一早，白府就静如以往苏醒过来。

当下人们把餐饭早茶都一一摆上时，白玉桌旁却奇异地只围坐了三个人。

调皮捣蛋话最多的那人没来，在场的三人心中不由得各生想法。白老爷低眉扫了一眼，眼底升出微微的怒意，却故作相安无事道：“都吃饭吧！”唯唯诺诺的三公子这才敢端起碗来。

可夫人却心觉不妥，毕竟孩子是自己的，是圆是方她摸得清楚。夫人心不在焉地草草扒了两口饭，就起身道：“我去叫落英起来吃饭，估计这孩子起晚了，上私塾可不能迟到！”

白老爷默许地点了头。

女人的直觉果然很准，夫人一进门，就看到一副床榻空空，四处无人的景况，只见敞开的黄梨木制双合柜中，衣物也堆得乱七八糟，一只粉红的鞋子屹然坐落在衣服堆上！她气愤地屏了口气，果真不出所料，这孩子离家出走了！

白夫人三步并作两步地走回饭厅，白老爷一听这事，不禁大怒起来，胡子都气得止不住颤抖。

夫人忧心忡忡道：“这孩子怎么这么犟！一声不吭就走了，得赶紧让牛叔他们帮忙找找，她还那么小，万一有个三长两短该怎么办？”

白老爷眉心的怒火此时已蔓延到圆瞪的灰红色眼珠里，他气愤不已地说：“不用管她！小小年纪就离家出走，目无尊长，诗书礼仪都白学了！让这个孽子自生自灭去！”说罢，手中的饭碗便被狠狠一拍。

晨曦的火焰中，白府上下沸腾起来，都在口耳相传白小姐离家出走的轶事。

一向温和的夫人也气愤不已，她质问牛一八道：“牛叔，你也不守紧点，这么大一个人，就让她偷偷跑出去了！”

牛叔抓了抓脑袋，满心愧疚地皱眉道：“我也没想到小姐会出门，我就睡了那么一会儿，一听到有声响就起来看了，结果看到门是半掩着的，我还以为是自己昨晚忘记关上，哪里想到？哎！”

夫人无奈看了他一眼，也没再追究，只是说：“你把樊妈，阿景，玲玉都叫来，我们赶紧出去找找！”

就这样，满城寻落英的行动浩浩荡荡地展开了，就连平日懒得出门的三哥都加入了队伍！

如果落英知道自己的目的已达成一半，心中会不会得意洋洋？

可是，才离家出走几个钟头，她便已经后悔了。

落英站在医师的庭院里一言不发，眼睛死死盯着自己的脚背，心中毫无底气。

后院的杨医师正舀起一瓢水准备浇花，瞥到月廊外站着呆若木鸡的落英时，表情竟有些惊愕。

他心如明镜，却也故作冷漠地问道：“大清早的，你怎么来了？”

落英努了努嘴巴，还是低头不语。

一旁的扶弱帮忙解释道：“师傅，白姑娘刚刚说，‘她想拜您为师’！”

杨医师一怔，又暗自回头继续浇他的花，事不关己地说：“我一早已告诉过你，我是不会收女子为徒的，你难道没听明白吗？”

落英一听医师回话了，忽然间有了勇气，她倔强的目光看进杨医师的眼睛里，着急地反驳道：“杨医师，你是看不起女孩子吗？”

医师不语，她又继续道：“若是没有女子，这世上谁来繁衍生子，谁来料理家务，谁来洗衣做饭？女子的用处，说也说不尽哩！”

医师道：“这些人之常情我自然明白，但跟我收徒授技却没有丝毫关系！”

“没关系就没关系，可我也头脑聪慧，四肢健全，尚能舞刀弄剑啊！”

杨医师见她这般难缠，不禁抿了抿嘴，挽起长袖，将水瓢往那偌大的木桶里轻轻一放，蓦地转身进屋。半晌，屋里才传来一句话：“你还是回去吧，就算跪到明天早上，我也不会留下你！”

落英听得心灰意冷，浑身又升出一阵软劲，可就是这样无路可走，她才更要逆流而上，奋不顾身啊！

一想到父亲昨晚那顿大骂，她咬了咬干巴巴的嘴唇，索性跪了下来。反正心中一早将他视为自己未来的师傅，便也无须顾及这点微薄的自尊了！

一整个上午，杨医师和扶弱都没闲下来，他们时而在院里练习剑法，时而又把新鲜的药材拿出来摆晾，落英见着他们做这些新鲜的事情，看得心里直痒痒。可杨医师却一直躲她远远地，连眼光都避开一尺多，只当没这人存在一样。

骄阳似火，落英闭着眼睛，黑发吸热像顶着个炉子般焦灼，可她心里却是另一个冰天雪地的感受，不过，还好有一簇追寻自由与梦想的坚定信念尚能熊熊燃烧，温暖着年少的心灵。

午饭时，扶弱悄悄走过来，他拍了拍落英的肩膀，落英一睁眼，见到地上是一个小巧的影子，暗自高兴起来，她声音嘶哑却撑着力气说：“扶弱，是你呀！”

扶弱走至跟前，朝她微微一笑，眼神里似乎多了些敬爱，他连忙伸出右手，里面还紧紧攥着两个大白馒头，不紧不慢地说：“白姑娘，师傅让我给你的，他说，让你别再跪着了，吃完了就赶紧回家吧！”

落英心中暗喜，但又好像听不懂人话似得，笑嘻嘻地问他：“那师傅还说什么了？”

扶弱想想，只是摇了摇头。

他正欲转身回屋，落英又紧紧叫住他：“扶弱，你能告诉我，师傅当初是怎么收你做徒弟的吗？”

扶弱拘谨地攥了攥小手，喃喃道：“我也记不清了，我只知道师傅说，我还不会说话的时候，他就已经带着我四处奔波了！”

“啊！”落英惊讶不已，“那么说，你是师傅一手带大的？”

扶弱同意地点点头，继而又说：“师傅本来是不收徒弟的，他说看我一人孤苦伶仃，只好把我留在身边。”

落英听到便觉有些黯然，可当心中的烛火几乎被狂风吹灭的一瞬间，她猛然惊醒般想到，灯灭了可以再点亮，但心如死灰就难以再复燃了！她还是决定要抱紧这棵稻草，于是，思忖片刻后，一双乌彤彤的眼珠溜向身后的扶弱道：“不管怎样，我是不会走的，麻烦你告诉师傅一声，就算跪到双腿抽筋，我也不可能放弃！”

扶弱无语，又脚步轻轻地踱回屋去。

想来他也有心，见了师傅，便将落英的话都一五一十说与了他，杨医师一听到这丫头开始自作主张叫自己师傅时，不觉愣了一愣，随即嘴边又挂起徐徐的笑容，是笑了又笑的那种。他不禁软下心来，再一回味倒也来了兴趣，于是放下碗悦然道：“先不必管她，跪到腰酸腿痛的时候，她自会知难而退，等会吃完饭你将竹篓取出来，我们午后就去溪源岭采药。”

殊不知，嘴硬心软的杨医师说这话时却盘着另一番打算。（未完待续）