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莽牯朱蛤乃是无量山脉里最神秘最可怕的存在，多年以来，人们对于它的印象除了一把高昂响亮的吼声外，别无认识。根本没有人目睹到它的身影，不知其体型大小，外貌如何。只是顾名思义地，认定它是一只蛤蟆。
朱蛤有毒，无以伦比的剧毒。但也正因为这一点，令其身价百倍，成为许多人觊觎垂涎的对象，特别是唐门弟子，无不想把莽牯朱蛤猎杀，获得它身上的毒素。只是它行踪飘忽，常常一年半载处于销声匿迹状态，很难被人发现，更遑论开展捕猎了。
没想到今天晚上，陈客竟有缘听见莽牯朱蛤的吼叫。
吼叫声是从对面山坳处传出的，不过夜色之下，那边黑乎乎的，什么都看不清楚。
“江昂！江昂！”
巨大的吼叫声不绝于耳，好像擂鼓敲钟，响彻整片山岭。此时宿于山间的绝不止陈客一个，其余人纷纷也被惊动，还点起了火把。
火把被点燃后，很快，就运动起来，所奔方向，正是莽牯朱蛤传出吼叫的地方。
陈客略一迟疑，脚尖一点岩石，飞身掠上附近一株高大的松树上，占据一个最高点，朝对面观看。
火把的亮光在黑夜中甚为显目，一眼扫去，起码有二十多支，有的是单独一处，但更多的是三三两两合在一块。
无疑，一支火把下面，便代表着一个人。
这些玩家，也不知是哪个门派的弟子，想必唐门弟子居多。他们或者是好奇所然，或者是心有图谋，不约而同地朝着莽牯朱蛤出现的位置抢去，反正不想错过这么一个近距离见识莽牯朱蛤的大好机会。
“嘿，有好戏看了……”
陈客立在树上一动不动，目光紧紧地随着一众火把的移动而移动，正是一副“隔岸观火”的泰然态度。
不用多久，距离最近的四支火把已经来到莽牯朱蛤发出吼叫的那一带位置，拢在了一块，看样子应该是一个小分队，到了地点后立刻训练有素地站成掎角之势。随后又有好些人举着火把来到，速度马上降慢下来，开始四下搜寻。
“江昂！”
先前沉寂了一会的吼叫声再度发出，不辨声源。可陈客一下子就看到最先抵达地点的四支火把接二连三地掉落在地，慢慢熄灭——可能他们所处的地方多水潮湿，火把掉落在地后，丧失了继续燃烧的条件。
火把熄灭，是否昭示着那些人被杀了？可为何连惨叫声都发不出？
纵然身在彼方，陈客也看得心中凛然。
“快，它在那里！”
另一边，有人大声呼喊。
“不好，它朝着我们这里来了！”
“快动手……啊！”
人声乱成一片，但始终有一个更为宏大的声响凌驾其上。
江昂！江昂！江昂！
这貌似牛哞的吼声，却犹如死神的咒语，一路响起，一路如入无人之境，所到之处，火灭人亡。
简直就是一面倒的屠杀！
这莽牯朱蛤，到底是什么样的存在？如此犀利？
就在此时，对面山麓处突然火把大作，形成一条火龙般，起码都有两、三百人的规模。火龙一字排开，迅速冲上山来。
前些日子陈客曾听一名唐门弟子说过：其门派为了捕猎莽牯朱蛤，专门组立了一支上千人的队伍，分成四个中队，在无量山脉各处长期扎守，活动，布下天罗地网，以候莽牯朱蛤现身。眼前这一队人马，当为其中之一。
火龙移动的速度颇快，上到山腰时由一字长龙阵转为半圆形，准备来个大型包围圈，务必不让莽牯朱蛤逃脱。
只可惜关键时刻，那莽牯朱蛤忽然很聪明地闭口不叫了，沉默在黑夜里——没有了吼声做引，众人立刻失去了方向感。好在此时有领队的弟子不断发号施令，约束队伍，不致于发生凌乱。
然而一盏茶时间过去了，莽牯朱蛤始终不再发出叫声，似乎早已离去一般。此局面的出现使得唐门弟子的人马很不甘心，在领队的指挥下，手里拿着树枝，胡乱地拍打着地面，希望藉此能逼得朱蛤现身。不过山高林密，草被遍地，加上石头繁多，谁知道莽牯朱蛤钻到哪个旮旯里去了？
一个小时后，唐门弟子队伍将莽牯朱蛤最先出现的一大片地带搜寻完毕，一无所获，倒是在一条溪流边上发现好几摊血水，显然是之前的遇害者所留下的。
莽牯朱蛤的毒果然厉害无比，沾者即死，甚至尸体都无法保存留下来，连带一身装备化为血水。
到了这般时候，纵是不甘、不舍，唐门弟子队伍也只有宣告行动失败，撤回山麓了。
好戏鸣锣收场，陈客也没有了继续观看的兴趣，正准备跳下树去。可眼神往下一瞟时，不禁大吃了一惊，目瞪口呆——
只见月光照耀之下，他原先睡觉的大青石板上，不知何时，跳上一只奇怪的蛤蟆来。
这只蛤蟆，体型袖珍，不过两、三寸长短，全身殷红胜血，一双眼睛却闪闪发出金光，顾盼之间，凌然生威。
见到这只蛤蟆形貌奇特，不是凡品，却不知道是哪种毒物。陈客生怕惊扰到它，于是屏住呼吸，呆在树上一动不动，准备作进一步观察。
蓦然，那蛤蟆昂首对着月亮，嘴一张，颈下皮囊震动，便是“江昂”一声牛鸣般的吼叫发出来，声震于野。
这一声，震得树上的陈客都差点要失声惊呼：莽牯朱蛤！
他万万没想到，那万毒之王，居然是这么一只小小的蛤蟆，如此袖珍的身子，竟能发出偌大的吼叫，若不亲眼目睹，绝对不敢相信，当真是大千世界，无奇不有。
那莽牯朱蛤发出一声吼叫后，依然昂首望天，对着月亮，似有灵性地嘴巴一张一合的，仿佛在进行吐纳，吸收月亮之精华——这一幕，陈客看在眼里，没来由涌起一股荒谬无比的感觉。（未完待续）