有个女郎，是古灵川旧家女子，眉毛如画，绝世聪明。有个清河生，是徐家沟名望人家的儿子，和女郎是中表亲戚。
清河生从小跟随母亲回娘家，和女郎玩耍，两小无猜，相互慕悦。渐渐长大了，彼此的爱意更加真挚，两人私下里已有立下了一生相许的誓言。
女郎到了及笄之年，找了时间，对清河生说：“菟丝及水萍，所寄终不移。物品尚且如此，何况是人呢？妹与兄从小至今已十多年了，笑则成双，手则相携，情意相投，精神和洽，可以说盟约如金石一般坚固，和那些浮动的水藻，转眼即逝了，大不一样。你回去了，一定要告诉父母，终归要结为夫妇，同床共枕，以慰此夙愿。要是有什么差错，那么我只有一死而已了。”
清河生答应了她，说一定会禀明父母，把她娶过门。清河生把自己的心意告诉母亲，母亲没有反对，转告给父亲，父亲却不同意，说：“此女太过聪明，恐怕不是享受厚福的人，并且我中意和某家结亲了。”竟然，就和别家订婚了。
女郎听说了，心里想和清河生见上一面，就一死了之了，两家防别人说闲话，竟然也难以相见。
清河生有一天终于到了外戚家来，从女郎纱窗下经过，女郎瞥了他一眼，就低下了头，泪水不停地从眼里滚了出来。
清河生也含着泪水，走出门去，将要上马的时候，伫立了好久，无可奈何地感叹，然后才上马离去。
清河生回去，就成亲了。
有一天，出去拜访客人，走在荒郊，看见女郎迎面走来，清河生急忙下马，女郎就拉着他的手一起走。
到了一处宅第钱，敲门进去。
两个女童执着灯笼出来，迎接他们走进一间屋室。然后，他们一起坐在灯月之下。
女郎先嘘寒问暖，接着问道：“新人可好？”
清河生不知道该说什么？
女郎气怒地说：“盟誓未寒，你却另有其人了，你说残忍不残忍？”
清河生委曲地说自己无法自主，都是父母的旨意。
女郎道：“我已不是人了，然而和你还有三年的缘分，仍得与你成婚，以了夙愿。成婚的日子，就在今晚。”
清河生昏昏忽忽的，没有什么警觉，等他醒来，则睡卧在坟冢旁边，询问打柴的樵夫，则女郎已经死了，正葬在那里。
清河生悒郁地回到家。
从此，清河生每晚都会到女郎的墓地去，并时常缠绵恩爱。
清河生渐渐精神受到亏损，家人担心他，让十几人环坐在他周围，守着他。众人微微打盹，想要睡去了，忽然听到风声，则像是有人从众人中拉着清河生的手，门也没有开，就出去了。
十几天过去，不知道清河生被带到哪里去了，一直没有得到他的音耗。
后面，村里的人听到戏楼上有欢笑声，走上去一看，杂乱地陈放着酒菜，清河生正拿着莲花杯歌唱。
众人把他抬回家中，夜里，又让人环守着。又一阵风声响起，众人像是昏迷了一样，清河生又不见了。
四处寻找，才发现在书斋顶棚上。
听到女郎说道：“实佐君子，簪蒿杖藜。欣欣负戴，在冀之畦。”
家人又把清河生拉下来。
听说邻近村庄有个驱邪的法师，法术很灵，家人就把他请到家里。法师刚摆设好神坛，挂上旗子，一个小孩就说道：“刚才看见一个女子在坛下翻筋斗。”
法师道：“这是我的法力，等一下，就把她捉住。”
正在说话，一块砖飞来，把法师打倒在了地上，接着，又让法师跪在坛下，感觉坛上又女子数落他说：“你有什么能耐？只不过欺骗愚笨的人，获取利益而已。我和他实有夙缘，活着不得匹配，死了也要实现，是菩萨主的婚，登载在鸳鸯薄上的。你妄自设坛施法，自己还不知道羞耻，这是为何？”
说完，坛上忽然飞下一片旗子来，好像有人拿在手里一样，来回舞动，让法师连翻筋斗，一连翻了十几个，躺在地上，已是面无人色。
家人让清河生到坛前作揖恳求，道士才苏醒过来，分辨不出是白天还是黑夜，也认不出谁是谁，只觉得天地旋转，头脑昏忽而已。
有新来的僧人，向来喜欢说大话，听说了这事，在众人中夸口说：“他家不来请我，要是我去了，看鬼还敢怎样？”
话还没落口，觉得有人把僧人提到半空中，越过院墙，飘到树顶，再越过树顶，升入空中，众人追上，已看不见踪影了。
第二天，才见到僧人半死不活地躺在荆棘丛中，衣服破碎，而身上几乎也没有一块是完好的了。
于是，清河生家才清理一间空闲的屋室，挂上帷帐，摆上床榻，放上枕头，铺上锦被，布置得像是新房一样，请女郎居住。
过了一年多，女郎对清河生说：“我将要分娩了，当和你分开一个月，一个月之后，你就可以抱上儿子了。”
刚满一个月，女郎果然到来，众人听到呱呱的啼哭声，一看，又不见，然而，又不时地看见重帘下撒出童子屎尿来，女郎善于女红，刺绣工巧。她所制成的丝绢，犹如轻盈的云雾，所制成的布匹，可比得上黄润橦华木一般柔滑，所制成的佩囊，犹如蚕虫吐丝作茧一般精细，所制成的鞋子，犹如凤钩莲花一样精美。
家里的丝帛，悄悄散失了，经过询问，知道都是女郎拿去用了。
一天，女郎对清河生说：“雨绝无还云，花落岂留英？我难道喜欢以灵魂侵扰你家吗？阳世已是无缘，常常含酸哀叹。三年以来，与你相处，也算夫妻悱恻有情，稍微弥补了生时的遗憾。现今缘分已尽，再留在这里，就不好了。望你珍重，不要再念及我。”
流着眼泪，抱着儿子，就走了。（未完待续）