“嗯，这是什么？”刺客陈德又喝了一口满殿香，直咂嘴，看着眼前这桌席面，不知从哪里下筷子了。
“这是桂花皮渣、砂锅鱼翅、小笼蒸蟹、酱汁鹌鹑、锅塌鲍鱼、云片熊掌……”肃文笑着介绍着，“您慢用，别急，都是您的，您爱怎么吃就怎么吃，没人逼您……”
他自己个咬了一口韭菜馅的包子，又喝了一口茅台酒，把个隔壁的詹士谢图乐得直嚷嚷，“这还能这么吃吗？还能这么吃吗？不行，等会儿我也得尝尝！”
却听前边肃文又问道，“您进宫前可与人商量过，这刀是……”
“刀是我自己的，达大人知我身上有功夫，我在东安门酒铺连喝两碗木瓜酒和绍兴酒后，就进宫了，”他看看肃文，“这些菜真好，可惜了了，以后就吃不着了，嗯，还是这酒好喝。”
“宫里你熟悉吗？”肃文又问道。
“熟，达大人常带我出入宫门，给诚妃准备车辆什物。”
隔壁的众人一听，心却都提到了嗓子眼，陈德这张嘴，指不定吐出什么东西，咬出什么人来，说不定就牵连到自己，适才还笑模笑样的各位大人都屏息凝神，静静听着，大气不敢出。
这不，诚妃刘佳氏一族不管有事没事，肯定完了，谁在宫里还没个对手，谁家在朝廷里作官还不得罪人啊，这节骨眼的时候，有人奏一本，那就是落井下石，永远无法翻身了。
“事成之后，达索常许你什么？”前边肃文又问上了。
“许我进内务府当差。”
“那，”肃文陡然起疑，“你为嘛还要说出达索常，啊，还有什么明大人，你不是为他报仇去的吗？这不合常理。”
刺客陈德看看肃文，“达大人说，宫里都是他们的人，有接应，趁乱能把我再弄出去，其实我也不想活了，谁知没被乱刀砍死，晚上还压了黄土布袋。”
黄土布袋，也就是把布袋里装满黄土，趁着犯人熟睡时，或干脆就把他绑起来，用装满黄土的布袋压在犯人的头部或胸口，只要半晌，犯人就会窒息或淤血而死，还不留半点痕迹。
隔壁的众位大人都惊呆了，如果果真这样，这里面的事儿就大了，也就说不清了。那提牢厅郎中一脸惨白，这事把他也卷入其中了，善后是难了，就是查问刑讯也够他喝一壶的了。
“那您可是命大造化大，您是怎么活下来的？”肃文笑道，又把坛子递给陈德。
“有人不让我死，嘀咕着，说什么不能连累大家，我要是死了，他们也活不成……”
科尔昆与赵彻已是坐不住了，可是想上前让他闭嘴，又碍着这么多议政王跟上书房大臣，就是六部九卿也是能阻止他们的。
这前些日子还盼着他开口，可谁知一开口，果真是石破天惊。
“家里……人呢？”肃文本不想问，但知道这开国以来的巨案之前，这肯定是绕不过去的。
“都不在了。”那刺客抬眼看看他，肃文发现，他的手明显一抖，他也不再追问，凭心而论，这陈德是条好汉，他想设法保全家人，这一点，他得帮着周全，“都死了？”他又问道。
陈德看看他，长吁一口气，“嗯，都死了。”
“你这事，就没想过后果，刺杀皇上，又逃不出去，可是要凌迟处死的。”肃文也叹了口气。
“想过，”陈德昂头答道，“人活一世，草木一秋，死，就要死得轰轰烈烈，惊天动地，想我一读书人，也会武功，文武双全，却这样三餐难以为继，穷困潦倒，虚度光阴，”他惨笑道，“不死何为？我死，一是报答达大人，二是死得无人不知，也不枉在这世上走这一遭，逃，也想过，当场乱刀剁死也想过，这大狱也想过，爱怎么着就怎么着吧。”
……
这席面一直在吃着，却是从早上一直吃到了天黑，隔壁的王爷、大人们却不敢私自离去，无奈之下前面吃席面，后面只能弄点点心之类的充饥。
眼看那陈德签字画押，周祖培直接吩咐科尔昆，“速着人捉拿达索常，拘捕侍卫绷武布、兵部笔帖式庆臣、内务府笔帖式于兴，”他看看宏奕，“兵部庆大人在，不须再禀，老詹也在，着人速去荣宪公主府，禀明格格。”
“诚妃处？”他看看荫堂跟张凤藻。
“禀明皇上处置吧。”荫堂看看张凤藻，张凤藻点点头。
“着慎刑司即刻捉拿太监杨进喜，明善那边？”他又犹豫起来。
荫堂看看高塞，“犯人只是一面之辞，且无确凿证据，待审讯达索常之后再作商议吧。”
科尔昆见此案已是尘埃落定，板着脸咬牙切齿道，“王爷，是不是现在就把肃文拿了？”
荫堂看看他，宏奕却站起来，“这是审案，在这泼天大案跟前，这也属权宜之计，……”但这却是大不敬之罪，他一时语塞，想不起怎么给肃文开脱来了。
“大不敬，依律当斩！”科尔昆看看宏奕，坚持道。
“那，就先拿了再说，他，毕竟也是有功的嘛，不要为难他。”荫堂看看宏奕。
宏奕只能无奈地点点头。
“来啊，待会把肃文直接押入大牢！”科尔昆吩咐道，一时之间，几位王爷、上书房大臣及六部九卿的目光都投在了他身上。
“慢着。”突然有人说道，众人一愣，方才发现在是坐在角落里的詹士谢图。
“詹大人，我知他是您带来的，”科尔昆道，“但，大不敬罪……”
“他是审案，”詹士谢图笑道，“皇上命他，可以想尽一切手段。”
“这大逆不道之言也行？”科尔昆的胡子又抖了起来。
“嗯，可以，谁让你们审了二十天都审不下来呢，”詹士谢图笑道，“要不，科大人，您再问问皇上？”
谁都知道，詹士谢图是整日里跟着宣光帝的，他的话就代表着宣光帝，科尔昆看看他，再不言语，端起桌上的凉茶，一饮而尽。
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“经圣德感化，反复诘问，并加开导，刺客陈德已认罪伏法，该犯自供自寻死路，甘蹈重罪，俱是由内务府司库达索常唆使……”
养心殿内，周祖培的声音不高不低，语速不疾不徐，在座的王爷与上书房大臣虽是经历过审讯的，但一个个听着也是心惊。
“……刑部传唤达索常，差役到了达家时，他业已自杀身死，诚妃娘娘身边太监杨进喜，也在慎刑司前往捉拿之前，服毒身亡。”
“……又讯问以前雇主，均不知情。都说该犯素常原是安静，也是循规蹈矩之人，……”
“刑部提牢司一众人犯也在加紧审讯，不日可有结果……”
“刑部已有定谳，拟将凶犯陈德处以剐刑，其家中原本有一儿子，也不知所终，刑部已下发海捕文书，定将将其捉拿归案……”
宣光帝静静听着，待周祖培陈奏完毕，半晌没有说话，殿内众人大气不敢出，静等皇上发落。
“这手伸得够长，也够快！”宣光帝终于开口了，“这刑部还在问案，嫌犯竟双双自杀，……刑部，难逃其咎！”
科尔昆与赵彻赶紧站起来，“泄密一事，臣已着人调查，三天之内必有结果。”
七格格宏琦也站了起来，“慎刑司已在追查那日杨进喜接触之人，但当日诚妃前往御花园，杨进喜随侍，接触之人甚多，还望皇上宽限几日，定当查明。”
宣光帝沉着脸一挥手，“查，当然要查！但，也要提防他们狗急跳墙，再行灭口！……明善，既然刺客提到他，那也要查，是他干的，那就是天良泯灭，丧心病狂，猪狗都不如，自当依律严惩！如不是他所为，刑部自当还他清白！”
科尔昆与赵彻忙点头承旨。
“至于诚妃，赵进喜一死，肯定是畏罪自杀，她也脱不了干系，着皇后讯问吧。”宣光帝的声音突然高起来，“这宫里的接应是谁，难道还要朕说了，你们再去查么？”
天威震怒，雷霆万钧，众人都伏在地上，大气不敢出。
“着将凶犯陈德，依刑部所奏，处以凌迟之刑！其余俱行释放，不可累及无辜。”宣光帝平抚了一下情绪，手里的念珠慢慢捻动着，“平身吧。”
见皇上不行大肆诛连，众人方才放下心，都站了起来。
“朕，今儿还想多说两句。”宣光帝面色已是平静下来，“都坐吧。”
他自己却站了起来，在室内慢慢踱着，“顺贞门遇刺以来，朕夙夜难眠，……陈德，不过一跳梁小丑，有如猁犬，受人指使，但，朕所羞愧、所畏惧者，却是朕的德化未昭，风化不行，必有失德，上天才降下此祸，警示朕！……自今日始，朕，自当谨身修德，勤政爱民，自省己咎！”
“朕也相信，朕自继位以来，以诚心御下，君臣之间毫无猜忌，这也为中外臣民所共知共见，十九年来，朕虽无仁政及民，但也不敢妄行诛戮，朕，在这里，当着你们的面儿，可以大胆地讲，朕既不妄杀，与大小臣工必无仇怨！……作为臣子，你们如若果真忠君爱国，也必当怀有义愤，追查主使，追查同谋，追查党羽！”
“……这满朝臣工，朕，都视作朕的兄弟子侄、至亲骨肉，所以此案，就此定谳，不容凶犯再行攀扯！如若任他乱咬，朝堂之上人，人人自危，损害的何止是大小臣工，也不利于朝廷！”
“朕为你们着想，你们却不为朕着想！”他的脸已是黑了下来，“内务府一干墨吏，断了他们生财的门路，撤了他们吃饭的差使，竟串同内监，行此胆大妄为之事！……这密不透风的宫苑，神武门、顺贞门护军放进刺客不提，案发之时，竟一个个呆若木鸡，袖手旁观，这，还是朕的护军么？！”
他的脸上乌云密布，众人都不知他如何发落当日值守之人，一个个心提得老高，却是不敢吱声。
“这护军里面，除却八旗精锐，里面还有朕的至亲，他们世受国恩，竟如此漠不无关心君父安危，良心何在，职责何在？还指望他们平日尽心国事吗？他们如有天良，也当自问于心，对得起国家，对得起君父么？”（未完待续）