柳少阳心知此事大为不妥，但也明白此时若有推诿，叶小青定然伤心不已。转念又想到江雪茵决然而走，也不知眼下怎样。

他一想到此节，只觉心头骤紧如坐针毡，恨不得插翅赶回瞧个究竟。急切间已然顾不得许多，当即起身作别道：“小子今日有亏德行愧汗无地，如何全凭大人做主。待我回去将此事禀明叔父，他日再来叩扰承谢！”

季宁轩见他应承下来，微微笑道：“老夫知道柳公子乃是有信之人，咱们翁婿便暂且别过。我看青儿这几日就仍住在我的府上，待得喜事定下柳公子也好来此迎娶。”

柳少阳耳中于此话言外之意听得分明，心中不由冷笑：“今日前后诸般之事，果然是此人一手布置。若非他心中有鬼怕我知晓，又怎会明说要让小青留在此间，这分明是不让我有机会冲她探问明白。如今事有缓急我且不与这狗官计较，这其中的古怪总要弄个水落石出！”

此时屋外天色已然破晓，柳少阳出得季府仍感心头茫然，只觉恍若隔世。他此刻担着心事，路上纵起轻功片刻不耽，不多时已赶回了城南总舵。

柳少阳甫一入门，便瞧见小黑同众伙计正在张罗早膳。小黑见了他面色一喜，迎将上来问道：“少阳哥，方才听送膳的伙计说江姑娘似是没在屋里，没有同你一道出去么？便连那总闷在屋里的老吴头也是不在，莫不是府城有什么庙会的热闹好瞧……”

柳少阳听得心中一惊，也顾不得听他后面再说什么，径朝江雪茵所居的厢房奔去。进得房去不禁一呆，原来屋中除了桌椅榻案的陈设照旧，其余已是空空如也。江雪茵的人固然不在，便连衣银兵刃等物什也都带得走了。

柳少阳眼觑这般情形，心头便好似挨压了千斤巨石，恸得喘不上气来。这般怔然半晌，心中猛地想起江雪茵久居琉球，在中土举目无亲。淮安府往东百里，正是浩淼沧海。少女伤心黯然之际，定是要回转北山国去了。

他念几至此蓦地里发足狂奔，沿着官径大道直往东追去。此际正值暮春时节，大路之上车马塞途，处处接踵摩肩，都是往来的春社赶墟之人。柳少阳心中边走边看，一口气赶出了数十里地，但见往来乡民林林总总络绎不绝，却唯独不见江雪茵在内。

这般足足赶了一个时辰，眼看到了安东县城，依旧没有一老一少的身影。柳少阳追到此时心头叹然，已然明白希望渺茫。

他浑浑噩噩足下踉跄，走入一间毗邻官道的茶棚酒肆。失魂落魄之余摸出腰间钱银，高声叫来烈酒数坛，只盼就此忘却烦恼长醉不起。

谁曾想将酒每喝下一碗，心中便多一分凄恸怆然。一会儿想到江雪茵此去伶俜，只有吴老爹那花甲老人相伴，无论天涯海角也要将她寻到。一会儿又想到少女临去之际，曾说过山高水阔，永不相见之言。自己酿下大错如今于情于理，只怕当真要娶叶小青为妻。即使再找到她又能如何，不过是徒伤伊人芳心。

他满腹伤怀只觉酒水浑无滋味，接连饮下数十碗兀自不休。此刻酒肆之中嘈嚷纷杂，十多张桌椅坐得满当。旁人见了他这等豪饮，俱都啧啧之际，惊疑讶异不已。便连其中见多识广的三五个江湖豪客，也都觑了暗自称奇。

铺中的店伴本见柳少阳仪貌堂堂，不似市井耍浑的泼皮醉汉。又是出手颇为阔绰，这才将数坛好酒端了上来。如今眼见他连吃烈酒如啖清水，唯恐柳少阳醉倒店内大为不妥，不免三番五次上前好言相劝。但柳少阳却只是神色迷茫恍若未闻，仍是连饮如故。

这伙计瞧得如此情状不禁着急，伸手来抢桌上的酒坛酒碗。柳少阳此刻苦闷至极，已是心智恍惚。隐隐瞧着有人近身，想也未想本能随手一推。

那店小二无甚本领哪里吃力得住，登时身子后仰跌坐于地。待到挣扎着站起身来，眼看柳少阳目光涣散筛酒如故。

这店伴好心之下无故吃亏，忍不住低言啐骂几句。但他适才这一跤摔得着实不轻，终归害怕不敢再上前去，只是心中叫苦不迭：“这公子痴痴呆呆气力竟是不小，莫不是个患了失心病的疯子。今日招了这等瘟神也似的酒客入门，当真晦气得紧！”