“何当家，我们可说好了，如果城东那位没收下他，你得把人给我送回来——”
“这个自然，花娘子喜欢，谁又会夺花娘子所爱呢？”
……
巷子里，依稀还能听到花娘子的遗憾。
孔青珩在带刀大汉们的押送下，随着“货物”，继续东行。
这条路线，大概是何当家早就计算好了的，没了女子的那条人串，整个队伍的脚步，都快了几分。
约莫半个时辰后。
一众人等，抵达扬州某坊里的一处宅子，从后门鱼贯而入。
这座宅子，外表上看着其貌不扬，进去了，方知别有洞天——
他四周的院落，居然全被暗地里打通了！
只留下巷曲街边的门户，实际上，那些门的背后，早已砌成白墙。
粗粗估算起来，这宅子，竟然占得了整个坊里的四分之一！
这种格局，在长安权贵中都十分少见，自家的元璐长公主府虽也如此，但，自家阿娘是谁，这宅子的主人又是什么身份？
下意识地，孔青珩的呼吸急促起来。
这个地方，
有问题。
甚至，整个扬州官面上，同样问题不小。
“何当家，你的货，任某是信得过的，但规矩就是规矩，你不介意吧？”
一行人，被带到了宅子外围的一片空地上。
一名脸上蓄着山羊胡须的矮小中年汉子，边捋着胡须，边朝何当家说道。
“当然，任大爷的规矩是不能坏的。”
何当家冲跟进来的几名带刀大汉点了点头，
立即，
整条人串，包括孔青珩在内，所有“货物”们身上绑缚的麻绳，被大汉们挑断在地上。
“你们，从左到右，依次走到前面来。”
任大爷捏着他颚下的胡须，吩咐道。
前头几个，老老实实地走过去了，任大爷让他们摊开手掌，在手腕处把脉，在又到他们的肩颈处捏了几下，将人分了左右两拨。
孔青珩看到，那天甲板下帮过他的龙阳，正好被分到了左边。
“他奶奶的！”
事情发生得很突然，当轮到一个身形瘦弱的少年时，他不知从哪爆发出一股力量，居然推开了带刀大汉，奋力朝进来时的方向奔去。
“他奶奶的，老子就知道有人不老实！”
少年的速度不算慢，但，他再快，也不可能比得过懂武功的江湖人。
孔青珩观察过，这群带刀大汉里面，王哥和李哥，是懂武功的，或许不算高，但应付少年，已经足够。
一个燕子翻身，王哥腾地而起，稳稳堵住了少年的前路，他伸手钳住少年的脖子，就像捉鸡仔般，又牢又准。
没几眼的功夫，原先企图逃跑的少年，便被王哥重新捉了回来，直接隔空扔到了原先他站着的空地上。
“小子！祈祷自个儿能被任大爷看上吧，落回老子手里，看老子不打断你的腿——”
身材并不高大的任大爷，似乎，是个很了不得的人物。
王哥嘴上恫吓了少年番，却是没敢在宅子里造次，除了把少年扔回来的这一下，连少年身上的汗毛都没伤一分。
孔青珩看到，空地上好几名“货物”的眼底，都从麻木变得热切起来。
世上的聪明人，绝对不少。
而懂察言观色的人，只会更多。
他们或许没看过什么书，也不知道什么大道理，但并不妨碍他们意识到，如果能被这位任大爷留下来，对他们不是件坏事。
实际上，孔青珩不清楚这些人在甲板下，过的究竟是什么日子。
但，
毫无疑问，
带刀大汉，在他们面前积威不小，这从当日他寻求帮助时的情形，也能推测一二。
“小子，到你了。”
孔青珩是人串后头的最后一个，也是从左到右的最后一件“货物”。
“任大爷，这小子，可有点说头。”
原本端着不知何时带下船的紫砂壶，在旁边静看饮茶的何当家，忽然，开口道。
“噢？什么说头？”
“这小子，是乌大爷带上船的，这乌大爷的嗜好，你也清楚。”
“唔，这小子，倒是副好卖相。”
捋了捋山羊胡，任大爷意会过来何当家所指，颔首应道。
“可，乌大爷死了。”
何当家清楚任大爷没有猜到他接下来的话，可，当初见到那场景时，他面上不显，心底里不同样吃了一惊？
“乌大爷死了？！”
果不其然，任大爷当即重复了遍他的话，惊声呼道。
“死了。”
“这小子干的？！”
目光重新回到孔青珩的身上，任大爷眼里已经多了股异色。
“不错。”
何当家肯定道。
“倒是个有杀心的好小子！好极了！”
正如当初何当家说的那样，任大爷还没给孔青珩把脉，脸上就已经露出来满意之色。
杀心？
孔青珩捕捉到了对方口中的关键词。
任大爷，究竟是做什么营生的？
难道，他要把这些人，都培养成杀手？
可，
哪个杀手组织，会弄出来这么大块地盘，就不嫌招摇么？
虽然外面有假门掩饰，可平日里没有人进出，外人不知晓，坊里的人哪能不清楚当中的古怪？
孔青珩想不通。
而任大爷的蜡黄干瘪的手指，也轻轻搭在了孔青珩的脉搏上。
“的确没学过武。”
任大爷冲何当家点了点头，示意他的眼光不错。
原来，
把脉，是为了探测他们身上是否有隐藏的内力。
既要有杀心，又要没学过武的。
一时间，
孔青珩的心中更觉古怪起来，弄不明白任大爷究竟想要做什么。
但，
落在任大爷手里，总不会比落到花娘子手中还糟糕。
孔青珩可没忘记，早前离开巷子口时，花娘子望着他那恋恋不舍的目光，和对何当家的嘱咐。
那，是他绝不会想踏足的地方！
尤其，
还是以那般可耻的身份！
任大爷继续伸手，摸向孔青珩的肩颈，他捏了不到两下，脸上旋即露出诧异，又重新捏了遍，眼中犹疑更甚，道：
“小子，你今年多大了？”
“虚岁二十。”
孔青珩有些不解，但很快，他就明白过来，任大爷捏人肩颈，实际上是在探测他们的年龄。
摸骨识龄。
说起来，有几分匪夷所思，可孔青珩倒也在章娘子的话本上看到过。
“何当家，你走眼喽——”（未完待续）