在冯玉着手勾搭第一纨绔赵怀玉的时候，马忠牺牲的消息连同抚恤金一并送到了善水村。
这天，刚好是大年十四，明日便是元宵节，村子里正在张灯结彩挂灯笼。
县衙的公差甫一到村口，马老三立即就打发档口的一名伙计去叫村长了。
马老三之前对于他大哥马忠背信弃义、抛妻弃子当了陈世美的猜测一直是半信半疑的。
这会儿主动上前询问公差，得知他大哥马忠早在十二年前就牺牲了，脸上的笑，也瞬间僵住。
“这是真的假的？
十二年前就牺牲了，咋到现在才来通知？”马老三眼底满是怀疑。
公差只是奉命来送信和银子，具体的情况，他也是不知的。
村长来了后，公差将该说的又说了一遍，要求村长带路，直接前往杨梅家。
路上，有不少村民闻讯出来看热闹，随后三三两两结伴跟在了村长和公差身后。
不知不觉间，队伍越来越长。
杨梅家的院门口，被好奇的村民们呼啦啦的围起了一圈人墙。
要不是杨梅和家里人都提前做好了心理准备，还真有可能被这大阵仗给吓到。
可在外人面前，她多少还得做做样子，假装懵懂的望着上门来的公差，又看了村长一眼，低声询问可是出了什么事。
村长眼睛微微湿润，替公差把消息传达给了杨梅。
很多村民虽然跟了一路，可压根儿不知道公差来找秀才娘究竟是为了何事。
现在一听，居然是来通知马忠的死讯，顺便来给秀才娘送抚恤银子的，他们都忍不住低声唏嘘议论起来。
“原来大忠是保家卫国，在战场上牺牲了。
我就说嘛，他那样的人咋可能会抛妻弃子？”
“是咱误会阿忠了，他不是陈世美，是大英雄啊！”
“大忠哥十几年前就牺牲了，咋现在才来通知？
是不是他的抚恤金被人吞了去？”
“真是苦了秀才娘和几个孩子们了，要是秀才爹还活着，看到他们现在家里的变化，得多高兴呀？”
听着乡亲们七嘴八舌的议论，马幼薇、陈荷花和刘春草三人当场抹起了眼泪。
马伯旺这个七尺男儿，也红了眼眶，面露哀伤。
杨梅的表现相对隐忍。
“多谢差大哥专门跑一趟，辛苦了，还请进屋喝杯热茶！”杨梅沙哑着嗓音说道。
公差将装着抚恤银子的木匣子送到杨梅手上，神情严肃道：“在下公务在身，不便逗留。
抚恤金和滞留补偿金共计五百两，还请收好。
另外，这是一份签收回执，还请马娘子在这上面拓印留个凭证，在下好送回衙门交差！”
杨梅点头道好，忙让马幼薇回屋里取了印泥，手脚麻利的在上面拓下了自己的手指印。
公差将回执收好后，也不拖泥带水，当即就向杨梅和村长拱手告辞了。
等公差走远，围观的村民这才纷纷开始劝慰起了杨梅，让她节哀。
杨梅伤感的点了点头，表示自己这十几年来，其实早就做好了心理准备。
“......大家放心，这个结果，我能接受！”
她话音方落，就听到人墙外传来了一道凄厉的哭喊声。
众人自觉让开了一道人墙。
鲁氏的身影，随之闯入了众人的视线。
“天杀的贱妇，我儿死了，马革裹尸，连个尸体都找不回来，你还好意思在这里说你能接受？
你是不是早就巴望着我儿死了，好拿了他的抚恤银子去养野男人？
呜呜，大忠啊，你死得好惨啊！
你咋能丢下你老子娘，就这样走了呢？
你让你老子娘白发人送黑发人，娘心里就跟挖肉一样疼......”
鲁氏头发蓬乱的冲上来，随即一屁股坐在了地上，开始哭天抢地撒泼打滚的闹腾。
杨梅冷眼看着她夸张又滑稽的表演着。
她知道鲁氏这个无利不起早的老虔婆，八成是听说公差送了马忠的牺牲抚恤银子过来，想要来分一杯羹了。
杨梅勾唇冷笑：“别以为我不知道你打得是什么主意。
我告诉你，马忠的抚恤银子，我一个子都不会给你，你死了这条心吧，可以停止你的表演了。”
鲁氏的哭声一顿，旋即瞪大她那双浑浊的老眼，咬牙切齿嚷嚷起来：“马忠是老娘的儿子。
我儿子的抚恤银子，我咋就分不着？
朝廷发了整整五百两银子，你难道还想一个人独吞了不成？”
鲁氏说着，转头去看村长，换上一副期期艾艾可怜兮兮的表情，哭唧唧道：“村长，你可得给老太婆做主啊！
我老天拔地的把阿忠给养大成人，给他娶媳妇，我没有功劳也有苦劳。
他去从军那些年，我天天惦记着，吃不好，睡不香，身体都熬坏了，村长你瞧瞧我这满头的白发，都是这么一天天熬出来的呀！”
鲁氏的脑袋，直接怼到了村长跟前，差点儿就要扎进他的胸膛里。
村长有点嫌恶的往后退了几步。
鲁氏这头有股难闻的臭味，也不知道多少年没洗了。
村长皱着眉头不咸不淡的对鲁氏说：“婶子，你这么说也不全对。
人老了，自然而然就要长出白头发，你总不能说你这白头发全是为了阿忠一个人长的吧？
还有，当初你把伯旺娘他们一家子分出来的时候就说了，他们一家的死活都不关你的事，现在又想来分阿忠的牺牲抚恤金，这怕不太合适。”
“马大业，你咋说话的？
合着我养大的儿子死外面了，赔了银子我这个当娘的还不能拿这个钱了？
这是哪门子的道理？
我要去亭长那儿找他问一问，你们狼狈为奸，欺负我一个老太婆，真是没天理啊！
呜呜，我老婆子命怎么这样苦呀？
儿子，大忠，你睁开眼看看呀，看看你媳妇是咋跟外人一起欺负老娘的啊！”鲁氏拍着大腿坐在地上，开始哇哇嚎叫起来。
村长脸色变得有些难看，可清官也难断家务事，一时半会儿，他也不知道该拿鲁氏如何。
马忠确实是鲁氏所出，大昭以孝治天下，严格来说，马忠的抚恤金，确实应该有鲁氏的一份。