何先生是我们重要的伙伴，在公司之中扮演着重要的角色，尤其是他与明国郑家有些关系，所以，请您一定要帮我们把何先生救回来。”李肇基前往白鸟号密会保罗的时候，保罗认真说道。

他不断的交代身边的郭怀一，希望他也可以发挥一些作用。

但是李肇基却说道：“这很难，总督先生，不是我不帮忙，而是何斌做事太不稳当了，他前去传递您的善意，却被阿塔发现了，面对那群蛮子的恐吓，何斌逃跑时弄坏了凯达格兰人的图腾，这是极大的罪过，即便是我，也无法解救他。

当然，我可以尝试一下，但我不保证可以做到。”

李肇基说着，就要起身离去，却被保罗拦住了，他用荷兰语说着什么，但郭怀一明显与他有意见分歧。

郭怀一是想让李肇基先去把何斌弄回来，但保罗认为，双方的合作更为重要。

“李掌柜，何斌现在是生还是死？”郭怀一问。

李肇基耸耸肩，说：“我不知道。”

郭怀一说：“你确定何斌是因为触怒了凯达格兰人而被捉吗？我认为他是因为敲诈你而被你拿下了。”

李肇基笑了，看着郭怀一，想起了何斌在篝火旁说起的话，似乎眼前这个男人乐见于东方商社在淡水的统治，这样的话，这样的友人倒是不好得罪了。

李肇基说：“您说的没错，他不怀好意的敲诈我，被我擒下了，砍断他一根手指，就是为了给他一个教训。”

“那你最好不要杀他，保罗说的没错，他在郑家很有影响力。”郭怀一提醒说道。

李肇基点点头，他也没真的想杀何斌，毕竟那只是一个小人物罢了。

在中国附近的海域想要崛起，必然要面对福建郑家海商集团和荷兰东印，度公司，而何斌恰好是一个对这两家都很了解的人，留下这个人，有大用处。

郭怀一似乎只确保何斌的性命就满足了，他与保罗交流一会，继续承担翻译的任务，郭怀一对李肇基说道：“保罗还是想和你谈一下合作的事，他希望你的商社可以派遣军队协助他进攻西班牙人，并且提供后勤补给服务，当然，可以秘密进行，避免凯达格兰人知道。”

李肇基直接告知了自己的条件：“我可以为这次远征提供后勤补给服务，当然，保罗要给我一个合理的价格，但出兵是不可能的。我的士兵要保护淡水城，凯达格兰人也不会出兵。”

郭怀一如实告知了李肇基的条件，保罗显的有些失望，但显然，后勤补给的事更为重要，于是保罗在经过讨价还价后，最终还是同意了。

在结束会谈之后，李肇基回到了东方号上，立刻叫来陈六子。

“六子，舰队的情况怎么样？”李肇基问道。

陈六子说：“内伶仃岛稍微差一点，主要是改装帆索的工作尚未完成，但不影响战斗。”

李肇基微微点头，当着所有商社高层的面说道：“就在半个时辰之前，我和保罗达成了一致，商社以市场价，为这次荷兰东印，度公司的远征提供后勤服务，包括提供粮食、木材等。”

当即，一些人就讨论起来。

李肇基拍拍手，示意所有人安静，他说道：“我知道，这很冒险，假如荷兰人在我们的协助下远征成功，那么其下一个目标就是我们，那么我们现在做的就是自掘坟墓。

所以我们要做一些准备，避免这种事的发生。六子，你立刻把三艘船上的咸肉、烈酒等一些耐储存的物资全都集中在东

方号上，在接下来两天，找个机会送去鸡笼，并且把荷兰人已经抵达的消息告知于他们。”

“可是我怎么离开呢？”陈六子问：“贸然离开，荷兰人会怀疑的。”

李肇基说：“按照我和荷兰人的约定，从明天中午开始，双方脱离接触，维持友好，除了白鸟号之外，所有荷兰船只退到外海，在淡水河南面的沙滩上锚泊，而我们的船队则不可以越过淡水河南，因此明天你可以脱离接触，前往鸡笼。”

陈六子点头：“如果是这样的话，那就太好了。”

刘明德问道：“如果即便我们暗中帮助西班牙人，西班牙人仍然失败了，怎么办？”

李肇基眯眼说道：“那就在淡水设下鸿门宴，灭了荷兰人。”

李肇基不想在自己弱小的时候就与荷兰东印，度公司这类海洋霸主为敌，但他没有办法，如果西班牙人失败了，就失去了牵制敌人的力量，如果非要等到荷兰人准备好来进攻，还不如提前发动，掌握先机。

第二天一早，双方又进行了一次公开的会谈，然后开始进行合作，一切都进行的非常顺利，双方的船队分别向北和向南，脱离了接触，荷兰人在淡水河南岸安置，东方商社与凯达格兰人暂时不得越过淡水河，双方泾渭分明，一切都显的如此安逸。

唯一的例外是白鸟号，这艘船在逃离的时候搁浅在了北岸附近的沙洲上，此时各式小船交通艇出没其中，正在进行救援。

因为荷兰人的到来，李肇基连续忙了几天，精神已经极度疲惫，所以在正式会谈结束后，他交代了任务，也就回到了淡水城中休息，一直睡到下午，才是起身。

在那里吃着东西，李肇基询问刘顺：“阿顺，荷兰人老实吗？”

“老实的很，一直在南岸休整，听说要在这里至少呆三天，按照您的规划，我叔给他们送去了第一波补给，倒是有些凯达格兰人，偷偷过去卖东西，咱们也管不了。”刘顺汇报着工作。

李肇基问：“就没有其他事吗？”

刘顺嘿嘿一笑：“那个郭怀一中午的时候来了一趟，见您在睡觉，说等醒了之后再说，他要见何斌，被我挡了回去，他要给我钱，让我照顾何斌，我没要。”

李肇基抬起头，玩味说道：“真没要？”

刘顺竖起三根手指：“真没要，我叔说，我跟着大掌柜，做事要稳当，人要老实才行，这次真的没要。”

在与凯达格兰人的合作里，商社需要派兵却大鸡笼社驻防，李肇基选择了赵大河，而不是刘顺，对刘顺触动很大。

按照刘顺的想法，当初他是第一批追随大掌柜的，在夺取东方号的时候，是紧跟着李肇基跳上敌船的，可现在，连杨彦迪这类后入伙的都统帅军队了，他还只是李肇基身边的一个跟班。

原以为，前去番地驻守，自己凭借资历和威望，总可以获得这个独当一面的机会，但结果李肇基还是选了赵大河。

一开始刘顺很不理解，但在刘明德敲打下也就明白了。

刘顺的忠心是有的，更是勇猛非凡，但却有各种坏毛病，贪小便宜是一个，有上进心，却不知道提升自己。

便如杨彦迪，虽然是后入伙的，但在李肇基前往广州这段时间，不是缠着陈平学兵法，就是跟着刘明德学记账、写字，虽说天资差一些，但进步是很明显的。

赵大河做事稳妥，很讲义气，也比刘顺适合执掌一支军队。

“嗯，阿顺，你有个好叔叔。这段时间，商社事多，我这

边就需要似你这等亲近的人，所以才留你在身边。但你平日里也要多学多看，将来商社崛起，你有的是机会成就一番事业。”李肇基拍拍他的肩膀。

刘顺听了这话，狠狠点头，显然也是下定了决心。

“去我的库房，拿些礼物，咱们就会一会这个郭怀一。”李肇基吩咐说。

不多时，刘顺提着一个大藤筐走来，里面有绫罗绸缎，李肇基哈哈一笑，把两瓶酒留下，说道：“你呀，总是一根筋，送礼未必要送名贵的，送礼要送到别人的心里去。

便是说这次给郭怀一送礼，就要想他需要什么。”

刘顺说：“我中午时送他回去，发现郭怀一没有去南岸，而是留在了北岸，问过才知道，那个荷兰总督让他负责把白鸟号解救出来。”

李肇基点头：“这就对了嘛，那白鸟号搁浅的厉害，受损严重，荷兰人为什么要呆至少三天，不就是想把这艘船解救出来。这几日郭怀一肯定忙活，晚上也要住在水边，这个时节，夜晚燥热，你去拿一卷竹席，再取些艾草让他驱蚊，比之这类绫罗绸缎，更得人家欢心呀。”

刘顺稍稍头，说道：“大掌柜教训的是，我立刻去办，立刻去办。”

二人来到水边的时候，郭怀一果受蚊虫叮咬之苦，李肇基铺开凉席，点了艾草，二人盘腿坐在凉席上，一人一瓶酒，圆月之下，一边喝一边聊。

“何斌怎么样了？”郭怀一显然还是关心自己的结义弟兄的。

李肇基说：“他在掏大粪，干的还不错。”

郭怀一呵呵一笑，微微摇头：“他早就该受这类教训了。你准备如何处置他？”

“先收拾他一段时间再说，放心就是，我不会弄死他，哪怕只是为了你郭老兄的面子。”李肇基喝了一口酒，微笑说道。

郭怀一说：“他没受过类似的苦，当年跟着郑芝龙时，就颇为会钻营，这些年过的很舒服。你让他掏大粪也就罢了，平日里照顾一些，莫要让别人欺辱他。”

“好说，好说。”李肇基点点头。

郭怀一沉默了一会，说道：“我送你一个礼物吧。”

李肇基放下酒瓶，看向郭怀一：“礼物，就因为我没杀何斌？”

“也为了结交你这等当世豪侠。”郭怀一也放下酒瓶，躺在凉席上，脑袋枕着双手说道：“我年轻时，也有个当大侠的梦，才入伙了十八芝，后来发现，他们与士绅豪强一样，也是鱼肉百姓，欺辱乡邻，没什么区别。

便是不想与之为伍，想着离开大明，远离是非，来到大员安身，但到哪里都有江湖，不受大明的士绅豪强欺辱，却要被荷兰人压迫。

你的事我都听人说了，连两广总督都敢劫持，你当真是敢爱敢恨，胆大包天啊。”

“是吗？”李肇基笑着问。

“说实话，你活成了我想活的样子。”郭怀一感慨说道。

李肇基点点头：“所以你就想送我一个礼物？”

郭怀一说：“对。”

李肇基问：“那你送我什么呢？”

郭怀一反问：“你想要什么？”

李肇基说：“如果我想要保罗的人头呢？”

“你不想。”郭怀一肯定说道：“保罗死在这里，你就是东印，度公司的敌人，而你不想与其为敌。”

“好吧，我就是开个玩笑。”李肇基哈哈一笑：“那你说，送我什么？”

郭怀一对着远处藏于黑暗之中的白鸟号努努嘴：“那艘船怎么样？”