建安十六年。
这一年中原各地相安无事，主要的原因还是因为去年各诸侯之间相互功法，消耗了大量的人力物力，今年打不起来了。
然而混乱的局面不可能一直持续下去，都在为将来做积蓄。
刘修占据了荆州、湘州、交州以及扬州的四郡，实力得到了大大的加强，虽然在扬州有一些贵族反叛，但是都被甘宁无情的镇压了下去。
刘修就是要用铁腕的手段，迅速的整平境内。
而这一年刘修荆州最大的事情就是庞飞舞为刘修诞下一子，从此以后刘修也是初为人父，自然整个楚地都是沉浸在一片欢乐祥和的气氛中。
第一个儿子，刘修为其取名为刘太平，意喻天下太平之意。
……
这一年，汉献帝册封曹操为魏王，邑三万户，位在诸侯王上，奏事不称臣，受诏不拜，以天子旒冕、车服、旌旗、礼乐郊祀天地，出入得称警跸，宗庙、祖、腊皆如汉制，国都邺城。王子皆为列侯。
曹操如此大逆不道之举，却并没有招致天下人的讨伐，原因是同一时间，汉献帝也封了刘璋为蜀王，统领蜀地，封吴候孙权为吴王，刘备为越王。
江南之地总共只有四股势力，唯独刘修没有受封。
曹操之心，昭然若揭，恩威并施，拉拢打压，分化各势力。
“曹操实在是太可恶，竟然使出如此卑劣的手段，意图鼓励主公。”马良愤愤的说道。
庞统也是皱眉道：“曹操这一手玩的狠啊，如此的话，其他诸侯必然不敢与曹操为敌，主公却陷入了众矢之的。”
“主公应该加紧备战，我想只要等到各方诸侯筹备够足够的资源，必然会从四面八方攻打我荆州，到时候如果仓促迎战，必然荆州不保。”
如今荆州在刘修的治理下，国泰民安，百姓富足，教育程度也是比其他地方要高，人才济济。
可以说此时的刘修唯一落后曹操的地方就是军事实力。
曹操加上刘璋等人足够有三十万大军，而刘修不到十万，然而战争无绝对，历史上以少胜多的例子比比皆是，刘修不认为自己就一定会输。
自己有飞鸽传信的交通工具，信息肯定比其他人掌握的要快，只要赶在曹操下手之前，自己先发制人，一定会给曹操沉痛的打击。
“诸位加紧备战，尤其是霹雳陶罐以及水底龙王的制作要加紧，如果我所料不错，明年又将是一个不平静的年份。”
刘修淡淡的说道。
“主公不担心吗？”
“呵呵，有什么可担心的，兵来将挡水来土掩，既然要统一天下就必须扫平各诸侯，如果孙权等人联合曹操一起入侵我们，我也正好借此机会扫平天下。”
刘修的目光凌厉起来。
本来刘修的战略是先平定江东，然后再平定益州，进而包括汉中，在兵进汉中与马超韩遂等人一较高下，最后与曹操争夺天下。
但是计划赶不上变化，让刘修束手就缚是根本不可能的，唯一的出路就是打出一条血路来。
这一年，刘修抓紧了招兵买马，同时从各地搜集硫磺，硝石等东西。
……
建安十七年。
经过一年的休养生息，无论是曹操还是刘备孙权都是继续了一定的军资，至于益州的刘璋，成都本来就是天府之国，物产丰富，这些年并没有太多的战事，故而钱粮储备丰厚，兵精粮足，发动战争是根本不怕的。
七月中旬，各种迹象表明，曹操开始调动人马，包括孙权刘备在内都是蠢蠢欲动，刘修得到消息之后，大为吃惊，没想到对方来的这么快。
不过刘备经过这一年的沉静，人马也是达到了十五万，钱粮无数，核心武器霹雳陶罐制作了两千枚，水底龙王也有一千枚。
先下手为强，后下手遭殃。
破釜沉舟，成败在此一举。
刘修也是开始调动人马，准备迎战。
在东路，刘修任命甘宁为主将，徐庶为别部司马，率领五万大军屯兵与柴桑，大小战船数千只，日夜在番阳湖操练水军。
西路，刘修任命文聘为主将，高仪为别部司马，率领三万人马，屯兵夷陵。
北路，刘修亲自率领七万大军，北上襄阳，与曹操一决雌雄，同时刘修派遣了使臣前往关中，说服韩遂马超一起攻打曹操。
同时刘修派遣使臣前往汉中，与张鲁交好，张鲁派遣三万大军攻打成都，以牵制刘璋。
至此天下分为了两大阵营，以曹操为首包括了刘璋、刘备、孙权在的四大诸侯，以及以刘修为首的马超、韩遂、张鲁阵营。
……
曹操听说刘修亲自率领大军前来襄阳与自己一较高下的时候，放声大笑，刘修小儿离死不远也，竟然以卵击石。
曹操立刻集结了二十万大军，准备与刘修一战。
然而大军还没有开到南阳，便是听说马超与韩遂率领十万大军，突袭洛阳，大军长驱直入，过不了多久就会到达虎牢关，这让曹操大为震惊，他立刻分兵五万前往虎牢关据守。
自己亲率十五万大军前往南阳，准备迎敌，这一次曹操意气风发，信心十足，是要活捉刘修，扫平天下。
……
刘修到达襄阳之后，并没有急于进攻，所有的人都以为刘修怕了，只是据守不出，依托地势与曹操斡旋。
刘修站在襄阳城头，远远的望向北方，曾经那里是自己的地盘。
“主公，为何不乘曹操大军还没有到达南阳，而发动进攻呢？”魏延跟在刘修身边，十分的不解，按道理，现在南阳只有三万曹军，此时攻打获胜的几率更大，如果曹操一旦进驻宛城，到时候己方只有七万，而对方有十八万，兵力根本就不对称，那时候再攻打肯定晚了。
“不急，我在等。”刘修淡淡道。
“主公在等什么？”
“我在等一个机会。”
“什么机会。”
“一网打尽的机会，这一次曹操来了南阳，我要一举击溃曹操，趁势入主中原。”刘修说道。
魏延听着刘修如此的平静的话语，目瞪口呆，自家主公是不是太自大了，曹操的实力远比己方要强，怎么可能一网打尽呢。
莫非曹操是傻子，伸出脑袋任你宰割。（未完待续）