爱丽丝与宋阳手指相触后，又闪电般缩了回去，白皙的脸颊上忽然浮现出一朵红霞。

那种少女独有的青涩与甜美看的宋阳有些微微发怔。

随即他苦笑一声摇摇头，在心里自嘲道：“大概是离开家太久了....算算日子也到了该回去的时候了。”

当下，宋阳就着清水吃了几块面包和蛋糕，味道出奇的还不错。

爱丽丝一直旁观在一边，时不时询问一下宋阳的意见，并得到了很高的评价。

当下她开心的露出小虎牙，仿佛得到了极大的肯定，让她整个人都跟着雀跃了起来。

西延联邦的一系列安排在宋阳的监督下有条不紊的开始实行下去。

他先是利用这段时间将每个国家的总管大臣叫到身边，进行了一系列的培训。

这些人不同于国王，他们都是要直接着手负责相关的细节事宜的，所以必须得更专业，更有执行力。

时间如白驹过隙，一天天流逝。燥热的夏日也接近尾声，秋天不知不觉的笼罩了整个内海的国家。

这日，宋阳看着飘落而下的枯黄树叶，轻叹口气道：“秋天了，我们也该回去了。”

他望向身边的顾白衣问道：“联邦那里进行的如何？”

顾白衣轻声答道：“一切都按照大人的意思顺利推行了下去，过程中没有遇到什么阻碍，他们也不敢有什么阻碍和别的心思。毕竟这些政策制定下去对他们的好处大于坏处，只不过我们安排在这里的人手还是略显不足。”

宋扬点点头，他知道在大凤境内的高等教育脚步必须得有所加快。

这一次回国他便要将主要的重心放在教育上，毕竟自己还挂着那个最高学府校长的头衔呢。

分别的日子终于来到，宋阳站在火凤号甲板上，冲着西延联邦一众国王和皇亲国戚们挥手道别。

这些国王一部分感觉大大松了口气，宋阳的离开预示着他们不用再担心睡觉时自己忽然丢了脑袋。

而另一方面，宋阳这次西延之行也切实的改变了很多东西。

整个西延联邦仿佛瞬间就跨入到了工业革命前期。

在宋阳的参与下，许多工厂拔地而起，一座座港口城市人口密集而热闹。

这里拥有着大量的工作机会和发财途径，致使内陆人口迅速向沿海聚集，形成了好几座人口超百万的大型城市。

当然，超过百万的城市在大凤早就已经出现，西延联邦此刻也正追赶着大凤的脚后跟踉跄跟上。

船队终于驶出内海，开始沿着非洲大陆版图绕过暴风角，再次驶入大石国海峡。

在船队离开里斯本港的头天下午，宋阳便在自己的船长室内找到了乔装打扮躲藏进来的爱丽丝公主。

“爱丽丝，你怎么上船了？恩里克国王他知道吗？”

用一张碎花头巾包裹住脑袋的爱丽丝脸颊绯红。她扭捏着说道：“哥哥他知道的...我心里也知道，如果这次不跟着你的船离开，恐怕这辈子都很难再见到你了...我不想失去这次机会！我的内心深处有一个声音在告诉我，抓住他，抓住这个叫宋阳的东方男子，他就是你一生的归宿！”

宋阳微微有些错愕，暗道这西方女子就是大胆。

他知道自己已经不可能半路掉头将这位公主再送回去，苦笑一声说：“只要你能受得了离乡背井的寂寞，那就跟着一起去吧。不过我必须得征得我其他妻子们的同意。不过你放心，不管怎么样你都会得到很好的生活条件。毕竟你可是恩里克的妹妹。”

爱丽丝睁着宝石般的大眼睛重重点头说：“只要你不赶我走，怎么样都行！我会利用这段时间让你离不开我的~！”

少女促狭的一笑，让宋阳这位老司机干咳一声，转过头去说道：“我会让人为你单独收拾出来一间客房。那么现在，爱丽丝小姐，我要休息了，你是否可以行个方便？”

爱丽丝顶着红扑扑的脸蛋儿侧身挪到了宋阳船长室门口，临了还说了声晚安，这才跑了出去。

宋阳会心的一笑，觉得自己年龄不大，可心态已经相当老成。

现在身边跟着这样一位充满活力的少女，多多少少也让他找回了年轻的感觉。

铁甲舰队这一次的归乡之途相对顺利，在来到羊场海峡之前，他们停靠在大试国港口。

而已经当上大石国太子的宋石再次登上火凤号，跟随宋阳返回大凤。

他的理由很简单，他认为自己的学业还未结束，除了行军打仗他还要学习更多前沿的科技知识，并将那些带回大石国，为祖国做出更为实切的贡献。

宋阳清楚，大石国的皇位迟早都是这位王子的，让这小子在自己手底下多一些熏陶也是好事。

最起码会让他对大凤产生出一种亲切的近乎于家的感受，以后不会做出危害自己家园的事。

而这一条航道，由于钢铁巨舰的席卷，海盗的身影已经销声匿迹。

倒不是说所有海盗都已绝迹，这种东西只要有人，只要还有相对的利益就不可能完全杜绝。

只不过宋阳所开辟出的这条航道已经最大限度的做到了绝对安全。

当这支舰队抵达港口，换成内海木质帆船继续北上时，路边的枯黄落叶每到早晨都会积攒起厚厚一层。

宋阳等人也不得不添加上了一件较厚的长款外套，这是他定制的秋冬季制服。

在宋阳换成帆船一路北上的过程中，两岸的百姓会自发的守在旁边，或是放礼花，或挥舞手中的彩旗，大喊着“大风万岁”，“宋大人千岁”等口号。

这种口号听的宋阳嘴角直抽抽，他越听越觉得自己像某太监，被大家称为“千岁”。

终于，他们的船队驶入灞柳运河，直接停靠在了距离凤都最近的霸河码头上。

这里即便深秋也一副热闹忙碌的景象。许多商船和水手在搬卸着各种货物，负责财务的账房先生将算盘打得噼啪作响。

看到代表宋阳的“宋”字大旗以及停靠的帆船时，所有的商人都自发地让到了两侧，立于原地对这艘帆船行注目礼。

宋阳披着长版军服率先走下帆船，现场经过了短暂的安静后，忽然爆发出了热烈的掌声。

“宋大人~~是宋大人！他回来了！宋大人千岁~~~大凤万岁~~宋大人千岁~~！”

好吧，宋阳知道他这个“千岁”的绰号看来是坐实了。

就在众人的欢呼声中，人群外围却突然再次向两侧分开。

宋阳站在行于一半的船甲板上，向远处望去。却见那是一队打着明皇旗幡的豪华马车，车厢上还印着个大大的“凤”字。

看来是寇南双专门出城接他来了。