赖琴娘本是季固的养女，虽然生长草莽之中，却被季固教导得允文允武，颇为不凡。只是她也因此不甘心自己花容月貌又才华横溢，却在草莽里终老，恰在这时候遇见风仪出众、出身阀阅的卫新咏，对其一见倾心，不顾自己一直受到养父季固的控制，心甘情愿的倒戈向卫新咏。

当初她背叛季固后，季固就断了她的解药，原是活不过半年的。

但后来季固之女季春眠以及赖琴娘的兄长赖大勇一起苦苦求情，加上对卫新咏终究也是阀阅子弟的那丝忌惮与为防万一，才让季固念及旧情，饶了赖琴娘一命。

不过即使如此，季固也还是废了赖琴娘勤学苦练的一身武艺，又将她关入已经废弃了的曹家堡内，不许离开半步，以作惩罚。

这中间卫新咏毫无动静，完完全全的置身事外。他这种态度，季固是预料之中，季春眠与赖大勇则是极为气愤，私下里也不知道骂过多少次负心薄幸——卫长嬴却是一直都知道自己这六叔的狠辣的，对他舍弃已经没多少用处的赖琴娘一点也不惊讶。

倒是如今卫新咏借这回的机会讨要赖琴娘才让她感到意外：“六叔他居然还记得赖琴娘？”

沈藏锋淡笑着道：“终究是帮过他的人。”

“这事儿得跟季老丈去说，我想季老丈应该会给这个面子的。”卫长嬴一想也是——卫新咏这回把莫彬蔚这暗子告诉沈家，归根到底还是为他自己谋取好处，至于赖琴娘，不过是顺便一提。想想那赖姑娘才貌双全颇具心计，偏偏出身不好，从养父到情郎就没有不坑她的，也真是可怜……卫长嬴沉吟道，“不过如今连颜儿都暂时接不过来，这赖琴娘就算允诺给他了，到底什么时候才能交到他手里却也很难说。”

“他也知道这个。”沈藏锋道，“我想他也不是要赖琴娘早日来帝都，毕竟如今卫六叔他自身难保，赖琴娘来了，反倒成为累赘。有了你去向季老丈开口，想来季老丈也不会刻意将赖琴娘折磨而死了。”

卫长嬴点头道：“我今儿晚上就写信，明日打发人去送。”

夫妇两个议完正事，卫长嬴便问起长子课业的进展：“你也别太拘着他了，究竟还没到启蒙的年岁，这会就成日让他学这学那，怪可怜的。”

沈藏锋受沈宣的影响，认为为父当严，玉不琢不成器么。再说若无意外，沈舒光往后是要承担起整个西凉沈氏基业的，岂可放松？不过他知道妻子因为长子这几年是祖母抚养的，一直心存愧疚，对长子不免就格外宽厚纵容。

所以轻描淡写的敷衍几句，立刻另说事情引开妻子的注意：“我过两三日就要动身，月底实离的长子满周酒，我却去不成了，你去时替我把贺礼带上，那是去年我允诺他的。”

卫长嬴就问：“是什么？”

“从狄人那里缴获的一把匕首。”沈藏锋道，“据说是前代大单于赐予那狄人祖先的，总之很是锋利。当初实离见了非常喜欢，我就说等他长子满周送过去。”

实离是刘希寻的字，从前沈藏锋与他同在禁卫中时按着年纪称刘希寻为兄，但刘希寻娶了卫长嬴的亲表妹宋西月后，两人成为连襟，就按妻子这边称呼了——刘希寻却要反过来唤沈藏锋一声姐夫。

卫长嬴才回帝都的时候因为身上戴着外祖母卫老夫人的孝，不好到处走动，一直没跟姐妹们见面。这中间端木芯淼被苏夫人接过来，端木芯淼我行无素惯了，是不理会什么晦气不晦气的，所以到金桐院来看她，闲谈时就提到宋西月出阁之后过的不太好，若非去年年底生了嫡长子，怕还要受更多的委屈。

因为这个缘故，卫长嬴对刘希寻着实有几分不喜。前些日子她满了孝，还特意去探望了一回宋西月，发现后院里果然有好些美貌侍妾，虽然这些侍妾都还规矩，然而对比金桐院的清净可以说是天壤之别了。那之后卫长嬴对这个妹夫就更讨厌了，不过，刘希寻的长子是嫡出，也是卫长嬴的亲外甥。这满周宴，卫长嬴自要去给表妹道声贺。

当下卫长嬴问过那柄匕首放的地方，就答应下来。

说了这会子话，时候也差不多到了该摆晚饭的辰光了。被沈叠陪在前院的沈舒光辛辛苦苦做完父亲留的课业，得到准许回后面来给父母请安，腻在母亲怀抱里撒了好一阵娇，才略略安慰了他受伤的幼小心灵。

晚饭过后，夫妇两个把沈舒光哄回自己屋子去睡，沐浴更衣后，也就安置了。

如此过了两日，沈藏锋收拾好行装，前往京畿西凉军驻地，点了两万兵马，浩浩荡荡增援燕州城下。他这次走的时候因为需要祭旗，加上朝中特意打发人前去壮行，家眷就只在家里送了几步，免得赶去城门口，耽搁了大军启程的辰光。

沈藏锋领兵动身之后次日，因为“重伤在身”，所以被马车一路缓行送回来的沈藏厉抵达了帝都。沈敛实跟沈敛昆提前接到消息后出城迎接，护送他回到太傅府，沈家早已请了太医到后院等候。

一番望闻切问下来，得知沈藏厉并无性命之忧，沈家上下才松了口气。

送走太医，女眷们少不得要落一番泪——苏夫人心疼长子，刘氏担心丈夫，沈舒景心疼父亲……二房跟三房在旁陪同，自也要不时按按眼角，劝慰几句。

好容易苏夫人记起太医叮嘱沈藏厉现在需要静养，遣散众人，卫长嬴才脱了身。

她回到金桐院，才进门就听见沈舒光在庭中跑来跑去、又喊又叫的声响——进门一看，果然这小子早上为了给父亲道别换的一身簇新锦袍，此刻已经跟在泥水坑里打了十几个滚一样连颜色都要看不出来了。

卫长嬴又好气又好笑，扬声把他叫到跟前，正要责问，沈舒光却先声夺人，一把扑进她怀里连声撒娇起来。

“你呀！你父亲才走，你就这么惫懒，仔细他回来了给你好看！”卫长嬴呵斥他几句，奈何沈舒光自知母亲宠爱自己，根本不怕，拉着母亲的裙裾甜言蜜语个没完，闻言嘻嘻笑道：“孩儿有母亲呢，才不怕父亲！”

“你父亲管教你是为了正经事，为娘是那种溺爱你的人吗？”卫长嬴说着明摆着不要脸的话，到底没有继续追究下去。牵了他进屋，叫人打水来给母子两个收拾——这小子方才一阵疯玩，弄得脸上手上都脏兮兮的，扯着卫长嬴的裙裾撒娇半晌，顿时就留了一串黑手印。

收拾好后，沈舒光嚷着要吃柑橘，卫长嬴命人取了来，亲手剥了，择去橘络，这才喂到眉开眼笑的长子嘴里，看他吃得香甜，卫长嬴也觉得心情极好。正母子和乐间，回廊上却有一阵脚步声走近，但到了门口时却停住了。

片刻后，那阵脚步声又远去——卫长嬴认得是贺氏。

贺氏本来是近身侍奉卫长嬴左右的心腹姑姑，因为她再嫁又生了女儿，如今江荷月年纪还小，离不开母亲照料。所以卫长嬴拨了她一份清闲差事干着，就少在自己跟前了。

而贺氏虽然掐尖要强，也不是成日都要寻些机会到卫长嬴跟前讨好一番的人。如今听见她来了又走，卫长嬴就寻思着莫不是有什么事儿？

等到了晚上，把沈舒光哄睡了，卫长嬴回到内室，才有功夫就此事问朱衣：“今儿我仿佛听见贺姑姑来过？”

“回少夫人的话，是呢。”朱衣一边替她解开发髻，一边轻声道，“但问过门口的时雨，知道少夫人正在陪二孙公子，就又走了。”

“可知道姑姑过来，有什么事吗？”

朱衣想了一想，道：“前两日仿佛听说江侍卫的徒弟朱磊写了信来，道是过两日就会从幽州回来，不知是否与此事有关？”

“朱磊？”事隔几年，卫长嬴倒还记得这人，微笑了一下道，“他胆子倒大，在幽燕一游历就是几年，之前民变频频发生也不回来。这会可算想回来了吗？”

假如贺氏是为了朱磊过来、却因为恰好赶上了卫长嬴母子其乐融融的时候只能悄然退去，那么她的来意却也不难猜测了——十有八.九是为了朱磊谋份好前程之类的。

毕竟朱磊是江铮视若亲子般养大的，虽无父子之名却有父子之实。而且势利一点，如今江铮跟贺氏所生之女尚且年幼，往后少不得有仰赖这位兄长的时候。所以贺氏为朱磊的将来奔波也在情理之中。

卫长嬴就对朱衣道：“明儿个光儿去他祖父那边考校课业，你去请贺姑姑过来。”

但到了次日一早，卫长嬴却先召了沈聚到跟前，挥退余人，私下里低声叮嘱：“着人打探一下朱磊这几年在幽燕那边的经历。”

不是她以小人之心度君子之腹，而是如今非常时候，一切以小心为上——卫新咏可以弄个莫彬蔚去坑陆颢之，朱磊年少又是庶民，在这几年民变最激烈的幽燕一混几年不归，最近才回来，焉知有没有被人教坏带坏、是怀着什么差使回来帝都的？

………………………………………………………………………………………………………………（未完待续）