过了几个月，上官月托张老琬的伙计自泉州又办来一批丝绸，刚将货物存入港口闽帮的库房。张老琬就对上官月说：
“近日我将到西洋一行，要带批货物过去，那里也有我的商界朋友，我看你们爷俩儿也闲着无事，不如随我一行，一是观观异国风光，二是也捎带这些货物去，好有些盈利。不知兄弟意下如何？”
上官月闻听连连点头，
“正合我意，我正想带枚儿各处走走，历练历练，有这样的机会那就更好了，只是要给兄长添麻烦了。”
“说的哪里话，”
张老琬连忙说：
“你我兄弟还分什么彼此，我也正好一路有个伴儿，不致路途寂寞。你这次办的货物带到西洋必获大利。”
上官月摇摇手说：
“我办的这点货不图盈利，只求有事干，不致无聊就行。”
“那好，就这样说定，几天之后就有荷兰东印度公司的商船到西洋的阿姆斯特丹，我会安排伙计去定仓位，你们爷俩也做些长行的准备。”
这样上官月爷俩收拾了行李衣物等长行物品，张老琬的伙计帮着将他们的那批绸缎货物安排好货仓，跟随张老琬下了东印度公司的商船。
这艘商船是荷兰东印度公司的“皇冠号”，上个月来到爪哇，出脱了货物，又带上采购的当地货物和一些中国商人所带的货物准备返航。这条船长约二十丈，宽约六丈，比上官月爷俩儿自福建来时乘坐的船略小一些，不过也载了二百来人，差不多有两千担的货物，与中华的远洋商船不同的是，三根主桅杆上的船帆是宽大的横帆，船尾部有三角形的布帆，并且转动灵活，可以适应不同的风向，几组帆组合起来，甚至能顶风而行。
船身和中国的船比较起来略显狭长，吃水挺深，船头尖尖的，前面伸出一个长长的杆子，足有五六丈长，连着帆索，也挂着小一些的横帆。
两侧船舷各有一排舷窗，自里面伸出黑洞洞的炮口，似虎视眈眈的盯着大洋。船甲板两侧各挂着两只小船。船甲板之下有两层船舱，分成二十多个货仓。船后部甲板之上有三层船舱，最前边是驾驶舱，窗上镶着透明的玻璃，可以看得很远。商客和船员们住在船后部的客舱内。
船长叫库克，年约五旬，身材又高又胖，一头卷卷的黄发，连脸上留着的络腮胡子都是黄色的，一双眼闪着淡淡的蓝光，蒜头鼻子红红的，显得有那么点滑稽，上官枚一上船就盯上了这有些滑稽的脸，心中暗想，有点像戏台上的夜叉鬼。不过这位船长工作起来还是挺严谨的，总是绷着脸，催促着船员们干这干那。直到张起帆，出了港，调正了航向，他才自驾驶舱出来。
张老琬带的货主要是瓷器，都是福州德化窑的白瓷，上官月带的是绸缎。张老琬和三个伙计与上官月爷俩儿在一个船仓里，六个人挤在一起，远不如自福建来时乘的船舒服。
张老琬带的伙计中有一个小伙计姓潘，人们叫他阿潘，只比枚儿大两岁，也是来自漳州的老乡，因为家贫，自十四岁就出来下南洋闯荡，已经在海上混了差不多三四年了。来到爪哇给张老琬当伙计，时间不长就学会了爪哇当地的土语和荷兰话。因为机灵肯干，又诚实厚道，才深得张老琬的信任，出远门常带上他出来历练。
来到船上，看枚儿与自己年龄相仿，两人很谈得来，成了无话不谈的好朋友。阿潘因家贫没上过学，只是后来学生意，才陆续跟别人学了一些字。听说枚儿读过书，在船上没什么事的时候，就让枚儿教他识字。
阿潘的说法是，学生意不认识字不行，以后要记来往账目，要和人家签订各种契约，所以想着无论如何也要识字。好在阿潘聪明好学，记忆力又好，枚儿给他录下的三字经、百家姓、千字文很快就能背下来。在船上几个月，阿潘认识了足有两千字。看阿潘认字学习十分努力，让张老琬很高兴，直夸他将来必有大出息。
枚儿也能取巧，借此机会，让阿潘教他荷兰话，学了一些日常用语之后，枚儿又尝试着与船员说话，有时候连说带比划，与船员们聊的很热闹，偶尔库克船长也过来和他们聊几句。
在船上无事，上官月就心中的疑问向张老琬问道：
“这‘东印度公司’是怎么一回事儿？”
“唔，这是他们做生意的一种组织，”
张老琬压低了声音解释说：
“只是他们这些生意人与我们不同，他们有武装。这东印度公司就是现在爪哇的实际控制者，他们是荷兰人，荷兰是在西洋，也就是他们说的泰西那边的一个国家，他们说是生意人，实际上他们靠武力占领了爪哇这一大片地方。成了当地的实际统治者，如今在巴达维有他们的‘贸易和行政管理总部’。所谓‘公司’就是他们这些生意人的一种组织形式。”
于是张老琬就将这东印度公司的来龙去脉讲给上官月爷俩儿听。
这荷兰东印度公司成立了有近百年之久，据说是一群荷兰商人看到葡萄牙商人在海外发展势力，寻找商机，成立了东印度公司发了大财，十分眼红。于是这些荷兰商人也成立了十几家小公司，以东印度为主要贸易对象，所谓“东印度”，是因为他们原来只知道有个国家叫印度，印度以东的地方实际上是我们中国和周边的一些国家，被他们称为东印度。
开始这些小公司各自经营，本小利微，后来这些荷兰人为了避免这些公司间的贸易竞争，于是这十几家小公司合并，成为一家联合公司也就是现在的‘荷兰东印度公司’。
荷兰国不像咱们中国是皇上专权，他们虽然也有国王，但国王不能独揽大权，实际掌权的是由十多人组成的，被称之为‘国家议会’的机构，这荷兰国家议会授权给这个东印度公司，在海外具有贸易垄断权。
经过这么多年的发展，这家公司成为一个拥有自己的武装，发行自己的货币，并获准与其他国家订立正式条约，甚至可以对他们所占领的地区实行统治管辖，就似一个国家一般。
如今他们在爪哇这里建立了总部，有他们自己的军队驻扎，整个爪哇都被他们控制了。据说他们有一百五十多艘商船，四十多艘战船，上万的兵丁和几万雇员，势力很大。好在他们喜欢和需要我们中华的瓷器、丝绸、茶叶、酒和砂糖等货物，还不至于过度为难我们，所以与他们还相安无事。我们现在乘坐的就是他们公司的商船。
说到这儿，上官月插话问：
“刚才说到‘公司’是他们做生意的组织，不知他这组织是怎么个形式呢？”
“所谓‘公司’这种形式，实际上就是众人出资入股，集中财力做生意。出资人就是东家，他们这些东家又选出一些人来管理这些钱，称之为‘董事会’，据说他们的董事会有七十多人，大多都是他们国家的掌握实权的官僚们。这些东家不管生意的经营，而是聘用善于做生意的人来当掌柜，他们叫‘经理’东家们只待年底坐收红利。”
上官月听了恍然大悟，
“唔，原来如此，他们是众人合伙做生意，人多财力足，生意好做，也可以做大生意。这倒比我们中国人喜欢单打独斗好一些。”
“也不尽然，”
张老琬摇摇头又将声音压低说：
“其实荷兰人做生意不单靠财力，主要还是靠的还是武力。他们用武力强占别国地盘，抢掠当地土产物资，这些行径与强盗无异，所以扩张的很快。前些年就是靠武装侵占了我中华的福摩萨，让郑成功赶了出来。如今我也考虑，远洋贸易没有武装保护风险太大。所以想要添置些西洋的火枪，武装保护自己的贸易商船。此趟西洋之行正是要购置一些西洋火器，好保护自己的商船。而且我和一些乡亲商量好，也成立自己的公司，已经选了一个小岛做基地。”
上官月爷俩儿听了对荷兰人组织的这种公司的介绍，也就约略了解了这个东印度公司的大概情况，对张老琬讲的这些觉得挺新鲜。
船一直沿海岸线航行了几日，已经过了马六甲海峡，这一天清晨，太阳刚从海中升起，从船右舷可以清楚的看到地平线上的海岸。突然间在右前方出现了几个小黑点迅速地向商船靠近，不大会儿功夫，黑点渐渐清晰起来，原来是几只小船远远驶来。
库克船长早已醒来，已经来到驾驶舱，拿起单筒望远镜观察着来船。嘴里喃喃的数着，
“一只，两只，三只，四只，五只。”
突然他放下望远镜，回头喊道：
“敲响警钟，全船戒备。是海盗！”
警钟响起，船员们手持火枪各就各位，船两侧的火炮也填上了火药，只待点火放炮。张老琬等众商人们也不由紧张起来。上官月爷俩儿也将在爪哇买的倭刀抽了出来，这倭刀是日本国倭人用精钢打造，刀长三尺，刀身狭窄，刃口锋利无比，刀把比中国的长一些，可以双手握刀，实是护身的利器。
库克船长吼着，
“听我的命令再放枪！放他们近前一些！”
直到小船将皇冠号围上只有四五丈远近，已经进入火枪的射程，每只小船上都有十几名海盗，已经十分清晰的看到海盗们在尖尖的斗笠下露出的的嘴脸显得那么狰狞可怕。他们挥舞着手中的钢刀，尖声怪叫着，箭矢已经似雨点般落在商船上。这时候库克船长才大吼一声，
“开枪！”
随着砰砰的枪声响起，冲在前面的海盗船中有几名海盗倒下，小船们虽然略停顿了一下，可随即又冲上前来。海盗中又有人中枪，但更多海盗冲上来，箭矢像雨点般落在商船上，已经有海盗爬上商船，商人们有些胆量的都拿起事前准备的武器准备自卫。这时上官月爷俩儿才有了用武之地，用倭刀将两个爬上船的海盗砍落下水。但有更多的海盗嗷嗷怪叫着往商船上扒，虽然船上的大炮也轰翻了一只小船，但其他小船已经贴近商船将其团团围住大炮已经不管用了，火枪也只是打中了几个海盗，围上来的海盗们蜂拥着往商船上扒，上了船的海盗们见人就砍，船上立时吃紧。
一个似头目的海盗也爬上了商船，库克向其开了一枪，打偏了，再想装火药时已经来不及了，海盗头目的刀锋离库克的头只有一尺了，库克的双眼一闭，两腿一软，一屁股坐在甲板上，心说：“要去见上帝了。”说时迟那时快，只听当的一声，刀锋似偏了一尺，贴着库克的右肩劈下来。库克这时猛醒，急忙躲闪，只见海盗头目的头已被削去一半，倒在血泊中。
上官月手中的倭刀向下滴着血，一把将库克提起来。库克手颤抖着不住的在胸前画着十字，嘴中上帝！上帝！的嘟囔着。上官月指着他手中的枪大声喊着：
“火药，火药！”
库克虽然听不懂，但已经明白是让他赶快装火药，这才手忙脚乱的装药，向那些往船上扒的海盗们射击。上官月结果了几个上了船的海盗，又和船员们一起将海盗小船击退，直到又用大炮轰翻了海盗的两只小船，海盗们才被迫退下去。
看着这血腥场面，连上官月都有些心惊。这些海盗不同于中国的海盗，他们不但劫财而且要伤人，简直是一群不要命的杀人狂。张老琬喃喃的说：
“上官兄弟，我这趟西洋之行正是要采购些火枪，以保护我的货物，你看看这场面就知道这远洋贸易是多么的凶险了。没有自己的武装不行，得象这些荷兰人这样，建立起自己的武装力量来保护远洋贸易。”
上官月抹了一把溅在脸上的血，回应说：
“是，这些海盗简直就象疯了一样，不管不顾，见人就杀，逢人便砍，这疯狂的阵势先就把人吓住了。说实在的，连我都有些胆寒。”
已经回过神儿来的库克船长指挥着船员打扫船上的血迹，将死去的几名船员尸体集中到船头甲板上，库克和众船员在胸前不住的画着十字嘴里不知嘟囔着什么，然后高呼一声“阿门！”齐动手将尸体扔下大海。张老琬对上官月说：
“他们在为死去的船员实行海葬，这是海船上的习俗。”
这时候库克船长向他们走过来，看着上官月一身的血迹，比划着似是问是否受伤了？上官月明白他的意思，摇摇头指指海盗逃跑的方向，库克也似乎听明白了，一只大手拍着上官月的肩膀，将另一只手翘起的大拇指伸到上官月面前，接着又自胸前掏出一个扁扁的小酒壶，自己喝了一口，将酒壶递给上官月，上官月接过来也喝了一大口，将酒壶还给库克，两人对视一眼，齐声哈哈大笑。
船转过马六甲海峡，又行了五六天到了一个港口停靠。船长比划着告诉上官月，这个港口叫古里，阿潘过来充当翻译，原来这里也是荷兰东印度公司的一个补给基地，船要在这里补充给养。皇冠号在这里停留了五天，上下了一些货物和人员，补充了淡水和食物给养。
商人们都下船到处逛逛，也许是这里的日照强烈，天气炎热的关系吧，这里的土著个个都晒得黑红色，男人们大多都留着大胡子，女人们则不顾天气炎热，都围着大围巾，额上点着红点，赤着脚穿着木屐。
街上叫买叫卖的也挺热闹，虽然听不懂他们说些什么，可卖的水果蔬菜大多都认得。街上有不少的牛在闲逛或躺卧，时而可见屋顶上有几只猴子跑来跑去。阿潘和枚儿在街上逛，看了觉得很好奇，不知这些牛和猴子是不是有主儿的，与当地人语言不通，也无法问清楚。两人终究有些孩子气，比划着在小摊上买了些香蕉，逗猴子玩儿。
五天后皇冠号重新起航，这回逐渐的远离了海岸，已经看不到海岸线了。足足在海上航行了半个月，才隐约见到海岸线，渐渐看到了陆地，船又停靠在一个港口，要补充淡水给养。
看这里的土著，更是叫人惊奇，皮肤黝黑，如墨、炭一般，只有从双眼和张嘴露出的牙齿看才分辨出是人站在那里。不论男女，头发都短短的卷曲着，一张嘴露出的牙齿倒是显得很白。身上披着毯子，打着赤脚。用泥巴堆砌的圆屋，墙上贴满了牛粪饼，屋顶用草和芭蕉叶苫盖。牛和羊散养着，时不时有狗儿汪汪的叫几声。听库克船长说，这里的人都是这么黑，
“是晒黑的么？”
阿潘和枚儿问船长，库克一边摇摇头，又耸耸肩，摊开双手，
“不知道。”
看着库克船长露出这副滑稽相，阿潘和枚儿都笑他，
“哈哈，原来船长也有不知道的事。”
库克只得装出一副无可无奈何的样子，让小哥俩嘻嘻哈哈的笑了一通。这样商船每隔十几天就停靠港口补充淡水给养。绕过了好望角，沿着海岸又航行了一个多月，穿过了英吉利海峡，才到了目的地阿姆斯特丹。