转天，朱岷来到水西庄探望查日乾，查礼迎出来，

“导江兄来的正好，家父正说着成衡大师圆寂的事呢，兄台来的再晚些我们就都去海光寺了。”

朱岷吃了一惊，

“怎么？成衡大师圆寂了么？”

查礼点点头说：

“是，今天一早寺里派人来告诉的信儿，兄台来了正好，咱们一块去海光寺吧。”

朱岷随查礼来到查日乾的书房，见查日乾正要出来，也就不便在此久待，请了安，将自江南带来的土谊留下，顾不得说话，随查家父子直奔海光寺。

寺里正在为成衡大师做法事，百十个僧人都披上袈裟，围在大殿前院内诵经，大师的法体躺在院中间已经堆好的木材堆上，僧众已经准备好在此将大师焚化。

众人将手中的香点着插入香炉，默默祝愿大师早早升入西方极乐世界。看着木材堆燃起熊熊的火焰，钟磬齐鸣，响起一片‘阿弥陀佛’的佛号。僧众们微低着头，双手合十，口中颂着经围着焚化大师的火焰转着。

几位诗友，将回忆抄写的成衡大师的诗稿扔向大火，口中大声吟诵着大师的诗作。

看着熊熊燃烧的火光，听着众僧一声紧似一声的诵经声，让朱岷仿佛又回到了童年时那一个漆黑的夜晚，自家的房子升腾起了熊熊的大火，强盗们肆无忌惮的烧杀抢掠，父母就消失在这火光中。这时朱岷耳边仿佛已没有了诵经声，而是父母和家人们一声声凄厉的哭喊声，那是个令人刻骨铭心的夜晚，在自己幼小的的心灵中留下了挥之不去的阴影。

大火渐渐熄灭，随着几声哀怨的钟磬声，众僧停了诵经，几个执事僧在灰烬中查看是否有大师的舍利留下来。看自己的师傅元弘大师也在众僧之中，法事一停，朱岷赶紧过去想安慰安慰师傅。见师傅却仍是一脸的平静，好像什么事都没发生。见朱岷走过来，元弘问道：

“自江南刚回来么？”

“是，师傅。刚回来三天。”

“在扬州见到板桥先生了么？”

“没有，”

朱岷摇摇头说：

“我去访过板桥先生，听宗扬先生说，板桥先生去了江宁，准备参加明春的乡试。”

“唔，”

元弘似有所思，转身向南，双眼望向远方，似乎要让板桥先生听见：

“板桥先生一心要混迹官场，以他的性情恐不能长久。”

这话听来让朱岷一脸的迷惘，元弘接着又说道：

“正象现在众僧要我接替成衡大师担任海光寺的方丈，但每个人的性情不一样，似我这性情怎么能做的好这方丈呢？”

正说着，查为仁过来了，

“大师不做这方丈何其逍遥自在，不如到水西庄多住些日子？我们也可以多受些教诲。”

元弘微微点头说：

“好，我倒是愿意与这些书画之友在一起，不过以我的性情是不能久居一处的，以后我还要云游四方。”

朱岷自海光寺回来，一进门，见堂屋中坐着两个三十岁左右的汉子，芳儿正陪着说话。见朱岷回来，芳儿站起身笑容满面的指着这两人对朱岷说：

“这是我的两个哥哥，刚遇赦回家就赶过来探望。”

朱岷连忙躬手施礼，

“原来是两位哥哥回来了，这一向两位哥哥受苦了！”

二人连忙起身回礼，

“回来后才知道，家中全赖兄弟你照顾，让我们这做哥哥的心中十分惭愧。”

原来是逢新皇就位大赦天下，刘家哥俩才在受苦役两年后得以回家，老母将这两年芳儿的情况告诉他们，嘱咐他们过来探望。

哥俩儿见芳儿已近临盆，嘱咐了一番急忙回去告诉老母。芳儿对朱岷说：

“哥哥告诉我，我家的官司另有隐情，他们是在狱中听说的，虽然尚不知底细，但狱卒曾透露，有仇家勾结了太监，蓄意栽赃陷害。”

朱岷惊问：

“什么？是有人栽赃陷害？”

“是，”

芳儿接着说：

“本来我家的年画历年都是这些题材，宫里并没有挑毛病，谁知这回不但不再要我家的画，而且诬陷我家的画是‘有伤风化、妄言世事’将我爹爹和我两个哥哥抓进大牢，害我爹爹死在狱中，哥哥被流放。就是现在还不知是谁和我家有这么大的仇恨，要用这么卑鄙的手段陷害我家。”

说起这往事就让芳儿气愤得掉下泪来，朱岷连忙安慰道：

“好芳儿，不要为此着急生气了，你还有孕在身，保重身体要紧。我们以后要慢慢留心查访这仇人是谁，有朝一日定要将其绳之以法。”

二人又商量着，二位哥哥回来，不如帮着将画坊再开办起来，好在芳儿手里还有些银两，恢复作坊还是足够的，更何况有朱岷在，可以帮助出些画稿。

自江南回来后还没来得及回娘家，芳儿要回刘羊庄看看老娘，身子笨重不方便，朱岷雇了车子，在车箱里铺了厚厚的被褥好让芳儿坐得舒服一些。

到了刘羊庄见老母亲身体还好，二人取出些银两交予两位哥哥，商量着将破旧的房子翻盖一下，再盖几间厢房，要不也住不开。

为了给兄弟二人腾出地方，方便房子的翻盖，芳儿将老母接到城里暂住，也是为了自己快到了临产期了，有母亲在跟前心里还不紧张。

果然过了不到一个月，芳儿生下一个女儿。这弄瓦之喜也是喜啊，朱岷与津门众朋友连吃了几天满月喜酒。

这时，上官枚在京里捎了信儿来，说是翠儿也是产下一女，让芳儿很高兴，

“又是一双小姐妹，待孩儿过了百岁儿，我们去看看他们吧。”

“好，好，我也正想着要去看看他们呢，原说好大家在京里过年，孩子过了百岁儿差不多是腊月二十几儿了，正好去京里过年。”

朱岷也是挺惦念兄弟一家。虽然京津两地相距不远，但现在有了孩子，要出门还真需费一番思量。

这一日想起来，查礼让自己以水西庄为题绘幅‘水西庄图’，至今还没动手，遂静下心来想了想，将水西庄的诸般景色在心中过了一遍，有了腹稿，在展蕉轩关起门来，展开纸，就以水西庄书斋为题，将庄园的诸般景色汇集于图内，题为‘秋庄夜雨读书图’。给查家送过去。为仁兄弟十分高兴，精心装裱好，悬于为仁的书房‘竹间楼’，以便好日日欣赏。

听查礼说，汪沆和吴廷华修志事务繁忙，朱岷过去说了几句客套话，应下了汪沆要他给府县志题写封面的要求，也就不便在此过多的打搅他们。

回来想着该去沽水草堂拜访安岐，听说他正在对收藏的古籍字画做了许多考证和鉴赏评论，不知完稿了没有，这样，转天又来到沽水草堂。

一进门，朱岷见安岐虽是笑脸相迎，可看的出来，他是心里有事儿，笑的并不自然，连忙问道：

“看麓村先生面露忧色，莫非有怪罪学生的地方么？”

“不是，”

安岐连忙解释，

“并不是有怪罪导江先生之处，倒是我自己又遇到一件烦心事儿，叫我生气。”

“先生一向心宽，有什么事儿让先生烦心？”

“唉！”

安岐叹了口气说：

“导江先生听说过家兄因埋藏金银财物惊动皇上的事吧，为此皇上还下旨禁止埋藏金银。因为这道旨意行文八旗及各省督抚，并且让各地方官在城市乡村出示晓谕百姓。这一下让普天下都知道了家兄的宅院里埋藏着大量金银，人人都盯着这金银窝企图染指，只是内务府对这所宅子看守甚严，一时不得机会。偏偏我这里有个管家叫陈顺，起了贪心，这混账东西仗着对这所宅院熟悉，与人合伙盗挖地下存银，被内务府查出来将他抓了去。亏得内务府知道陈顺是背着我干的，要不我也就得牵扯进去吃官司。这不，内务府昨天才把他带走。”

“喔！”

朱岷这才明白，

“还有这等事儿，原来麓村先生为此事生气。我看只要先生与此事无关，能脱身事外，就不要为此烦恼了。”

“虽说是这个理儿，但终究心里不甚舒服。好了，不说这些，导江先生来了正好，我正想让先生对我的这些稿子做些评判。”

说着，拉着朱岷来到后院藏珍楼。来到二楼，朱岷见室内陈设古色古香，壁上挂着前人的字画，让朱岷目不暇接，欣赏了古字画，见书案上摆着安岐的书稿，看来他正在修改汇集自己的稿子。朱岷看了几篇，果然是考证有据，品评有见地，遂连连赞叹，

“麓村先生对这些字画的鉴赏品评太有价值了，这些古籍书画都是先生收藏经手的么？”

“是啊！都是我仔细看过，才对这些字画做了这些考证和品评，这么多年了，有的字画现在已不在我手中，这些稿子也是我多年积累下来的。”

“真叫人钦佩，”

朱岷连连称赞，

“这些稿子十分的珍贵，这对古籍字画的鉴赏品评太有帮助了。先生一定要尽快汇集后刊刻出来，也让后人有所借鉴。”

“是啊，”

安岐点点头说：

“我一生喜好收藏古籍字画，这些稿子是我的鉴赏考证心得，也是费了一番心血的，我原来就打算将其刊刻出来的，我倒是想好了，这个集子就叫‘墨缘汇观’。”

朱岷品味了这名称，连连点头称好，

“盼着先生的墨缘汇观早日问世。”

接着又对安岐道：

“我来此也是有意对先生说句致歉的话，临摹那幅‘雪景寒林图’之时，学生的确不知那是盗来的，请先生不要怪我。”

安岐笑一笑说：

“这事儿是老崔干的，与导江先生无关。见了古画不临摹反令人觉得奇怪了。倒是由此让我知道导江先生的画技是十分了得了，以后还望得到先生的惠赐啊。”

朱岷连忙逊谢，又告诉安岐，自己临摹范宽的‘雪景寒林图’时暗中做了记号，以便与原图区别。安岐取出图，让朱岷仔细看过，朱岷确认现在安岐手中的是原图，不是自己的仿作，这样安岐也就定下心来。

朱岷俩口儿给孩子过了‘百岁儿’，要进京之时已是腊月二十，运河已经封冻，不能行船，只好走旱路。到了京城正好翠儿的女儿过两天也要过‘百岁儿’，两家人在一起准备好好热闹一番。

上官枚还在钦天监当差，只是现在没有要紧的事，平常挺清闲，他的作坊倒是十分的兴旺火爆。

上官月回漳州处理安顿了家乡事务后，回京还是经常跑广州办洋货进京，回来告诉枚儿，南洋的张老琬已经在小岛上建立了自己的贸易公司，拥有了自己的武装，俨然就是一个小国，不再听命于荷兰东印度公司。

阿潘起了个大号叫潘振承，被安排回到番禺，如今有了自己的商行，已经是广州十三行之一了。虽然还年轻，可他的生意已是风生水起，前程是不可小觑的了。

梁尚在县衙和县文庙工程完工后，也应雷家的召唤，带着徒弟们来到京城参与圆明园的修造工程，所以也来此吃百岁儿喜酒。

酒席上还是少不了上官枚的两位洋人朋友。两人已经换下来时穿的牧师长袍，穿上了中国的长袍马褂，戴着瓜皮帽，可黄头发蓝眼睛还是不可改变的，让朱岷看来十分的滑稽可笑。一进门就学着抱拳作揖，连连说：

“恭喜！恭喜！”

两人送来的礼物是一幅画，上款儿题的是“幼儿戏犬图”，看字体是行书，没十年以上的功夫写不了这么娴熟，想必这是他们请画院中的老画师题写的。王致诚操着生硬的中国话说：

“这是我们俩合作用中国画技法画的，他画小孩儿，我画的两只小狗儿。我们的中国画技法可能还不太熟练，请朱岷先生多多指教。”

艾启蒙接过来指着画中两个小孩儿说：

“你看像不像你们的两位小姐？”

朱岷见这幅幼儿戏犬图是用熟宣画的工笔重彩。上面画了两个小女孩正与两只小狗玩耍，无论人物和小狗都采用写真技术，画的栩栩如生，十分的逼真，让朱岷看了不住的赞叹，

“看来，两位先生不但掌握了中国画技法，还结合了西洋画法。”

“是的，”

艾启蒙也不无得意的说：

“这也是郎世宁先生一再告诫我们，来到中国一定要掌握中国画技法，因为中国画技法是与西洋画技法完全不同的，所以我们一直随老画师学习中国画技法，并且象郎世宁那样，尝试着将西洋画技法与中国画技法糅合在一起。我们尝试了一下，效果还是不错的。”

王致诚也接过来道：

“开始用毛笔时画的一塌糊涂，毛太软了，怎么也控制不好，几个月之后才好一些。”

朱岷听了连连点头表示认可，心中对他们刻苦学习中国画技法的坚韧毅力十分钦佩。又记起上次见他们时那一番议论。心中想到，他们能虚下心来学习中国画技法，并没存门户之见，所以能有心得和收获，而且能将这两种绘画技法融会贯通，使绘画技艺得以提高，我们为什么就不可以改变一些不合宜的老观念，学习一些西洋绘画技法呢？

据说连宫里的画师们也都在学习西洋的绘画技法。如将中国画技法与西洋画技法融会贯通，也许能让千百年流传下来的中国画技法有所创新，更加发扬光大。由此看来，这些洋人勇于探索的精神是该我们学习的。

沉思中的朱岷又将思绪拉回到现实中来，看着欢乐相聚的两家人，朱岷心中感到欣慰，尽管自己兄弟俩的童年遭遇不幸，经历坎坷，但现在苦尽甘来，兄弟俩的生活是安定的、幸福的。失散多年的兄弟团聚，又都已成家立业，足以告慰父母在天之灵。看着哄着女儿睡觉的芳儿一脸幸福的样子，忽然又想到，现在只有芳儿心中的一件憾事了。来这里之前芳儿对自己说过，刘家的案子是被人诬陷，致老父病死狱中，两个哥哥被流放，虽然已遇赦回家，但已给刘家造成深深的伤害，这一切到底是为了什么？那陷害刘家的人又是谁呢？“咳！这世道……！”朱岷苦想，百思不得其解。