苏城收到迭失干传来消息的时候，正在蒸汽机旁边看着新落成的小一号蒸汽机。

炉膛内火焰熊熊，顶部的排气管开始喷洒白色的水蒸气，大半车身都被逸散出来的水蒸气弥漫着。

“念”

苏城吩咐着旁边的张勇，目光不离正在操作连杆挡杆的苏河。

经过上次的失败，苏河与工匠们讨论之后，在苏城提出的建议上进行了改进，虽然轮子还是木头做的，但是坚固了不少，一条石头打造的道轨也做出来了，直通于阗。

张勇打开军报，读了起来：

“王爷，末将谢狗蛋顿首拜上。”

“末将前次收到王爷令旨，命末将打出大明旗号，以震慑帖木儿汗国，末将领命，以担任千夫长的人更换装束，着玄红两色制式大明战甲，举大明战旗。”

“迭失干城外一战，击溃帖木儿汗国塔察部精锐骑军一千余，黄沙口两战，击溃帖木儿大将卜撒因两次，歼敌俘敌五千余人……”

洋洋洒洒说了半天，苏城只听到了后面的歼敌五千余。

“行了，你给老谢回信，只要帖木儿汗国肯合作，剿灭马贼，维护商路，他的任务就算是完成了。”

“我不管他歼敌多少，杀伤多少，只要能达成我的要求，他就能领兵回撤。”

张勇飞快的在手上的册子上记了下来。

这时候，蒸汽机车突然发出刺耳的尖锐鸣叫，锅盖开始有序的上升下降，通过连杆拉动下面的车轮，车子沿着新累的道轨，缓缓向前。

车子越跑越快，直奔于阗方向，只给场内的众人留下了一熘黑烟。

“成了！”

苏城有些喜悦，又有些失落，原以为要经过许多磨难，没想到只是试制了几次，炸了几次锅，就制成了。

不容易啊。

过了好长时间，蒸汽机车终于喷着黑烟，跑了回来，停在场站的时候，脸跟眼球一样黑的苏河跳下车来，给了苏城一个大大的拥抱：

“成了，哥。”

虽然不知道这东西能用来干啥，但是能够完好的在这预先铺好的道轨上来回跑两趟，证明自己做的都对了。

实在是太好了。

苏城走到蒸汽机旁，拍了拍木头架子车身：

“你可能还不知道这东西究竟能干什么，但是我可以告诉你苏河，你开创了一个新的时代，你的名字将会载入史册，未来的史书上，你的名字比许多的王侯将相都要闪耀。”

苏河咧开嘴笑着，除了牙白，其余都是黑的，煤黑，烟灰黑。

苏城吩咐着说了：

“你接下来要继续研究，将这东西做小，做的更精巧一些，将这些锅盖子，换成不同大小的，拨开不同的挡杆，能让这蒸汽机车输出不同的力……”

苏河听着，连连点头，吩咐后面跟着的徒弟，将苏城说的都记清楚了，一个字也不能漏了。

两兄弟说着话，旁边站着两个速记的小徒弟，张勇，再向外，是成群的王府亲卫与工部的大匠，全部站着，围着苏城和蒸汽机。

这时候，场外响起了马儿的嘶鸣声音，一众工匠们回头，就看到了一骑停在场外，马上的骑士飘身下马，三步两步跨过人群，跪在了苏城面前。

“王爷，京城来人，已经到了总督府，请您去见一面。”

苏城又吩咐了苏河几句，这才转身向外走去，亲卫们呼啦一下围了过来。

看着传信的亲卫刘三，苏城问着说了：

“是谁来了？”

刘三挠了挠头，嘿嘿笑着：

“好像是吏部的大官，排场很大，就是不知道叫啥，俺不认识咧。”

吏部的人来了，那看样子朝廷议定了西域的官制，是执行汉唐旧制，还是按照府县来推行，就看朝议了。

翻身上马，勒住缰绳，苏城再看了一眼场站，吩咐黑娃安排好守卫的兵马，催动马匹，向着城内去了。

吏部来西域的大臣是户部侍郎项文曜，尚书王文之下的第一侍郎。

来之前，项文曜就知道西域很大，堪比大半个大明的大。

大明有多大，项文曜并不知道，但是他知道很大，南方还是炎炎夏日，北方已经是雪飘万里了。

西域也很大，进士出身的项文曜曾经很喜欢边塞诗，不论是黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还的豪迈，还是大漠孤烟直，长河落日圆的高旷，亦或者是都护铁衣冷难着的困苦，都曾让项文曜向往。

所以这一次选定西行之人时，诸侍郎郎中退缩时，项文曜站了出来，他愿意亲自走一遭。

一路走来，项文曜终于知道了什么是大。

从出京开始，项文曜骑在马背上，一日一日的走下来，到了庄浪卫的时候，他以为要到了，到了肃州卫的时候，他又以为终于到了。

到了嘉峪关，他知道还有很远。

沙州卫、若羌、扯力昌，一路走来，用脚丈量了大半个西域，项文曜对苏城的佩服简直到了无以复加的地步。

往日在朝中，对于苏城凭借战功，飞速崛起，文官们颇有微词，认为苏城不过是仗着陛下的宠信，才能走上这样的高位。

现在看来，以三千兵马连破西域诸大城，打的东察合台汗国丢城落地，不敢再战，为大明开疆拓土上千里。

这样的名将，古金往来，从未有过。

苏城封爵至此，实在是恰如其分，不但不多，而且还少了。

院子外响起了马儿嘶鸣声音，项文曜抬头，就看到了一身长袍的宁王大踏步的进来。

项文曜起身，跪地，向苏城行礼：

“下官礼部侍郎项文曜，见过宁王殿下。”

苏城扶起了项文曜：

“竟然是项侍郎来了，王简斋这厮竟然也舍得，派项大人过来，可是有什么特殊的安排？”

项文曜在椅子上坐下，这才开口说了：

“王爷，此来是下官要求的，西域之大，不下于中原，按照兵部的西向战略，这些地方又是我大明丝绸之路上的重镇，设官要慎重，故此下官来了。”

“陛下有旨意，让王爷与我吏部商议，这一路走来，我看王爷在各城所置下的管束之法就颇好，就算不做改动，也能将西域管好。”

苏城笑了，这个项文曜倒是妙人，吹捧起自己来，就让人感觉如沐春风。

“吏部集合我大明最精明的读书人，对于西域的官制，肯定已经有了提案了，项侍郎直接说吧。”

项文曜呵呵一笑，将随身携带的文册拿了出来，呈给苏城：

“王爷慧眼如炬，这是我吏部拟定的两套方案，不过这方案是我入西域之前所定，我以为都不大好，比之王爷草定的官制也很是不如。”

苏城接过文册，仔细看了一遍，放在旁边的桉几上：

“我这人不善吹捧别人，项侍郎，你以为这两套方案如何？”

项文曜看出苏城的郑重，他坐直了说着：

“下官与王爷所见略同，这两套方案都不太好，但是却是依着现行的官制之下，最好的方案。”

苏城摆了摆手：

“三司之制，在中原各省已经呈现不妙之势，各省之中，布政使、按察使、都指挥使的权势逐渐落入巡抚之下，原本只是临时差遣的巡抚，大有取代两司的趋势。”

“这里面的门道，诸位吏部的官员，有知道的，也有不知道的，但是在西域套行这两套方案，却根本不行。”

项文曜脸庞微红，这两套方案拟定之时，他也是出了力的，虽然到了西域之后，他也意识到西域不同中原，但是这样直白的被否决了，心中还是有些不舒服。

“那依着王爷的意思呢？”

苏城大手一挥：

“按照地域，将西域划分为东南西北四省，北省以哈密为省府，南省以于阗为治，直接派巡抚，总领一省政务，各省置百户千户管军。”

项文曜沉吟了会子，他开口问着苏城：

“既然如此，那东省呢，是否整合关西七卫，以沙州或者嘉峪关为治？”

“于阗已经到了我大明国界最西，这西省又从何而来？”

苏城笑了：

“我现在是无法消化于阗到沙州一线的地域，否则绝不会让东察合台汗国的大汗能够安稳的回到哈实哈儿。”

“再等上几年吧，等到蒸汽机车成熟，我大明将这些地域都消化了，我再来攻取这西省。”

项文曜闻言瞪大了眼，走到悬挂在墙上的舆图前，伸手在舆图上比划了一下：

“从这儿到这儿，这地域可广袤啊，王爷！”

苏城点了点头：

“察合台汗国已经被我搅乱，内斗不止，再有几年，说不定不需要我大明动手，这汗国就自己衰落了。”

“还有一个罕东左卫的班麻思结父子，还在东察合台汗国内活着，我没有跟他们要这两人，就是留着这个借口，好有个起兵的理由。”

项文曜目瞪口呆，王爷这是已经埋下了陷阱了啊。

“王爷说的，我也赞成，下去我就整治方略出来，请王爷过目，到时候再请王爷副署，呈报朝廷。”

苏城摆了摆手，示意项文曜自去。

等到项文曜去了，苏城将霍瑄招来，吩咐着说了：

“于阗到扯力昌，到若羌，再到沙州，到京城，都是未来要设置道轨的，你以我的名义写文，请朝廷调拨枕木，以铸造道轨。”

霍瑄领命去了。

苏城站在舆图前，看着地图上的标注，现在开始，要打造从于阗到扯力昌的道轨，然后是若羌，沙州，嘉峪关。

按照丝绸之路的规划，这一处处的城池，都用道轨连通，才能让这些城池发展起来。

这又是个几十年才能完成的活儿啊。

到时候，哈实哈儿、阿克苏这些地方肯定就已经被打下来了，还要继续修道路，这是个长期而艰巨的活儿啊。

恩，哈实哈儿，班麻思结父子应该是在这儿，若是也先不花没有把两人砍了，这俩人就赶紧走，否则等到自己一要人，也先不花就把人交出来。

打他都没有理由。

……

哈拉和林，班麻思结见到了瓦剌部首领赛刊王。

因为在与大明的大战中受了颇重的伤，落下了病根，赛刊王的身体一直不好，再加上蒙东蒙西各部大乱，赛刊王就一直留在哈拉和林修养。

班麻思结见到赛刊王的模样，是有些不屑的。

昔日瓦剌部多么有名气，领土贯穿漠北，代表大元王廷的鞑靼也要矮上一头，靠着蒙东诸部的支持，才能与瓦剌部抗衡一下。

现在的瓦剌部，蒙西草原都不能为他独有，阿拉知院占了一部，卯那孩的势力探过来，也占了一部，南部区域，更是被明军占据大半。

关西七卫那边就更不要提了，原来伸出来的爪子被剁干净了。

现在的瓦剌部，只有卫拉特蒙古一部，保有哈拉和林与周遭的一部分地区了。

“我代表东察合台汗国的也先不花汗，是来与贵部结盟的。”

班麻思结心中颇是不屑，但是也先不花的命令他又必须听，关西七卫没了，班麻思结父子现在完全是无处可去。

听到与东察合台汗国结盟，赛刊王是有些排斥的，这些人曾经都是太师的手下败将，现在竟然要与我结盟，平起平坐了。

“结盟没有问题，但是我们能得到什么？”

赛刊王看着班麻思结。

瓦剌部龟缩，势力范围小了，赛刊王跟孛来现在心心念念的，就是夺回丢失的土地，其余的，赛刊王都认为是没有诚意。

班麻思结闻言说了：

“当然是铁骑襄助，夺回旧土了，赛刊王殿下。”

赛刊王笑了：

“那好，但是我要知道，你班麻思结的对手是谁，东察合台汗国的也先不花汗的对手，又是谁？”

班麻思结哈哈笑着：

“当然是明人，我班麻思结与明人不共戴天。”

旁边的护卫头领莫日根有些意动：

“班麻思结大人，这明人领兵的将领，是哪个？”

班麻思结闻言一愣，他对这个还真没关心过，虽然被苏城一路赶，从土林堡到嘉峪关，再到沙州，再到哈实哈儿。

但是，班麻思结真不知道自己在与谁打仗，与明人的那个大将军做对手。

对于草原人来说，这重要吗，反正都是打不过人家。

“都一样，反正都是明军将领。”

班麻思结脸不红心不跳的说着。

莫日根鄙夷的看了班麻思结一眼，这个劣货，明人跟明人可是不一样的。想当年，也先太师纵横漠南的时候，明人将领没有一合之敌。

直到后来，苏城来了，还是原来的那些明军，但是太师没有胜过，被赶的如丧家之犬一样。

最后连命都丢了。

莫日根试探着问了：

“是苏城吗？”

旁边，赛刊王与旁边的孛来对望一眼，都看到了对方眼里深深的忌惮。