大帅的目光，从被子上移开，看向炕下面摆着的一张小木桌，上面有一面带支架的圆形镜子，看来用了一些年头了，有的地方水银脱落了，但是，从镜面到镜框，都擦拭得星尘不染。镜子旁边，一把精巧的小木梳子，用得油亮亮的了。还有几个小发卡，一段红头绳。

这套简易的梳妆用具旁边，有一本书，很旧很旧，发黄了，卷了角，书旁边还有一本小型中华字典，一个小本子。小字典也用得久了，也卷了角了。

大帅拿起书一看，封面上是几个残缺不全的字：《钢铁是怎样炼成的》。

大帅知道，淑萍没有妈，跟着爸爸两人过，如果说，她爸爸既当爹又当妈，那么淑萍，则是既尽到做女儿的责任，又在某种程度上，尽一个家庭主妇的责任，所以，她只上了三年学就不上了。

一个小学三年级学生，要读《钢铁是怎样炼成的》，其难度，可想而知。

大帅翻开，里面尽是淑萍画的圈圈，旁边还有手写的汉语拼音。

这可真是“啃书”了。

放下书，再看看那个小本子，纸张上浸着汗渍，小本子已经快写满了字，写字的水平，真的是小学生的，不过写得非常认真，一笔一画，毫不马虎。

淑萍说出去一下，她到哪里去了？

大帅一边等着，一边时不时地向窗外看，到第三次扭身看向窗外时，正看到淑萍从院门口进来。

“我的字写得不好，大帅你别笑话我呀。”淑萍提着个水桶进屋来了，正看到大帅看她那个练习写字用的小本子，一边把水桶放到外屋场子里，一边说道。

“淑萍，其实你写得不错啊。一笔一画，多工整啊。”对这个白天忙完农活、晚上做完家务、睡前再自学文化的农家女，大帅除了夸奖，还能说什么。

“大帅，你是知道的，我没上几年学，不认得几个字，我想我自己一边看书，一边多认几个字，认字多了，一来自己再看想看的书就方便了不是。二来……”

后面的话，她打住不说了。

“二来怎样？”淑萍不说，大帅却想知道。她用期待的目光看着淑萍，期待她说下去。

淑萍很快地和大帅对视一眼，然后就把目光避开了。

不过，她垂着头犹豫了一下，到底还是说了出来：“大帅，你也不是个人，我就告诉你吧，二来什么，就是等我也成家了，好教孩子认字啊。”说完这话，那张俏俏的蛋形脸，一下就红了。

大帅无语。内心里，却是想了好多。

说话间，淑萍安顿好水桶，站起来，把个身子探向放在外屋的那个八仙桌旁的大粮囤，那粮囤两米多高，淑萍掂起脚来，伸手够到粮囤的盖上，掀开一块破麻袋片，里面露出一个黑皮大西瓜。

西瓜可能放了好久了，瓜蒂都干了。

淑萍把身子放直，两手把西瓜从粮囤上抱下来，放到地上的水桶里。

这黑皮西瓜个头儿很大，都快把水桶塞满了，淑萍不断地在水中给西瓜翻个儿。

被井水一浸，西瓜的外皮一下子鲜亮起来。

“用新打的深井水泡一泡，西瓜就更好吃了。”淑萍一边在水桶里翻着西瓜，让西瓜四周都浸上水，一边头不抬地道。

敢情，刚才淑萍是到院外面的水井里打水去了。

“嗯，深井水一泡，西瓜就变凉了。”大帅道，这个常识，他是知道的。

两人边说话，淑萍边在水桶里泡西瓜，大约泡了一刻钟左右，淑萍把靠着粮囤立着的饭桌放平，把水桶里的西瓜捞上来，放到桌上，从锅台上拿起一把菜刀，先把西瓜腚切下一小片，把刀的两面都用这块西瓜皮抹一抹，然后，腰斩西瓜，这西瓜一切开，大帅眼睛顿时一亮：这是个黑皮黄瓤西瓜，瓜瓤金黄金黄的，放了那么长时间，瓜瓤竟然一点不蒌，西瓜籽是红色的，点缀其间，鲜艳夺目，引人食欲。

“来，大帅，过来吃西瓜。”淑萍摆好两个小凳，招呼大帅。

大帅来到屋场子，和淑萍面对面坐着，吃西瓜。

淑萍吃西瓜的时候，红润润的菱角形小嘴张开，微微咬在金黄金黄的西瓜瓤上，小船一样的一块西瓜，横架在她的嘴边，造型真是美极了。

大帅和淑萍不一样，把西瓜放在嘴边，一下就是一大口，把这块大月牙形西瓜咬出一个小月牙来。

这西瓜，甘甜之中，有一种宜人的淡淡的清香，只一嚼，就满嘴浓浓的汁水，一下肚，还觉精神大爽。

这么长时间，西瓜不但不坏，还这么新鲜，汁水盈盈，大帅心想，还是农村自家的农产品，是真正的有机食品，实诚，经放。

可是，大帅想错了。

“这个西瓜，可不是自己种的。也正是花钱买的。”淑萍大概为了让大帅抖开肚皮吃，轻轻说道。

“不是种的，也不是买的，那就是亲威送的吧，咱村可没种西瓜。”大帅的父亲的瓜地，只有甜瓜，大帅心里很清楚。

“也不是亲威送的，是我在运河边上打草时拣的。”淑萍随口说道。

“拣的？你拣了这么大一个西瓜？”大帅很吃惊。小时候，他也在运河边上拣到过甜瓜西瓜之类，可都很小，就是西瓜，顶大也就像个足球，可这个黑皮大西瓜，比篮球还要大。

“嗯，我也没想到，会拣到这么大一个大西瓜，它长在内河坡上，在一大丛草里。”淑萍说道。

淑萍说得无心，大帅却听得有意起来。

“内河坡上？你是说，它离河水很近？”

“是呀，怎么啦，你眼珠子瞪那么大。”

大帅深思起来。他知道，运河岸边上长瓜，那是因为，人们在打草时，在没人的河岸边上阿屎，屎里如果有瓜籽，就在那儿发芽长瓜了。

可是，有谁跑到离河水很近的地方去阿屎啊，除非不想活了，因为，内河坡很陡，河水很猛，村里有几个孩子，就是夏天在内河坡上玩耍，掉河水里淹死的。

再说，这种甜到家的、黄瓤的、带神奇清香味的西瓜，大帅还是第一次吃到。大帅倒是吃过黄瓤西瓜，可不是这个味啊。

那么，长在运河内坡上的这个西瓜，它的种子，是从哪里来的呢？

“淑萍，这个西瓜的种子，能给我不？”大帅望着两人吐在桌上的西瓜籽，说道。

“这有什么呀，我又不会种西瓜。大帅你全拿去吧！”

大帅本来已经吃得肚皮发饱了，可为了把这个西瓜的种子全拿到，继续吃，而且吃得仔细了，生怕不小心把西瓜籽和着西瓜瓤一起吞进肚子里。

这个西瓜的籽极少，吃完西瓜，大帅用手把西瓜籽拢在一起，数了数，才18粒。为什么这么大一个西瓜，如此少的籽？这让大帅心中又是一阵纳闷。

大帅让淑萍找来一个破旧的信封，把西瓜籽装进自己的衣袋。装好了，又把衣袋口按了几下，生怕它丢了。

就是这18粒西瓜籽，后来被王湘云培植出了出口国外、天下闻名的“18K”。之所以给它命名为“18K”，因为两条，一是它无论大小，每个西瓜只有18粒籽；二是它的瓜瓤，是金黄金黄的。取18K金的意思此为后话，到时再祥细描述。

吃完西瓜，收好西瓜籽，大帅换了个话题。

“淑萍，你一个人*持一个家，白天还要参加村里的劳动，真是够辛苦了。”大帅道。

“累点倒没什么，只是……”淑萍又打住不往下说了。

“你以后有什么重活，告诉我一声，我在回燕京之前，我帮你干。”大帅真诚地道。

“谢谢大帅。其实也没什么重活，我一人干得了。”淑萍说着，又递给大帅一个甜瓜。

“你刚才说累点没关系，那有关系的是什么事？”大帅又问道。

“就是为我爸爸以后的生活犯愁呗。”淑萍俊俏的脸上浮现一抹愁云。

大帅想了下，理解了。淑萍今年1岁，作为农村姑娘，可能她考虑自己的出嫁问题了，她要是嫁出去，她的爸爸的生活，还真是个问题。

“我觉得，你爸爸的个人生活这个问题，有办法解决。”大帅道。

“有办法？你有办法？难道你能给我爸爸找个媳妇？”淑萍问道。情不自禁地看了大帅一眼。她的脸上，是不相信的表情，毕竟，在她眼里，大帅已经还是原来的农民了，干不了给农村人找媳妇这档子事。

“当然不是我给你爸爸找媳妇啦，我到哪里给你爸爸找个媳妇。呵呵。”

“那你还说有办法。真是的。”淑萍嗔了大帅一眼。

“我当然是有办法啊。不过不是我给你爸爸找媳妇，是让老钱给你爸爸找媳妇。”

“老钱！”淑萍有点不高兴，“你说什么呀！咱村哪有姓钱的啊！”

“呵呵，淑萍，你弄错了，不是让钱老汉帮忙去给你爸爸找媳妇，是金钱！有了大把的金钱，还愁什么找不到好媳妇！”（未完待续）