“王爷是指……？”汪辉祖道。

“你知道的，那日接皇上密谕，我就着慎刑司传唤几个当值太监，可是，他们全都在第二天暴卒，原因不得而知，……我有预感，这次月试不会这么顺利，后面的手多着呢。”

汪辉祖一笑，“那我们就坐山观虎斗！”

“嗯，”荫堂格格一笑，“还是那句老话，螳螂捕蝉，黄雀在后，我为黄雀，又有何不可！”

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又是一天寅时。

可是今日却大不一样，咸安宫月试第一场策论将在内务府掌仪司衙门正式开始。

不到寅时，西华门外就人头攒动，灯笼高照，吏部的司官、内务府的司官及由吏部选派的考官都云集在此，加上监考的护军统领、参领和八十名护军，再加上这些大人的长随及九十名咸安宫的学子，门外竟是如赶大集一般热闹。

肃文提着灯笼，找着墨裕的驮轿，他已养成习惯，来的早时，就在墨裕的驮轿里暖和一会儿，还能喝点热茶，吃些点心，这不论哪个朝代，银子都不是万能的，但有银子也是好的，起码能让自己和家人过得舒坦一些。

他掀开轿帘，却见墨裕正在喝茶温书，见他进来，忙笑着招呼。

“行了行了，免礼平身吧，都是兄弟，怎么还婆婆妈妈的，不嫌累吗？”肃文笑道。

“呵呵，你还笑得出来啊，”墨裕也不辩解，“……这是宫里的点心，你尝尝，我阿玛昨个儿刚从古北口回来，唉，竟是专门为这考试，你不晓得，朝野上下都很关注呢。”他看看狼吞虎咽的肃文，“今早又没吃饭吗？”

“有你的点心，呵呵，说实话，家里的饭就省下了。”肃文笑嘻嘻地说道。

墨裕盯他半天，“今天的策论你有把握吗？”他掀起帘子往外看了看，见有人正在寒风中温书，亦有人摇头晃脑地在背诵。

“你知道我的，正白旗官学就是些许认得几个字，呵呵，再就是能背点篇目。”肃文道。

墨裕认真看他一眼，“肃文，你是比以前变化太多，上元节郑王府里，我差点以为你不是我认识的那个肃文了。”他从袖里抽出一张纸来，慢慢展开，“你看看这是什么？”

肃文拿起热茶喝了一口，“嗯，天下有道，则政不在大夫；天下有道，则庶人不议……”

“小声些，仔细让人听见。”墨裕很是紧张。

“这是什么？”肃文又端起茶杯，可是杯到嘴边他却停住了，电光火石之间，四个字霎时涌进脑海，“这是考题？！”

墨裕慌忙一摆手，“别慌，”他掀帘看看外面，“许多人有的。”

“哪里来的？”肃文一把攥紧了纸条。

“这，……图尔宸给我的，许多同学手里都有，他们已是提前准备了。”

来前，肃文暗自估计，策论，虽然不能作得花团锦簇一般，但毕竟前世受导师影响，也系统学习过南师的所有著作，真真下过功夫，这几天研究策论，蒋光鼐用心教，他也用心学，还是颇有心得。

“这，是不是要跟总裁和教习说一声！”墨裕已是看见了成文运的轿子，蒋光鼐今天是否到场他不知道。

“不要，千万不要，”肃文略一思考，马上道，“你如果讲出去，你马上会成为众矢之的，不只那些手里有考题的学生会怨恨你，就是吏部出题的司官也会受到责罚，他们更会记住你，惹了他们还有好吗？”

“那怎么办？”墨裕对策论很是在行，他并不惧怕考试，可这手里的考题却如烧得通红的炭团，扔，扔不得，接，又怕烫着手。

“交给我呀，我来办。”肃文道，他伸手将纸条掖进袖子里。“行了，放一百个心，你擎好吧。”

“开宫门喽！”外面，随着军丁的一声喊，只听“吱呀吱呀——”沉重作响，西华门打开了！

“你，小心些！”墨裕见肃文跳下轿去，急忙嘱咐道，看着他的背影融入人群，涌进门洞，他心里竟似放下千钧重担一般，他喝口热茶，赶紧也跳了下来。

如何撇清自己，还得让官学里的总裁知道，慢慢走着，肃文已是有了主意，见讷采与一干笔贴式站在门前，他赶紧上前，“三叔，今个儿走得急，没带砚台，您这里人头熟，能帮我借一块吗？”

讷采倒是一愣，马上又埋怨道，“你这孩子，怎么这么粗心呢！快，跟我来！”

旁边一个郑姓的笔贴式笑道，“这考试忘了带砚台，赶明儿放你出去作官，你再忘了带大印，呵呵，今个幸亏有你三叔。”

肃文笑笑，跟着讷采走进一间屋子，讷采正在找着砚台，肃文却一把拉住他，“叔，你看！”他从袖里摸出纸条。

讷采看看他，见他一脸郑重，狐疑地接过来，马上张大了嘴，“这是？”他声音骤然压得很低。

“考题！”暗夜中，灯笼的亮光把角檐的阴影投入屋中，两人俱是隐藏在一片黑暗中。

“真是考题？”

“千真万确！”

“考题泄露，那对咸安宫的名声就太不利了，”讷采身在内务府，消息灵通，对朝局还是有一些掌握，他缓慢说道“咸安宫官学办不好，首当其冲的就是端亲王，……”他已是不敢说下去。

“那，您得让端亲王知晓，省得考完后再查，那就是一起轩然大波。”肃文道，他是端亲王破格招进官学的，自然带着一份亲近。

讷采与宏奕交情不一般，宏奕也不会说出是讷采报的信，这样既能保护讷采，也能把这炭团扔出去。

讷采赞赏地看他一眼，“对，消于萌芽之中，端亲王一会儿准过来，不过，得考题揭封才知道，是不是真是考题。”

两人又低声聊了几句，肃文拿着砚台出了门，走进了考场。

内务府毕竟豪阔，考场大堂里，竟点齐了碗口粗的蜡烛，把个大堂照得明晃晃，亮堂堂，谁想作弊舞私，是一点不能。

那吏部的考官却仍是严肃地念着，“……夹带行私者，当场打出考场，并退回本旗，参领巡查不严，着降一级留用，不秉公考试者，一并治罪……”

待众学生坐下，吏部的司官与内务府的司官及一众笔贴式就走进场来，周围马上站满了护军，个个神情严肃，如临大敌，惹得众学生老实埋头，不敢丝毫喧哗。

“端亲王到——”门外一声高喊，众司官与统领马上站了起来，一起迎了出去。

只见宏奕并魏瑛、成文运、阿里衮、秦涧泉等人笑着走了进来。

一番客套后，宏奕掏出怀表，笑道，“开始吧。”

吏部的司官起身拿出一火漆封存的卷宗，内务府的司官也凑上前来，两人相视一笑，开始动手。

肃文一眼不眨地盯着两位司官，心都提到了嗓子眼，如果开卷宣题，那再更改已是来不及了。

他看看外面，却哪里有讷采的影子!

吏部的司官已是展开一张纸，递给了内务府的司官，那司官借着蜡烛之火，笑着看了看，又递还给吏部的司官。

肃文头一低，这眼看就要改不了的！

就在他灰心失望之时，一位侍卫打扮的人却匆匆走了进来，他快步走到宏奕身边，把一张二指宽的纸条递到他手里。

肃文紧张地看着宏奕，谁知那宏奕仍是面不改色，他只是略略一看，接着把那纸条掖到袖子里。

“请王爷过目。”吏部的司官走了过来，恭敬地把试题递给了宏奕。

宏奕平静地接过来，略一沉吟，笑着看看魏瑛，“前日，皇上召我进宫，还谈起君子小人之辨，要时时警惕自己，我看，……这又不是会试殿试，同样考的是《论语》，不如将考题改为，‘君子易事而难说也，说之不以道，不说也，及其使人也，器之。’魏大人，你看如何？”

那魏瑛久历官场，心思比琉璃蛋转得都快，他已情知有因，马上笑着附和道，“培养官学生本来就是为国家抡才，为圣上解忧，既然都以《论语》出题，也是一样的。”

“好，那就改题，两位大人，速速发下去吧。”宏奕笑道。

在亮如白昼的大堂里，一干笔贴式马上忙碌起来，当众学子听到新的题目，有人长叹一声，有人却是暗自嘀咕了几句，马上都紧张地思索起来，

肃文也提笔濡墨，郑重地写起来。

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或许端亲王宏奕早已得知消息，或许人人都有自保之心，无人敢当面捅破，一场泄露试题的轩然大波，在宏奕的无声无息的操控中，悄然而过，但肃文不知道的是，私底下的调查，却紧锣密鼓地开始了。

他没有站在权力的峰顶，自然感受不到那飓风的厉害，甚至连风吹也无从知觉，而他现在所处的咸安宫，却是在处在风眼之上，无论外面飞沙走石，拔树倒屋，这里依然平静。

第一天，除却策论之后，就是满、蒙、藏文的翻译，官学生被挨个叫到考官跟前，一一对答。旗人能说满语得也很少了，以前在官学里，也大都没有在这上面用心思，大家的水平竟都是半斤八两。

第二天天文历法算术考完后，肃文自忖这场肯定是甲等第一，这勿庸质疑，就是策论、翻译也是不差的。

当后半晌九十名官学生一齐来到正黄旗侍卫校场时，他更是自信满满了。（未完待续）