纪鸿卓也知道，自己是走了大运，虽然无心交际应酬，但还是在京中的一品楼大摆酒宴，请同期们一醉方休。

他自己也是有些奇怪的，因他拒绝了无数高官世家的橄榄枝，自己已经有了心理准备，怕是要外调出去了。

这也是过去没有根基的状元郎普遍的待遇。

他们大多是从七品官开始做起。

而很多状元郎，先被派出去当县令，一干许多年，要是朝中无人照应，很难调动回京城，便以一介小官终了一生。这也是为何，很多科考成绩很好的人，哪怕在家有贤惠娘子，入京后，也要休妻再娶的原因。

他们需要妻子娘家的助力。

有同期生是京城人士，早听说了一些影子，便直言告知纪鸿卓，他这次能留任京师，是宁王帮他美言的结果。

纪鸿卓一怔，便打算次日去宁王府中道谢。

他知道宁王一句美言，堪比明宝珍奇，但纪鸿卓手头虽宽裕，也不过是相比普通小康之家的宽裕，真要购置奇珍异宝，手头的银两是远远不能够的。

所以，纪鸿卓这一晚并没有喝几杯酒，保持了头脑的清明后，第二日一大早便去朱雀大街闲逛，想看看有没有什么新奇又便宜的玩意，可以买来送给宁王。

宁王再怎么说，也是个半大孩子罢了。

他转了几个商铺，只觉得都是寻常铺面能见着的东西，拿去送给普通人家都可以，但是送给宁王，便显得敷衍。

直到他走到了一个铺子门口，眼睛突然一亮。

那店门口，摆放着一溜竹雕玩偶。

也不知是谁的主意，把那孙悟空、猪八戒、戴着长骷髅项链的沙和尚，马形的白龙马和人形的龙宫三太子、和善带笑的唐僧、甚至于他被害死的爹娘在船头惊恐万分的模样，从河流中捡起江流儿的憨厚老和尚，都雕刻得栩栩如生。

纪鸿卓知道，自己出来的县城附近，有各种竹林，湘妃林、紫竹林，竹林林叶葱茏，从几百年前，县城和附近的村落就极流行竹雕。

和把竹子削成极薄的薄片，编织成各种避暑的竹席。

但配合着如今京城里头最有名的话本，做得如此憨态可掬的竹雕，他过去是真没见过，因此捧在手里反复观看。

店家见来了生意，便笑吟吟告诉纪鸿卓，说这东西最近卖的很好，每次刚送货来，当天就能卖光。

若客人喜欢，可得早点下手了！

纪鸿卓便不犹豫，把和西游话本有关的竹雕玩偶全买了下来，又让店家包装一下。

谁知店家早有准备，说送货的人说了，买的多，就送他竹雕灯笼！

纪鸿卓一看这竹雕灯笼，更是有趣极了。

那灯笼说是灯笼，并没有糊上纸张，而是用细细的竹片编织成鸟笼状，将玩偶一一的放进去，就好像让可爱的猪八戒做牢房一样。

纪鸿卓付了钱，便把东西提上宁王府去。

赵胤一开始对他还是冷着脸的，纪鸿卓说谢谢他的美言，赵胤也不接话。

等纪鸿卓把拎在背后的鸟笼子取出来，宁王的眼睛也亮了，他一开始还绷着脸，不肯表现出对这些东西的喜欢，只是那灯笼并不像是等闲的鸟笼子，有可以打开的小门，赵胤想把猪八戒弄出来把玩，怎么也取不出来。

他便真的着急了。

纪鸿卓看了暗笑，把几根竹篾片一扭，就把猪八戒取出来，送到赵胤手上。

赵胤便笑了。

二人和解后，数日之后，皇帝又召宁王入宫用膳，席间，赵胤帮纪鸿卓说话，他知道状元出身的官员，是需要实际的政绩才能继续得到提拔的。

在国子监虽然清贵，但若一辈子呆在国子监，一辈子只能得清贵二字，和不上不下的荣华富贵。

皇帝也觉得纪鸿卓颇有能力，有心进一步考验他，便和宁王说知道了。

这些暂时是后话。

却说关凝这边，京师的这一道关卡打通后，竹雕和竹席的生意日渐兴隆。

竹席上，关凝也有自己的一番主意，她把过去只求舒服，但不求美观的竹席经过了一番改良，再加以外包装的改进，果然售价涨了不说，还极得京中仕女们的喜欢。

竹雕便更不必说，这东西销量极好，而且很不容易模仿。

毕竟能把一根竹筒刻制成惟妙惟肖的小动物，人，这也不是一两年能练出来的功夫。

县城里头跟着关凝干的乞丐、商户们，多多少少已经发了一笔财，如今关凝在县城里的威望竟然极高，隐隐有成为隐形的行会会长的趋势。

不过她并不想太出名，性格也和过去一样腼腆，更比往日避免抛头露面，平时出门，都要戴着厚纱的帷帽，看得盛馨一阵唏嘘：“你别把自己弄中暑气了！”

关凝只是一笑，低声说：“我也是没有办法。”

盛馨自然知道，关凝主要是避开纪家人而已，她笑着说：“你倒不如嫁给顾齐算了，生米煮成熟饭，再和纪家人摊开说话！”

盛馨观察着，觉得顾齐对关凝情根深种，那眼睛里的情意，简直要滴出来。

反正顾齐过去有些混，现在已经全然学好了，盛馨觉得，他是个相当不错的夫婿人选。

关凝只是摇头：“不可能的。”

她把顾齐当朋友，完全没往男女之事上考虑。

这一日纪鸿卓在宁王府上留的很晚，深夜，才乘了宁王府上的车舆回会馆。

深夜的京城里头，也极是热闹，震慑力没有行宵禁，大半夜，也有供应宵夜的酒楼开着，有歌姬深夜和公子哥们饮酒作乐，香风阵阵，席卷而来。

快到自己住的会馆门口，纪鸿卓突然看到有车舆停在暗处。

——没有点灯，黑漆车厢，连马匹都是黑黝黝的骏马，甚至连一声响鼻都不打，可见是训练有素。

纪鸿卓心头隐约不安，想了一想，竟提前下了车舆，从袖中取了一吊钱打赏车夫，说自己想散散酒气——和宁王共用晚饭他喝了两杯酒。

车夫接了赏钱后喜笑颜开，不疑有他，立刻驱车走了。

黑暗中有人说话，语气恭敬柔顺：“纪大人果然厉害，郑王有请。”