵烟土。

邱凛凛解下马旁的羊皮水壶，将壶中的最后一口水倒进了嘴里，不消半刻功夫，这一口小水便在她的肚子里蒸发不见。

众人驾马，身上带的所有存水都消耗殆尽，人人的嗓子眼儿里都冒烟了，更别提他们胯下的马儿了。

马儿这一整日都未曾喝到水，已是疲软不堪，脚下虚浮。

“走了两天了，怎么一条小溪都见不着？”邱凛凛抬手抹了抹额间的汗水。她在山里，从没经历过这样炎热的天气，竟是有些昏沉。

“此处，怕是闹旱灾了。”段庭之看向天边那轮火毒的太阳，双眼皆被那刺眼的光芒扰得睁不开了。

他衣衫尽湿，浑身黏糊，不由开始想念此前的每一回沐浴。

“前面是酉州的方向。”陆威风抬眸看去，心中十分拒绝继续前行。“人间闹灾，乱象必然频出，我们不能绕个路吗？远一些也没关系。”

“轰隆隆——”天上忽飘来几朵乌云，笼罩于整个酉州石汝城上方。

微风拂来，送了些清爽。

“看来是快要下雨了。”段庭之见此，面上露出些许笑容。他们还算是幸运，一到这大旱之地，便遇上了甘霖。

陆威风撇了撇嘴，看来是不需要绕路了？

众人驱马，入了那石汝城。

城中百姓瘦骨嶙峋，眼窝深陷，他们见着乌云来临，纷纷拿着缸盆聚集于街路，面上皆是雀跃之笑容。

陆威风众人到了石汝城，也眼巴巴地看着天上的乌云，等待着雨水的来临。

“轰隆隆——”

天边又传来两声响雷，其后声落，且乌云散去，又露出了炙热的烈阳。

这天，居然只打雷不下雨？

邱凛凛深感自己被欺骗。

烈阳当空，大地焦灼，升腾的热气姣姣如海市蜃楼，映照扭曲着众人面前的景象。

“这……”陆威风扶额。他们现在离开石汝城，绕路走还来得及吗？

街路边的百姓见乌云退散，滴雨未落，眼中闪过万般绝望。

石汝城已经好久都没有下过雨了，城内外的湖泊也都干涸了，庄稼又无收……这天神，是要把他们往绝路上逼吗？

“石汝城这个季节，不该有如此大的太阳吧。”段庭之小声嘀咕道。

“确实不该。”陆威风轻轻摇首。数年前，他曾云游到此地，并在此生活过几年。石汝城四季如春，冬暖夏凉，是个定居好地方。

“不该？既然不该，又为何会这样？”邱凛凛渴得嗓子眼冒烟，说话的声音都沙哑了些。

陆威风与段庭之闻言沉默，他们也不知为何会这样。

众人正挠头思虑，就恍惚感受到了阵阵炙热的目光。

街路边的百姓不知为何，忽然虎视眈眈地盯住了他们。