危急关头，一缕笛音传来，那笛音很奇特，明明像从远方传来，却又像近在眼前，笛音忽高忽低，忽急忽缓，不断地变化。竹下灯想到时下的传说，如被当头泼了一盆冷水。传说是这样的：东瀛武林有九个武功奇高而又具侠肝义胆的热血青年成立一个名为“惩奸除恶联盟”的组织，该组织以除暴安良，惩恶扬善为宗旨，伸张正义，扶助弱小，打击邪恶势力，他们平时隐藏得很好，行动时一律黑衣蒙面，来无影去无踪，从来没有人见过“惩奸除恶联盟”成员的真面目，也许他们就是你身边的人，但你不知道。

“惩奸除恶联盟”成立不过短短五年，据统计被他们除掉的邪恶之人不下百人，其中有不少大奸大恶之人。凡奸恶之徒无不对“惩奸除恶联盟”闻名丧胆。“惩奸除恶联盟”在准备出手之前都要鸣笛示警，镇慑奸恶之徒。

关于“惩奸除恶联盟”的说法有不同的版本，有人说该组织得到某一大财阀的资助，有人说该组织得到当朝一位重臣的支持，还有人说该组织是一个秘密江湖组织的前锋，具有极大的野心和不可告人的目的。所有版本有一个共同点：“惩奸除恶联盟”是一股强大的势力。

竹下灯忙给纯子穿上刚解开的衣服，出房观望，只见九骑风驰电掣般驰来，在店前空场上嘎然而止，一字排开。马的主人一律黑衣蒙面，连马也是统一的黑色。桂尚北和手下蜂拥而出旅店，呈月牙形与神秘的九名骑士对峙着。

桂尚北心中已猜到来人是找他，却故作不知，略靠上前，道：“这家旅馆我们已经包下了，你们另找一家吧。”（日语）

居中的骑士深深打量桂尚北一眼，问道：“你就是刀剑社社长桂尚北？”（日语）

桂尚北的心“格登”一下，果然是找我的，此念一闪而过，答道：“不错，我就是桂尚北，你们找我有什么事？”（日语）

居中骑士不答，从怀中摸出一张纸，以冷冰冰的声音念道：“某某年某月某日，在某某山，你趁你的前任社长川泽先生不备，一掌将川泽先生击下悬崖，可有此事？”（日语）

桂尚北脸色徒然一变，随即恢复如常，装出很气愤的样子，道：“你不要血口喷人，我对川泽前社长一向很尊敬，视川泽前社长为良师，怎么会对川泽前社长下毒手？你诋毁我的名誉，居心何在？”（日语）

居中骑士不紧不慢地道：“川泽先生被崖壁伸出的藤葛挡了一下，摔成重伤，没有当场死亡，川泽先生把被你推下悬崖的事刻在崖底的岩石上，我的一个朋友采药时看见了，你没想到吧？物证我带来了，”从怀中摸出一张拓片，挟内劲平平扔给桂尚北，道：“你可以死而无怨了！”

桂尚北匆匆扫视了拓片一眼，果然是川泽的手迹，遂将拓片揉成一团，暗运内功，双手一分，拓片顿成无数细小的碎片。

居中骑士微微动容，道：“你毁掉罪证也没有用，我们已经认定你是杀害川泽先生的凶手。”说罢拔出佩刀，从马背上腾空而起，凌空向桂尚北当头砍下。

桂尚北识得厉害，迅速横移三尺，避开刀锋所及的范围。居中骑士身为“惩奸除恶联盟”组长，反应迅速，武功了得，第一招就落空虽然大大出乎他的意料，但是他仍不慌不忙地以刀尖点地，借反弹之力向后沿弧线倒飞，同时身体急速旋转，挽起一朵刀花防护，变回头上脚下的姿势，飘然落地。就在组长停止进攻的一瞬间，桂尚北完成了拔刀的动作，并开始反扑。

两人以快搏快，只见刀光，不见人影。双刀碰撞声像雨点一样密集，桂尚北手下虽众，却没有一个武功高至能插手相助，他们只是紧张地观看这场旷世难逢的大战，紧张得忘了时间，不知过了多久，像过了很久，又像只过了短暂的片刻，刀声忽然止歇，组长退后五尺，与桂尚北分开。

观众正疑惑是否胜负已决时，却见桂尚北前额添了一道浅浅的刀痕，血流了出来，只过了一会儿，桂尚北砰然倒下。刀剑社社众齐声惊呼，纷纷拔出兵器，扑向组长。其势要把组长乱刀分尸。

刀剑社社众主要目标是组长，但也不放过该组其余成员。组长就像生了八双手和八双眼睛，长刀翻飞处，四面八方扑上的刀剑社社众兵刃几乎同时脱手。接着组长纵身跃起六尺，双腿疾踢，旋了一圈，周身的敌人通通仰面跃倒。组长脚下留情，跌倒的刀剑社社众马上从地上爬起来，望着组长，想动手却又无胆上前。刀剑社社众为组长的武功和气势所慑，停止了对其余“惩奸除恶联盟”成员的围攻。

双方僵持着，就在这时，旅店客房内传来一个女子声音呼喊“救命”。原来梅开芳见来了救星，精神大振，加紧运气冲穴，她内力平平，但竹下灯以为她不懂武功，制她穴道时用的内力不多，梅开芳努力了一番，居然冲开了哑穴。

“惩奸除恶联盟”九个成员都不懂汉语，但他们能听出梅开芳声音中的焦急和恐惧。组长疑念从心中升起，以冷峻而威严的目光扫视了群敌一眼。

竹下灯对梅开芳呼喊求救感到很害怕，怕疾恶如仇的“惩奸除恶联盟”找他麻烦，便想趁人不注意悄悄地溜回房间，堵住梅开芳的嘴，然后带着她和纯子从后门逃走。

竹下灯的如意算盘没有打响，组长发现竹下灯想溜，顿觉他可疑，喝道：“站住！”（日语）声音虽然不是很大，但对做贼心虚的竹下灯来讲，不啻是个平地春雷。竹下灯满脑子想的只是“完了完了”，双腿不由自主地发抖，忽然眼一花，组长到了跟前。相距五六丈，中间还有刀剑社社众和皇宫近卫挡着，这个充满神秘特质的蒙面人说到就到，武功真是高深到让人想象力不及的地步。

组长目光湛湛，凝视着竹下灯，冷冷地问：“你为什么开溜？”（日语）

竹下灯在组长的逼视下感到呼吸困难，心跳加快，只沉默了一会儿就招了：“我什么都没做，我求你不要杀我。”

组长冷哼道：“既然你什么都没做，何必担心我杀你？惩奸除恶联盟决不滥杀无辜。”（日语）

竹下灯只好坦白道：“我俘虏了两个姑娘，一个是朗源的女儿纯子，另一个是中国人。我想奸污纯子，但是你们来了，我没来得及实施罪恶的念头。我没做坏事，求你放了我。”（日语）

被人哀求组长不是第一次碰上，但被犯罪未遂的人哀求还是新娘子上轿——头一回，略一犹豫，便道：“我最恨奸污妇女的歹徒，念你强奸的想法没有付诸实施，我饶你一命，不过要割下你一只耳朵，作为惩戒。”（日语）

竹下灯下意识地用双手掩住双耳，惊恐地道：“不要！”（日语）

组长中指一曲一弹，弹出一缕指风，扫过竹下灯右臂“大包穴”。竹下灯右臂剧痛之下弹开。

刀光一闪，竹下灯感到右耳一阵钻心的疼痛，手一摸，摸到一把鲜血，右耳外耳没了。看到自己的鲜血，竹下灯疼痛更剧，晕倒在地。

组长冲进旅馆，很容易就找到纯子和梅开芳被关的房间，第一眼见到纯子和梅开芳这等绝色美女，而且同时见到两个，组长不由震惊地呆了一呆，然后才道：“我是来救你们的，你们不要害怕。”迅速解开纯子的穴道。梅开芳虽然自行冲开穴道，但不识东瀛点穴手法，无法为纯子解穴。

梅开芳深深向组长道了个万福。

纯子保住了清白，喜极而泣，向组长千恩万谢。

组长名叫福田其林，年方二十八，是东瀛武林的风云人物，在纯子面前却有些手足无措，与纯子面对面，却几乎不敢直视纯子，唯恐多看纯子一眼都是对纯子的不敬。

纯子人本美貌，身着华丽的衣服，更加艳光四射。梅开芳美貌不输于纯子，只不过她身穿质料和款式都很差的衣服，在纯子面前就黯然失色。而且，纯子是名满东瀛的美女，福田其林久闻纯子的艳名，初次见面便有一种奇异的感觉，好像纯子就是他心中神驰了多年的完美女人，纯子就是他一直在找的女人。

福田其林问道：“纯子小姐，你怎么会在这里？”

纯子悲众中来，哭道：“我父亲被桂尚北杀了，我的同门师兄弟和仆人婢女都被杀了。”（日语）（未完待续）