淮河之上，水战依旧激烈。

沉毅的西线援兵到了之后，立刻在河岸铺开，协助原东线将士开始布防。

五千个人，听起来似乎有些不起眼，但其实人数已经非常多了，哪怕是铺在整个东线上，也是一股不小的力量。

有了这五个千户营加入，东线的将士们，士气都更加振奋了一些。

因为现在东线，足足有两万守军，而齐人虽然人多，但是却不可能一股脑把军队，统统送到淮河南岸来，面对着淮河，齐人再怎么努力，也要舍得死人，才能把人送到南岸去。

而且是一定比例的伤亡。

东线有两万守军，也就是说，齐人至少要准备五万左右的兵力，才有可能把人足够多的兵力送到南岸来，从而突破两万人的防线，将战线从淮河沿岸往南继续推进。

这就是所谓的地利。

假使没有这条淮河，齐人可以长驱直入的情况下，沉毅想都不会想，会直接退守到淮安城里去，据城而守。

也正是因为强行渡河应战淮安守军主力，可能要付出巨大的伤亡，因此齐人才会想点子，想办法调开沉毅的主力，去突破淮安相对薄弱一些的地方。

如果只一味凭借人数优势硬来，多少人也不够折腾。

二月二十中午，淮河河面上的水战依旧在继续，不过这个时候，双方的火炮已经基本上不再响了，一来是因为弹药消耗巨大，二来是因为没有再用火炮的必要了。

现在，两边更多的是用船互相对撞，然后近距离弓箭射击。

薛威已经连续三天没有下船了。

每一次苏定上去替他的时候，他只是钻回船舱里，倒头就睡，并不会下船上岸。

这天打到中午，薛威下令用自己的战船，狠狠撞沉了一艘敌人的中等船只之后，他站在甲板上看着前方逐渐退却的胡人，微微皱眉，若有所思。

片刻之后，他叫来手下的一个千户，问道：“询问其他船只，齐人的还有没有继续南进？”

这个千户先是下去打旗语询问了一番，然后很快回来，对着薛威抱拳道：“薛帅，大多数的齐人船只，似乎都在往后退，似乎没有再向南岸靠拢的意思了！”

薛将军眉头皱的更深了，他想了想之后，挥手道：“去找一艘小船，载我上岸，我要回一趟响水大营！”

“这船交给你来指挥，盯紧齐人！”

这千户恭敬抱拳：“是！”

很快，一艘小船贴了过来，薛威直接从甲板上跳了上去，他身材壮硕，体重也不轻，几乎把这艘小船跳翻，船只左晃右晃，薛威毫不在意，沉声道：“快快靠岸！”

小船不敢怠慢，很快靠近岸边停靠。

薛威跳下船只，在岸边没有看到苏定与沉毅两个人的身影，于是叫来了一匹马，翻身上马之后，奔回了响水大营。

在大营正堂，他见到了正在与火器工匠说话的沉毅，苏定苏将军也在场。

薛威跟沉毅的时间很久，知道沉毅很重视这些匠人，于是老实的站在一边没有说话。

好不容易，等沉毅送走了这几个老匠人之后，他才上前，对着沉毅拱手道：“沉公！”

沉毅看了他一眼，笑着说道：“听苏将军说，你在船上跟那些齐人打的不亦乐乎，怎么跑回来了？”

薛威低头道：“沉公，属下觉得有些不太对劲，那些齐人，第一天还打的很凶狠，张牙舞爪的，还会想法子抢咱们的船，试图登陆南岸，但是昨天跟今天，似乎都软了下来。”

薛威皱着眉头说道：“三天时间下来，双方的死伤加在一起，恐怕也就五百人左右。”

“属下怀疑，这些齐人是不是有什么阴谋？”

听到他这句话，沉毅扭头看了一眼苏定，苏定低着头想笑，但是又不太敢笑，面色颇为古怪。

沉老爷也是拍了拍薛威的肩膀，笑着说道：“不错，薛将军总算会思考问题的，只是反应的速度，稍稍慢了一些。”

薛威瞪大了眼睛看着沉毅。

“沉公，您的意思是？”

沉毅澹澹的点头，开口道：“齐人第一天攻响水大营，看得出来是真打，连我也捏了一把汗，但是齐人发觉很难攻过来之后，心里想的，就不是东线的响水大营了。”

“他们所有的船只，明面上都在东线，但是一些船只是藏起来的，东线有点难啃，自然会把目光，放到别的地方去。”

沉毅坐回了自己的位置上，敲了敲桌子，看向西边，澹澹的说道：“不出意外，不是今天就是明天，西线那边就要打起来了，说不定…”

“凌肃报信的人，已经在路上了。”

薛威虽然不是特别聪明，但是绝对不笨，他立刻想明白了，当即开口道：“沉公，那事不宜迟，末将亲自带人去支援凌将军，免得被那些胡人趁虚而入！”

沉毅微微摇头：“要是像你这样，被齐人牵着鼻子走，还没有打起来，就已经疲惫不堪了，那还打什么仗？”

薛威先是看了看沉毅，又扭头看了一眼苏定，他没有立刻说话，而是走到苏定旁边，用胳膊肘碰了碰苏定，低声道：“老苏，沉公是什么章程，我怎么全然不懂了？”

苏定微微摇头，苦笑道：“莫说是将军，属下也不太懂，属下今天一早，便到沉公这里请教来了。”

沉老爷坐在主位上，指着自己帅帐里的几把椅子，示意他们两个坐下，然后澹澹的说道。

“西线的事情，不用你们操心，我事先有部署，足够挡住齐人的进攻，不会出问题。”

“现在，咱们需要等西线的消息。”

“等到确定齐人去打西线了，我才能安排你们做事情。”

说到这里，沉毅看了两个人一眼，打了个呵欠道：“好了，你们两个人这几天，大概也没有怎么睡，趁现在有时间，你们这就回去睡一会，等有消息了，我立刻通知你们。”

薛威与苏定对视了一眼，纷纷对沉毅拱手道：“属下遵命。”

…………

是夜。

接近子时的时候，沉老爷帐篷里的灯，依旧没有熄灭。

蒋胜一路奔到了沉毅的帐篷之中，从怀里取出书信，递在沉毅面前，低头道：“公子，西线的情报，邸报司送来的！”

沉毅二话不说，直接放下毛笔，看接过了这封情报。

他打开之后，简单看了一眼，然后缓缓开口：“凌肃那里怎么说？”

“凌将军估计已经向公子求援了，只是他的信慢一些，邸报司的快一些…”

沉老爷默默点头，眯了眯眼睛。

“去把薛威与苏定叫来。”

“是！”

很快，两个人也小跑到了沉毅的军帐里，对着沉毅恭敬低头抱拳行礼。

“见过沉公！”

沉毅点头，看了两个人一眼，缓缓说道：“西线…已经打起来了。”

“齐人的数量，比起响水大营这里，只多不少。”

薛威立刻说道：“请沉公吩咐，属下可以领骑兵驰援凌将军！”

沉毅微微摇头：“我那边有安排，不必你们去。”

他的目光，看向帐篷外面，看向淮河方向。

“不过，咱们这里也不能没有动作。”

“传我将令，所有战船，船只，立刻集结！”

二人低头应是，薛威抬头看向沉毅，眨了眨眼睛：“沉公，我们不去西线…”

“去哪里？”

沉老爷目光，看着北边。

“咱们，去试一试…”

“齐人的成色。”