议罪银，是一项以银子顶罪的制度，根据官员犯罪情节的轻重，以多少不一的银子来免除一定的刑罚。

泥泞的胡同里，二人一脚浅一脚深地朝前走着，“这议罪银倒是好招，可我怎么老感觉心神不定呢，看他那笑模笑样的，我心里就犯嘀咕，是不是把我们当枪使了？……他是不是看出什么来了？”图尔宸看看也是淋得全身湿透的雅尔哈善。

“你是心里有鬼，胡思乱想，”雅尔哈善安慰道，“又不是我们去报的案，这事儿做得神不知鬼不觉的，谁也不知道。”

“对，”图尔宸咬牙道，“就是知道，我们也不能承认！”

“嗯，拿贼拿赃，捉奸捉双，当场抓不住，打死了不能承认！”雅尔哈善补充道。

二人嘴里说着，其实心里都似有一团麻絮堵得喘不过气来，今晚乍见着肃文，二人就惊着了，这星夜飞驰，一举抄掉八大胡同，还是肃文掌总，更让二人象大冬天吃了冰砣一样。

“不过，这差使也可卖个人情！”图尔宸看着一众官学生进了各处堂子传话，笑道。

“给他们省点银子，或是……”雅尔哈善看看周围，等经过那站岗的兵丁，方才小声道，“直接放了得了！”

二人相视一笑，俱是一幅心领神会的样子，信步走进一堂子里。

“刘大人，”图尔宸一下看到了熟人。

那刘大人一惊，“我不是，我不是，你认错人了。”

图尔宸与雅尔哈善相视一眼，笑道，“不打紧的，刘大人，上面有令，国家有议罪银制度，只要交上银子，今晚就可放人了。”

“真的？”那刘大人又是一喜。

“千真万确！”二人笑得仿佛是救苦救难的菩萨。

“那，我身上带着银票，我直接交还不成吗？”那刘大人立时陪笑起来。

“成啊！”图尔宸话音刚落，就听麻勒吉的声音在胡同里响了起来，“图尔宸大人有话，为防贪墨私吞，一律不收现银！一律不收现银！”随着马蹄声响，声音逐渐远去，估摸着一条胡同一条胡同传令去了。

众官儿一听，都皱了眉，又舒开眉，看来，这是真的。

咸安宫那官学生看看那刘姓官员，“银票都湿了，怎么认啊？”

那刘大人却犹自嘟囔着，“这湿了也是银票啊！它也是银票啊！”

图尔宸与雅尔哈善都不是笨伯，二人一听，就知道了里面的用意。

写上官职，写上欠下的银子，这是一箭三雕啊，一来咸安宫的官学生撇清了贪墨的干系，二来不仅不用审讯，口供直接就有了，三来还能白得一大笔银子！

“为得银子，私自放人，他有什么资格收议罪银？”图尔宸的眼里闪着鬼火，幽幽道。

“那，就再……”雅尔哈善看看图尔宸。

“成，成，我写，我写！”凄风冷雨中有官员熬不住了，其实天已暖和，全身发凉，估摸着是吓的。

一人带头，马上就有人附和，一群人当场就围住了进来办理差使的咸安宫官学生，好汉不吃眼前亏，这大雨下的，谁也不愿在外面担惊挨冻。

况且，当场不交银子，等过了这个槛儿，找人疏通疏通，说不定就什么事儿都没了，里面虽然一片儿狼籍，到底也是风吹不着，雨淋不着，何苦还在外面苦熬啊！

“那，都跟我进屋吧。”咸安宫那官学生笑道。

一商人眼见一帮官员不挨淋了，不愿意了，“这位官爷，当官儿的交银子都进屋了，我们这些人怎么办？”

那前锋营的兵士却看也不看他，“找咸安宫的人。”他一指图尔宸与雅尔哈善。

马上就有商人过来套近乎，可是这二位却是不敢随意答应。

待二人抹把脸上的雨水，也走进屋里，一众官员却吵得沸反盈天，“这官职也写了，欠条也打了，怎么还不放我们回去？”

“对，对，我们要出去！”

那收条子的官学生看看图尔宸与雅尔哈善，一众官里却是有人也在正黄旗，或认识他们的父亲，直接喊着名字催促上了。

“成，走吧。”二人乐得卖个顺水人情。

一众官员也不顾外面下雨了，欢天喜地地跑出门去，可是看守的前锋营官佐手却象门神一样拦住去路，“图尔宸大人刚刚吩咐下来，等派人今晚儿取了银子，再行放人！”

“我没说啊！这是为何？”图尔宸急了。

“你不是咸安宫的官学生吗，问你们家大人吧。”那官佐冷冷看他一眼。

雅尔哈善一拍大腿，“明白了，这些官里肯定有人假冒他人，上门取银子，是真是假一眼便知。”

当场，有些官儿就喊了起来，“哎，我的欠条得改改，得改改，老眼昏花，写错喽。”

“我的也得改改，这雨打风吹的，都糊涂了。”

……

众官儿嘴里说着，可是那眼神恨不得能把图尔宸与雅尔哈善二人吃了，二人心里那个熬套，脸都绿了。

众官员急着回家的心思都很迫切，改得很快，可谁知，肃文真派了官学生去取银子，一帮官儿等得不耐烦，又纷纷辱骂起雅尔哈善与图尔宸来。

这当口，各家的家眷接到欠条，却都是千恩万谢，官位与银子哪个重要，他们可掂量得清楚。

可是，当银子顺顺当当取回来，麻勒吉那让人一头碰死的声音又在胡同里响了起来，“图尔宸大人有令，有人冒名顶替，一律不得放人，一律不得放人！”

图尔宸与雅尔哈善互相看看，一脸明白，也是一脸懊悔，这明显就是中了圈套嘛。

这肃文，压根就没想放人，银子有了，口供有了，还找来俩挡箭牌！

这躲来躲去，本以为能卖个人情，却被推上前台，成为众矢之的，这一传十，十传百，明天都会知道他二人在坑这帮官儿，那他们以后就恨上自己了，可别想过太平日子喽！

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一夜风雨急。

巡捕衙门的兵丁横扫胡同巷口的暗娼流莺，将隐藏在犄角旮旯里的肮脏一网兜起。

刑部衙门的捕快则直扑在家叫堂子的京官，在目瞪口呆、百般推脱中直接索拿回衙。

京城里翻了天，不只小门小户、寻常百姓议论纷纷，那些王公贵胄、勋贵大臣也纷纷猜测。

那些仍被扣留在八大胡同或是拘押在刑部衙门的犯官家眷们，可着实坐不住了，求恩师的，求同年的，求上宪的，求主子的，纷纷施展各路神通，一时，京城里上到王爷、上书房大臣下到六部堂官及各部侍郎，星夜之中，门前个个灯火通明。

可是，郑亲王府、端亲王府、康亲王府，都是大门紧闭，任一众人等在门外苦求。

上书房首辅大臣张凤藻、次辅鄂伦察、及周祖培、孙世霖，一个个也都是紧闭府门，都不想沾惹一身骚气。

可是，有人却是不顾张弓待发、引物入彀，一头闯了进来。

他自以为他来得，也问得，因为他还兼管前锋营，前锋营这么大的动静，自己这个管事的王爷竟一无所知，衣克唐阿等人也是太不象话。

虽然他也看明白喽，刑部、巡捕衙门及前锋营一齐出动，那背后能操纵这出戏的人，只能是紫禁城的那位，其目的他隐约也猜到是为内务府一事，可是如若不来，也显得自己心虚、畏葸不前。

思前想后，他到底是来了，一路上还琢磨着，那帮当兵的见了他，当是怎么个说法。

此人便是礼亲王高塞。

可是轿子稳稳当当停在泥泞的胡同口，那当兵的好似没看到他身上的五爪四龙团服似的，“请您留步，没有肃大人的命令谁也不准进去。”

坐在轿中的高塞不由大怒，“你们不是前锋营的兵吗，前锋营怎么说也是我的属下，让你们带头的过来回话。”

一会儿功夫，他的眼睛就慢慢睁大了，细雨中，一路踩着泥浆迎面而来的正是这些日子全城大索的肃文，正带着几人飞快地跑过来，溅起一身泥水。

“给王爷请安。”地上虽然泥泞交加，但他们丝毫没有犹豫，一个千打了下去。

“你，”高塞突然发现，路上想好的说辞竟一时都忘了，“你是领头的吗？衣克唐阿呢？”

“回王爷，衣大人在前锋营左翼大营，这里归属下管。”肃文毫不含糊。

“这里都有牌有照，都查封了么？”高塞问道，话一出口才知不妥，自己怎会知道有牌有照？

“回王爷，我们也是奉命查办。”

“奉谁的命？”

肃文却没有回答，高塞心里的火噌噌往上直窜，“肃文，你本来有罪，蔑视王爷也是大罪，你还要罪上加罪么？”

“卑职不敢，可是这查抄八大胡同确是奉上宪之命，王爷，肃文前些日子来这里，也是奉命而来，并不是私自狎妓。”肃文不卑不亢地顶了回去。

“噢，”高塞道，“奉谁的命？你们昨晚都查出了什么？我倒要进去看看。”

“有四百多名官员不顾大金朝律令，擅自狎妓。”肃文道。

“有证据吗？”

“有。”肃文没言声地从后面麻勒吉的手中接过众官员的欠条。

这帮蠢蛋，高塞暗骂，他今儿来，也是有几个心腹门人和跟他走得近的官员落在了里面，原本想着能捞出来就捞出来的，可是一见这欠条，那是白想了。

“王爷请。”那肃文却突然一摆手，还没等他反应过来，肃文又高喊道，“传下话去，就说礼亲王前来慰劳弟兄们。”

高塞一听脸色一变，这四百多名官员，背后又站着多少人，

这一声喊下去，自己就成了昨晚这场围剿的幕后之人，那得得罪多少人哪！

可是，他还没来得及阻止，跟在肃文身后那眯着眼的小子已是高喊下去，“礼亲王前来慰劳弟兄们了，礼亲王前来慰劳弟兄们了。”顿时，一声一声的喊声就传了下去，响遍了整个八大胡同。

高塞大怒，“肃文，我不管谁让你来，现在刑部、顺天府、巡城御史都在拿你，来呀，给我拿下！”（未完待续）