“哦，那倒没问题，你且先随本官到后堂私密之处，将所想计策详细道来！”

说着，汤斌竟然真的站起身来，朝吕岳招了招手，将他带入了后堂一处僻静偏房内，并且嘱咐衙役守住门口，掩上了大门，全然不顾堂上众人惊诧的目光。

不过，这位汤老爷既然把事情都做到这个份上了，吕岳若再是扭扭捏捏，就未免有点太说不过去了，轻轻地咽了一口唾沫，吕岳硬着头皮开始抖搂他的锦囊妙计：

“是这样的，小人的这一计叫‘瞒天过海’，为了尽快辑到真凶，大人不妨叫捕快们将风先放出去，要假做小人已经俯首认罪，整个案件真凶已获。

不过，这是个障眼法，真凶以为有人替罪，可以安然无事，人就大意了，捕快才有机会把他找出来。

现在的案情已经相当明了，这个真凶乃是见财起意，并且从行凶手段来看，凶手应该不是早有预备的老手，相信凶手如果听闻风声已过，肯定会放松警惕，只要着意捕快们详加盘访，留意那等暴富之人，很快就会有线索！

当时小人虽然只不过是远远地瞟过那个凶手的背影一眼，不过此人的大致身材已经有所了解。并且，小人在当时的惊鸿一瞥中，已然发现了这个凶手最明显的一个体征：此人左腿想是略有残疾，在行路之时颇有些高低不平之态！

方才在堂上因为人多嘴杂，小的并没有当场说出，这一点，还望大人恕罪！

不过，在下说句不中听的话，大人要防着捕快为了交差，随意安插罪名，找人来定罪之事发生！”

汤斌闻言，眼中先是一亮，兴奋地站起身，但随即便显出一副所有所思之色，双手背负，缓缓地在房中踱起步来。

捕快缉盗，亦有追比的办法，五日一比，若是追捕不利，就要打屁股。

倘若是关系重大，譬如过往的达官，本地的巨室被盗，是非破不可的案子而破不了，那就要连累家族，或者老父，或者爱子，为县官暂时拘禁，直待破案，方始释放。

于是情急无奈，便有种种交代公事的黑幕发生，或者张冠李戴，把这一案的犯人，移到另一案顶名认罪；或者抓来无辜的百姓，有意诬赖，逼打成招。

有的县官明知其事；为了自己的考成，也就马马虎虎了结；还有些则以手法高明，连县官都被瞒过了的，不过，这些鬼魅伎俩在汤斌的面前，那都是妄想！

汤斌仔细思量了半晌，这才缓缓地点了点头，眼中也是闪过了一丝欣然，随即便下定了决心，毅然说道：

“此计甚好，想来真凶很快就会露出马脚，只是这样做要委屈你一段时间了！”

“那倒无所谓，只要能够辑到真凶，不仅能够洗脱小人和张屠夫的嫌疑，而且还能够还苦主一个公道，小人受这么点委屈算不得什么……”

“对了，吕岳小友，本官刚才忘记问了，你现在年岁几许？以前是否进过学？”

听到这里，微笑着拂须频频点头的汤斌仿佛突然间想起了什么，打断了吕岳的话语问道。

“回禀大老爷，小人今年十三岁，以前从来没有进过学，只是年幼时随母亲稍稍识过一些字，四书五经倒也粗略读过，不过惭愧，现在都快忘得差不多了！”

汤斌闻言，眼中的惊奇之意显得更盛了，不禁暗中赞叹道：

“此子简直就是一块璞玉，日后若能加以琢磨，必成大器！”……

两人在房中商议已定，汤斌立时转身而出，重新回到了祠堂当中，当然，该走的过场一个也没有落下。

汤斌首先是宣布吕岳已经认罪，并且严加告诫在场诸人，今日堂审之事，因涉及私密，切不可外传，否则必将严惩。

随即，汤斌装模作样的命令众衙役押了吕岳，大张声势的回了江宁城中，刚一回到县衙，汤斌即刻遣人悄悄的将内情报予顾媚，令其放心，同时又将吕岳藏在自己的私宅之中，不使外人发现破绽。

另一方面，汤斌又命手下的捕快放出风去，说是徐姓商人被劫杀一案已破，凶手已经缉拿归案，只待行文上报刑部。

与此同时，那些捕快们，表面不动声色，暗地里则在加紧缉查！

果然，不到半个月的功夫，就有一个心细的捕快，在巡查中发现一个以前犯案而久未露面的小毛贼，突然衣衫光鲜，得意洋洋的招摇过市，并且，这个小毛贼的外表特征，正是与吕岳所描述的一般无二。

这个捕快将小毛贼暗地里扣下，问到他钱的来路，却始终是支吾其词，没有一点可以令人相信的解释。

这下捕快更觉心疑，又故意在他面前谈起半月前的那桩凶杀案，却见此人神色张皇，一脸紧张之色。

这下就不用客气了，下手抓到班房里，几乎是三下两下，就事情的真相给讯问出来了。

原来这个小毛贼在江宁城中便已经尾随收账归去的徐姓商人，一路行至栖霞山下，佯装问路，趁其不备使用匕首突然将其刺伤，抢了此人的钱褡子就跑。

然而这个小毛贼完全没有劫财杀人的经验，原本是想抢了钱就跑的，谁知道这位徐姓商人竟然一路追到了荒野当中！

小毛贼受其所逼，索性回过身去挥起匕首连刺了十多下，最终将其彻底刺死。

原本此人还想将其匆匆掩埋的，以隐藏证据，不想却突然被不远处的吕岳突然发现。

因见其好奇一路探查了过来，突然起了嫁祸于人的念头，于是匿身在一旁，待得吕岳发现尸体之时在背后用石块将其砸晕，然后将匕首塞入了吕岳的手中，伪造了杀人现场这才从容离去。

原本这个小毛贼逃离之后也是心怀揣揣，毕竟是头一次劫财杀人，正准备到外地先去暂避风头。

不过很快，他便听说此案已经告破，连凶手都已经伏案，想来是没什么好担心的了，于是正准备出来挥霍得来的钱财之时，却不想立时便被抓进了班房。