那一日，菜市口斩了无数的囚犯，只杀的京城人头滚滚。

东厂番子监斩，砍头的声音就没有从菜市口上空落下过。

菜市口血流成河，收尸的驴车从西市排到了东门，忙碌了一夜，才将尸体全部收拢出去。

京城的百姓只做笑谈，看了多年的砍头，就今年看的热闹多，砍的可都是大官贵人，那可是往日里连人都没见过的，竟然能看砍他们的头。

勋贵文臣们中间却是掀起了滔天巨浪。

英国公府被抄、成国公府被炒、定西侯府被抄、阳武侯府被炒，这是勋贵中排名靠前的，还有那些不靠前的，被查抄砍头的多不胜数。

文臣之中，也被砍了好几个，虽然官职不大，但是苗头开了，朝廷上一时间都是风声鹤唳。

南宫太上皇也受到波及，陛下亲至南宫，再次训斥太上皇挑起事端，颁下黄绫圣旨挑动臣下谋乱，罪同谋反。

陛下终究没有狠下心向太上皇动刀子，但是下旨隔绝内外，将南宫内的太监换了一波，涉事的都被东厂拖出去打死了。

过了正月，天气就开始变的愈发暖和起来了，虽然还是二月，这裹在身上的棉袍，就开始有些热了。

今天天气明媚，是个适合远行的日子，苏城早早的就出了门。

京城城墙外的河水干枯，露出了干裂的河床，两岸枯黄的草地上，到处可见大片被烧过后的黑灰，田野间北风吹过，大片的干枯草叶发出哗啦啦的声音。

这几年连番大战，京城周遭的百姓死伤颇多，无主的荒地也越来越多，抛荒的农田只是经过一个春秋，就变成了野草茂盛的草地。

“就在这儿等吧。”

苏城在城外五里亭下马，进了五里亭说着。

黄杨跳进去将凳子擦拭干净，苏城坐下，看着周遭的一切，心中有些落寞。

京城的官道整修的算是好的，但是经过几次雨雪，也变的沟壑不平，到处都是坑洼，地势低的地方，更是成月成月的稀泥。

一路走来，苏城一行人骑的马肚子上都溅满了泥点子。

京城尚且如此，可以想象那些州县的官道，能差到什么程度。

路都这么难走，这吃食，想来就更差了。

“爷，吃口面饼吧。”

张勇拿出面饼，让苏城吃。

苏城接过面饼，啃了一口，虽然饼子颇软，但是饼里夹杂的麸皮沙粒让苏城总是感觉硌牙。

喝了一口水袋内的水，正在瞭望远处的孙小栓嚷嚷着说了：

“爷，有车队过来了，应该是王直大人家的。”

京城方向，五辆马车迤逦而来，在沟壑不平的官道上慢慢的走着。

车子到了近前，被张勇给叫住了，马车的帘子掀开，皓首的王直就探出头来，笑呵呵的对站在道旁的苏城说了：

“王爷这是何必，老朽想安安稳稳的走掉，王爷偏让老朽走的不安生啊。”

苏城拦开了想要搀扶王直下车的家丁，亲自将王直从马车上搀下，笑着说了：

“王公于国朝有大功，历侍四朝，皇上不好来送，就遣我来送送王公。”

王直闻言眼圈微红，声音也嘶哑了些，低语着说了：

“皇上有心了啊！”

两人进了亭子内坐下，王直开门见山的说着：

“陛下让王爷来，对老朽有什么交代，王爷直说就是。”

苏城喝了口茶，笑着说了：

“陛下说他给王公的嘉奖薄了，请王公不要计较，等王公归乡，若是有合用的人才，也可以向陛下推荐，他匀王公有密折专奏之权。”

王直闻言一愣，轻轻擦拭了一下脸庞，起身，恭恭敬敬的面向北方跪下，叩首。

“老臣谢陛下皇恩。”

王直对于景泰帝一直是若即若离的态度，最后为了离朝，更是直接站在了景泰帝的对立面。他没有想到朱祁玉会这么大度，不但给了天官归仕应有的荣耀，还给了密折专奏的权利。

能够上达天听，这是给自己离朝后的保命符，也是给自己的福利，以后有子侄堪用，可以直奏御前，谋一官半职，让家族不落。

苏城看王直磕完头，起身，扶着王直上了马车。

王直坐在马车里，对苏城说着：

“王爷，还请回到京城以后，禀报皇上，要小心慈宁宫太后，孙太后盘踞后宫几十年，能用的人中颇多可用之才，内廷争斗，皇上恐不是其对手。”

苏城双手作揖，向王直拜别。

石头看着王直的马车，问了苏城：

“太后一个深宫里的老妇人，还能威胁到皇上？”

苏城叹了口气，朝堂政争，本就是你死我活的，后宫的争斗，比之朝堂是有过之而无不及，孙太后能够让宣宗皇帝废后，而且是在张太皇太后的眼皮子底下，本身的能力是极强的。

不然，朱祁镇也不可能复辟为帝。

“走吧，面见陛下去。”

苏城翻身上马，催马向京城而去。

京城，尚书房。

朱祁玉听完苏城的话，闭目思量了会子，这才有些疑惑的问了：

“太后一个久居深宫的老太婆，还能对我有威胁？”

苏城指了指一旁随侍的大内侍卫的腰刀：

“陛下觉着这把刀对你有没有威胁？”

朱祁玉愣了愣，好大会子后才说了：

“有威胁，而且可以是致命的威胁，若是这刀所掌非人，朕的小命随时都在人掌控之下啊。”

一旁的大内侍卫被吓得跪了一地。

朱祁玉摆了摆手：

“跟你们有什么相干，王爷就是给朕举个例子。”

“你们瞎闹腾什么，都起来。”

一群侍卫们诚惶诚恐的站了起来。

朱祁玉继续说着：

“舒良正在清洗内廷，里面确实有不少是太后的人，但是各家勋贵的人也不少，尤其是太上皇的奴才，更是多不胜数，朕就不明白了，这帮子奴才怎么就认准太上皇了。”

“朕有薄待他们吗？”

“官职差遣皆不曾动，衣物饷银更是不曾缺少，偏偏他们就愿意给太上皇当奴才，不愿意给朕尽忠。”

苏城笑了笑说着：

“陛下，臣退了，内宫之事，臣不能干预，否则明日里就会有朝臣来参劾臣。”

朱祁玉无奈的点了点头，外朝之事有苏城于谦王文在，诸事还算稳当，可内廷除舒良外无人可用，让朱祁玉很是头疼。

“吏部尚书的事儿，苏城你属意于谁？”

这时候，一个小太监脚步飞快的进了殿内，将手上的文书呈上：

“陛下，西疆急奏。”

朱祁玉接过，看了一眼，脸色一下就变了，将急奏递给了苏城。

“东察合台汗国兴兵，欲要扫平哈密疏勒等地，但是目标，也包括了我肃州、阳关等地。”