“我……”她实在是过于腼腆，急得手足无措，也不见得说出些什么来。

“你平日不怎地与人说话？”明谨儿问道。

姑娘点点头，面上有些羞愧，又有些黯然，“不让……”

她话说得磕磕绊绊，又表达不清楚。

“你大可以慢些说，不必心急。”明谨儿索性坐在了小溪边，左右她此刻也寻不到足够多的鲜草。

姑娘朝她面露感激地一笑，旋即又磕绊了许久，才将话给说完整了。

是她家中那个爹，不让她与旁人搭话，觉着村里人都在心中暗自笑话他是个瘸子。

“猪草……”姑娘指了指小溪对面的林子，“很多。”

“是靠里头的？”明谨儿追问。

姑娘摇摇头，又点点头，思索了片刻，索性连田螺都不摸了，笨拙地上了岸，抬手在泥巴上画着。

明谨儿眼尖，瞧见了她手腕上挂着条五彩绳，上头还悬着一个小小的粽子。

她垂首将唇边笑意压了压，沈沉英一向对看不爽利之人连好脸色都不给，说句话都觉着不快，却对这姑娘暗中照顾。

这姑娘瞧着可怜，做个友人亦是成的，不一定非得与那情情爱爱相关联。

“瞧明白了。”明谨儿望着那画得极其清楚的‘地图’，“你还会在这儿待上许久？不回去将饭食给吃了？“

一般都是晚些时候那顿饭不吃，为着能有力气干活，午时这顿都是不会省去的。

“不。”姑娘摇摇头，又看向了岸边的田螺，“吃这个。”

这点儿田螺怎地能吃饱肚子，便是三五岁的孩子，都要饿得流口水。

“你且等等。”明谨儿如此说了句，便先将背篓给放下，快步赶了回去。

见她回来得焦急，刘氏吓了一跳，又看背篓没了，便急忙问道：“弟妹这是怎地了？！”

“大嫂。”明谨儿斟酌了会儿，笑了笑，“我肚子有些饿，便赶回来寻些东西填肚子。”

上回的猪草她还未曾还回去，都进了毛驴的肚子，眼见那姑娘吃不饱肚子，便想着用吃食还了去。

除此之外，她也确实因觉着姑娘可怜。

刘氏一听，整颗心都放了下来，原本在洗大宝的脏衣衫，如今把手一擦，便起身往灶房走，“如今吃的倒是不少。”

还不到做午饭的时候，便只有早上吃剩下的稀粥。

明谨儿全给盛了出来，也只有半碗不到，刘氏忧心她吃不饱，便立即煮了两个鸡蛋。

“弟妹如今这年岁，正是长身子骨呢，吃得多些亦是寻常的。“她将鸡蛋往锅里一放，开口宽慰着，“我跟弟妹年岁相仿时，每日都觉着吃不够，一会儿便饿得肚子咕咕叫，那时家中穷，还是我娘省了口粮给我。”

她细碎地念叨着，明谨儿时不时便应上几声。

是了，庄户人家的儿女，多半是吃不饱肚子的。

沈家如今的日子，若是传了出去，也不知要有多少人艳羡眼红。

鸡蛋煮好后，刘氏过了遍冷水，便往明谨儿手里塞，“午饭我多弄些，弟妹每日都得劳心劳力，别亏了身子。”

“许是昨日累着了。”明谨儿只得寻了个借口。

刘氏又去浣洗大宝的脏衣衫了，她将两个鸡蛋塞了诵读的大宝一个，这才端着碗往外头走。

等回到小溪边时，稀粥都完全凉了，鸡蛋也变得温热，正适合下肚。

溪边却不曾有人影，只有堆着的零散几个田螺，以及背篓里凭空冒出来的许多猪草。

明谨儿端着陶碗，望着那些猪草，一时之间也不知要作何反应。

这半碗稀粥与一个鸡蛋，换上回那些猪草是有些多了，可若是算上这回……

“她不会日后都要帮着我割猪草吧……”明谨儿想起沈沉英说她自身难保还要顾着别人，不仅砸了咂嘴。

如此腼腆，连句完整话都说得艰难的姑娘，竟是个实心眼。

明谨儿站在原地有些许不知所措，却瞧见对面林子里钻出个身影来。

怀中还抱着大捧的猪草，手上拿着明谨儿带来的镰刀。

她过小溪时显得笨拙不已，又小心翼翼，许是上回摔得有些狠，便长了记性。

猪草尽数放到了明谨儿的背篓里，她又要去抱第三回。

明谨儿吓得急忙喊住她，“够了够了，不必再弄了。”

姑娘这才停下来，她弯腰将裤腿给卷高了些，瞧着是想再次下河摸田螺。

“你帮我将猪草给打了，我也不能毫无表示才是。“明谨儿说着，将稀粥与鸡蛋一并往姑娘怀里塞去，“你都知晓要拿我这镰刀，与其一趟趟来回，不如将背篓也给拿上。”

“我……”将稀粥与鸡蛋往回推，她急得额头冒汗，“你之前……帮我，我不要。“

她情急之下，说话也顺畅了许多。

本身就是能说完整话的，只是因着少有在人前开口，觉着心中别扭罢了，许是多习惯几次，便能将话给说得更加顺畅了。

“你帮我打了两回猪草，我拿不出银钱来，便用稀粥与鸡蛋还了，难不成你更想要银钱？”明谨儿刻意如此说着，见她更焦急了，趁机又道：“我如今可拿不出来，你若是嫌弃，我也不知要如何了。”

话都说到如此地步，姑娘也不知要如何应对，只得将陶碗凑到嘴边，喝了口稀粥。

煮得稀烂的米粒入口，她眼眶便有些红了，却也只是极为腼腆地笑了笑，旋即将鸡蛋放回明谨儿的背篓中。

“你叫什么？”明谨儿第二回出言发问。

姑娘肩膀都抖了抖，她声音低得险些让明谨儿听漏了，“翠儿。”

是庄户人家会取的名字，十个姑娘家，许是九个都与花儿有关，余下一个便得带上翠字。

“小叔子与你瞧着关系好些，若是你遇到麻烦，平日拉不下脸来寻我，让小叔子寻我亦是成的。”明谨儿点了句，便起身将背篓给背上了。

那鸡蛋翠儿是绝对不会要，她也懒得推来推去。

“谢谢……”翠儿急忙将稀粥一口气喝完，用手背擦了擦嘴，正当明谨儿要伸手接碗时，又见她弯腰舀了溪水在岸边涮洗。

陶碗到了手中，明谨儿反手往背篓里一扔，便回身走了。