“你这可就问到我了。”林回春摊开手，“且不说我不明白你在说什么，就算知道，我又何必要瞒着你呢？”

见林回春依旧如此，姬老爷子也不再藏着掖着，从怀中拿出一样东西递给林回春。

林回春带着几分疑惑接过，打开之后顿时有些不解：

“这是什么？”

“这才是真正的玻璃。”

姬老爷子道：“旁的我不敢多说，但有一点我可以肯定，这东西放眼整个天下，莫说是大周，便是海外如今都不会有。只有我姬家，只有我手中，才会有这东西。”

看着盒子中晶莹剔透光洁如水晶的碎片，林回春将盒子合上递还回去，笑道：

“可是你为什么要对我说这些呢？你该问的，不应当是喻佐吗？”

然而姬老爷子却状若惘闻，只兀自开口：

“以当下的工艺，根本不可能烧制出玻璃这种东西来，而水晶更不用说了，纵然有这么大块，但不管是切割还是内雕，都没有这么简单。按照如今的工艺水平，昨日喻佐手中的东西必然是琉璃。”

“而好巧不巧，当年我南下的时候，曾在号称江南第一楼的揽金阁中见过揽金公子私藏的琉璃器。纵然彼时那东西不如眼下精美，但这十年的功夫，有如此长进，也不是什么不可能的事情。”

说到这里，姬老爷子看向林回春：

“而这些日子以来，见过喻佐又恰好是从临安回来的人中，只有你。”

“旁的事情我一点也不关心，我只问你一句——给你这瓶香水的人，到底是谁？”

见姬老爷子如此执着，林回春无奈一笑：

“你我相识多年，我有何骗你的必要？从临安回来的人里，可不是只有我，今日宴席上的侯茂彦不也一样？还有藏在暗处的那位罗刹，这么多人，都是从临安回来的，你为什么非得咬住是我呢？”

“因为只有你见过喻佐。”

姬老爷子此话一出，院内顿时一阵沉默。

林回春不是没有想过这件事会被人揭穿。

毕竟当初刚从临安回来的时候，他没有将这件事看得多重，去见喻佐的时候也并非无声无息无人所见。

只是他没有想到，第一个查出此事的乃是姬老爷子。

民间早有传闻，姬家身后也有不小的情报信息网，可他没有想到会这么快。

若非早已答应天歌和喻佐，要一口咬定这香乃是制香司亲制，许是在一开始的时候，他便与老友道出实话了。

但如今姬老爷子自己查出来了，又怎么算？

心里一阵恼气，姬老爷子随手从旁边揪了一片薄荷叶塞入口中嚼了起来。

“我知道你不说必有自己的难处，但知道背后之人是谁，对我来说非常重要。我这一生到如今这份儿上，家大业大子嗣绵长，便是生死面前也无所畏惧，但这么多年来，却始终有一个难解的疑惑。若是无法找到答案，怕是死也无法甘心。”

“我知道你瞒着我，是想护住那人。但你得明白，今日我能查到你这里，宫中那位真要查也不会有多久。更何况昨夜宜春园中那么多人，你就当真以为无人看见喻佐是如何来的么？到时候万一落欺君的罪名，可就不是一句两句话能够解决的了。”

“我可以答应你，只要你告诉我这人是谁，我不会对他动任何手脚。而且，这件事中你与喻佐会面留下的所有蛛丝马迹，我都会帮你清理干净。”

见林回春依旧一言不发的嚼着草叶，姬老爷子叹口气站了起来：

“既然你执意如此，我只好南下一趟，去临安看看你那个新收的徒弟了。”

林回春闻言陡然站起身来：

“你敢！”

姬老爷子忽然一笑：“看来我没有猜错，这件事果真与你那徒弟有关。”

林回春一愣，很快明白过来：

“你个老子！诈我！”

“不诈你你如何会说实话？”姬老爷子笑了笑，“还不是你昨夜跟我说，你是个大夫，只管治病救人，瞧不上什么胭脂水粉。但我却没忘，你那徒弟却是个香师，而且你能为她去做什么药香，想来也是真心护着的。”

“我认识你这么多年，从来没有见过你关心除了治病之外的任何事情，瞧不起脂粉俗物却还要做，再与方才你千方百计的遮掩联系起来，多半跟你那徒弟脱不开关系。”

说到这里，姬老爷子长叹一口气，正了神色：

“诈你归诈你，但我方才说的话去没有半分虚言。我从来没有求过人什么，但是这一次，我却必须要知道这香水的来路，便算是我求你。至于你想瞒着的事情，我也会帮你把尾巴处理干净。”

看着面前老友这张脸，再一想多年相处下来，姬老爷子确实从来没有这般与人说过话，林回春终是闭上眼长出一口气。

“也罢，我便告诉你。但你也必须依言承诺。”

“你放心。”

……

养心堂后院的药园边，林回春与姬老爷子慢慢絮叨，而制香司中也有一场长谈正在进行。

眼光透过窗户投射而来，正洒在窗边躺椅上的老者身上。

拢手放在肚子上的老者闭目似寐，但话却一句也没有停：

“所以那香水便是你这些日子以来整日将自己困在香室中的成果？”

“是。”

说完这个字，少年人忍不住轻咳一声，手却依旧碾着槽中的香料。

“既如此，先前为何没有听你说过？”

听到这句话，少年人的手滞了滞，不过很快碾料的声音再次响起，伴随着少年人清清淡淡的声音：

“师父既然将司中诸事都交给徒儿来管，徒儿以为这点小事，应当还有自己拿主意的资格。”

老者闻言呵呵一笑。

若是外头有人看到这一幕，定会惊得瞠目结舌。

谁人不知制香司司正方古性格古怪，做事向来睚眦必报？敢在他面前这般说话，那无异于想不开要去撞茅坑里的臭石头。

然而如今这块臭石头在听到喻佐这句带着情绪的话之后，不仅没有生气，反而笑了起来。

“阿佐，你不适合学我说这样的刻薄话。”老者慢慢睁开眼，看着窗柩目光平和，“而且你的性子我了解，若这东西当真是咱们制香司的，你不会是这般反应。”

“师父这是不相信徒儿能做到么？”碾料的声音戛然而止。

“你是我的徒弟，我自然清楚你的才能。若是没有我给你定下的规矩，如今外头三大脂粉行的那些香师，没有一个人能制出比你还出色的脂粉。归根到底，是我，也是这制香司囚住了你，拖累了你。”

听到这句话，喻佐皱着眉头从碾座上起身走过来：

“师父又开始说浑话了。”

老者摇了摇头：“我没有糊涂——至少这一刻我是清醒的。就像我尽管知道这样对你不公平，但是为了守住制香司，若再来一次，我还是会这样做。如今你也长大了，很多事情会自己拿主意，我也相信你会做得更好。因此昨夜的事情，我不管是什么原因，我只要你记住一点。”

说到这里，老者转过头来看向这个从小便养在身边的徒弟。

喻佐闻弦知意，认真的点了点头：

“师父放心，徒儿所做一切，也都是为了制香司。我决计不会让制香司毁在我手中。”

老者闻言一笑，重新望着透过窗柩渗入的阳光：

“你记得这一点，我便放心了。我知道就这些年的境况而言，你要守住制香司会很难，但难，不代表没有可能。”

“当年你师祖将制香司传到我手中的时候，我也觉得很难，因为你师叔明明比我更合适，但我依旧挺过来了。况且再难，也难不过当初封禁之事。制香司能在当年那场风浪中闯过来，自然也能迎击以后的阻碍。”

喻佐微蹙的眉头跳了跳，有几分不解：

“师叔？”

当年的封禁之事他清楚，可是这个师叔，他却从来没有听说过。

“死了。”老者说的干脆。

喻佐顿时收声：“师父，对不住……”

老者笑着摇了摇头：

“没有什么对不对得住的，当年将他从制香司挤走，是我亲自所为。所以他的死，我一点都不难过。”

这句话一出口，喻佐顿时不知该如何接话。

自己的师父为人如何，外间又如何传闻，他很是清楚，甚至有很多事情，是方古亲口告诉他的，是残忍的现身教学，也是明晃晃的官场警示。

“你得看着，也得记着，你可以不像我这样做，但你必须得知道这些手段，才能继续守好制香司。”

这是师父多次自剖暗举时，少不得要说的一句话。

先开始的时候，喻佐很怕，但是时间久了，他却忽然明白了师父的苦心。

你可以善良，但也必须明白黑暗与血腥。

官场如是，做人亦如是。

所以不管别人如何评价自己的师父，在喻佐眼中，眼前的老者始终是自己最亲，也最信任的那个人。

不管他做出什么事，喻佐都会原谅并理解。

哪怕如今再次听到方古说起那个从不曾提起的师叔。

许是沐着阳光多了几分惬意，又许是人到了这个年岁，总爱缅怀过去的事情，方古的话没有说完。

“我不伤心，我只是有些惋惜。惋惜他的制香才能，而事实证明，他的确比我更适合做个香师。但我也不得不说，以他那样的性子，并不适合做制香司的司正。”

平素方古提起这些事的时候，喻佐总是会安静听着。

可是今日，他却忽然对这个师叔生出几分好奇。

“您所说的那位……师叔，是……”

“世人称那小子叫前齐第一大香师。”

“归有荣？！”饶是平素喜怒不形于色，此刻听到这个答案的喻佐还是止不住诧异。

“是他。”

方古点了点头，似有喟叹：“只可惜，《归氏香记》已经失传，不然你会发现，制香司不该如今这般模样。”

归有荣对于脂粉界意味着什么，喻佐再熟悉不过，而那《归氏香记》也早在口耳相传的故事里成为传奇。

只是喻佐却没有想到，那个活在别人故事里，隐居江南最后死于非命的传奇香师，居然会是自己的师叔。

想起当年那幢灭门案，喻佐斟酌着开口：

“那当年师叔之死……”

“不是我。”方古慢慢闭上了眼睛，“他离开上都南下，制香司传至我手，他于我便再没有威胁。”

没由来的，喻佐暗自舒了一口气。

却听方古扣了个哈欠：

“我有些乏了，你先去吧。”

“是。”

喻佐应了一声，从旁边柜子里取出一条备用的薄毯，轻轻盖在老者身上，这才慢慢退了出去。

……

虽然已经是入秋的七月，但地处北方的上都云阳城依旧有些闷热。

西城根边的茶铺里冰镇的酸梅汤依旧是三个铜板一碗，比起凉茶贵了足足两倍，但罗真却毫不犹豫的买下了所有的酸梅汤，示意老叟分发给巡视的兄弟。

看着眼前这些人白衣鬼面的装扮，老者捧着罐子的手都有些抖，直到攥着钱收回碗回到自己的茶棚之后，还有些瑟瑟发抖。

在茶棚不远处，就是先前三桩命案的案发地点之一，那个卖豆腐脑儿的铺子。

小**仄的屋子只有一间小窗，在这晴日朗朗的时候，依旧显得有些昏暗憋闷。

尽管先前已经有梅子汤解暑，但一进屋子却仍旧让人忍不住先要拭汗。

再加上屋内豆腥味儿与血气交杂，众人都有些忍不住想要作呕。

胡承修见状示意其他人出去，只留下罗真在身边。

“方才那茶铺的老板怎么说？”

“说这刘宁是个光棍儿，平素也没什么喜好，更没有什么相好的，整日间就是闷在屋里磨豆子，闲了就坐在门口晒太阳，跟往来的行人扯上两句唠唠嗑儿。”

“从不离开这作坊么？”胡承修皱了皱眉头。

“倒也不是，有时候会给人送豆腐脑上门，不过除了这个之外，就没什么走动的了。”

“上门？都给哪些人家送过？”

“这得从司里去调记录，城西这片应该是罗江负责的。”罗真说完不由问道，“大人是怀疑此人有问题？”

“能跟往来行人都唠嗑，必不是闷葫芦的性子，换做是你，会这么多年一直待在这小破地方哪里也不去么？”胡承修冷笑一声，探手在四周的墙壁上仔细摸索。

罗真闻言一凛：“属下这就让人去调记录！”