二月十七晚。

杨立冬去了圆子的屋子。

圆子的屋子，杨立冬还是头一回进来。就是圆子对着推门进来的杨立冬，也是有些吃惊。

杨立冬环顾屋子里，真的是连一条能坐的凳子都不曾有，“你就不在屋子里摆一条凳子的？”

圆子同情地看了一眼杨立冬，杨立冬被看得莫名其妙。暗想，这小子也不知随了谁，满腹的小算计。“娘之前住在我这屋的时候，有摆过凳子的。”

杨立冬尴尬地清了清嗓子，“为何现在就不放一把凳子，偶尔坐坐也方便。就是来人了，也有个地儿能坐……”

“用不上，这屋子除了睡觉，旁的就没了。爹，你这么晚是有事儿？”

圆子三人中，团子是学得最杂的，也不知道陈府的先生是个啥来头，琴棋书画都懂得些。不过，先生一直秉着自愿的原则，随着学生的意愿，毕竟有些家里头的条件真的不允许。

阿土原本也跟着学棋的，实在是有些吃力。遂改了跟着学了画。圆子学了棋画，团子则是样样都学，先生知道团子这学生，一向没啥定性，也从不曾开口让团子置办琴，都是用先生的琴先练着。

因为，学琴的就团子一人。

团子也让圆子陪着他一道儿学，如此，他就能“无耻”地要求他娘给他买一架琴。

不过，被圆子无情地拒绝了。

圆子没有说出口的是，他觉得弹琴的男人，有些娘……

圆子不管学哪样，都是最刻苦，严苛地要求自己，对于团子，圆子已经很纵容了，打小的纵容不是一时说改就能改的。

就是圆子的屋子里没有凳子，这事儿团子已经抱怨过很多回了，说，圆子不好客，连坐的地方都没有。

圆子也就是如自己说的这般，这间屋子，只是他用来睡觉的地方。每日早起，绕着院子跑个几圈，再洗漱，然后用了早点儿，就直接去书房看会儿书，掐着点儿去书院。

而这个时候，团子也只是将将地吃完早点。

至于阿土，也知道自己比不得圆子聪慧，圆子晨跑的时间，他已经在用早点了，用过早点之后，也直接去了书房。

不过，这三人中，圆子的资质最好，但仍是最勤奋。阿土有时候难免也会松懈，实在是团子的“影响力”实在是太大了，不过回头看看圆子，就觉得自己太不应该了。

阿土时常会感慨，这兄弟俩人，为何差距会这般大……关键是团子也是个意志坚定的，丝毫不被圆子感化到。

都是意志坚定的。

总之，圆子就是掐着点儿过日子的。

而这会儿，杨立冬的突然到访，已经影响到了他的睡眠时间，圆子听着杨立冬的闲聊，心里正盘算着明早补回来还是照常起……

圆子的不捧场，杨立冬套近乎也套不下去，也知道这儿子孝顺是孝顺，就是不大爱跟人闲扯。

“今日与主簿大人闲聊，及看到团子早上写的诗，都是中秋，月啊之类的。主簿大人一句话点醒了我，圣上是新登基的——”

圆子有些惊奇，圆子是多多少少地知道杨立冬如今的官职就是随着圣上打下的。自是不知道为何杨立冬会突然说的，不过，杨立冬都不曾如此慎重地来寻他。

“若是下头出题的有意讨圣上欢心，或许会出边塞题材的，或是送别诗，史诗也一向颇得圣上青睐。我知道让你这样子的年纪写这样题材的诗或许是有些不大适应，不过，也说不准。

不过是我的猜测，你可是试着自己练练手，只怕万一。”

圆子点头，确实，先生不曾让他们用这几个题材写过诗，只是说起来的时候，也只是一语带过，认为他们的人生阅历，还不足以写出这样的题材诗，少年不知愁滋味。

无病呻吟。

“爹，我明日一早就想想。”圆子点头表示知道了。

“这事儿就你知道就行了，若是猜中了，也只能说是运气好。不过，若是能猜中考题这事儿传出去，怕就是不得了了，就是我，也是有口说不清了，你应该知道，这回县试，我必须得避嫌。”杨立冬相信这个长子能懂这些。

“若是真的猜中了，那是不是——”圆子有些犹豫，“这事儿娘知道不？”

杨立冬点头，不等圆子招呼，就在圆子的床沿边坐了下来。

“你娘知道的，团子的基础并不稳，若是发挥不好，就让他跟着先生继续学，你家先生可是咱南下镇难得一见的好先生。”杨立冬看着圆子仍是有些接受。

“圆子，你应该知道，你们每个人的路都是你们自己选择的。你是长子，我跟你娘自然要格外重视你，往后这家就靠你了，还有你的弟弟妹妹，你要担得起，孰重孰轻，你要也分得清。

长子，不仅仅只是说说的。

往后的路上，不公正的事儿多了，你要学会拐弯，爹，若是跟你娘一辈子都待在南下镇，往后中举做官，比你有背景，来头大的多了去了，说不准还会给你气受，瞧不上你，你都得忍着，这是没法子的事儿，除非，有一日，你能爬得更高，你的弟弟妹妹，儿子闺女，才会不走你的老路。

若是，往后，你觉得不喜这条路，我跟您娘，自然也是随着你的，咱家就在这南下镇，做做富家翁，也是绰绰有余的。

我说这般多，只是想你以后，等到了爹这般年纪的时候，不会后悔。”

杨立冬就时常在军中，听着那些大户人家的子弟说着家里事儿，影响颇大。

圆子不言，他并不曾想过这些。

他这些年，只是想着让自己早日地成长起来，能帮娘，能照顾娘，他并不曾想过以后，以后的日子怎么样。

如今他娘也已经嫁了人了，不知道会不会还需要他长大。

不等他长大，他的奋斗目标，好像就没有了……

“别想那么多，早点儿睡吧。”杨立冬自然看出来圆子难得露出来的恍惚，心下发软。对于圆子，杨立冬听说了蛮多的，心里也心疼，杨立冬不止一回地想过，“若是圆子是自己的亲儿子，他，一定，不会让这小子自小就承认这些。”

不过，这些煽情的话，他说不出口。

杨立冬走到门口了，圆子仍是呆愣在那儿。

眼睛发酸。

“圆子，你是我的儿子，我并不是抢走了你娘，而是你多了个爹来疼你护你，往后，你还要保护你的弟弟妹妹，你想想，以后有一个跟娘一般的妹妹，你这个做大哥的，是不是要保护好了？”

杨立冬站在门口，轻声地说道。

“好了，早些睡吧——”杨立冬有些别扭，逃似的离开了圆子的屋子。

圆子看着杨立冬逃似的离开，有些踉跄的脚步，无声地笑了。

转眼就到了二月二十。

杨府天还没亮，就已经静静地热闹起来了。

“慧娘，你要不再睡一会儿？”

“我哪能睡得着——我去看看他们哥俩去。”田慧这一晚上也只是囫囵地勉强睡了一会。

阿土昨儿个就已经去了铺子里，跟他爹娘一道儿睡去了，不过这会儿，人都已经过来了，正在饭堂用早点。

田慧叩了叩圆子的房门，圆子早已经穿戴整齐来开门了。

“别紧张，咱还是跟以前的一样，别紧张，冯县令啥的你都认识的，就是你家先生也会在唱保的时候在的……”田慧喋喋不休地道。

“娘，等等，等等——你别紧张，我没事，我知道尽力就好了……”圆子扶着田慧一起出门。“咱先去看看团子起了没，咱再一道儿吃早饭去，咱可是好久不曾一起用早点了……”

叩叩叩。

没人来应门。

团子也紧张地睡不好了？这么早就起来了——”田慧推了推门，推不开。

呃，还在睡？

“团子，团子——”田慧一边拍门，一边大声喊道。

“哇，糟了，糟了——”听着屋子里噼里啪啦地声音。

一团糟地来看门，田慧很怀疑，今日是不是不大适合去考试了……

“糟了，糟了，我睡过头了，哎呀，今儿个运道不好了……娘，我若是县试不会过，可咋办？”瘪着嘴，好似随时都能哭出声来。

“怎么了，这是做噩梦了？娘跟你说过，别小小年纪这么迷信，咱尽力就好，一会儿咱去看看，就是你爹这个年纪的，都有在考县试的，咱还年纪小着呢，咱村子的里正的孙子，不也是还没考过吗？

没事儿，就是今年不中，来年考，也是一样的。就是提前锻炼锻炼。”

团子一听可不就是这个理儿，咱年纪小着。不过一听田慧说起里正家的那个杨胖子，就不大高兴了。“那杨胖子能跟我比吗！娘真不会说话——”

田慧被鄙视了。

吱呀。

杨府的大门开了，一家人簇拥着赶考去。

“好好考啊，可别紧张啊，可得想好了再答题。”田慧这一路过来就已经叮嘱了好多回。

将考篮递给哥俩，田慧又叮嘱了一番。

考场外，早就已经挤得满满当当的，衙役给围起来的圈外，都是来送考的。

“都已经排了五六十人了，娘，我们赶紧过去了！”已经另一排的头都已经起了。（未完待续）