荆楚大地一直以来都是中原大地最富有的地方,这里不仅有广袤的良田,还有极其丰富的人口。
这一年冬天格外的寒冷,秋收也是受到了蝗灾影响,挨家挨户更是紧闭起了门窗,看着米缸里已经见底的米粮,都是勒紧了裤带开始消耗着日子。
细户,则是专门为世家豪门种植田地的农民。一年的收成不仅缴纳朝廷的赋税,剩余的八成都要交给世家,所以细户们只能守着仅剩一成粮食养家糊口。
很明显是不够的,面对高额的赋税与租金,加上今年的不景气,这些细户已经开始寻思另找找个活儿来填补家用,而上山狩猎则是这里细户的首选。
但是现在毕竟是山林猛兽的冬眠期,一旦那些武器触碰到野兽之时,都会面对它们滔天的愤怒。很显然,这些不是一家一户那几口男丁能够对付的,所以也是想来一个法子,组织了几个队伍,获得了来得狩猎成功也是均匀的分配到挨家挨户。
“星郎,又在练武呢?看这样子不久也能上山打猎了呢。”
普通的农家院子里,一个十二三岁的孩子正在挥舞着他的木剑,漫天的大雪阻止不了他练武的决心,身上单薄的衣服当然也阻止不了寒气的侵袭。
“王大叔,您这是要上山狩猎吗。”少年看着这样的一个中年人探头探脑的走进了自己院子,便是投出了一个天真的笑容。
溺爱的摸了摸少年的脑袋,王大叔开口道:“是啊,今日睡得有些过了,错过了猎队出发的时间,想来上山肯定要受一番罪咯。”
王大叔没有娶妻,膝下也没有孩子,所以对这个邻居家的少年还是颇为喜爱的。
“那大叔还是快上山吧,俺爹都已经去了。昨天回来的时候,猎队带回来了一整张花豹皮,别提多好看,送到城里还换了不少钱财。”
说完少年已经跑进了屋子,端着一个四五个缺口的大碗走了出来,从漂浮的热气可以看出,这里面明显都是刚出锅的热水。
“天气冷的紧,王大叔还是喝些热水暖暖身子,上了山也好活动的开。”
王大叔笑着一饮而尽,从破袍子里捣鼓了一番,之后便是摸出一把匕首,匕首出鞘,那迎着雪地里的亮光似乎都要刺瞎了少年的双眼。
“这是我昨天从城里换来的刀子,锋利的紧,星郎喜欢练武,想来应该是用的到的。”
王大叔走了,少年接过了这把精致的匕首,他的眼神已经呆滞了,从上面精美的雕花可以看出这只匕首绝对是价值连城。
在雪地里比划了两下,所到之处那些木桩都是被砍出了大大的豁口,这种程度的武器根本就不是他的木剑能够比拟的。
“星郎,你手里拿着什么?”一个裹着头巾的妇人已经走了出来,她被一身的补了又补的棉衣罩住,面容显得有些憔悴,生活很显然过得并不是很好。
“娘,这是王大叔送给我的。”
“呀!”妇人一挑眉,“你这孩子怎么能收别人这么贵重的东西?你爹要是知道了遭骂了。”
“娘!”
看着儿子委屈的模样,妇人还是厉声说道:“不行,等你王大叔回来,就去送还给他,这么贵重的东西咱们不能收。”
少年的脸上已经有了哭腔了,泪水留在冻的通红的脏脸之上,迅速冻成了一个条冰晶,样子看上去楚楚可怜。
“罢了罢了,等你父亲回来再做定夺吧!”妇人将目光向远方望了望,那座山峰已经被白雪覆盖成了一片银白,“也不知道你父亲什么时候才能回来。”
少年已经高兴的继续去比划匕首了,妇人的眼神里已经满是忧色。王荣他知道,以前就是个扒手,这个匕首说是他从城里换来的妇人怎么都不信,但是无论是不是顺手牵羊而来的东西,但她知道这个王荣对自己的儿子还是真的关爱的。
她最担心的的还是自己的丈夫,这次上山听说是要猎杀一只白额大虫,那个之畜生的危险性可想而知,但是带来的收益也是巨大的,无论是大虫身上的肉,还是那皮毛都是无上至宝。即便是几家一起分,自己家也能凭借这只大虫安然度过整个寒冬。
“星郎,最近武艺又长进了!”
“星郎,真是有武学大家的风采呢,这个身手就算是上山也不成问题了。”
时间一天天再过,大雪依旧没停的意思,可是这个家的男人始终没有回来,少年与他的娘亲知道,猎队经常是要在山上扎营的过夜的,所以一两日不会来也不奇怪。
可是,一日,两日,三日。
父亲终究是死了,整个猎队几乎都是全部阵亡。是另一只猎队发现的,他们最起先发现的是几只虎仔在啃食王大叔的尸体,等到往上看的时候才发现,那场面已经是惨不忍睹。
母亲已经以泪洗面了好几天,整个村子也心疼这对孤儿寡母,送来了一些救济粮,但是在这个风尖浪口之上挨家挨户都是过得不好,能送来的救济粮又能有多少?
少年跪在庭院之中的雪地之上,这么小年纪就要失去生命之中最重要的两个男人,他没有哭,他将匕首狠狠的攒在手心,他想撑起这个家。
也许是猎队可怜少年,便是允许少年加入了猎队,在他们看来这么小的年纪能有多大力气?但是少年一刀刺死一只野狼之后,整个猎队就开始真正的接受他了。
东西分的不多,但是勉强也能度日,母亲终究是振作起来了,重新开始打点起了这个家,她隐隐约约从儿子的身上看出了她男人的身影...
可是这样的日子并不能持续多久。
这一天少年上山了,母亲一人在家,朝廷的纳税的官员与世家的收租子的人却联袂而来。
他们都是带着士兵的,他们就是怕这些百姓会暴乱,因为这些百姓这要交不起租子与赋税,他们就会拿他们加家中的东西出去典当,再不行的话,便是要去捉拿男丁贩卖为奴。
钱粮车已经装的满满的几车,当他们来到少年家门前的时候,母亲便是攥着手心在颤抖,因为刚刚死了男人的她早已经家中一些存货典当去安葬了男人,现在哪里还会有去交租子的钱。
“区家娘子,我也不跟你废话了,你家中的根本就没有东西能够典当,我听闻你家也有一个儿子快要弱冠了,我们负责送到城里贩给大户人家,应该能够抵掉你们家今年的租子。”
“星郎...星郎...他不在...他上山去了。”
“呵呵。”肥头大耳的朝廷官员瞄了一眼区家娘子,便是说道:“上山打猎了是吗?那恐怕一时半会下不了山了,可是这朝廷的赋税不能拖延,区家娘子,你说该怎么办啊?”
区家娘子一把跪在了地上,说道:“两位大人在给我一些时间,到时候...”
“别到时候了...”官员与那世家子弟对视了一眼,便是猥琐笑道:“既然小的不在,老的也行。区家娘子别怪我们心狠手辣,你若是去了那春香楼,不仅能够抵了赋税租子,还能供你那儿子的日常开销。”
“你们...”
世家子弟十分欣赏区家娘子惊慌失措的样子,他对那些私兵瞪了一眼,便是说道:“都给老子出去,把门守好!”
区家娘子死了,是为了反抗这两个禽兽的暴行撞死的,死的时候衣衫不整,披头散发,甚至少年回来的时候已经是死死瞪着双眼不愿合上。
三年,这个少年成长只用了三年,他拉起了一只兵马,终究屠杀了害死自己母亲的两个恶贼,不仅如此他的一万兵马更是打的长沙郡守毫无还手之力。
这时候,太平道已经开始传教,少年索性带着队伍去投奔的了大贤良师,做了黄巾三十六方渠帅之一,现在俨然就是巨鹿城中数一数二的人物。
区星坐在蒲团之上,思考着这些陈年往事,手中的那一把匕首被他死死攥住,他对朝廷与世家的仇恨从来没有停止过,也正是因为这样,他才是第一个赞同张角造反之人。
但是就在昨日,区星明显发现张角已经失去了当年的锐气,那颗造反之心已经动摇。昨日下午更是不顾一切劝阻只身前去汉营。
现在张宝已死,张梁又在曲阳,城中的二百黄巾力士之首周仓只是一个愣头愣脑的粗人。既然去了汉营他根本就不相信张角能够回来,蠢蠢欲动的他早已经做好接手巨鹿十万黄巾的打算。
这要将这只队伍攥在手里,他就还有与汉军耗下去的实力,他也知道孤城不可守,但是他却又不得不守下去的理由。
“报!”
区星缓缓睁开眼睛,便是说道:“说。”
“回禀渠帅,天公将军已经回来了,现在正唤渠帅前去。”
“回来了?”区星显得有些吃惊,但还是点了点头,缓缓起身准备去见张角。
再见到张角的时候,张角还没有来得及换去他身上的大袍,斗笠依旧罩在头上,区星只是恭敬的站在下面,开口问道:“天公将军能够安然回来,真是可喜可贺。”
虽然区星不知道张角去那汉军营地是为了做什么,但是他从来没想过张角能够活着回来,但是如今面前这活生生的张角,却让他不得不相信。
“很吃惊吧。”张角笑了笑,“我也没想到自己能够活着回来,也辛亏那卫仲道是个忠义之人。”
听到卫语的名字的时候,区星皱起了眉头,忍不住问道:“敢问天公将军去汉营倒地所为何事?”
看了区星一眼,张角平淡吐出了一句话。“去给巨鹿十万兄弟们留了条后路。”
区星有些茫然的看着张角,但是心里已经隐隐感到一丝不安。
“那袁术大军已经答应放过巨鹿城中兄弟一命了,而且你们这些将领以后也会有一个正当的身份。”
正当身份?听到这四个字区星的脸色就猛的一变,“卫仲道既然知道能够打破我们巨鹿,他又为何会答应放过我们的兄弟,又如何给得了我们身份?”
“是这样的,为师跟那卫语做了一些交换...”张角无奈的叹了一口气,将之前在汉军营地发生的事情一五一十的全都说了出来。
“不可能赢了,与其在这么徒增兄弟们的伤亡,还不如直接选择投降的好,至少这样还能保证大家的有一条好出路。”
区星一听哪里还不明白张角的意思,脸色变得惨白说道:“天公将军意思是说,直接投降?”
区星看着张角点头,突然厉声质问道:“那卫仲道可是害死了地公将军,杀了波才郭太大渠帅的血仇!天公将军为何不想着报仇?为何只想这妥协投降?我们城中还有一些实力,天公将军为什么不再拼一拼?张角你以前的锐气呢,去哪了,啊!”
张角听到区星对自己的称呼突然从天公将军变成了直呼姓名,顿时说道:“区星我知道你的家仇大恨,但是现在可不是意气用事的时候!黄巾大势已去,我们不仅要为自己考虑,更应该以大局为重,为一直跟随我们的兄弟考虑!”
区星以前只是一个造反的人,虽然也有短暂的荣华富贵,但是从来没有像在太平道中一样拥有着至高的权利,这种感觉让人迷恋,更何况他的父母都是被朝廷,被世家逼死的!
“大局为重大局为重!”区星双眼已经通红,“我可不懂你什么大局为重,张角你可以不在乎你二弟的死,可以不在乎你徒弟的死,但是你问过城中的兄弟们了吗?他们在乎吗?你问过我了吗?你能体会到我这种大仇未报却要屈服敌人的感觉吗?你说起义就起义,说投降就投降,说到底你根本就是一个自私之人!”
张角哪里是自私?他连自己的性命都不要了,但是现在他却能体会区星的痛苦,因为这种失去至亲之痛他也体会过。
“对不起...”
“对不起?对不起?哈哈,真是可笑!哈哈哈!”区星已经疯狂了,锐利的眼神死死盯着张角,看的他忍不住撇开了头,避开了他的目光。
“噗嗤!”然而就在这时候。区星突然动了,瞬间来到了张角的身后,那一把保存多年的匕首猛地出鞘,下一刻已经刺入了张角的袍子里,大量的鲜血开始疯狂的喷涌!
区星因为是张角的徒弟,所以进来的时候根本不会搜身。而且张角哪里会想到区星会突然对自己动手,眼珠爆突,瞬间剧烈挣扎了起来,想要挣脱开这个致命的匕首。
但是根本不可能,张角说到底没有什么武艺傍身,区星可是实打实的习武,力气相比悬殊,张角根本挣脱不开。
区星将匕首用力在张角的身体了转动,感觉到内脏被搅碎之后,便是猛地拔出匕首,一不做二不休,转身回到张角面前,又是四刀刺出!
张角已经没有了生机,但是区星却还在不断的刺出匕首,血液溅的到处都是,匕首从伤口带出来的内脏碎片更是撒了区星一脸。
终究是停止了动作,区星这一刻已经恢复了神智,整个人都从疯癫状态回到了正常,
扑通一声,区星一屁股坐在了血泊之中,紧握匕首的那只手就像是触电一般松开了,小腿发力蹲了几下忍不住向后倒退了起来,行动蹒跚。
区星瞳孔在膨胀,惊愕的看着面前那张角的尸体,脸上的慌乱无法掩饰。
他怎么也不会想到一直照顾自己,提拔自己的老师居然会死在自己的受伤。
咬了咬嘴唇,区星开始安慰自己,嘴中艰难的吐出了几句话,好像是自言自语似得。
“老师,是你逼我的。你的黄天早就该死了...”(未完待续)