按照以往的惯例，主家给仆役撒完银钱，便该赏食家宴，而后守岁。

然而天歌未曾在府中设祭，所以在撒钱赏食之后，便给府中上下放了假，由着他们或陪父母妻儿，或出门相约赏灯。

至于天歌自己，则带着小七出了门。

今晚的年夜饭，她想陪着林神医在养心堂吃。

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其实关于年夜饭这件事，早在最一开始便有徐芮发出邀请，毕竟如今天歌是徐直的义子，也算是徐家人。

后来寒山夫妇也来相请，一者不想天歌一个人孤孤单单，另一个原因，也在于天歌现在名义上乃是寒山的侄儿。

但是后来这些邀请都被天歌婉拒。

这些日子以来，天歌亲见寒山为了操持上都分舵花费了多少工夫，如今好容易有时间让他们夫妻二人说话独处，她又哪里能再去扰人。

至于徐芮这边，姬徐二人已有赐婚在，徐芮又在上都，按照姬家上下对徐芮的喜欢，自是希望徐芮在姬府过节，所以帖子早早的就送给了徐竖、徐芮和天歌。

天歌当然也想和徐芮一起辞旧迎新，但如今徐芮身边有了能护着她也愿意护着她的人，这件事便该由着姬修齐去做。

倒是林回春，虽然什么都没有说，但那殷切之意，天歌却看的明白。

养心堂上到掌柜和陈大夫，下到白青、冬青和小路，所有人都是林回春在各地游历带回来的孤苦之人，这些年下来，大家早亲如一家，年节自也是一起过。

可这些人对林回春来说，到底跟天歌这个徒弟不大一样。

所以当天歌领着小七进门的时候，老人家的眼睛都亮了几分。

尽管心里既意外又欢喜，可林回春却还是嘴硬，板着脸道：

“你不去慕家祭祀守岁，来我这里做什么？”

让小七将年礼送上，天歌笑着上前挽住林回春的胳膊：

“俗话说得好，一日为师终身为父，师父一直以来甚是关照徒儿，这年夜饭我自是要陪着您吃才是。”

林回春闻言白了天歌一眼：

“来也不提前说，就不怕没你的饭吃？”

“反正师父这么疼我，肯定不至于真让徒儿饿肚子。”

听天歌这么说，林回春正要开口，却听旁边的冬青先拍着胸脯保证起来：

“公子放心，张婶说了，今晚的菜能摆满一桌子，定让咱们个个吃得畅快，高高兴兴迎新年呢！”

林回春瞪了冬青一眼：“就你话多。”

天歌见状一笑，晃了晃林回春的胳膊：“好了师父，是徒儿的错，明年肯定提前跟您说，不对，现在这就预定明年的年夜饭可还行？”

林回春傲娇转头：“这可难说。”

天歌噗嗤一笑，待要说话，却瞧见花厅中奉着两份牌位，一份刻着“爱妻阿芸之位”，一份刻着“爱女念芸之位”。

天歌见状，不由正了神色开口：

“师父，那是……师娘？”

林回春嗯了一声，拍了拍天歌的胳膊：“去上柱香吧。”

天歌乖觉应声，走至香案前燃了三根香，认真的拜了三拜。

做完这些之后，也不知想到了什么，天歌又燃了三根，插入香炉之中。

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“阿芸是我的妻子。”

林回春的声音在天歌身后传出，“她嫁给我的时候，我还是个什么都不是的穷小子，没有钱，也没有什么本事。”

“她跟着我那么多年，陪着我吃苦，陪着我奔波，却从无怨言，也从不曾嫌弃。所以我老早就想着，一定得好生发愤，让那傻丫头和她腹中孩子过上好日子。”

“只是谁知道，我随着村中劳丁出了趟远门，再回来的时候她已累得重病缠身。我四处求医问药，却最终还是没能从鬼门关将她们娘儿俩拽回来。”

林神医早年丧妻丧子的事情，天歌是知道的。

当年林回春只是一个出卖体力的穷小子，因着仗义救下一名女子，后来便得了那姑娘的欢心，自此成就了一段姻缘。

只奈何贫贱夫妻百事哀，有了家业之后，身上的担子便比以往孤身一人的时候重了很多。

只靠种那几亩薄田，已然无法供应更多的需求，所以林回春便不再满足于在村中寻活，而是跟着村中其他壮汉一起，时不时外出寻些活计以补贴家用。

其中一次，便是妻子已经身怀六甲的时候。

离家三月，苦累近百天，当他带着银子，买了妻子最喜欢的枣泥糕回到村里的时候，才发现原本康健的妻子竟晕倒在院中，旁边还有一盆未曾洗碗的衣服。

这突如其来的变故一下让他失了神，待安置好妻子，连口水都顾不上喝，便又奔去镇上求医。

药吃了一副又一副，可因为操劳早就落下的病根却再怎么也无法拔除，甚至随着天冷越来越严重，最后甚至连大夫也说没治了。

林回春自是不信，变卖家财开始带妻子四处求医问诊。

可是每每当有起色，过不多时病症却又会加重，如是反反复复数次，便是连妻子也丧失了希望，只求能安安稳稳生下怀中孩子。

腹中胎儿的月份越大，赶路便愈发不易，纵使林回春不愿就此放弃，却也无法再带着妻子寻医。

“阿芸是个坚强的姑娘。治病到最后，她的身子已经枯瘦如柴，人也被病痛折磨得脱了形，就连大夫也说怕是要胎死腹中的时候，她却还是拼劲最后一口气，生下了我们的女儿。”

“念芸是不足月的孩子，刚生下来的时候她娘就去了，那孩子瞧着也就巴掌大，身子也如她娘一般虚弱多病。那时候正值年节，我四处求人为她治病，可周遭皆是灯花烟火，却无有一人愿救这孩子。还是城门口的妇人看不得念芸苦闹，喂她喝了奶水。”

“那时候若非有念芸在，我想我可能已经随着阿芸去了。可是有了念芸，我便再舍不下这人世。葬了阿芸之后，我带着念芸重新开始了求医之路，最后终于寻到名医，可却早延误了救治的时机。”

天歌知道林回春是因妻女救治无望而立志学医，最终因缘际遇医术大成成为神医，但她却不知道那简单的救治无望四个字背后，是这样一段心酸绝望的过去。

看着面前沧桑的老人，天歌轻唤了声“师父。”

林回春看她一眼，笑了笑道：

“不必安慰我，这么些年过去了，我早就不难过了。阿芸有念芸陪着，不会咕孤单害怕，她们娘儿俩也不用再跟着我一起吃苦，这不也挺好的么？”

看着林回春，天歌心中微酸，张了张口，却终是什么话都没有说。

说了又有什么用呢？只会让人更徒添伤悲罢了。

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上香时发生的短暂对话，就像是一个与今夜无关的小插曲，未曾影响到今夜团聚的欢乐与席上的喜庆。

就连平素极为克制的林回春，也难得多喝了几杯，话也比平时多了许多。

天歌坐在旁边，拦着林回春以免他劲儿和冬青几个拼酒，可饶是如此，林回春还是宴席过便醉倒了。

“送师父回房歇着吧。”

天歌招呼一声，又吩咐张婶去熬了醒酒汤侍候林回春服下，这才稍稍放下心来。

拜师这大半年，她还是头一次听师父说起往事，也是头一回知道，原来万众欢喜的除夕之夜，是师娘的忌日。

相比于死去的人，带着所有的记忆留在这世间的人，才过得更苦，也更累。

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醒酒汤的方子是林回春开的，效用自是外间药铺的寻常汤药无法可比，才刚过半个时辰，原先还有些醉醺醺的老人家便悠悠转醒。

待瞧见天歌和小路都守在旁边，林回春先是一愣，这才明白是怎么一回事。

“上都最热闹的灯会便是除夕，你就莫在此守着我这个老头子了，趁着时辰还不算晚，好好出去转转看看，不然再等可就要到明年这时候了。”

见林回春一醒来便开始赶人，天歌颇有几分无奈：

“师父又不是不知道，我向来对这些热闹没什么太大的兴致。倒是您，都这把年纪了，还跟冬青他们拼酒，当真是越老越小了。”

“不一样，不一样，今儿个不一样的。”

林回春连念三次不一样，却不说到底哪里不一样，“我知你孝顺，但我这洗漱一番也便歇着了，有小路守着，没什么可操心的。倒是你，还是快些去忙你的事情，免得你那叔叔等你急了。”

林回春话都说到这份儿上了，天歌自不好再留，又嘱咐了小路几句，这才从养心堂离开。

上了马车，一直没有说话的小七这才开口：

“公子，我忽然觉得林神医也挺可怜的。”

天歌看她一眼：“嗯？”

“外人都说神医医术高超，能跟阎王爷抢人，可就算抢了这么多人又能如何呢？他还是眼睁睁看着妻女离开自己，救得了人，却救不了自己，林神医一定很难过。”

方才林回春和天歌说话的时候，虽然有意压低避开了养心阁其他人，但站在不远处的小七却听了个清楚，自也看出宴席之上，林回春是在借酒浇愁。

“难过是真的难过。但再难过，日子也总是要过。”

“师父虽然没能救得了在意之人，但正因为有他在，才使得更多的人能留住他们在意的人。我想师娘和小师妹若是知道师父如今成为一代神医，也一定会为他高兴。”

不过，可怜吗？

或许诚如小七所说，少不了有人觉得林回春可怜。

但在天歌看来，已经走到这一步的林回春，一定不需要别人来怜悯。

三十而立，四十而不惑，五十而知天命。

年过半百的林回春或有执念，或会难过，或需要温情，但却一定不需要人来怜悯。

小七咂了咂嘴：“反正若是我，肯定受不了这种苦痛。”

天歌笑着摇了摇头：“大过年的，别说这些有的没的。你先前不是一直喊着要好生逛逛上都的灯会么，怎么今儿个却不见那热络劲儿了？”

“可以去吗？！”小七惊喜出声，“可是咱们现在不是要去寒山先生府上吗？”

天歌弯了弯唇：“今晚有些事，便不去了。你下午出去那会儿，我已经让成伯着人去慕府说过了，只是没来得及让大家知道罢了。”

“那咱们现在这是？”

“逛灯会。吴叔会在前头的花楼将咱们放下来。”

“啊啊啊！”小七欢喜喊出声，忍不住伸出双臂向天歌扑过来，“公子您真是太好了！”

马车里也就那么大，饶是天歌再怎么躲，还是没能逃开，就这么被小七揽住在脸上吧唧亲了一口，惊得她忙不迭捂住脸：

“小七！”

“公子莫要害羞嘛，那什么，我这不是太激动，一时失态，一时失态，公子要是觉得委屈，不如也亲回来？”

说到最后，小七将脸往前一伸。

天歌气得瞪了她一眼：“你再这般，咱们这就回府去。”

“这可不行！好不容易盼来的！好我的公子，小七知错了，您大人有大量，饶过小七这一回，下次保证不敢了。”

小七眨巴眨巴眼，一幅乖巧听话样。

“说好了，下次再不许如此乱来。”

“嗯嗯嗯！肯定不会了！”小七连连点头举手发誓。

天歌这才面色稍霁：

“我知你喜欢玩闹嬉笑，但再怎么说，我都是男儿家，你若老是这般，被人瞧见要如何说你？”

“可……”小七刚要出口，也不知想到什么，忙改口道，“公子说的是，小七会注意的！”

然而天歌还是抓住了她方才顺口道出的那个字：

“可？可什么？”

“没什么没什么，我就是想问公子怎得不去慕府了？可是因为下午那乞儿送来的信？”

听小七提说起此事，天歌点了点头，正要开口，马车忽然停下，外头传来吴叔的通传声：

“公子，到了。”

小七闻言掀开车帘，放眼望去，但见一条街银花火树鱼龙舞，映得天空璀璨如白昼。

旁边的桥洞下，更是有不少人正在随水放置祈愿的莲花灯，贯穿上都城的乾河满是莲灯闪耀，好不绚烂。

小七看得愣了，不由楠楠出声：“好美啊……”

天歌轻拍她一下：“既然美还不下车瞧瞧去？”

“好嘞！”

小七欢喜应声，当即跳下马车。

天歌紧随其后下车，然而不及她站定，却听一道颇有几分熟悉的声音从旁传来。

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