关东关西,相隔千里。
隔天,名冢彦坐在离开关东的车辆上,身后的座位上是静静躺着的冰室侑。
他靠着椅背,脑海中一遍遍闪过昨天发生的事。
在西园寺雪绘下达最后通牒之前,他周围的一切其实都停滞了下来。
许久未见的面板再次出现,给了他两个选择。
「除清覆雪」
或是「融化坚冰」
两条路,只能选择其中之一,不能够全部选择。
而那一刻,名冢彦看向过泉悠月和清水千夏。
和她们相关的选项,没有出现。
没有任何的犹豫,名冢彦选择了「融化坚冰」,然后扑向了冰室侑。
至于西园寺雪绘,则在下达最后通牒后,就和渡边晴代一同离开,没有半点逗留。
而名冢彦也只是默然片刻,然后向清水千夏道歉,选择和泉悠月一同回到交流生宿舍。
两位女孩的反应各不相同。
清水千夏对于事情的发展完全没有预料,也完全没有反应过来,甚至在名冢彦转头离开后,才反应过来,想追上名冢彦。
可惜,清水香织在那之后已经找了过来,少女也就此失去了跟上名冢彦的机会。
当天晚上,她少有地在自家母亲的陪伴下失眠了。
而第二天早上,清水香织也要回北海道,所以清水千夏,甚至没能够赶到交流生宿舍前,送名冢彦离开。
泉小姐的反应则简单很多。
陪着名冢彦回到交流生宿舍之后,她无声地帮名冢彦完成了所有的整理工作,又早早上床休息,彷佛理心祭的最后一天里,没有任何大事发生。
只是在第二天,名冢彦坐上离开关东的车辆时,少女忽然伸出手,抓住了名冢彦的手腕。
当时的名冢彦有些愕然,但看到泉小姐,还是勉强露出微笑,直言原本的三年契约,或许要就此终止了。
而泉小姐只是用力摇头,说了一句很简答的话。
“我会来找你的,名冢彦。”
然后,就默默地望着名冢彦坐上车辆,随之远离。
目光一直跟随,直到再也看不到。
“名冢先生,请稍加注意,我们现在刚离开天照府的控制区域,正在进入乱秩席的控制区域。”坐在副驾驶的神宫人员转过头来,看向坐在第二排的名冢彦。
“好。”名冢彦点头答应,目光透过贴过挡光纸的浅褐色玻璃,看向外面。
他已经离开关东,进入乱秩席的边缘地区,山梨县。
而接下来,这辆车的前进路线还会穿越五个县域。
前两个县,分别是乱秩席的首府静冈,还有和神民道地域相接,因而被神民道严重渗透的爱知县。
再往后,就是一路向西,穿过神民道治下的三重县,滋贺县,直到京都府。
看着外面的景色,名冢彦却全然没有想到,有人比他更早来到这片地方,甚至比他更早到达静冈。
……
静冈,乱秩七席之一,首领天枢驻地。
一辆通体纯黑的汽车停在驻地之外,不多时,就有人迎上来。
汽车的副驾驶车门打开,走下来一位名冢彦或许不认识,但冰室侑应该有些印象的年轻人——当时在西园寺晃弘身边,听从他命令的年轻人。
这年轻人神情恭敬地走到后座的车门边,拉开车门。
里面的男人跨出车门,站直身体。
然后又俯下身,用礼貌而又冷漠的口吻向车内开口,“雪绘,目的地到了,赶快出来吧。天枢首席可不会一直等我们。”
说完,他转身看了眼为他拉开车门的年轻人。
“是,千明大人。”年轻人当即应声,上前将被封住口,被铐住双手的西园寺雪绘拉了出来。
不远处,迎来的人群里传来一阵大笑,“千明大人,没想到您真的如约到来。”
“天枢首席说笑了,我当然会如约到来,毕竟是陪同我的侄女雪绘来此访问,怎么能够不准时呢?”西园寺千明也笑了起来,顺带着提高了自己的音量。
“是我的疏忽。”天枢又是哈哈一笑,吩咐起身后的属下,“来人,将西园寺大小姐好好迎进去,带到条件最好的房间里,让旅途劳顿的她好好休息!”
他身后自然有人领命,带着年轻人和西园寺雪绘,来到驻地的一处偏僻地方。
全程,西园寺雪绘都没有说话,只是静静跟随,甚至连反抗的动作都没有做出。
等到地方,天枢下属打开房门,将两人放进房间,随即锁上大门,在门外静静站立。
没错,按照西园寺千明的安排,就算年轻人已经背叛西园寺晃弘,那也必须要有可信的天枢派人手负责外部看守。
否则,一个叛徒,一个原定的西园寺家继任者,一旦出现意外,他那留在关东的兄长西园寺晃明可是会有不小的麻烦。
等到房间,年轻人慢悠悠地甩甩手臂,叹了口气,“唉,这一路过来颠簸,可真是给我折腾坏了。”
西园寺雪绘看着年轻人抱怨的模样,只是冷笑一声。
“哎呀,西园寺大小姐,你怎么能笑话我呢?我不过就是听人命令行事而已,就算现在,也不过是千明大人命令我来和你一起待着。”年轻人神情委屈地摊了摊手,“你对我好一点,我还能把你的手铐打开,把你嘴上的封条拿开。”
他扬起手,上面是一把亮闪闪的钥匙,“你看。”
西园寺雪绘干脆没去看他,自顾自地走到一旁的沙发边,坐下来。
老实说,这里的条件确实不差。
有必要的生活设施,有食物储藏,甚至还有些书籍、牌类,充当娱乐设施。
只是没有网络,没有电视,没有了解外界信息的渠道,也没有和外界沟通的渠道。
“唉,我都说了,我是迫不得已,奉命行事而已,西园寺大小姐你怎么就不相信呢?”年轻人唉声叹气个不停,但还是走到西园寺雪绘身边,伸手撕开她手上的封条。
西园寺雪绘冷冷望了他一眼。
“这样不是挺好的?我们两个只要在这里待上一段时间,应该就能安然返回东京了。这段时间里我们和平相处嘛!”年轻人又打量了她片刻,接着小心翼翼地用钥匙打开了少女的手铐。
然后,就像兔子一样向后连跳几步逃开。
彷佛是怕西园寺雪绘挥手打他一般。
不过,年轻人明显多虑了。
少女只是用冷冷的眸光剜了他一眼,然后就移开了目光。
毕竟,直到现在,她还有些没有反应过来。
昨天在离开私立理心的校园之后,她和渡边晴代,还有几位安保人员直奔疗养院。
进入疗养院之后,少女就被疗养院里突然出现的安保忍受拦住,声称只有西园寺雪绘自己能够进入,但渡边晴代和其它安保人员需要留在这里,并且交出武器。
那一刻,西园寺雪绘已经隐隐感觉到不好。
因为在她进入疗养院的那一刻,身后就隐隐有人围了过来。
眼下她就算拒绝进入,转身离开,怕是也会被拦住。
所以,在短暂的停滞后,她答应了安保人员,独身进入疗养院的高层,将女教师和其它安保人员留在了一层。
等到进入自家父亲的房间,她才知道自己被骗得很彻底。
房间里只有三个人。
西园寺晃明,西园寺千明,以及那位父亲身边偶尔会见到的年轻人。
唯独自家父亲的床上,不见人影。
西园寺晃明用笑容迎接了自家侄女的到来,随即说明,西园寺晃弘因为身体缘故,已经重新转入医院,如今他们在这里,是为了讨论西园寺晃弘如果突然离世后,应该怎么处理西园寺家中事务的问题。
那一刻,女孩明白,无论父亲是否身体状况恶化,他都必然已经落入眼前两人的手中。
至于两人身边的那个年轻人,当然是眼见父亲渐渐无力,选择了叛变,转而效力西园寺晃明和西园寺千明。
接下来,事情的发展也就没了多少波折。
西园寺晃明下令,让自家胞弟带着西园寺雪绘西行,访问他们在那里的”新盟友”天枢首席。
至于说两边为什么能够搭上线……
原因也很好猜。
就像政治派别与政治倾向相似,神民道接触最多的两派乱秩席势力,是偏向左转的开阳和摇光两派。
原本的玉衡,也就是泉悠月的义父,在主民派和神民道之间摇摆不定,一直没有做出明确决定。
而天枢和天璇作为右转最严重的势力,自然也就和制统派搭上了线。
主民派能够稳定结盟的势力,也只剩下天权一派。
剩下的天玑,则是在主民派和制统派之间摇摆不定。
三个月前,天枢派系突然发动,打烂了原本的玉衡势力,替换成了亲近己方的人选,也同时逼迫天玑向己方低头。
于是突然间,除去与神民道联系密切的开阳与摇光两派,主民派剩下的稳定盟友,居然只有天权派系。
至于说,再久一些之前,西园寺晃弘的身体突然染疾,是否和西园寺晃明有关……
在有了被强行“访问”天枢驻地的经历之后,西园寺雪绘不觉得还有什么疑问。
而眼下,西园寺晃明突然和天枢搭上了线……那毫无疑问,只可能是制统派的手笔。
换句话说,她那位叔父,早就是西园寺家最大的内鬼和叛徒。
为了家族内部的权力,选择了勾连多年以来的死对头。
“西园寺大小姐,赶了这么长时间的路,想吃点什么吗?”年轻人懒洋洋的声音从一旁传来。
少女转头看去,看见年轻人从柜子里摸出一包饼干,自顾自地吃了起来。
女孩停滞片刻,然后突然迈步,来到年轻人身边,抢去了他的饼干。
她在对于名冢彦的争夺上失去信心或者失败,却并不代表着她在对于应对西园寺家内部倾轧失去了信心。
哪怕是为了夺回名冢彦,她也一定要坚持下去。
将干涩的饼干咬进嘴里,少女努力咀嚼着,脑海中上过几个人的身影。
不知道父亲现在怎么样。
不知道晴代为了我的安全屈服于他们之后,又会在做些什么。
不知道名冢彦现在如何。
……
对于西园寺雪绘在天枢驻地遭遇的事情,名冢彦当然一点都不了解。
他只是坐在车上,随着车辆颠簸,一路穿过山梨,穿过静冈,穿过爱知,进入神民道的地盘。
直到京都。
视线范围内的建筑渐渐变得熟悉起来。
名冢彦眼看着京都的建筑,京都的人群在自己眼前掠过。
他叹了口气。
本以为会在关东停留至少一年,甚至有可能是五年,甚至更久。
却没想到,在这样的变故之下,他居然只在关东停留了三个月,就已经回到了关西。
还是被人赶了出来。
想着想着,他苦涩地笑了笑。
“名冢先生,我们马上就要到达冰室巫女的家,您看?”副驾驶座上的神宫人员回头问道。
照理说,以名冢彦一介平民的身份,就算他是个天才,神宫的人丛书人员也没有必要对他这样恭敬。
但问题在于,神宫的消息很灵通,直到名冢彦和几个重要的人物牵扯在一起。
西园寺雪绘,西园寺家的下一代接班人。
冰室侑,平安神宫宫司最为看好的巫女。
泉悠月,中部地区前任玉衡的义女。
无论是哪个人,如果足够靠近神宫,都能使神宫获得不小的利益。
所以,在面对名冢彦时,神宫人员相当谨慎地采取了恭敬的姿态。
“嗯,我知道了,我会和冰室同学一起回去。”名冢彦语气平静地答道。
他将要见到冰室侑的父母,那位不讲道理的大学教授冰室毅,还有少女的母亲,冰室美希。
冰室侑来到关东之后,病情的恶化多少也有受到他的影响。
所以,他必须要去面见少女的父母。
如果这一次他再逃避,那么下一次,他不觉得自己能有勇气,有资格再踏入冰室家的家门。
六年前,他已经退后了一次。
那次,是最后的机会。
车子缓缓行驶着,速度越来越慢,直到停下。
名冢彦不受控制地将目光投向窗外,看到眼前的房屋,或者说是店铺。
冰室毅身为京都大学的教授,平日里自然会在左京区的大学校区里忙碌。
而冰室美希,则没有正式的职业,而是在丈夫的支持下,开了一家书店。
也就是眼前,名叫“冰室书屋”的店铺。
六年前,或者更早以前,名冢彦就有许多时间是在这间书屋里度过。
冰室毅看到他苦读的样子会面色不变,暗暗点头。
冰室美希看到他的表现,则会拿来饮料或者点心。
如果不出意外,他本该继续陪伴在冰室侑身边。
可再后来,他选择了离开。
车子终于完全停下,司机也关掉了发动机。
副驾驶座上的神宫人员走下车,为名冢彦打开车门,“名冢先生,请下车。”
名冢彦看了他一眼,又让目光停留在冰室侑身上,“不了,我要抱着冰室同学下来。“
“名冢先生,我们有准备担架,可以让冰室巫女直接进入家中休息……”神宫人员试图劝说。
“不用,谢谢。”名冢彦只是摇头。
他弯下腰,来到后座上,将还在沉睡的冰室侑轻轻抱起。
然后在神宫人员的注视下,一步步地,稳稳地走出车门。
放在平常,如果有人试图在冰室侑失去意识的时候这样去触碰她,那眼前的神宫人员一定会呼叫支援,誓要将这胆大包天的人当场逮住。
但眼下,他只是静静看着,没有说话。
因为离开关东之前,冰室侑曾经醒来过,并且只对他说过一句话。
“一切交由名冢君处置,无论是我昏睡的时候,还是我貌似清醒的时候。”
就这样,名冢彦抱着身上盖着条薄毯的少女,在夏日的烈阳之下,静静不动。
因为他看到,眼前正站着两位熟悉的人。
一男,一女,面容比起六年前衰老了些。
“名冢君……”看到他,又看到躺在他怀中的女儿,冰室美希首先出声。
然后陡然收声。
因为冰室毅已经在自家夫人面前抬起手臂,示意她不要出声。
然后,这个身材高大,甚至比名冢彦还要高些的中年男人,就这样一步步地走到命中呀那面前,看着他。
名冢彦没有退缩,目光与他相撞。
冰室毅忽然扬起右臂,似乎要打下。
名冢彦看着他的动作,没有动弹。
甚至连眼都没有眨一下。
冰室毅的动作凝在半空。
他冷冷开口,“如果不是担心打了你这一下,可能会让侑摔下去,我一定一巴掌打得你站不起来。”
名冢彦只是低头,“毅叔叔,我……回来了。”
冰室毅整个人都轻微地抖了一下。
“回来,你还知道回来?!”他忽然出声,伸出手揪住名冢彦的衣领,“我的女儿去了关东,仅仅三个月,就因为病情恶化不得不回到关西!”
他怒不可遏,“你这个青梅竹马,是怎么当的?!我当时又是犯了什么浑,还想着把侑交给你,让你在接下来的事件里照顾她?!”
名冢彦还是没有说话,只是低头。