一路日夜兼程，并未再遇到什么麻烦，这几天观察空间戒指内的雷菁菁的情况，一切都很正常。
自三通镇出发进入第六天，按照行程，翻过眼前这座小山便是能够达到端木家族的居住地，银华谷。端木泉在给李寻介绍起端木族和银华谷时，可是非常自豪的。
端木族传承已有五千多年，祖上是银华帝国王室。在那个年代，剑魂大陆的所有帝国都陷入了疯狂的混战之中，战乱持续了近两百年才渐渐平息，而在这个过程中，百分之九十的帝国除名，可以说是剑魂大陆一个混乱黑暗的时期。端木族的先祖们就是在那个时期，最然最终保住了帝国，却厌倦了战乱，于是将帝国解散，举族迁徙到了半个大陆之外的银华谷。银华谷原本只是个无名小谷，只是端木族进驻之后才取的名字。不过银华谷也确实当得起“银华”二字，每当夜月升起，月光照进谷中，就会泛起淡淡光辉，如银纱包裹一般神奇。
翻过山头，一座类似欧式风格的巨大庄园映入了李寻的眼帘，虽然还离得很远，但从高处俯视下去，李寻已经看清了很多。清新，古朴，外围一些好似蚂蚁大小的人影正在田间劳作。
当车队正式行进到了谷内，有一队人马出来相迎，还有着众多在田间劳作的妇人也涌了过来，一些护卫也相继离队与亲人们热情拥抱，很多人都留下了热泪，好似分别了很久似地。
李寻也发现，有些赶来却站在原地的妇人，眼里满是伤心和失望。不过这一路并没损失一个人啊，难道是自己加入之前还有什么事发生不成？
“泉叔，边老，柳老，你们三位辛苦了。”出来相迎的人马中，为首的是一位华服老者，对着三人拱手道。
端木若雪和端木如风则跑上前去，各自亲昵地喊了声爷爷。此人便是端木族的现任家主端木杰，如今已过百岁，地阶初级的实力。
在剑魂大陆上，能修炼到十二阶的人还是非常多的，三十岁前修炼到十二阶的人也都是有一些的，但真正能突破到人阶的却是百不足一，而且真正突破到人阶以后，修炼就变得非常困难，有灵兽伙伴的还好一些，可又能有几人能够成功得到灵兽伙伴的青睐，至于再往后的地阶，天阶那就更难了。李寻之所以一路之上能遇到众多人阶，地阶甚至是天阶的强者，也是他实力到了一定层次，能结识的人自然也就不一样。
“族长，我们回去再谈。”端木泉对端木杰打了个眼色，他看到端木杰正在打量李寻，但当着这么多人却不知如何介绍李寻。
进入庄园内部，李寻沿途看到有众多的孩童在一起玩耍，稍大一些的则在练剑，不过超过十五岁的却是一个都没有。再仔细一想，好像除了端木若雪和端木如风，就没见到端木家其他年龄在十五到三十岁之间的，李寻不禁又感到奇怪了。
到了端木族的议事大厅，端木若雪和端木如风和李寻打了个招呼便离开了。
“族长，给你介绍一下，李寻，二十四岁，地阶巅峰。”
在端木泉介绍李寻之时，端木杰向李寻点头，笑道：“李寻小友……。”原本想夸赞一下李寻的实力，结果却发现这年龄和实力对不上号啊，转头看向端木泉三人，见到三人都是一副苦笑的表情，自己狠狠地咽了一口口水。
看到端木泉仍旧不相信的样子，边岭似乎是嫌他的震惊还不够，道：“族长，李寻小友的确是绝世奇才，恐怕我们四人联手，在他手里都撑不过十分钟。”说到这里，边岭都有些脸红，十分钟还是给自己等人留了面子，千叶肃等三名地阶巅峰和一名地阶中级在李寻手中也没撑过二十分钟。
“等等，你们不是在开我玩笑吧。”端木杰笑道。
“族长，你看我们像是开玩笑的样子？”柳河道。
“李寻，老夫失礼了，请勿见怪。”端木杰震惊之余也终于反应过来。
“老族长说笑了。”李寻也是苦笑，每次都要被人怀疑一下。
“族长，这次我们路上遇到七名地阶强者的拦截，其中四名地阶巅峰，全都是靠了李寻小友，我们才能平安归来。”
“泉叔，你是说七名地阶强者？千叶族那日只来了三名地阶巅峰的。”端木杰吃惊道。
“这次南诏帝国内部有几个家族参与了，其中有窦家的窦鸣，这件事我会命人彻底查清楚再向你汇报。”虽然是端木杰的亲叔叔，但对于这个亲侄子族长，端木泉还是非常恭敬的。
“好，泉叔，此事就交给您了，敢对我端木族动手，也要做好承受我们端木族怒火的准备。这次我们的损失如何？”
“呵呵，族长。我们这次倒是没有一点点损失，倒是来犯之人没一个活着回去的。所有人都死在了李寻小友的剑下，我们三个老东西只是打了把下手。”
“全都死了？千叶家的三名地阶巅峰强者也死了？”端木杰这会的惊讶是越来越甚，毕竟千叶族领头之人是千叶肃，他可是千叶族地阶强者中排名第二的，而端木族同阶之中还没人是他的对手。此刻端木杰真得很难想像李寻是如何做的，而且同阶对抗打败容易，可想击杀就难了，还是以少打多的情况下。端木泉三人的的实力他也比较清楚，能抵挡千叶族两名地阶巅峰就算不错了，原本还以为只是打退，没想到是全部击杀。
见三人都一致点头，李寻也未否认，端木杰静了静心神，道：“我真是眼拙了，没想到小友实力如此之强。请恕我冒昧，不知小友师承何处？”李寻杀了那么多人，尤其有三人是千叶族的，那么现在就等于与千叶族正式对立，而李寻也等于是与自己的端木族捆在了一起，端木泉三人也许还不好意思问，但他作为一族之长，是必须要问的。
“家师，百里洪。”此时，李寻也不想再隐瞒，此刻他也深知端木族的处境，将百里洪说出来，也给他们增加一些信心。
“百里洪，百里洪……。”端木杰轻声念叨了两句，突然想到了一个消失了百多年的人，瞪大了眼睛问道：“莫非是‘绝剑洪龙’，百里洪？”
端木杰的这一问，也让端木泉三人想到了，全都看向了李寻。
李寻点头笑道：“家师应该一百多年没露过面了，没想到您还能想起他。”李寻能看出，端木杰还没有一百二十岁，也就是说百里洪去剑魂岛之时，他还没出生呢。
“呵呵，‘绝剑洪龙’百里洪的名号，如果换做是二十年前，我还未必能猜到，但当南宫霸刀前辈出现之后，我曾听族中前辈提起过。”
得知李寻是百里洪的徒弟，端木泉三人此刻是完全明白了李寻的立场，最后一丝疑虑也完全打消。
“老族长，如今我们算是正式与千叶族对上了，不知道您有什么应对之策。家师百里洪虽然已经有天阶巅峰的实力，但几年之内他都还不会露面。”
端木杰心中一喜，李寻透露的这个消息看似对目前的局面毫无用处，但其实是非常重要的，天阶巅峰，这绝对是震撼性的，剑魂大陆天阶强者说多不多，说少也不算少，这自然是指的他们这个圈子，隐世家族以及各大势力都有至少一位，但大都是天阶初级，天阶中级都很少，至于天阶巅峰的强者除了排名前十的隐世家族以及五大顶级势力以外几乎就不超过五位。
“李寻，你的意思我明白了。虽然这一次千叶族损失不小，但还不至于出动天阶强者，所以我们端木族还不会有什么危险。不过如果让他们知道了你的真实实力的话，就很难说了。你有什么打算？”
“过些日子，我想去龙峰谷龙家，归云庄邬家，乾元山薛家看看。”
“呵呵，我也有此想法。如此的话，那边请小友在我端木家住上些时日，看看千叶族有什么反应再说。”
“老族长，能否带我见一见端木阳老前辈？”李寻并未拿出广成子的信物，双方关系已经到了这一步，哪还用得着那信物，李寻此刻也是非常开心的，无意之中又为百里族找到一位盟友。
“好，我想太爷爷也很高兴能见到你这样的绝世天才啊。”
与端木泉三人分别，李寻跟着端木杰像谷中深处走去。
“老族长，为何我在谷中没有见到多少年轻人？”
“是这样的，族中年轻人满十五岁的都会送到贺兰帝国，在那里正常修炼到二十五岁以后，女子会学习各种生活技能，男子一般都会加入贺兰帝国的军队。即使是我端木族的嫡系，也是这样的安排。除非是修炼天赋好的，才会让他们自己选择今后要走的路。一般三十五岁以后女子才会回到族中，男子会加入家族卫队，你进谷之时应该看到了，那些护卫与自己的亲人至少都分别了两年以上，他们一般要到五十岁以后才会回到谷中生活，当然也可以选择留在贺兰帝国。这次与你一起回来的是族中战斗力最强的卫队，全都为魂剑体质，实力也必须达到十阶。如果他们还能再突破的话，也可以提前回到谷中生活。”
“你们族中的先辈们不是厌倦了战争，为何又会去为贺兰帝国服务？”
“看来泉叔他们和你说起过一些。以前我们家族曾经遇到过一次生死大难，是贺兰帝国王室帮我们解了围。但真正的原因是那之后，族中的先辈们认为还是应该将族人统统派出去历练，即使我端木族真的没落了，活下来的族人也能有生存的地方和技能，所以便选择了与贺兰帝国王室合作。至于南诏帝国这边，只有危急时刻，我们才会派一些强者支援。所以说起来，我端木族也不算真正的隐世家族了。”
李寻听完，觉得这样的安排倒的确是很好。
“老族长，加入军队的年轻人死亡率高不高？”
“这就要看他们加入军队以后是否会爆发大规模的战争了。其实剑魂大陆各个帝国之间一直都是争斗不休的，没有谁服谁，都想着吞并对方，如果只想着自保的，最终都没有好结果。这一次因为争夺菩提果期间，陨落了不少强者，又引发了众多帝国的混战。一般年份，死亡率在三分之一左右，爆发大规模战争的话死亡率就很难说了，有些年份，我端木族加入军队的年轻人几乎全军覆没。不过我端木族每年也都会吸收一些可靠的人加入，所以一直倒未出现人才凋零的情况。”
如今李寻也算是明白，那些护卫的铁血杀气是怎么练出来的了，军队的确是一个好地方，尤其是时常参加生死实战，通过拼杀存活下来的，绝对都是精英。
聊着聊着就来到了银华谷的尽头，李寻见到了一位须发皆白的老者正悬浮在空中，盘膝静修。
“太爷爷，我带了一位绝世天才前来见您。”
老者微微睁眼，瞄了李寻一眼之后，随即便是越睁越大，实在是有些夸张。端木杰将李寻的身份以及最近发生的事都告诉了端木阳，便自行离开。
“百里洪已经达到天阶巅峰了吗？没想到当年那个小家伙早已经超越了我。”
“前辈见过家师？”
“呵呵，我曾经指导过他一次，不过那时候他还没你现在大。当时他的天赋也确实够吓人的，至少我活了两百多年了，到今日之前也未见过有他那么可怕的。不过比起你师父，你的天赋已经是无法形容。”
“前辈，能够请您指教一二。”
“哈哈，好，老夫也正有此意。让我看看剑魂大陆有史以来的第一天才究竟成长到了什么程度。不过这里施展不开，我带你去一个地方。”
雷元素之力附体，李寻也悬浮到了空中。
“好好好，今天我倒要看看，你能给我多少惊喜，跟我来。”见李寻可以飞行，端木阳连说三个好字，心中的欣喜之情也更甚。（未完待续）