张九莺惊道：“可是又有贼人来打家劫舍了？”

那仆人把头连摇，直道；“小姐回家看看就知道了，具体的情况小的不好说。”

“有什么不好说的？”张九莺急怒之下，大小姐脾气发作，就要跳起来把这仆人踢上一脚，旁边贾雅连忙一把拉住，又令刘逊赶紧通知大师兄。待东门才英和郗云焦头烂额匆匆赶来时，只见张九莺板着俏脸挺着个肚子，气得象大蛤蟆一般一鼓一胀，还在反复盘诘那仆人。

这仆人见东门才英进门，他却是以前见过识得的，便连忙道：“东门公子，小姐家中起了变故，小的特来报知。”东门才英“嗯”了一声，心中仍是在挂念明风未愈的毒伤，见此情形，也只勉慰两句，又道；“既是六师妹家中有事，待愚兄去禀告师父后，你就与家人先行回去吧。”说着急步而去。

张九莺气鼓鼓的点点头，到处在椅上坐不住，站起来不断徘徊，倒是郗云心思缜密一些，把那仆人拉到一边温言询问，问到后来也是双眉紧锁，悄悄退出房中。

过得一时，东门才英又急急回来道：“师父言道，六师妹速速回家安排，待她老人家伤体康复，便来你家中探访。”张九莺听了一跃而起，一把将那仆人抓起，就匆匆出门。

甫出房门，却见门前站着一个秀丽的身影，一身月白刺金劲装，背上搭着一个小包袱，正是四师姐白若云。张九莺一楞道；“你在这干什么？”白若云淡然一笑道：“闻听师妹家中有变故，若云特来相助。”

张九莺把嘴撇得老高：“假惺惺！我却不稀罕，告辞！”拉着仆人侧身就要走。

白若云道；“且慢！这可是师父安排的，你要违抗师命么？”

张九莺再一楞，见白若云仍是风清云淡样子，那嘴角却有意无意上扬着，好似讥笑一般，不禁气不打一处来，一跺脚道：“去就去，还怕你不成！”见前方一匹快马，显是仆人所骑，就将那仆人一把推开，自己几步上马，一扬鞭飞驰而去，留下仆人与白若云面面相觑。

到得家门口，张九莺见大门紧闭，门前春凳上空空荡荡，并无一人守候，过往几个行人都站得远远的，有的朝她指指点点，也有的掩嘴而笑。她跳下马，手按剑柄朝那几人怒目而视，待几人狼狈逃走后，以鞭挝门道：“开门开门，本小姐回来了！”连敲过下，无人应答，又娇斥道；“出了什么事？人都死光了吗？”院中仍是一片寂静，忽然传出一声凄厉的尖叫，接着传出数人在院中乱跑的声音，夹杂着数人号泣声。

张九莺正是怒气激昂之时，忽听尖叫哭声，一下子毛骨悚然起来，但她本是胆大，此时心系家人，便折身要跳墙而入。正退回两步，忽然大门轰然洞开，一个老家人探头出来，看见张九莺，大叫道：“小姐你可回来了！不好了，老爷升天了！”

“什么？”张九莺大惊，一下子将那老家人撞开，急匆匆冲进院内。那老头在地上连滚几下，爬起来也顾不得疼痛，拍拍灰尘就连忙跟着张九莺进去，一边跑一边道：“小……姐，咳咳，刚才咱去地窖服伺老爷，发现老爷悬在绳上，一摸，已经凉了。唉呀，这怎么想不开呢……”

张九莺慌慌张张，见院中丫头仆从正如无头苍蝇一般乱跑，她也懒得计较，只听了老家人的话，一股脑往地窖跑去。到得地窖口子，见一大家子人挤在一起，几个管家面带悲容，一群丫环正痛哭失声，几个婆子捶胸顿足，还有几个姨娘正哭得发昏，一派戚戚切切的样子。见她来了，众人口中道：“好了好了，小姐回来了”“有个主心骨了”，大家连忙闪开一条道，张九莺一顿足，低头跃下地窖。

地窖中灯火昏暗，大奶奶将张八女的尸身抱在怀里，泪如泉涌，二奶奶三奶奶四奶奶和着几个丫环在旁边悲声不绝。张九莺初听噩耗时心乱如麻，此时真的见了张八女，也忍不住喉中哽咽鼻中发酸，大叫一声：“爹爹！”扑在了张八女身体上，嗷嗷大哭起来。

大奶奶见心头肉回来了，虽然此时良人永绝，也打起精神，唤得一声：“女儿！咱们好命苦哇！”又是一阵泪如雨下。几房妻妾和声同泣，一个声音大过一个。二奶奶在泪眼滂沱中看到张九莺，忙拉住她一只臂膀，叫唤道：“我的乖女，咱们娘俩，可失了依怙了。这可怎么办啊，天呐！”

待众人哭得七荤八素，只剩干嚎的份时，张九莺止住哭声，眯缝着两个肿成桃子般的眼睛，仔细打量张八女身体，见张八女两眼翻着，满面青紫，肥胖的脸上露出痛苦而又决绝的表情，大嘴张开，乌红的舌头伸得老长，嘴边还有一条暗红色的小虫子僵死在外。她一愣神，想起隐隐约约听张八女说过这虫子的典故，当下不作声将这虫尸悄悄纳入袖中。接着板着脸回望众人，向那几个丫环喝道：“老爷是怎么过世的，家中出了什么事？你们统统都告诉我，若有一个假字，小心本小姐的长剑不认人！”

这话说得十分厉害，不光是丫环们身体一震，便连几个姨娘都露出敬畏之色，却都嗫嚅着说不出话来。大奶奶见了，与二奶奶眼神一碰，也收了悲声，连咳几声道；“女儿，这事在这说来怕是有些不妥。咱们娘们定然并无二心，你亲生娘亲也在这里，回过头咱们再好好告诉你。为今之计，还是得先把老爷的后事办了，才是正题。”二奶奶也点点头，轻轻拍拍张九莺的胳膊，张口道：“丫头啊……”一汪泪水又滚落出来，几个丫环连忙来劝。

张九莺这暴脾气却不认黄，梗着脖子道；“娘，爹爹良善一生，怎的不能善终，得到如此下场，女儿必要查个水落石出，不然必不罢休！”说着将那些丫头连恨几眼，丫头们忙低头缩颈，避在一边。

大奶奶和二奶奶再对视一眼，深深叹息道：“既是如此，你们都退出去，就我和二奶奶将这事原委与小姐说知。”见众人还畏缩着不动，便冷下脸来，喝道：“还不快去！”众人这才神色各异陆续而去。见众人走了，大奶奶二奶奶忍住眼泪，一边为张八女整理遗容，一边将事情原委叙述。

原来自那日崔猛尹浩接圣旨启程后，张八女将那宦官迎到府中，美酒佳肴和着金银珠宝一起奉上，着实奉承着那太监欢天喜地，没口子的夸赞张八女，直说以后若有机会，要给张老员外讨个封赏，张八女虽口上应酬，其实心中并无此念，自思虽无儿子，但女儿得此佳婿，日后招赘入府中，也不枉一生。自此日日醇酒，寻欢作乐，妻妾虽有时劝说，奈不住几房肚子都不争气，也都不敢理直气壮，只得由他。（未完待续）