老六一见玉环就想笑，后来玉环绷着脸和她谈从良的事，就更想笑了。是个下午，天怪闷的，老六先觉着热，后又觉着浑身发酸，便懒散得很，在床上吃罢饭，连像样的衣服都没穿，就和不请自到的玉环谈上了。玉环是坐在床边椅子上的，老六高高跷着腿，坐在玉环对过的茶几上。玉环说话时，老六就一粒接一粒地吃瓜子，还把穿着玻璃丝洋袜、挂着绣花拖鞋的脚，不时地在玉环面前摇来晃去，连半截红裤衩都露了出来。

这引起了玉环深深的厌恶。

玉环忍着气，还是把要说的话说完了，说到为父复仇时，鼻子还酸了一下。老六也就是在她述说复仇计划的当儿，腿脚停止了晃动，收敛笑容认真听了几句，过后又是一副无动于衷的样子了。

玉环毕竟是百顺的姐姐，老六对玉环还算是好的，老想笑，终是没笑的，还唤茶房为玉环泡了茶。凭心而论，老六那日不想怠慢玉环，甚至还想讨玉环的好。老六见玉环说到后来没了精神，就端出烟盘说：“姐，你歇歇，抽几口提提神吧。”

玉环摇头道：“我从不用这玩意。”

老六怂恿道：“好吸着哩，香喷喷的，全是最好的货了，不是姐姐你来，我还舍不得拿呢！”

玉环说：“那你吸吧，吸完告诉我，你是咋想的？”

老六就去吸烟，泥也似的曲在床上，红红的小嘴对着烟灯叭哒个没完。好容易等老六吸完了烟，大半个时辰已过去了。

老六起身时，俨然换了个人，眼亮了，脸色也好看多了，浑身的懒散劲全没了。

玉环觉着怪稀奇的，就问老六道：“这大烟真提神么？”

老六嘴一撇：“那还有假！不信你也试试！”

玉环不愿去试，只问：“你们也让百顺抽么？”

老六道：“是百顺自己要抽。原先还好，一回一钱就打住了，现在不得了了，攥上枪一次能干掉两钱多、三钱，不瞒姐说，再这么下去，我都供不了他了。”

玉环不由暗暗叫苦，心道：自己是来晚了，早知百顺抽大烟会抽到这地步，真该早些来的。早到这来一下，早和老五、老六谈谈，情况或许会好些。就算不能完全阻止住百顺的堕落，至少他大烟不会抽得这么凶。玉环相信，大烟必是老五、老六诱着百顺吸的，只是到后来，百顺吸得凶了，老五、老六供不起了，才生出了后悔之心。

老五、老六都不是东西。

尽管心里这样想，嘴上却不能说，强压着一肚子气，玉环再次对老六道：“你和百顺都不能这么下去了，我不知你想定了没有？若想定了，就给我个话，我回去后也再想想，看究竟是为你，还是为老五赎身。百顺既看中了你们，我想拦也拦不了，倒不如成全了你们。”

老六这才笑了起来：“姐呀，你咋这么顶真？人咋着不是一辈子？我觉着在小白楼就挺好的。”

玉环一愣：“这是真心话么？”

老六点点头：“是真心话，我知道姐姐是为我好，再骗姐姐就不好意思了。我和老五不同，三年前就被人赎过的。赎出去后还真过不来，就又跑到小白楼来了。”

玉环不相信世上还有这种人：“那……那你真不想让我赎了？”

老六道：“我是自由身，根本用不着谁来赎。我要随百顺去过安静日子，任谁也管不着。可我喜欢和百顺玩，却压根没想过要和他一起过日子，姐，你不知道守着一个男人过日子有多烦！哪能像在这，想睡到啥时睡到啥时！想和谁好和谁好！”

玉环大有受了捉弄的感觉，既失望又生气，不知该说啥。

老六却又说：“这世上像样的男人也少见，我至今还没碰上呢，就是想再次从良也没个主。”

玉环起身道：“那算我没说。只是你既没有和百顺真心相好的意思，日后就甭缠着百顺了。”

老六道：“话不能这么说，我和百顺是真心好的，我比老五对百顺好，不信你问百顺去。”

玉环道：“我不用问谁了，我的眼还没瞎，耳朵也没聋。”说着，已向门口走。

老六在背后说了句：“你那眼啥也没看清。”

玉环在门口转过身：“我没看清？”

老六慢慢走到玉环身后：“你没看清百顺，也没看清老五，百顺这辈子也成不了你想指望的人，闹不好，他会杀你。老五更帮不上你的忙，她要守着百顺过日子，咋也不会让百顺去冒险复仇的。所以，我劝你甭白费心了，一切听其自然吧！”

玉环不愿再听老六的废话，抬腿走了。回去就和百顺说，这老六不是东西，对你没真心。百顺不信，就到老六那问。老六还算老实，把和玉环说过的话，又对百顺说了一遍，叫百顺再别来找她，让百顺死了心。

然而，老六和百顺总算好了一场，分手终有些恋恋不舍。老六先哭了，引得百顺也哭了。两人泪水涟涟一起吃了最后一顿饭，饭后又在老六房里温存了一番。临别，老六送了只银壳怀表给百顺，对百顺说：“你姐不容易，你得听她的，就是真和老五结了婚，也得听她的，切不可事事听老五的。不是我说老五的坏话，她这人心眼小，又缺点侠义心肠，你老听她的，这辈子都成不了真男人。”

百顺道：“我不是男人，还会是女人么？”

老六叹了口气说：“你算啥男人？我看还不如我这个女人呢！我一直把你当个可心的玩意玩，你都看不出？”

百顺道：“咋看不出？可你对我好，我乐意。”

老六说：“你没出息，不如你姐一个渣。你别以为长个就算男人了，你不算，就是你姐不来，我早晚也得甩了你的。”

百顺为讨玉环的好，把老六这话又说给玉环听了。玉环觉着很奇怪，她实在弄不懂这老六算是什么人？老六说给百顺的话，都是她早想说的，只因她是姐，说不出口，而老六竟说了，竟在和百顺分手时说了，真不知是啥意思？

玉环这才对老六有了些好感。

也仅仅是好感而已。老六不愿过良家妇女的日子，一切就无从谈起了，玉环唯一的选择只能是老五。

和老五是约出去谈的，谈得不错。

老五不像老六那么放肆，在玉环面前是很拘谨的，一见面又为上次酒桌上的失礼向玉环赔不是，直怨自己没规矩。玉环说话时，她就认真听，还为玉环打扇子。因是来见玉环，又是谈从良的事，老五的打扮也恰如其分，没了上回吃酒时的妖冶，这很让玉环高兴。

玉环问：“从良后，你能和百顺好生过日子么？”

老五瞅着自己的脚尖说：“能的，姐姐不能为百顺做的事，我都能替百顺做。”

玉环点点头，又问：“百顺的身世你知道么？”

老五说：“知道的。”

“他爹咋被杀的，你也知道么？”

“百顺说过，说是他九岁那年的事，在一个火车站。”

“溪河车站”。

“对，是溪河车站。就是现今这个张天帅杀的。”

“你若做了百顺的媳妇，对这事会咋想？”

“姐，你咋想？”

“我问你呢。”

老五道：“你做姐的咋想，我就咋想呗！”

玉环说：“你或许知道，我是想为父报仇的。你得和我一个心扶持百顺，得把他扶持得像个男人。”

老五连连点头：“那是的，我自然会和姐姐一心来做的。百顺过去被老六教得太不像样子了，几乎弄成了软蛋。姐你不知道，有一回老六把自己的脏裤衩套到百顺头上，百顺还笑哩。”

玉环直觉着恶心，想打断老五的话头，可看老五是一副真诚的样子，就忍住了。

老五又说：“只要百顺脱离了老六，咱姐妹俩一个心，自然能让百顺出息。”

玉环点点头，和老五又说了些别的事，最后道：“今个就这样吧，我回去再想想，你回去也再想想，都想好了，我就去找你干爹正式谈赎身的事。”

老五说：“我不要再想了，你就是不给我赎身，我也要自己赎的，我不能在小白楼呆一辈子，我打从破身那日就想从良。”

玉环虽是对老五印象不错，对谈话也很满意，可不知咋的，总感到哪里不对劲。老五过分的顺从，让她起了疑。对老五的话，她总不放心，就找方营长商量。方营长来了，玉环又发现，自己是无法和方营长商量的。方营长全然不知她的复仇计划，只怕她一说，没能从方营长那里讨来主意，倒先吓跑了方营长。

就像百顺甩不开老五、老六一样，如今玉环也甩不开方营长了。玉环想，或许正是因为自己真正恋上了方营长，有了同样的感受，才不嫌老五、老六的下贱，才如此这般的成全了弟弟。可她成全弟弟，又有谁来成全她呢？真是天知道！

玉环心头真苦。

方营长应约而来，来到后见玉环啥话不说，又愁眉不展，心下有了几分惶惑，便担心是那小白楼的事被玉环知道了。汤副旅长到省城后，百顺和汤成花钱都不方便了，可俩小子偏又要斗蛐蛐，且老是斗输，就找他借钱。昨天百顺又借钱，他正巧打麻将输了个精光，没钱给百顺，百顺是很失望的。因此方营长就想，百顺会不会生气？生气后会不会在玉环面前告密？

在玉环面前很小心地坐下，先扯了扯老长官汤副旅长的情况，问老长官在省城可过得惯？问玉环可陪老长官四处走走？还自告奋勇道，老长官当年也是岳大江的上司，他抽空必得陪老长官到岳大江的守城司令部走走的。

玉环说：“岳司令那已去过了——先是岳司令来，后又派副官把他接了去，还送了不少东西。”

方营长说：“这么说，老岳还不错，算讲交情的。”

后来就没话了。

方营长说：“那咱去吃饭吧？还去老来顺。”

玉环应了，和方营长一路向老来顺走，走在路上不住地想：是不是干脆和方营长挑明了说？把为父复仇作为结婚的前提条件亮出来？同时也把自己对老五的疑惑端到桌面上，让方营长定夺？可一直到进了老来顺，还是没敢说，怕这话一说，一顿饭就吃不安生了。

方营长心里怯着，也没多少话说，最后进了老来顺大门，方营长一摸口袋，想起钱早已输完了，才红着脸说了句：“坏了，我他妈忘了带钱……”

玉环笑笑：“我有，也该我请你一次了。”（未完待续）