作诗顺利，方媃挺自得，本想等应煊来了再拿给他看，却有些等不及了，急着想听应煊的赞美。况且今时不比往日，他也说不定哪天才来。

方媃拿着诗，也不让任何人跟着，信步往应煊书房走去。

应煊的书房有两处，一处在前院正殿之侧，平日若有官员或寻常朋友拜访，便在那处待客。那里离后宅远，别说来客人，就是跑马也惊不到后宅女眷。

另一处在二门里面，离后宅近，从后宅侧门出去，捡小径便能直接过去。应煊在这里的时候更多，或有极亲密的朋友兄弟来，便在这里见。

上次来还是过生日那天，一眨眼已经十个月了。

快过月洞门时，看见平时守在书房外的禄生飞也似得往外跑去，似乎是有消息要外传。

方媃走到书房外，果然门外暂时没人守着。方媃知道应煊的书房是不许人随便进出的，况且也不知此时书房里有无客人，不可贸然进去。可门外没了守着的人，怎么往里通报呢？

想那禄生也是快去快回，不如在门外稍等片刻吧。

秋高气爽之时，方媃也不怕在外面等等，这院子不大，墙边的白玉兰花，此时自然早过了花季，却还有一溜富贵白头青花大花盆，里面是尚未盛开的素心腊梅。

方媃认得这花盆和梅花，曾在自己窗下摆过一个冬天的，后来自己去了庄子，不想应煊却叫人把花盆挪到这书房外了。

正想着，耳边忽然听到从书房里传出一个苍老稳重的声音：“王爷，皇后娘娘的病日渐好转，那瑞王又活跃起来，整日拉拢这个、说服那个，如今新晋的武状元是他的人，又被封了昭武将军，在边关手握兵权，实是大患。”

另一个年轻些的声音响起：“不过是个副将，还不是总兵！他离升上总兵还远着呢。便是总兵也无妨，手下能有几个兵？瑞王拉帮结派，当朝确有几个实权人物拥护他，那几个人才是咱们现在要对付的，是头等大事。好在皇后母家已经衰落，不然就更麻烦了。六弟啊，你说呢？”

“秦老所言，我皆心知肚明，四哥的话也是对的。只是如今父皇的精力还勉强过得去，许多事咱们无法插手，便是能插手的也只能暗中进行，稍有不慎，引得父皇怀疑便得不偿失了。京中那些瑞王拥趸，皆是绊脚石，若不搬开这些石头，咱们做事总有掣肘，怕是不行。”

“王爷说的有理，为今之计，还是先一一处理清这些‘石头’，再说远的。”那秦老道。

方媃听得这几句便呆了，果然如她所料，应煊在争位，凌云有可能成了阻挡他道路的绊脚石，只是他如今还没能力把手伸那么远，又有瑞王护着，所以暂时不动他，但终有一天，会收拾他的。

方媃知道自己来的不是时候，幸好没人看见，她趁禄生没回来，赶紧离开了。

回到自己房中，心里还想着听到的那些只言片语。以应煊的心性，是不成功便成仁了，争位最大的敌人便是瑞王，这种斗争你死我活，不分胜负是不会休止的。

真不知凌云是怎么想的，夹在这争储之战中，多少人都会成炮灰。而她在这里，除了发愁什么也做不了。

若是换了别人，也许她会想着劝他改投应煊，可那是凌云，他人虽如仙似兰般的风流清雅，心却如磐石一般不可撼动。

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方媃第二日去给王妃请安，王妃又将进宫领宴之事嘱咐了一遍，生怕她们出什么差错，失礼于御前。方媃心想，以她这种身份，无非是坐得远远的吃喝罢了，离御前还远着呢。

白氏身体早好了，可看着还是娇弱无力的样子，她道：“除了礼仪，便是穿着打扮了。在座的，除了王妃和我，都难得进宫一次，又是过节，穿得漂亮些也是可以的，只是切记不能逾越了自己的身份，衣裙的料子、手饰的式样都不可越规。”

孙氏撇了撇嘴，没言声，元氏已经三个多月了，肚子虽不明显，脸却更圆润了，气色很好，她为人温顺，见别人不应声，便道：“王妃侧妃放心，我们都会克守本分，不会越矩的。”

常氏点头，白氏看了其他人一眼，道：“元姐姐我是最放心的，但其他人就难保了。”

田氏看不惯她拿大，白清妍是侧妃，压她一头，偏两人家世容貌都相当，田氏很看不惯这白氏的嘴脸。当下便道：“再没见过世面，也都是官家小姐出身，知书识礼，何劳侧妃叮嘱。白侧妃只管跟紧了王妃，说不定还能沾光就近看看皇上龙颜呢！”

除了常氏和白氏，众人脸上都有了笑意，方媃低下头，忍住不笑出声来。这田氏看着比叶氏平氏都文雅，大家闺秀，说出话来却更不留情面。刚才的话意分明是说白氏自己也不过是个侧妃，想接近皇上也只能靠着王妃。”

叶氏年轻，为人尖酸，最是沉不住气，手帕掩着嘴角道：“我们是没指望一近天泽了，就靠侧妃娘娘努力，给我们长脸了。”

此话便是将白清妍归在她们妾氏一类了——侧妃再好听，也是侧室，不过是地位一些的妾罢了。虽只离王妃之位一步之遥，只是这一步，却如同登天。

白清妍本还在生田氏的气，叶氏此言一出，正好冲她撒气：“叶慧心，上下尊卑有别，口无遮拦成什么话！”

叶氏并不害怕，只把嘴闭了，假装听不见。常氏历来是不拉架的，她稳坐钓鱼台，看下面争锋吃醋，像看戏一般。

只是她不想管，白氏却不想让她置身事外，当下便对她道：“姐姐，我好歹位列侧妃，王府上下尊卑等级森严，规矩从不敢乱，这叶慧心出言无状，妹妹实在无法容忍。”

所有人都在等王妃说话，叶氏柳眉一竖，道：“妾身只说了一句话，也是善意之言，这句话有何错处？哪里口无遮拦？还请侧妃明示。”

她刚才那句话表面上听是没什么，其中含意不言而喻，却也无法以此来治她的罪。

常氏抚了抚粉霞锦绶藕丝缎裙，慢条丝理道：“上下尊卑绝不能乱，下位者要时刻恭谨，上位者也应宽容以待。不过，若下位者犯了什么错，该如何就如何，既不姑息也不纵容。”

常氏扫视众人，道：“中秋进宫之后，叶氏禁足三日，小惩大戒吧。”

“姐姐，她这样，进宫后失了礼如何是好？依我说，从今日起至中秋禁足，中秋过了再解禁正好。”白清妍知道如果不让叶氏进宫，她一定会气疯。

“哼！”叶氏冷笑一声，常王妃已经开口，她心里虽有不满，却也不敢贸然张口。

“今年是皇上亲口说了要全家团圆，不分嫡庶皆须出席，我怎好违逆皇上之意？况且若不许她去，便必须禀告王爷，到时惹他心烦不说，他反要责咱们无事找事，不懂和睦之道。好了，就让她过了中秋再禁足吧。”王妃心意已定，白清妍只得点头。

叶氏站起来，听了王妃几句教训，言明中秋禁足，须认真自省，不可再犯。

叶氏对常王妃不敢不敬，低着头听了，口中称是。可是听完教训刚一坐下，但斜了那白清妍一眼，显然是丁点未将她放在眼中。

方媃不得不佩服叶氏，她眼里除了王爷王妃，谁都不放在眼里，堪称一个“真的猛士”啊。

任氏悄声对她道：“你听说了吗？宫里传出风声，说皇上因皇后病势好转，又逢佳节，心情大好，听说此次宴会之上，若有出类拔萃者或能取悦圣躬的，皆有封赏。皇上出手，自然不是赏些珠宝玩物那么小意思了。”

“那还能赏什么？”方媃问。

“你且想，皇上手里握的是什么？”

方媃轻笑：“自然是至高无尚的权柄。”

“那不就成了吗？所以，皇上所能给予的最好的封赏，自然是地位。”

“明白了，你是说，传言如果属实，在中秋宴上表现上佳者，会赏她进位份？”

“是，不光是宫里的嫔妃，还有皇亲国戚们。比如宫里未有封号的皇子，亲王、郡王家尚未得封号的儿子、女儿们，自然，这些人多半是年纪太小或庶出，不易出头。亦或像咱们这些人。”

”看来，皇上是要在中秋后大封一番了。”

“也该封了，恕个罪说，皇上年事已高，此时若不封……”任氏含而未吐，其意已经明明白白。

“看来还有咱们的份，怪不得白氏要往下拉人，少去一个是一个，以免出什么她不愿见到的‘意外’。”

任氏点头，正要说话，便听常王妃道：“今日散了吧，回去好生想想，入宫后如何能不失礼，不要一心只想着露脸，万一出了岔子，便是弄巧成拙了。到时可别怪王爷和我不怜惜各位妹妹。”

就分明就是在警告她们不要出风头，否则后果自负。

为什么应煊从未对她透过口风？也许是因为他怕她也对升位有所惦记，进宫后急着露脸，反而坏了事吧。或者是他觉得那么多人，哪轮得到她，所以没说。（未完待续）