夕阳暮色里，白色的鸽子带着一路风尘，在橘色天幕的映衬下，扑棱着翅膀飞落窗边。
坐在书桌前的少年闻声，推开椅子从案前离开，取下信鸽脚环上所附纸条。
这已经是今日的第三封传书。
算算时间，应该是在昨夜宫宴结束后所写。
尽管早在收到前两封信的时候，心中已经有了几分底气，但直到此刻收到准确的答话，天歌才算彻底放下心来。
只是宫宴上所发生的事情，到底还是与记忆中有所不同。
上一世，卢贵妃所用脂粉乃是制香司所出，因此在受到金人嘲讽之后，制香司整个都因此陷入非议，再加上金人脂粉的确较制香司出众，周金两国之间便将脂粉加入了两国往来的贸易货物中。
但周帝到底不是傻子，金人本想将本国脂粉单向流入，但最终盟约定下的结果却是两国双向往来，大周准许金人脂粉入内，而金人也必须允许大周脂粉在大金平等售卖。
而制香司虽然依旧存在，但因为大金脂粉流入，周帝为了抵制大金，也给与了三大之分行给宫中进香的权力。
这样一来，纵然大金的盘算得逞，但也因此让大周三大脂粉行从中受益，到最后金人竟是没有占去多少便宜。
而三大脂粉行中，成为最大赢家的不是居于首位的朱记，而是脂粉更新换代最快，最善于开拓创新的徐记。
徐记的脂粉因为种类多，且价格比大金本土脂粉更为便宜，再加上早就在北地扎稳了根子，一入大金后，很快便风靡一时，成为最大赢家。
但是大树向来容易招风，一时的繁盛，却成为最后灭族的源头。
不过比对近来种种，事情的走向已经脱离原先固有的轨道，逐渐走向另一个方向。
譬如卢贵妃对于徐记的拉拢，与拉拢失败后的报复，又及周帝对姬徐两家的指婚，和卢贵妃在宫宴上对朱记欲抬反贬的巧合，再加上如今制香司的风头大盛。
一切都在朝着另一个未知的方向行去，但不管终途如何，至少目前看来，对徐记而言都是有利的。
但是还有一桩事，出乎了天歌的意料。
那就是喻佐。
她没有想到，喻佐会问林回春索要那些脂粉和香水的方子。
天歌非是心疼这些身外之物，而是在想喻佐这般做的原因。
方古的这个徒弟，仔细说来天歌其实是有过一面之缘的。
当初她与徐芮所开的脂粉铺子在香赛中胜出，夺得皇商资格之后，曾进宫谢恩。折返的路上宫人曾帮她指过制香司的位置，那时候喻佐恰好从司中出来。
带着几分病弱的少年肤色有种异于常人的白皙，甚至在初夏的时节，也伤风似的咳个不停，宛如富贵人家里久卧病榻的病弱公子哥儿。
但就是这样的一个人，也不知用了什么法子，仍然能在制香司已经形同虚设的情况下，守住这个虚头衙司。
要知道，宫中制衣司当年因为所制衣料绣品不若民间，最后周帝直接敕令整改，取缔制衣司衙署，重设织造局与民间商户合作，这才有了曹家一跃成为皇商的契机。
所以相较之下，制香司不得不说是一个极其特殊的存在，而这个喻佐，也成为天歌颇为好奇的人。
只是遗憾在于，上一世天歌并没有与此人结识的机会，归根到底也就只是那远远的一面之缘。
脂粉方子对她来说算不得什么，给了也就给了，喻佐能开口索要，便说明制香司是真的对此心动，这样一来，只要制香司咬死了东西是自个儿的，靠着这些东西，也足够一两年内继续凌驾于民民间脂粉行之上。
空出来的这些时间，足够徐记不断默默壮大，到得那时徐芮与姬修齐的婚事也已经落定，那会儿就算是有什么人想对徐记不利，也得好生掂量掂量了。
想到这里，天歌走到灯烛边，将那传书化作灰烬，开始提笔将先前托林回春送去制香司的脂粉方子一一默下。
不过刚写了一页，她便停下动作。
写满字的纸笺被揉作一团丢进纸篓，再提笔的时候，执笔的手已经换成左手。
与右手秀挺重带着凌厉的字迹不同，左手的写出来的字迹显然多了几分柔气，一看便是贵阁女子常书的簪花小楷。
……
天光渐白，林府出行的马车上比及平时多了两个人。
看着坐在对面的天歌和褚流，红玉颇有几分欣喜：
“公子今天这是去何处？”
早上孙三与红玉临出门的时候，才知道今日天歌要与他们同行，既然是同行，去的地方显然不是百花阁。
说起百花阁，公子好似许久都没有去过百花阁了。
想到这里，红玉自然多出几分好奇来。
“我与褚流去揽金阁玩玩。”天歌道。
“揽金阁？”红玉讶然，“不是说揽金阁的赌局已经撤了么？说是整修来着，具体重新开始的时间还没有定下来呢。”
听到这话，旁边的褚流难得开口：“整修的是三楼，只牵扯豪赌之局，二楼的场子并不受影响。”
听到这句话，红玉带着几分不好意思拍了拍脑袋：“瞧我这记性，每天在揽金阁跟前，还没有褚先生知道的多。”
说着目光落在褚流身上，忽然想起什么似的，眼睛亮了亮：
“褚先生可曾婚配。”
褚流嘴角抽了抽，轻咳一声：“叫我褚流就好。”
并没有回答红玉的问题。
天歌看出褚流的尴尬，笑着横插一句：“怎么？你这现在开始，改名儿叫红娘了？还是红鸾行动，想着要嫁人了？”
红玉闻言霎时红了脸，声音也不再似先前那般清亮：“公子说什么呢……什么红娘不红娘，成亲不成亲的，红玉可不要嫁人！我还要在天衣阁做一辈子的掌柜呢……”
看着红玉害羞，天歌轻笑一声，也不再揶揄她，问起了近来的情况。
“如今阁中生意如何？只你和孙三两个人手可够？还有那些绣娘，可有什么不尽意的地方？”
自打去了天衣阁之后，红玉全部的心思都扑在了铺子上，平素回到府中，好容易与青玉有说会儿话的机会，也都是拉着她说阁中遇到趣事和遇到的各种客人。
如今一听天歌问起这些，红玉哪里还顾得着方才自己的慌乱与羞怯？当即眉飞色舞的回禀起当下的境况来：
“姬少爷先前送来的那些苏绣绣娘个个肯吃苦，且手艺都是一流，不过咱们这边原本收的绣娘也不差，这些日子赶单子颇为顺利，先前预定的那些单子大多数已经交工，就是揽金阁的单子量太多，如今还在赶制。不过第一批已经送过去，第二批也快了。公子今日若是得了空儿，不妨过来瞧瞧。”
天歌闻言点头：“若是有时间，我便去看看。不过就算不去，你和孙三做事我也放心。只是遇到上次那样的事情，莫要强撑，尽管让人及时知会与我便好。”
提起上次的事情，红玉少不得心有余悸，不过很快她的面上害怕便化作了笑意：
“自从上次之后，许三哥他们隔山差五会来铺子里转转，外头那些宵小之辈哪里敢在咱们铺子里闹事？”
说到这里，红玉似是想起什么，面上笑意更深：
“公子先头人在姑苏，这几日又时常闷在书房，许是不知道一桩事。”
天歌挑眉：“何事？”
“曹家！”红玉激动道，“在先头大人走后没有多久，翟大人便将当初的事情查清楚了。曹家污蔑管事和侄儿不成，只得出面认了命案。原来一切都是曹弘文的夫人杨清如若做，就连他的侄子杨焕也拿出证据，证明自家姑故草菅人命。”
“您是不知道，传说中向来爱妻如命的曹弘文这一次居然毅然休妻，如今杨清如人还在府尹大牢中，等着为自己背负的人命秋后偿命。只是便宜了曹家那个侄儿，只押解了半个月，人便被山东府杨家保了回去，但是曹家就没有这么幸运了，据说这些日子曹家的四个女儿每天都在咒骂家曹弘文无情无义，堵得曹弘文连家都没得回。”
红玉的话还在继续，天歌却已陷入沉思。
曹弘处事决然，但天歌却的确没有想到，此人竟然会冷情到这种地步。
杨清如是曹弘文多年来唯一的妻子，尽管一生所育的四个孩子都是女儿，但二人的感情却始终没有受到影响，成为临安城中一时传颂的佳话。
但如今，为了整个曹家，曹弘文居然当真舍得将妻子推出来承担这一切，还真是让人唏嘘。
不过若是仔细论说起来，杨清如倒也不是真的清清白白。
这么些年来，曹家所做种种，都少不得杨清如为自己的夫君出谋划策，曹家能搭上卢贵妃的线，也跟当年杨清如在宫中的走动脱不开关系，要说爷孙俩的命案与曹家夫妇一分关系没有，可就是笑话了。
所以杨清如一个人换了曹家蹲在里头，可是一点都会不亏。
但有些时候，人很容易被说服，有些时候，却也很容易感到不甘心。
这样想着，又有一个念头在天歌脑海中升腾而起。
……
马车很快停了下来，与孙三和红玉作别之后，天歌从怀中拿出一封信递给褚流。
“去街口那边找许三，让他找人尽快送去上都，给养心堂的林神医，完了之后再来揽金阁寻我。”
褚流领命快步离去，天歌则难得展开一把折扇，信步往不远处的揽金阁行去。
晨间的揽金阁并没有中午与夜晚那般热闹，大堂里空空荡荡，只有几个伙计在日常打扫，是以这头天歌一进来，便吸引了众人的目光。
不过因为先前早已得了授意，并没有人上前来迎接，也没有人出声阻拦，而是将在原地看着她径直往楼上走去。
眼见天歌的身影消失，才有伙计窃窃私语：
“先前阁主那话不会是真的吧？当真要让这小子接手咱们揽金阁？一个白脸的毛头小子，有什么能耐！”
“主子决定的事情，岂是我们这等小角色可以左右？管好自己的事情就行了，想那么多干嘛！反正又不会提拔你。”
“但那么多分阁舵主在，甚至金总管也在，哪里轮得到这个外来的小子？阁主就算再意气用事，也不该这般不管不顾，实在让人失望！”
“你这话去阁主面前说啊？在这里跟我说什么？你去上去，只要你敢，我往后跟着你混！”说着这伙计伸手推搡前一个说话之人。
那人吓得当即扒住桌子，想要控制住自己的步子。
一声咳嗽传来，伴随着训斥之声：
“怎么？嫌活儿太少？后院茅坑还需要再刷两次，你们这是想去了？”
“金总管？！”
“不去不去！我们这就干活！”
看着散开之后麻溜的擦着桌子的伙计，黄金的目光落在空荡荡的楼梯上，满脸褶子挤出一个笑来。
接手揽金阁？
真当上门吃顿便饭这么容易么？
……
观景台上，揽金负手身后，望着远处的小桥流水青瓦白墙，深吸了一口气。
“先前不是说不怵么，今儿个怎么来这么早？”
天歌上前两步，与他并肩而立：“左右在府中也没有什么别的事情，顺路便早早过来了。”
“可是你这早也太早了些。”
说完这话，揽金应景儿的打了个哈欠。
但话是这么说，许是因为即将卸下重担，他的面上一点不见疲累，反倒有些说不出的激动与亢奋，是和平素完全不同的样子。
“你当真想好了？过了今儿个，可就再没有你后悔的余地了。”天歌转过脑袋。
揽金上下打量一番天歌，啧声道：
“那不然呢？我是那种说话不算话的人吗？显然不是对不对，所以你要担心的，是让今日来的人心服口服，而不是担心我会不会改主意。要是揽金阁四分五裂的交到你手中，我可丢不起这个人。”
天歌噗嗤笑出声来，一边点头一边敛袍坐了下来。
“这话说的也是，既然阁主这般诚心诚意，那不妨跟我说说，今儿个来的人都有谁吧。”
“啧，你不是一点也不担心么？”
天歌眨了眨眼：“不担心归不担心，但多了解一点，也没有什么坏处不是？”