柳少阳听闻这话面色微怔，其实在他心里所以相助燕王争夺帝位，其一乃是毕竟与朱棣旧时投缘，不忍瞧他阖家性命悬于朱允炆之手任人宰割。

再者那日在紫禁宫中朱允炆坚称五行门皆乃乱党，柳少阳纵然脾气再好也不免好言说尽心头暗恨。若能相佐朱棣身登大宝，非但可宥周吴旧部，也大可报当年两淮惊变的旧日仇怨。至于封侯拜将高官厚禄，那是从来也未放在心上。

此刻听了朱棣有意封自己国公之爵，心头茫然一时语塞。道衍瞧了当先走上前来，冲自己长眉微挑递个眼色，双掌合什笑道：“柳兄弟，燕王殿下从不轻许于人只因言出必践。他日靖难役成你得封公爵，贫道在此先为恭祝贺喜！”

柳少阳自知这是道衍示意他不可拂了朱棣之意，当下捺住心头乱念躬身谢过，话里两可道：“小子何德何能，承蒙殿下厚爱！”亦举觞满饮回敬朱棣。

朱棣见他如此微微一笑，当下又当众赞过柳少阳豪杰了得，言语之中甚是器重。而后这才令人添酒回灯，再启庆功之宴。

诸将得了这好一场大胜酒兴自高，趁着劲头又嚷论起前日厮杀南军，杀人如麻好似砍瓜切菜，他日杀到京师再如何如何。直饮到厅外天际明月半斜，这才个个微醺渐渐散去。

柳少阳耳听得这班燕将乱语间视人命犹如草芥，不由得心事重重酒入千杯却浑无醉意，回到宅中眼瞅屋里一灯如豆，又见叶小青正托腮桌畔怔而出神。

叶小青神情本有愁虑觑他进屋这才回过神来，便要服侍柳少阳就寝安睡。柳少阳瞧她军旅多日素面苍白形容愈发消瘦，心头暗愧坐在榻边半晌，转个念头忽而言道：“小青，你说咱们就此离去好是不好？”

叶小青闻言眸间一亮，声有异样道：“相公是说……是说不再替燕王效力了么？”

柳少阳默然许久，叹口气道“是诶，这一年来我身在燕师南征北讨，手底所斩过的冤魂数不胜数，每番恶战之后瞧着沙场尸骸便阵阵揪心。今日庆功宴上燕王大褒功勋许我将来做绥国公，可我本就是江湖草莽出身不喜此道。之所以相助他与朝廷相抗，只不过是既为报恩又想脱去五行门上下的谋逆大罪，讨什么卿爵那可真将我柳某瞧得小了！”

他说到这里顿了顿，瞅向窗牖外的无边夜色，转而又道：“眼下白沟一战官军丧师数十万已无力北伐，燕师之中尚有着玄青、莫兄弟和金师哥他们，相助燕王成事已然够了。我这便想留书一封不告而别，只是倘若如此便苦了你又要与我浪迹江湖。”说到后来目光已落在了叶小青脸上。

他原本以为自己这番话叶小青定要寻思良久，谁知叶小青听了这话，眼里焕出奕奕神采，登时欢喜道：“如今也不瞒相公说，小青早就想离开这沾满血腥的是非之处了。咱们这便回北平打玄灵姐处带走易儿，从此小青苦练剑法与相公行走江湖行善除恶，做对逍遥眷属那是再好也没有了！”

柳少阳与她夫妻六载相知已深，如今见叶小青真情流露自是欣喜不禁，莞尔道：“只要你不嫌奔波辛苦，往后行走江湖所行善事都让与你来做。至于遇上何等难缠之事，便都由我当个恶人罢！”

言讫二人相视而笑开怀莫名，柳少阳旋即写了封辞别书信道尽缘由，将信封好留字燕王亲启放在桌上。

睡过一夜五更报晓两人便已起身，柳少阳收拾了些金银衣物及玄宗要典，叶小青也把钗裙香奁之属打作包裹带了。而后各牵健马持令符悄然投北，出了德州城便要往北平赶过。