“大车行能开起来，也多亏了康大东家帮忙。”牛大严其实早就后悔了，是他太急于求成，露出了马脚，这事也怪他。
洪保一脸惋惜地说道：“康大东家是帮了忙，但大车行能有今天，大掌柜你才是最大的功臣啊。唉！可惜啊，咱们都是平头百姓，要是能有权贵肯帮咱们一把，咱也不稀罕一间大车行。”
“宁王爷和那楚大人都跟康大东家关系很好，哪会把咱们放在眼里。”就算肯帮他也是看康悦然的面子上。
牛大严受过康悦然的恩惠，不到万不得已，牛大严不会背叛康悦然。所以洪保并没有坦承他口中的权贵并不是柴世博。
“大掌柜说的也是，我今天来就是给大掌柜报个信儿，我先走了！”
牛大严没有挽留洪保，“那你慢走！”
他端起酒杯递到嘴边又放下，心里烦躁的很，起身出了门，去了他最近的相好芸娘子家。
转天，康悦然来到了大元大车行，牛大严没想到她会来的这么快，心里一紧，手上多了几分慌乱。“姑娘，你怎么来了？”
“你慌成这样，不是应该知道我干什么来了吗？”
牛大严在康悦然的注视下，心虚地低下头，他一直觉得自己很有本事，可面对康悦然，他总是露怯。“姑娘，我......”
“找间屋子说话！”
两人来到一间待客的屋子，康悦然率先坐下，指着椅子，道：“坐啊，你傻站着干什么？”
牛大严这才局促不安地坐下。
康悦然道：“元晨哥说想去欧家码头开一间大车行，我想着他也跟你学了那么久，该独立了。所以今天来找你，是跟你谈拆伙的事儿。”
这是给他留面子呢，“姑娘说的是，没有姑娘就没有大元大车行......”
康悦然抬手制止了牛大严的话，“我是帮了大车行一点儿小忙，不过，生意能这么好，是因为你会谈生意，也因为元晨哥和伙计们是真卖力气。功劳是你们的，我不贪！”
“姑娘想怎么分？”
“海运衙门还没有建好，伙计和车马你留七成，给元晨哥三成，银子多分给他一点儿，他的铺子新开，用钱的地方多。”
这么分也很合理，“好，就按姑娘说的办。”
康悦然突然问道：“还记得我帮你改名叫牛大严时说的话吗？”
“记得，严格要求自己，不该贪的银子不贪，不该看、不该看的女人不看！”
“大严嫂子确实算不上美人儿，可她为你生儿育女，帮你照顾一家老小，既有功劳也有苦劳。男人嘛，都喜欢颜色好的女子，我懂！我拦不住你喜欢，只想劝你莫要辜负了她。
我言尽于此！你也不用多想，我相信你的本事，能把这间大车行好好开下去。我走了！”
牛大严觉得很羞愧，哽咽道：“姑娘，是我辜负了你......我...”
康悦然拍了拍牛大严的肩膀，“行了，男子汉大丈夫，不要哭哭渧渧的。”
她走到门口，正好碰到康元晨送货回来，“我跟牛大掌柜说好了，余下的细节你们谈吧。元午，你去谈，谈的好，我支持你当新大车行的掌柜！”
康元午瞪大了眼睛，“真的？悦然姐姐，你觉得我能行？”
“嗯，我觉得你能行。合伙是因为你哥和牛大掌柜都是第一次做生意，现在拆伙，是因为两人都有了长进，既然不同姓氏，为以后着想，现在分开也是好时机。
做掌柜就要八面玲珑，不能凭一己好恶就任性妄为，元午，你可记住了？”
这是在教他怎么说、怎么做！“我记住了！”
“那我走了，有事去家里找我！”
范二虎急道：“你这就走了？你不在这儿看着？”
韩修在范二虎的头上拍了一巴掌，“不用看着，牛大掌柜不敢耍花样。”
康悦然笑道：“你倒是聪明！韩修，我希望你一直能做个聪明人。”
韩修拱手一礼，“韩修受教，以后定不会再糊涂了。”
“那就好！我走了，你们忙吧！”
拆伙的事已经说开了，双方都没有必要再藏着掖着。当天傍晚下工时，牛大严叫住了大家，说了拆伙的事。
伙计们依依不舍，“好好的干嘛要分开呀？”
康元午站出来回道：“大掌柜不是说了嘛，是为了以后好。当初我哥和大掌柜合伙，是因为他们都没做过生意，能互相帮把手。现在做熟了，正好又赶上建海运衙门，正是个好机会，所以才拆开的。”
“欧家码头也有一家大车行，而且欧家码头也不如和顺码头大。”
“和顺码头的生意我们也接，况且，你们也知道，现在来安州做生意的人越来越多，再开一间大车行也不怕没生意。
好啦，现在我念到名字的站出来跟我们走。高峰......”
康元晨对伙计很好，被念到名字的人都愿意跟康元晨走。
牛大严是大掌柜，与运货的伙计打交道不如康元晨多，但康元晨经常说牛大严的好话，所以留下的伙计也没有什么怨言。
拆伙很顺利的完成了，牛大严只是象征性地说了几句场面话，全程都是康元午在主导。
伙计都走了，牛大严关上铺子的门，落寞地往回走。
康悦然刚成了平王妃，康元晨就和他拆伙，虽然伙计们嘴上没说，但他总觉得伙计们一定在心里说他的坏话。
进了城门，他没有回家，又去了相好芸娘子那里。
芸娘子因为相貌好，被她后娘嫁给一个比她大许多的丈夫，丈夫死后，继子们都不愿意养她，便合资在城里给她买了一栋小院子让她独居。
长得好看还独居，免不了会引来不怀好意的人，被逼无奈之下，她只好再次委身他人。
芸娘子迎出来，见牛大严脸色难看，小心地问道：“这是怎么了？”
“芸娘，陪我喝一杯吧！”
“好啊，我叫刘妈妈做两个拿手菜，你等着！”说完便去了灶房。
牛大严像回了自己家一样，走进堂屋坐了下来。
洒菜很快上桌，芸娘子来到堂屋陪着牛大严，“牛大哥想必是累了，我给你捏捏肩吧。”
她双手搭在牛大严的肩膀上，说是捏肩，其实跟挠痒痒差不多。
牛大严抓住芸娘子的手，终于有了一丝笑意，“别捏了，你力气太小了。”他稍加用力，将芸娘子拉进了自己怀里。
芸娘子长得好看，但已近三十的人，细看之下，眼睛下方已经有了细纹，牛大严突然想到了范瑶。