一觉醒来，神清气爽。
经过彻夜休眠的身体逐渐恢复知觉，浑浑噩噩的头脑重新开始运转，一切的声音、颜色、气息、味道、温度…都是如此的清晰，清晰的仿佛将它们的一切数据都写在一张看不见的羊皮纸上面，排着队向自己汇报一样。
嗯，基本上可以说，这是唯一能让艾萨克格兰瑟姆选择闭眼睡觉的理由。
端着满满一杯清水和一块硬面包，向着夏洛特营帐的方向走去通常艾萨克就算有事也不太喜欢找这位赤血堡女伯爵，因为她太强势，还抢走了自己的学徒；但谁让自己昨天答应她了呢，答应过的事情就必须做到，这是连洛伦学弟都懂得的道理……
“啪！”
停下脚步的艾萨克右手一松，快到嘴边的面包掉在了地上；在他眼前的的确是夏洛特的营帐，但从里面走出来的却不是那个女伯爵。
“洛伦？”
“嗯…艾萨克？”
看着不知何时出现在门外的艾萨克，披上外套走出帐篷的黑发巫师的表情在一秒钟内经历了惺忪、惊醒、错愕，冷静…然后问出了那个亘古不变的问题：
“你怎么会在这儿？”
“呃……”
本想说“这是我该问”的艾萨克迅速意识到这可能变成某个尴尬的死循环，至于洛伦为什么会出现在这里…他其实一点儿也不好奇。
一声不吭就达成默契的两个人，共同决定跳过差不多两千字的废话进入正题。
“是这样的在你答应布兰登德萨利昂去阻止那个精灵小王子之后，我们做了下研究；因为之前夏洛特来找过我们，我认为自己有义务告诉她一声。”
“所以现在就跟我过去吧，道尔顿导师还有巫师塔的巫师们已经在等我们了布兰登德萨利说最迟明天就得拿出个计划来，我们今天就得把事情都给搞定才行。”
说完艾萨克还不忘了把地上的面包捡起来，胡乱擦擦然后塞进嘴里。
“嗯，没有问题。”
黑发巫师面不改色的点点头：“那样等到今天晚上我就把计划告诉夏洛特，这样就不用你再特地跑一趟了。”
“嗯，听起来很有道理。”艾萨克煞有其事的点点头：“你还要不要吃点什么东西，我是说…我们可能要折腾一整天呢，基本上就是从白天到晚上，你可能会需要…嗯，补充补充体力什么的。”
“倒不是说你昨天晚上可能做了什么特别激烈的运动，但…你也知道人都是要吃饭的，这很正常，我们是物质世界的存在，物质世界的存在从生下来…哦，是还没生下来的时候就得吃东西，像生孩子前的母亲都要吃更多的东西就因为她们承担了更多的消耗，而太多的消耗又会影响到她们的情绪……”
“我们还是赶紧走吧。”赶在话题变得奇怪之前，洛伦便打断道：“时间来不及了。”
“嗯，说的有道理，走吧！”
…………………………
九芒星巫师塔营区，几十名巫师站在灯火通明的营帐内，簇拥着聚拢在一副巨型埃博登地图前。
能够站在这里的除了眼下仅有的几位巫师塔元老外，剩下的全部都是来自拜恩巫师行会、皇家巫师学院的顶尖成员和巫师塔资深导师。
其中来自拜恩的巫师人数占据了将近三分之一，并且在神秘学巫师和炼金术师的比例上几乎达到了一比一的水准：和另外两个“严重偏科”的巫师团体相比，短短数年内完成崛起的拜恩巫师显然要更加“健全”。
唯一的不足之处，可能就是这批巫师的“原籍”几乎来自帝国的四面八方…萨克兰，埃博登，阿尔勒，甚至是洛泰尔，土生土长的拜恩巫师少之又少；但这根本不是什么问题，巫师团体也从来不已出身，而是以“就职地”来来划分的。
并且眼下如果算上作为科罗纳学派继承人的拜恩公爵，拜恩还会马上将拥有足足四位元老，堪比科罗纳执政时代的埃博登。
即便以巫师们不问世事的性格，也不免感觉到正在快速兴起的拜恩巫师过于强势，让他们严重怀疑这究竟还是不是自己印象中，那个以传统和葡萄酒闻名的骑士之乡。
“在座的诸位，感谢大家昨天一整天外加彻夜不休息的辛勤工作其中包括九芒星巫师塔的先生们，靠仅有的资料和记忆完整的拼出了埃博登地下网络的全貌，以及每一个重要地区的细节！”
看台上，以弗雷斯沃克学派继承人外加新元老身份登台的艾萨克格兰瑟姆，毫不客气的成为了整场会议的主持人：
“我们也要感谢来自戈洛汶皇家巫师学院的炼金术师们，在极其有限的条件下依旧完成了几轮验证我们之前猜想的小实验，为计划的成功打下了稳定的基石。”
“当然，还有我们来自拜恩的同僚们统筹全局，制定计划，验证猜测，你们无愧是拜恩巫师行会的顶尖水准，展现了超乎我们所有人想象的实力和素养！”
深呼一口气，右手一扬扔掉演讲稿的艾萨克看向或是昂首骄傲，或是自以为是，或者故作冷漠拼命掩饰嘴角弧度的“同僚”们：
“话又说回来，像画地图这样的重体力活找个学徒也能在一个晚上全部搞定，繁琐的查找工作交给一个弱智也能办到，统筹的工作哪怕只有道尔顿坎德导师一个人也能忙的过来，所以为了这些事情居然要动用整个帝国最有智慧的几十个脑子，我真是被你们秀的不知道该说什么好了！”
翻了个白眼，光张嘴不出声的艾萨克用两秒钟把所有的吐槽说了个痛快，然后得意洋洋的歪了下脑袋。
人群的最后，微微一笑的莉娜德萨利昂扶了扶眼镜框，朝艾萨克竖起了大拇指。
而在一旁看了全程的黑发巫师，除了赞叹之外已经不知道该说什么好了。
“你是怎么办到的？”
“这个嘛…很简单的。”反光的镜片下，莉娜轻轻翘起嘴角：
“对艾萨克来说这个世界上绝大多数人是死是活他并不关心，也不在乎他们在想什么；因此又何必让他们知晓自己的想法，你觉得呢？”
“我觉得你太厉害了。”洛伦感慨一声：“除了你，这个世界上应该没有第二个能征服我们大天才的家伙了。”
“多谢夸奖。”轻笑一声，但莉娜却摇了摇头：
“但我可不这么认为。”
“哦，为什么？”
“我觉得征服这个词不符合我的角色，尤其是在考虑到我和艾萨克的关系之后。”微微昂首，眼睛少女的目光一刻也未离开过艾萨克的身影：
“那个男人…仅凭一席话语就让我站到了你这一方，一言不发就能让我心甘情愿的冒险离开帝都戈洛汶，让我穷尽智慧为他争取一切他想要的，没有丝毫怨言甚至乐在其中，所以……”
“告诉我洛伦都灵阁下，这究竟是谁征服了谁呢？”
感叹着，莉娜满脸都是幸福的笑。
微笑的黑发巫师，一个字都说不出来。
“倒是您，的确是一位优秀的征服者。”被洛伦激起了性质的莉娜德萨利昂，忍不住继续道。
“嗯？”洛伦满脸困惑。
“怎么，要否认吗？”扶着镜框的莉娜快速瞥他一眼：“‘夜莺’酒混杂着玫瑰露的香味…你觉得眼下这营地里有谁能喝得起拜恩顶尖的葡萄酒，用得上西萨克兰特产的香水？”
“有这么明显？！”
“明显？”摇摇头的莉娜，露出了无可奈何的表情：“要不是我没有失明，就算旁边有人告诉我站在我身旁的人是夏洛特，我也绝对毫不怀疑。”
“呃…我怎么不记得夏洛特喜欢用香水？”
“您当然不记得了，她最近才开始喜欢用这些东西的因为某个公爵大人似乎并不太喜欢饮酒，而卖她香水的奸商告诉她这东西可以掩盖酒精味。”
黑发巫师表情僵硬，下意识的摸了摸自己的衣服。
“不需要任何承诺，不需要太多的回报，只需要活着出现在她面前，随便说两句话，就让她开心的不得了。”莉娜玩味的看向洛伦：
“夏洛特德萨利昂是我见过的最坚强，最有忍耐力也最有骑士精神的女人，她的强势甚至足以和她的名字匹配；她若是姓德萨利昂，那一定是夏洛特二世！”
“当然，也许有朝一日她甚至会被称作夏洛特一世，都灵皇朝的奠基人…以眼下帝国的局势，真变成那样也并非不可能。”
“这样一个女人却能心甘情愿的成为您的附庸，您身边的陪衬，答应您任何要求甚至被要求眼睁睁看着您去冒险送死，也必须一个人承受所有的担忧和惶恐，在众人面前强坐镇定维持您的形象……”
“告诉我…您不是征服者，谁是征服者？”
莉娜德萨利昂的笑容意味深长。
一言不发的黑发巫师悄悄的举起双手，表示投降。
全胜的眼镜少女款款行礼，飘然离去。
而台上的艾萨克还享受着在万众瞩目下自言自语的快感，并没有察觉到人群后方的莉娜已经不在了。
“……因此，就像这幅地图上所描述的那样如果我们想彻底斩断，甚至彻底让其中的虚空残留被控制；我们甚至不能阻止亚速尔精灵的计划；恰恰相反，我们必须帮助他们，能够让这个看起来特别不靠谱的‘超级炼金炸弹’变成真能管用的东西！”
“当然这不是关键，关键在于必须将一切掌控在我们手中，再由最后的执行人决定何时启动，何时使用，将局面的主导权从亚速尔精灵转移到我们这边。”
用力敲敲地图，艾萨克深吸一口气：“埃博登地下通道的结构，完全符合九芒星的造型这一点很有趣，因为洛伦发明的魔法阵也是个九芒星。”
“我们可以利用这一点，将除了执行人以外的九命巫师送到埃博登城内，借助地下网络的造型完成一次大型施法，将所有的虚空残留聚集到一个巫师的身上。
“所以这就是我们的计划了通过九命巫师和一名执行人启动一个‘超级魔法阵’，将埃博登城内的所有虚空残余都集中到执行人的身上，抢在亚速尔精灵察觉之前将这个炼金炸弹给变没了。”
“当然，前提是必须还要有人保护他们，因为一旦开始就必须集中全部的注意力，哪怕那帮精灵的智力是负的，他们也该知道要阻止他们。”
话音落下，艾萨克背起双手深吸一口气：“这就是我们的计划了，而我很荣幸的告诉大家按照皇家巫师学院的计算结果来看，它的成功率至少在一半以上！”
“而我还有一个好消息要和大家分享一下，我们现在已经有了执行人，有了负责保护九命巫师的战士，然后…没错，你们都猜到了，就差最后负责魔法阵的九命巫师了，所以…谁有兴趣？”
鸦雀无声。
“啊…果然就和我猜的一模一样。”
不出声的嘟囔完这句话，脸上堆满笑容的艾萨克耸耸肩：“那好吧，既然如此我就把选人的任务交给道尔顿坎德…也是我的导师来负责，因为他是布兰登德萨利昂殿下亲自指定的负责人。”
话音落下，原本就站在人群最前面的道尔顿坎德背着手，缓缓转过身来；刀锋般的目光在众人中扫视一圈，所到之处无不冷战。
“昨天在交给我的名单中，一共列出了二十八个有资格和能力参加这份计划的巫师；其中八人水平较低，五人年龄太大，五人资质不足，一人缺少经验。”
“于是我在认真整理之后，列出了如下这份九人名单，代表帝国巫师世界最高水准，参加这场决定帝国命运的计划。”
冷冷开口道的道尔顿坎德，从身后拿出一份羊皮纸卷轴，单手打开，呈现在众人面前：
“我的话讲完了，名单上有的人请主动站出来；赞成者请离开，反对者留下，所以……”
“谁赞成，谁反对？”