苏麻喇姑笑道："我只听说过骑在马上睡着了的，还没听说过吃着饭睡着的呢，这个倒是稀罕！"
孝庄却听得很起劲，叫怀袖继续接着讲。
怀袖继续道："那是因为累的狠了，人就躺在饭粒上面，隔了一段时间，梦见茶炒焦了，醒过来才发现嘴里还含着一口饭，一嚼发现不对劲，原来饭菜在口中发酵了，竟然带着米酒的甜香气……"
怀袖说到此处，孝庄听的目光深沉，多半是被茶农的辛苦所感染，苏麻喇姑也忍不住心中泛出一阵酸楚，茶农生计的艰辛着实使人动容。
怀袖继续道："我也是听闻外祖母说过的这段往事，心中印象极深，后来略认得些字后，无意中在家中翻出一本陆羽撰写的《茶经》通读下来，对魏晋的采茶作饼，唐代蒸青饼茶，宋代的龙凤团茶，元代蒸青散叶茶，明代炒青散叶茶均有了些了解，又对照书上绘制出的各色茶叶图案，渐渐地对茶树的习性培植以及制茶工艺也略知道些了。"
此一番话听得孝庄入神，待怀袖话语刚落，孝庄伸手将怀袖拉至身前，说道："好孩子，没想到你小小的人儿竟然懂得这么多。你方才说的这些都是我喜欢的，你既有如此细腻的心思，以后没事儿就多陪着我聊聊天儿，我爱听你说话儿。"
怀袖起初只是回想起外祖母讲制茶时候，一时勾起早年的美好回忆，说的忘了形，却没想到正中孝庄心思，突然地被这么一赞，怀袖不禁微红了双颊，悄悄垂下眼帘。
苏麻喇姑见了笑道："刚才老祖宗还说要罚的，这下看来是罚不成了！"
孝庄听见苏麻喇姑提起这个话茬，大笑道："不罚了，不罚了，不但不罚还该赏！"说着话转身对竹青说："回头将我那串红珊瑚的珠子赏赐给怀丫头，你现在就去寻来。"
怀袖闻听，惊地赶忙叩首谢恩。
孝庄扶着身边的侍女站起身，抬眼看了看，日头已渐升中天，说道："时候不早了，今儿是谷雨节，宫中惯例赏牡丹的节日，皇上和妃嫔们还在御花园等着呢，咱们也该过去了。"
说完回身对苏麻喇姑和怀袖说："今儿你俩个也陪着我一起去吧！
往年曼姐儿爱清静，遇着这样的节日总躲在佛室内，眼瞧着脸面少血色，该出去走动走动，怀丫头也陪着一道去，进宫这么些日子，该各处去逛逛。！"
苏麻喇姑和怀袖低身回复后，各自回房更衣理容。
既要随驾御花园，便要比平日梳洗装扮显得庄重些，翦月特地挑选出几件裙衫。
怀袖坐在妆镜台前叫涣秋梳理头发，只侧身略瞟了一眼边说："这些都太过华艳，就穿那件鹅黄色苏绣紫玉兰贡缎旗服就好。"
涣秋为怀袖梳了个简单的两把头，从盒子里取了新攒的玫紫色宫花为怀袖戴上，怀袖也只瞧了一眼便说："不要这个，华艳的太扎眼，只要一根玉簪和一根翠色碧玺流苏即可。"
涣秋只得取下宫花，却忍不住抱怨道："今日姑娘陪太皇太后去御花园，后宫的妃嫔才女皆可见到，更重要的是难得的能见到皇上，姑娘却穿扮的如此素净，风光岂不是全让旁人占去了？"
怀袖笑道："我又不是皇上的妃嫔才女，我争那风头来做什么？"
说罢也不擦胭脂膏油，只淡淡在两颊扑了薄粉，便起身更换衣裳出门去了。
涣秋看着怀袖出门的淡色身影，倚在门边泱泱说道
："你说咱们姑娘性子怎么这么出奇呢？原本出众的样貌，且又讨得太皇太后的欢心，却偏偏处处打压自个，好歹也是格格的身份，难不成就甘愿在这慈宁宫冷冷清清守一辈子么？"
翦月伸出根指头在涣秋脑门上一点，嗔道："怀姑娘还没怎样，我瞧着是你这丫头春心荡漾了吧？"
涣秋脸微红，嗔道："翦月姐姐说什么呢？"说罢，向后院走去。
御花园中，各色的牡丹的盛意恣肆，在鎏金样点点流泻下来的晴朗日光下入云蒸霞蔚一般，娇颜各异的华彩似要艳的燃烧起来，而妖娆多态的外貌却正如流连其中的一众嫔妃宫女，任姹紫嫣红开遍，让人眼光缭乱。
怀袖陪在孝庄銮驾旁侧，走入御花园中的牡丹园时，呈现于眼前的便是一副万艳争春的繁华景色。
牡丹园是一处单独的院落，这座园子原本是前明时期遗留下来，明朝宪宗皇帝朱见深沉溺炼丹女色，其盛宠万贵妃酷爱牡丹，朱见深为讨万贵妃欢心，特地从民间各地收敛牡丹珍稀品种以充此园中。
数年下来，几乎集成天下牡丹品目之总汇，故而这牡丹园又被称为"万珍园"，每到谷雨时节，园中牡丹竞相绽放，煞是好看。
后清军进驻紫禁城，孝庄太皇太后也酷爱这牡丹园，顺治帝以进孝道，将牡丹园重新修建，引了一带活水进来从中掬成一湖，取名梦漪湖。
湖畔修建了一座三面邻水的楼榭，孝庄赏花时曾特赞此榭，特地其取名为汀兰水榭。
此时，前来赏花的嫔妃皆已候于水榭两旁的画廊中，皇上的龙椅与太皇太后的凤榻已在汀兰水榭中摆放好，孝庄的凤撵直抬在水榭旁才落下。
今天赏牡丹虽是皇家自娱，康熙皇帝素来酷爱诗文歌赋，便叫几个平日里或填词作赋或能琴瑟箜篌的大臣，趁此盛景献艺以添情趣。
众嫔妃穿扮的也是姹紫嫣红，丝毫不比牡丹的色彩逊色，因难得如此亲近皇上，虽然并非单独承恩，但相比终日不得见的失宠妃嫔，已经是欢喜至极。
孝庄的凤撵一直抬至汀兰水榭前方才落下，怀袖随行苏麻喇姑身旁，一路走来，两旁侍立的宫妃嫔娥纷纷对孝庄下拜施礼。
孝庄平日与各宫嫔妃甚少来往，除了大小时节，其他时候也不计较后妃们时常请安与否，只深居慈宁宫中不问前朝后宫琐事。
虽然孝庄太皇太后如此敛行，然其此前的雄韬伟略及随太祖入关以来辅佐两朝君王，被赞誉为"内鲜燕溺匹嫡之嫌，外绝权威蠹国之"。（未完待续）