即便有驴车，到村里时天色也擦黑了，明谨儿未曾去镇上接人，她知晓沈家兄弟定然已回到了家中。

驴车刚到崭新的院门外头，便瞧见了沈沉英的影子。

他早早便站在门边等着，一看见明谨儿，便拿着个布包迎了上去。

“二嫂！”沈沉英打着招呼，目光还往驴车上看了看，旋即说道：“我今日顺道给二哥送了饭，他让我将这布包带给你。”

明谨儿将布包接到手中，却并不急着打开，而是朝驴车一指。

“搭把手，将东西都给搬回去。”她笑了笑，刻意指了指背篓旁边的布料，“给你买了些上好的料子，抽了空便教你如何做新奇的头花。”

沈沉英听得长大了嘴巴，他双眼都瞪圆了，“二、二嫂，我学做头花？！”

“是了，谁会都不如自个儿会。”明谨儿应了，旋即瞧见探头探脑的大宝，“大宝也一并来学，许是日后还能借着做出来的头花，哄了心上人。”

她说笑几句，便先将车上的糖与南瓜给搬到了灶房里。

至于沈沉英的东西，便交由他自个儿处置。

明谨儿将竹篓子挂到了灶房里的木头柜子旁，再将筷子往里头一放。

另一个大些的竹筐子，她犹豫了片刻，还是任由它放在驴车上头。

原本是想着拿来放家中的碗，可刘氏放得挺好，每个碗都是斜着的，下头还用了两根竹片，一根将碗给垫了起来，一根则是挡在了前头，免得滑动给打碎了。

仔细瞧过去，碗上头都不曾沾上水渍。

明谨儿觉得不必多此一举。

她将小些的铁锅里装了水，便将昨日就洗好的山楂都给放了进去，将火燃起，抽出几根柴禾。

明谨儿在灶房中的小凳子上坐了下来，这才把布包平放在腿上，敞了开来。

里头竟是两个并列着的小木盒子，上头还雕了花。

一盒梅花一盒荷花。

“到底是觉着我会喜欢这花样，还是你自个儿喜欢。”明谨儿自语几句，便将盖子给打了开来。

是胭脂。

两盒的颜色有些许差别，一盒浅些，一盒深些。

明谨儿一时之间连话也说不出来。

她哪里用得上这东西了？

不过也并非毫无用处，她将盒子重新盖好包起来，便快步回了屋子。

与何采萱送的那盒不同，这两盒被她仔细收好了，放到沈沉奚从前的书架上。

实则这书架也有些旧了，若是日后手头宽裕，换新的也无妨。

她回首要出屋子，却又瞧见枕边放着的手帕。

明谨儿快步走了过去，将它拿起来，学着县里瞧见的一般，将它别在了衣裳前头。

这才又快步回了灶房。

山楂煮了许久，久到刘氏已然将玉米面窝头给蒸上了，明谨儿才用筷子戳了戳。

表皮变得软下来，她这才将蔗糖放了些进去，又抽出几根柴禾，将火调得更小些。

山楂原本的酸味儿许是都煮了出来，明谨儿凑近闻了闻，那让人牙酸的气味儿扑鼻而来，她满意地笑了笑。

“弟妹，这两个南瓜是今日吃吗？”刘氏问着，又瞧向了木桶里的卤水，“哎哟坏了，我今日忘了煮沸！”

“南瓜留着呢，明日先吃一个，我做南瓜饼。”明谨儿上前看了看木桶中的卤水，“无妨的，还没坏，等会儿吃完饭再煮亦是一样的。”

刘氏这才放下心来，旋即又疑惑问道：“那南瓜饼是个什么？”

“便是用南瓜加面粉，再加些糖，做出来的饼子。”明谨儿简单解释，旋即又道：“最好是用红糖，吃着更香些。”

山楂汁还要煮上好一会儿，刘氏又将今日的吃食给大包大揽了，明谨儿被她赶到了院子里。

“弟妹你累了一日，便等着吃饭就是。”刘氏见她又要回来，将手展开堵在了门口，如何也不让。

明谨儿哭笑不得，旋即点了头，“那便麻大嫂了，明日我来做。”

刘氏不会什么繁杂的菜式，便只是将窝头蒸了，又洗了些青菜，将她今日专程买回来的猪肉给处理干净。

明谨儿在门外瞟了眼，刘氏买的是后腿肉，煮着吃会好些，“大嫂，那些嚼不动的尽管剔下来，到时煮给长毛吃。咱们今日便吃卤肉吧？”

“哎，好嘞。”刘氏应了声，干活时极其利索。

沈沉英从屋内出来，直奔明谨儿。

“二嫂。”他挤了挤眼，“我那布料是瞒不住了，木簪可别跟娘说。”

“为何？”明谨儿抻了抻有些酸胀的胳膊，望向正垂首吃着豆渣的毛驴，以及它身侧把鲜草往地上堆的大宝，“当心些，别凑得太近了，它吃着东西许是脾性会差些。”

大宝应了声，退后好几步，才想起怀中抱着的鲜草，又急忙扔了过去。

鲜草极其轻，被他抛得落了一地。

挑拣着黄豆的沈大哥一瞧，便气得皱了眉头，赶忙又过去帮着捡干净。

“若是被娘知晓了，卖得的银钱，便要收去替我存起来。”沈沉英说话时，神情泛苦。

“你日后总得娶媳妇儿，娘也是担忧你乱花。”明谨儿回应着，抬头望了望天。

天边的云层散开着，一层层往四周蔓延，被落日染得变成橘红色。

明谨儿看着旁人家烟囱冒出的捋捋炊烟，她忽的笑了笑。

“二嫂，你笑什么？”沈沉英一头雾水。

“夕阳无限好，只是近黄昏。”她看着橘红色逐渐淡下来，裹上层层漆黑，叹息着回了句。

沈沉英便更是茫然了，他追问道：“这话什么意思啊二嫂？”

“改日问你二哥去。”明谨儿回道。

若非沈沉奚远在镇上的书院中，如此情景，二人对视一眼，便能知晓彼此心中想着什么。

明谨儿撇撇嘴，与刘氏说了声，去屋里将做衣裳的料子翻了出来。

她搬了个凳子在院落中坐着，看着日头是如何一点点儿尽数落下去，捏着针线在布料上勾勒着，随着她青葱似的手挥动，天边的彩霞化为了布料上层叠的流云。

明谨儿不曾用单调的白色，而是与此时逐渐消散干净的晚霞一般。